“反正我在路上遇到她，就她一个，没见到什么同伴。”薛蟠道，“你和妈不相信，回去我叫管事来与你们说。”
“莫非林姐姐真是一个人从扬州赶回京城？”见薛蟠言辞凿凿，薛宝钗有些不确定道，“哥哥真的不是胡说，你在路上遇到过林姐姐？”
“方才林姑娘说借我的马，你们都没听到吗？”
“哥哥回来时，可不曾与我和妈说过这些。”
薛蟠想到自己方才泄露了什么，含糊道：“外面的事情，与你们妇道人家说什么。”
“妈，你看他！”薛宝钗娇嗔道。
“蟠儿，你真见到她杀人了？”
“我们那时在街上，隔得老远呢！”薛蟠忙道，“但他们就在屋顶上动手，那街上很多人都亲眼目睹了。”
“你们说这么一个娇滴滴的姑娘，怎么就学了男人提剑杀人呢！”薛姨妈有些紧张地握着宝钗的手，“宝钗，那林家姑娘一不高兴就要杀人，日后是不是——”
“妈！”薛宝钗反手抓着薛姨妈的手道，“被杀的都是凶徒恶人，林姐姐素日最是照顾我们这些姐妹，不必担心。”
“话是这么说，可一想到她一个姑娘家竟会杀人，我这心里就发慌。”
薛姨妈想到姐姐没少与她抱怨林家姐弟，为了讨好姐姐，她还附和过，不免生出几分悔意。若知道这位林家姑娘这么厉害，她可不敢附和姐姐说林家坏话。
薛宝钗看着不知道为什么而兴奋的兄长和一脸做了亏心事的母亲，顿觉心累。
且说林云星今儿见了薛蟠，不免想起自己路上欠下的债。回到公主府，便让人去问问表兄贾琏是否回府。派去问话的人没有回来，倒是公主府的侍女先来请她，说驸马与公主和七王爷在花园烧烤，请她过去。
林云星也没换衣服，便带着司琴直奔花园。贾琏和徒元义坐在亭子外烤肉，三公主的面前则放着炉子和装着鲜奶、各色茶叶、白糖、蜂蜜的各色瓶瓶罐罐，甚是齐全。
“星儿回来了，快过来试试我们新制的奶茶。”三公主高声招呼道。
林云星解下披风递给身旁司琴，接过了三公主亲手递过来的奶茶：“殿下怎么想起弄这些东西？”
“驸马说烤肉，做奶茶要自己动手才有意思。”三公主催促道，“这可是我亲手调制的奶茶，你快尝尝。”
“有奶有茶还有茉莉花和汤，倒是特别！”糖有一股子焦糊味，用的是红茶，又加了牛奶，林云星喝得不太习惯。
“这叫焦糖奶茶，是驸马教我做的，是不是很好喝？”三公主期待道。
林云星委婉道：“颇为新奇，只于我太甜腻了些。”
“啊？”三公主顿觉失望。
“殿下，阿星平素只爱喝绿茶，最是没情调了。这可不是你调制的奶茶不好，我就很喜欢。”贾琏将亲手烤好的食物放在桌上，自己倒了杯奶茶，喝了一口，凑到三公主面前道，“嗯~甜度刚刚好，没有茶的涩味，亦没有牛奶的腥味。”
林云星：……
“星儿，吃烧烤喝绿茶刚好解油腻。”徒元义将自己烤好的食物端过来，又吩咐侍从去泡茶，“杭州新出的明前龙井茶已经入京，你定然喜欢。”
“小七，你竟能弄到今年新出的明前茶？”三公主惊讶道，“果然近来父皇对你颇为疼爱嘛！”
明前茶采摘于清明前，芽叶细嫩，色翠香幽，味醇形美，是茶中佳品。因数量稀少，故有明前茶，贵如金之说【注1】。然并非所有采自清明前的茶叶都能成为明前茶，也并非所有明前茶都能称之为龙井。
龙井中的明前茶因嫩芽像莲心，也称莲心，极为稀少。一般权贵人家能买到雨前茶就颇有面子了。莲心莫说京中权贵，便是皇族也未必能弄到。
