罗兰德继续：“他父亲想要重振家族荣光，结果战死沙场。男爵大人22岁了还跑来上大学，我猜他是想从政了。”
不远处，作完诗得维克多男爵已经开始宣扬煤烟杀菌论了。
“灾难。”
“灾难。”
尼克和罗兰德不约而同地发出感慨，然后相视一笑，碰了个杯。
第4章 蒲绒绒
开学后的尼克忙得像陀螺一样团团转，好在这才是他熟悉的正常节奏。作为一个在一战出生的穿越者，尼克的脑海里一直紧绷着一根弦，他从小就刻意展示出非同一般的才能，以期望能够增加在家族中的影响力从而在关键的时刻能够左右父亲做的决策。但他又确实算不上是什么天才，穿越到英国更是让他“水土不服”，只能付出比别人更多的努力。
他的新朋友罗兰德对他的研究所特别感兴趣，药品开发对家里做远洋贸易起家的罗兰德来说是一个全新的领域。
一天，尼克带他去了郊区的研究所，给他看了对照试验，他们给8只小鼠注射了致死剂量的链球菌，然后给其中的4只用青霉素治疗。几个小时内，只有那用青霉素治疗过的小鼠还健康活着。
“酷！”罗兰德吹了个口哨，“哥们，虽然我连什么是链球菌都不知道，但我感觉这东西很牛逼。”
当尼克告诉他链球菌能让伤口化脓还是引起猩红热的元凶后，罗兰德立刻就严肃多了。在这时候做远洋贸易的肯定不可能是和和气气的买卖人，无论是在海上，还是在殖民地都免不了打打杀杀，自然明白这种能够治疗感染的药品的重要性。
接下来研究人员向尼克汇报研究进展的时候，罗兰德也在一边皱着眉头认真听。
“根据您和弗莱明教授给出的方向，我们已经找到了高度提纯的方法，但现在的问题是产量。”戴着眼镜的研究人员看了看手里的数据，“目前，受限于菌株的能力，青霉素的产量最高为每立方厘米2单位，如果要应用于临床治疗，我们必须培育出或找到产量更高的菌株。”
“嗨，这个我或许能帮上忙。”罗兰德挑挑眉，“只要你需要，我家的船队可以给你带来南极以外的所有地方的霉菌。”
尼克被他逗笑了：“谢谢，罗兰德，已经足够了，我猜南极应该不长霉菌。”
“所以，带我一个？”罗兰德用他天空般湛蓝地眼睛真诚地凝视尼克，此时的他就像是一只开屏的孔雀，他微微一笑，露出雪白整齐的牙齿：“我只要一成，随便你开价。”
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“上学好玩吗？”汤姆问。
尼克回答：“你马上就知道了。”他们正在给房间大扫除，拜伦敦糟糕的空气所赐，房间里非常容易积满灰尘。
“你马上就也能上学了。”当然不是霍格沃茨，而是英国的初等教育，“英国的法律规定5至11岁的孩子必须上学。”
“是嘛。”汤姆撇嘴，“孤儿院的孩子们可都没有学上。”说完后他自己先愣了一会，虽然才离开不到2个月，但孤儿院好像已经是上辈子的事情了。
尼克并没有听到这句话，他已经累得满头大汗了。看着铺满客厅的长毛地毯，想到里面藏着的煤渣，尼克差点眼前一黑：“我想把它们都扔出去！”
“我们必须请一个女仆！”尼克对汤姆斩钉截铁地说道。他之前一直担心汤姆会控制不好自己的魔力所以不敢雇仆人，但是相处了两个月之后，除了蛇语外尼克没发现一点奇怪的事情，谁又会把孩子的嘶嘶声当回事呢？养只鸟都要对它吹口哨呢！
汤姆却没有回答尼克，他听见纳吉尼在喊他：【汤姆，这里有好玩的东西！】
【咦？】汤姆从沙发底下掏出了一个粉红色的绒球，“这是什么？”
尼克闻言过来，也好奇地戳了戳，绒球就在汤姆手里跳动了一下。
“是活的？”尼克和汤姆都吓了一跳。
【是蒲绒绒啦。】纳吉尼说道，【傻乎乎的什么都吃，我可以养它吗？汤姆？】
汤姆无语，但是自从上次没控制住摔了纳吉尼之后他一直都对纳吉尼很愧疚，为了满足自己宠物想要宠物的小愿望，汤姆只能跟尼克卖萌：“尼克，我们能养他吗？”
尼克若有所思地看着汤姆，他也猜到了这东西应该是蒲绒绒，不是他记忆好，实在是罗琳当初对这种魔法生物的描述太让人记忆深刻了——蒲绒绒特别喜欢向上伸出舌头，钻进睡觉的巫师的鼻子里，吃他们的干鼻屎。
干鼻屎！
应该是家里的小巫师把蒲绒绒引来的。汤姆知道它喜欢吃巫师鼻屎吗？应该不知道吧，算了，反正我不是巫师，它应该对我的鼻屎没兴趣。只是没想到伏地魔居然是绒毛控……
在把汤姆看得发毛之前，尼克终于停止了胡思乱想：“是的，你当然可以养它。”
晚上入睡前，那个念头又冒出来了，闭着眼睛的尼克突然笑出声，噗，伏地魔居然是绒毛控！
第二天上学前，尼克去中介填了一份表格，勾选了擅长家务、会做饭、包吃包住等选项。
晚饭前，就有3个姑娘来家里报道了。一个是14岁，之前在衣物浆洗店工作，要求包吃包住，一个季度一件新衣服，周薪2英镑。一个18岁，有过3年的工作经验，之前的主人破产了所以要重新找工作，周薪4英镑。而最后一个，居然是一个20岁的中国人。
这位叫苏晏的姑娘举止大方说着一口纯正的伦敦腔，比之前两个英国姑娘的发音还准确。尼克当然对上辈子的同乡感兴趣，但是，他看了看苏晏的手，觉得这个姑娘实在不像是会干活的样子。
“苏小姐，”尼克好奇地问，“你为什么会来应聘女仆呢？恕我直言，您擅长家务吗？”
苏晏坦诚地告诉尼克，她不擅长打扫和清洗衣物，她是来英国留学的，但是因为她不愿意回中国嫁人，所以家里断掉了她的生活费。她之前攒了一些钱只够支付剩下两年的学费，如果想在英国生活下去，她必须自己想办法赚到更多的钱。
“但是我很会做饭！各种中国美食！”苏晏强调自己的优势，“我也不需要您提供住的地方。”
吃了16年英国的黑暗料理谁又能拒绝中国美食呢？吃了一顿苏晏做的晚餐，尼克立刻拍板留下了她和擅长清洗衣物的14岁的小姑娘安娜。
“你可以每天来做一顿晚餐，周薪2英镑。”尼克慷慨地给她留出了上课的时间，“另外，如果你教会安娜做一道菜，我再另外支付你1英镑，如果你愿意教我侄子英文和中文，我愿意再支付你5英镑的周薪。”
旁边正打量苏晏和安娜的汤姆猛地看向尼克，不明白自己怎么突然就多了一门功课。
苏晏欣然应下，这已经比她想得好太多了。和家里谈崩之后，她已经找了很久的工作了，但是英国人普遍不愿意雇佣中国女人。
作者有话要说： 因为只是自娱自乐的一个脑洞，所以写之前没想到会有人看！看到评论觉得好惊喜。谢谢大家。
第5章 圣诞节
罗兰德的加入，给菌株的选择工作带来了很大的帮助，凯格家的船队带回了各个国家港口的泥土。弗莱明从中筛选青霉素产量高的菌株进行培育，到了12月，研究所发来的报告中，青霉素的产量已经从每立方厘米2单位增长到了每立方厘米40单位。
“除此之外，我们发现青霉素对酸敏感，胃酸对青霉素的破坏非常大，所以建议注射使用。在加大临床试验数量后，有病人出现了过敏反应，好在我们根据您之前的提示，及时给出现过敏症状的病人注射了盐酸肾上腺素并进行人工呼吸进行抢救。”