“父皇嫌弃明前茶味淡，并不喜欢，若有人去讨要还是不难的拿到的。”
三公主：“……父皇不爱喝是一回事，不过小七，没人会特意跑去和父皇讨要茶叶的。”
一般这类不耐久存却又稀少的贡品，都是皇帝用来表示恩宠的。分到了证明你得宠，分不到又有几个会跑去讨要。
“倒也不用年年讨要，讨个一两回，父皇知道我喜欢，下一年自然不必我开口就让人送来了。”
贾琏、三公主：……行吧！
林云星也忍不住笑了，这是徒元义会做的事情。
徒元义无意夺嫡，正因为他对皇帝没有太多期盼，才敢跟皇帝讨东西。然他讨要些小东西，皇帝不会生气，反而觉得儿子不与自己见外。
“对了，表兄我那日回京骑得马可知道在何处？”
“怎么忽然问起这个？”贾琏浑不在意道，“刑部让人送到府上来了，就在马厩呢！”
“那马没事吧？”
“调养了几日，想来无妨。怎么忽然关心起马来了？”
“那马是借了北静王的，若是有什么不好，还要另选一匹赔人家。既然无妨，我让人收拾几样谢礼，麻烦表兄帮我跑一趟还回去。”
徒元义倒是记得那日北静王提过自己借马给林云星的事情：“不过是借他一匹马，还回去便是，何必这般郑重？”
“我那会儿草木皆兵，怕泄露身份，还说自己从平安州而来，这份礼是谢礼也是赔罪。”林云星解释道，“父亲尚未回京，我不便登门，只能烦请表兄为我走一趟了。”
贾琏道：“北静王与我家也算老亲，待我先递个拜帖，再走一趟。”
“北静王的马不用赔，不过另一个却是要赔的。”林云星与徒元义笑道，“你帮我选匹好马，路上‘借’了薛蟠的马折了，少不得赔他。”
徒元义立即道：“薛蟠是谁？”
“薛蟠是薛姨妈的儿子，绰号‘呆霸王’。”贾琏转而对林云星道，“阿星如何认识了他？你离他远些，那是个荤素不忌的浑人。”
“有些傻乎乎，倒是没有表兄说的那么可怕。”
“你那是不知道，他在金陵——”
贾琏本要说薛蟠在金陵打死人来着，后一想甄英莲早几年就被他和云星救了回来，人贩子也被法办了。
相较于那些欺男霸女的恶霸，薛蟠倒也不算恶的彻底。至少他沾惹的人，要么就是买回来的，要么就是为了他的银子自己送上门的。没有那惹事的人贩子，薛蟠虽纨绔，倒也不曾招惹人命官司。
“总之，薛蟠这人吧，最好离他远一点。”
林云星坦然道：“不瞒表兄，当初那匹马不是借的，是我抢的，我还在薛蟠面前杀过几个刺客。”
贾琏：呆霸王被打劫，这是什么人间疾苦！
世上恶人多是欺软怕硬，薛蟠既然在林云星手上吃过亏，还见过她杀人，想来也不敢往林云星身边凑。
徒元义松了一口气，故作淡定道：“不过是匹马，下午我便让人送过来，将此事了结了。”
“你方才在紧张什么？”林云星忽然看着他笑道。
徒元义摸了摸鼻子，忿忿道：“才出一趟门，我就从你嘴里听到两个陌生男人的名字了。”
林云星看了他一眼：你以前可不是这样的！
第88章 来历不明
过了半个多月, 金陵传来消息，钦差与禁军奉命查抄甄府。甄应嘉提前收到消息送走了幼子甄宝玉与部分家产。
钦差一面派人追捕逃匿人员，一面拘捕甄应嘉, 查抄甄府，又抄出甄家不少罪证。现甄府家产已悉数清点封存, 甄氏全族押解回京等待发落。