“我之前做梦也想不到，这些小可爱是这么迷人。”罗兰德着迷地看着培养皿中菌落，“尼克，世界会为它们疯狂的！”
“显而易见，罗兰德。不过我想这只是一个开始，现在的产量还是不够，而且既然有青霉素，我想我们能找到更多抗生素。”
“你总是对的，尼克。听说你已经开始筹备药厂了？哦，我看到报告里还写了它能搞定肺炎和败血症。”罗兰德摩挲着下巴，“给我拿几只吧，圣诞节快到了，我想是时候做个小广告了。”
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把汤姆哄睡着后，尼克给家里写信，说今年圣诞节自己要去冰岛和朋友一起度假，不回家了。考虑到大哥这辈子都好不了的巫师恐惧症和家中二老脆弱的神经，也为了汤姆的心理健康，他当然不可能带小朋友回家过圣诞，他自己回家，把汤姆一个人扔在伦敦当然也不现实。所以这个圣诞节他只能和汤姆一起过了。
如果说家家都有一本难念的经，那么里德尔家的这本就是世界名著级别，里面写满了强制、歧视、暴力、折磨、放弃、遗弃等人性恶行。尼克对此毫无办法。梅洛普或是出于对大哥相貌的迷恋，或是希望逃离可怕的原生家庭，又或是单纯被里德尔家的财富所吸引，她疯狂地爱上了大哥，不惜使用迷情剂控制这个可怜的男人爱上自己，抛弃一切跟她去流浪。
梅洛普的行为，给整个里德尔家所带来的伤害是无论如何都无法挽回的。尼克那个虽然有些傲慢浮夸但意气风发前途远大的大哥从此之后变得脾气暴躁，尖酸刻薄又神经质，甚至完全无法进行正常的社交。他曾经跟流浪汉的女儿私奔，污名之下，没有好人家的女儿愿意嫁给他，老里德尔夫妇至今都不相信他被魔鬼控制之类的鬼话，对曾经引以为豪的长子也越发失望。
然后呢？罪魁祸首搞砸一切之后潇洒地去死了，她在风雪交加的除夕夜生下了汤姆，然后放任他在孤儿院这种毫无管束的地方自生自灭，给整个世界埋下了祸根。
尼克完全没有把握搞定大哥接受或至少好好对待汤姆，这完全可以理解，任何人遭遇了这一切之后，除非得了斯德哥尔摩综合征，都不会比大哥好多少。更别提汤姆还是一个巫师，把他带到里德尔家就像是告诉一个被噩梦折磨多年的人你从没醒过来一样，绝对会让得了重度巫师恐惧症的大哥彻底崩溃。
尼克一面向家里完全隐瞒汤姆的信息，不带他去任何正式的社交场合，一面告诉汤姆他父亲疯了，没办法见他，给他讲有趣的人文历史自然科学却只字不提任何外面的事情。他藏着两个大秘密，就像捧着一个不知道什么时候会爆炸的□□。上次汤姆旁敲侧击地问他学校的事情，尼克就立刻给他加了中文课，期望世界上最可怕的语言能分散下他的精力。
“聊胜于无吧，”尼克嘟囔着把信放进信封里，仔细地加上了火漆，“他们最好什么都别问，问也从心。”
然后他被自己逗乐了。
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“所以我们要去冰岛旅行！”汤姆开心地从沙发上跳了下来，他这辈子走过最远的距离就是从孤儿院到现在的家，然后他看了看正在盘蒲绒绒的纳吉尼和小金，“它们两个、呃、三个怎么办？”
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