再说扬州, 自盐商江氏灭门后，与甄氏为伍的不法盐商为防甄氏有朝一日卸磨杀驴, 暗藏了不少账册等证物以辖制甄氏。林如海依照所获隐的账册捉拿盐商审问，取出盐商账册，两相对照, 已形成完整证据链。
扬州的奏报与金陵府那边的消息前后脚送入京中，皇帝诏谕此案将由三司会审，因此林如海也将携扬州收集人证物证上京, 配合案件调查。
林如海遇刺后伤及根本, 加之其身体素质远不如林云星。且林如海受伤后还要追查盐案，没有好生修养，如今又要带着人证物证赶路回京。这让林云星非常忧心父亲伤势恢复缓慢。
然林如海已在回京路上，不得更改。希望林如海回京后，能够安心修养。收到消息，林云星便让甄英莲回林府准备起来。
林府在京中的祖宅传承数代, 年年翻修。然主人不在，到底不如有人住的屋子。林云星回京时，已安排人将府邸翻修了一遍, 现要搬回去, 还需重新换过纱窗、帘子等物。又过了几日, 府上收拾妥当, 林云星才与三公主和贾琏夫妇辞行，带着弟弟妹妹搬回林府。
进了二进院子，看到美轮美奂的花园，林砚开心道：“姐姐，这就是我们家吗？好大好漂亮！”
在扬州一家人住的是官衙，有谓官不修衙门客不修店。官衙维修因手续繁琐，且任期不长，一般任职官员都仅做基本维修，能住人便好，绝称不上好看。
林家这座宅院原是侯府规制，如今封了一部分，却到底是林府历代家主精心修建，岂是简陋的官衙可比。林家祖籍姑苏，修园子也是姑苏风格。眼下已至仲夏，花园百花齐放，整座府邸都显生机。
林家下扬州时，林砚年纪小，对京中的记忆已淡。贾府和三公主府富贵，却不是自己家，没有什么归属感。林砚知道自家在京中有房子，却不知道是这样的大房子。想到客居贾府，只能住那么小一个院子，林砚觉得亏大了。
林砚遗憾道：“若知道咱们家这么大，回京就该自己住。”
“你死心吧！爹爹和外祖母不会同意的，要不是爹爹马上要回来了，我们也不能回来住。”
“为什么？我们家这么漂亮，我才不要住别人家里呢！”
“前几日你还答应要去七王府小住，陪七王爷呢！”林黛玉拆台。
林砚辩解道：“我那时不知道我们家那么大，再说了，我只是答应去信君哥哥府上做客，又没说住那不回来。”
林黛玉轻哼道：“笨蛋弟弟，迟早有一日将自己卖了！”
“才不会！”林砚生气道，“黛玉才是笨蛋。”
“好了，你们两个！”林云星拉住向黛玉冲去的幼弟，“快去自己院子看看缺了什么，趁着时间还早，让人补上。今儿放你们半天假收拾屋子，不许胡闹。”
“是！”林黛玉和林砚长长应了一声，又对对方轻哼了一声，去了自己的院子。
“自姐姐去扬州后，玉姐儿和砚哥儿被留在京城，已经许久没有这般玩闹了。”甄英莲看着小姐弟俩离开，不由笑道。
父亲和长姐不在身边，表兄表嫂再如何照顾也无法替代至亲。林云星出京和养伤的这些日子，林黛玉和林砚“相依为命”，和平了好一阵。如今林云星伤势将愈，姐弟三人搬回自家府邸，小姐弟又固态萌发了。
林家姐弟回府不过两日，便是端午节。林如海尚在回京路上，贾母派了赖嬷嬷来请姐弟三人去贾府过端午，林云星不好推拒，便答应了。
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