不论是为了元春的地位还是为了薛家的家产,王夫人都有动机对宝钗的小选动手脚。 不过如今却不同了。 薛蟠身上没有人命官司,只要他在,薛家的家产,王夫人就休想平白的拿走。 不过为了元春,薛蟠不确定王夫人还会不会阻挠宝钗进宫。 不论王夫人是否算计,薛蟠都不打算将期望放在她的身上,自己要想个万全之策,一定不能让宝钗进宫。 在宫中,是可以搏富贵,但是付出的代价,却是女子的一生,薛蟠不愿为了薛家,牺牲宝钗。正如他之前对母亲说的,牺牲了宝钗才能有一丝机会,换得他的荣华,他宁愿出家当和尚去。 不过,很多人家不这么想。 这次选秀,说是小选,却并不是选宫女,而是选女官。当今圣上刚刚登基不到一年,之前他当四皇子的时候,不受重视,除了四皇子妃,身边只有几个出身微寒的女人,如今当了皇帝,还未曾选过秀,现今皇帝身边只有一后两妃两嫔和数个常在答应,因此很多世家大族将家中的庶女都安排进了此次小选中,一些小官家和类似薛家这样的皇商人家的嫡女也报名参选。 因此,这次选秀,竞争格外激烈。 这对于薛蟠来说,是个好消息。 竞争激烈,想必他将宝钗的名额从名单上划下来,别人不仅不会使绊子,而且会极力促成吧。 皇宫内的尚宫袁宫正薛家是接触不到的。不过薛家到底做了皇商多年,在内务府中还是有一点关系的,可以打听到汪公公的消息。 许迁在外面打听了几天,打听到了汪公公在宫外的私宅。汪公公在宫中不当值的时候,就会去私宅中过夜。许迁已经让人盯着了,如果汪公公回私宅,就让人来报。 等了两晚,终于等到汪公公回私宅。等傍晚天色暗了,薛蟠整理了一番,穿了一件不起眼的衣服,带着许迁就上门了。 薛蟠在汪公公门外,还见到了好几个人在外面等候。大家彼此之间心照不宣,互相打量了几眼,也没有交流。 许迁和门子说了一声,门子就让他们在外面等着,说老爷现在有客,等着再说。 薛蟠等了一个多时辰,天色完全黑了下来,才进了汪府的花厅。 两人客套几句,薛蟠看汪公公有些不耐烦,也不遮掩,直接开门见山。 “汪大人,舍妹今次也报名参加了选秀,不过舍妹资质平庸,自知不配伺候圣人和皇家公主郡主,因此自愿落选,还望大人成全。”薛蟠将带来的礼盒打开,里面是一只一尺高的红珊瑚和五千两白银的银票。 汪公公将银票拿在手中,用指甲弹了弹,嗤笑一声:“这来往送礼的,皆是希望自家的女儿能够顺顺利利的进宫,封一个好的职位,最好能派到圣人身边,唯独你是希望自家妹妹落选的,有意思,真有意思。”
薛蟠心中有些急,这汪公公的心思他琢磨不透,此次不会弄巧成拙了吧,脸上的冷汗都出来了。 “这入宫的名额很紧俏,你家人不愿去,多的是人愿意去。既然你送礼过来了,我也和钱没仇,成全你就是。”汪公公将银票拢到袖子里,直接答应了。 峰回路转,薛蟠心中高兴。 薛蟠转而想到,这汪公公刚刚明显有些不高兴,却答应的如此痛快,不知道是不是想什么阴招。薛蟠细思,他不会是想在落选的理由上,阴宝钗一把吧。 薛蟠将袖子中的两千两银票抽了出来,恭敬的递到汪公公的手中,“大人,舍妹落选的理由,希望能不影响她今后的婚嫁。” 汪公公看着薛蟠诚惶诚恐,战战兢兢的样子,难得的觉得有些兴味。这薛蟠可能不知,其实他和薛蟠的父亲薛牧曾经打过交道。 那时候他还是一个刚刚入宫不久的小太监,才刚八岁,被分派到内务府广储司,是最底层打杂的,什么都要干,后来他不知怎么得罪了小主管赵兑,经常被赵兑找茬。 有一次他不慎摔倒,赶紧爬起来,匆匆将身上的灰烬拍打干净,跑去干活,却不料袖子上沾了一点泥泞,他却没有发现,让这泥点子,粘在了内务府的一块布料上。 这块布料原先是进贡宫中的,不过有一点小瑕疵,被宫中的尚衣局打落了下来。要不然也不会轮到他这样的小太监来沾手。 即使这块布料是被宫中打落下来的,依旧贵重非常,他弄脏了布料,犯了大错。赵兑罚他,让他跪在空地上,等待后续的发落。 他当时好惶恐,不知道等待自己的结果是什么,会死吗?即使跪在大太阳地下,他生生的出了一身的冷汗。 恰巧薛牧来内务府办事,从旁边路过。 当时薛牧宽衣广袖,风度翩翩,和内务府营造司的一位主管袁桦一起。 像他这样的小太监,就是腌臜的玩意,是不能碍了大人们的眼的。汪岩忙膝行着往旁边挪了挪,让出路来。 薛牧本来都已经从他身边经过,又转过身来,走到他跟前:“你为何要跪在此处?” “我,不是,是小人污了一匹布料,被罚跪在此处,等待处置。”汪岩战战兢兢的说。他现在犯错犯怕了,生害怕如今跪在这也是错,会受到大人责骂。 “什么处置?”薛牧接着问道。 “小人也不知道。”汪岩有些无助和茫然。像他这种底层的小太监,在宫中命都不是自己的,可能稍微有一点风浪,他们就如浮萍一样被吹散了。 正好这时,赵兑出来,拿出了对汪岩的处置,罚银一百两。如果交不出银子,就送到慎刑司,打三十大板,再扣半年月例。这种因为挨罚打出来的伤,是没有人给治疗的。三十大板,还不治疗,估计能要了他的命了。 他不知道这是不是赵兑借机报复,但是他除了受着,没有其他的办法。
第14章 救人命薛公仗义出钱 探私事薛蟠叮嘱小厮 一个好点的小丫鬟,十两银子就能买一个。在大户人家做仆从,卖身银子也就五两。汪岩被送到宫中,因为是做太监,所以卖身银子有二十两。汪岩家穷,他爹爹为了多得点银子,能将他送到宫中,自然是一分钱都拿不出来。一百两银子,在他看来,就是天价,能买五个像他这样的人了。 薛牧有些不忍,直接替他将银子交了。 为了一匹布,哪怕是贡缎,赔上一条人命,在薛牧看来,还是太过了。 薛牧帮汪岩赔了钱,免了他这次的惩罚。 薛牧看出赵兑眼中的嫉恨和不甘,却不在乎,不过他怕汪岩日后被赵兑报复,就和袁桦说了几句,将汪岩调到了营造司,虽然还是一个打杂的小太监,但是有袁桦罩着,起码不会轻易的丢了性命。 袁桦看着薛牧的面子上,也给汪岩机会,汪岩才能一步步慢慢的爬起来。 后来汪岩在宫中看见四皇子被欺负,像是看见了曾经的自己,帮了四皇子一把。谁知道当年的小可怜皇子竟然能坐上皇位,而自己也因此在内务府一步升天,成了三把手。作为圣上的心腹,这次还负责选秀的事宜。 薛公是自己的贵人,后来得知薛公去世,汪岩还偷偷的哭了一场。 如今,看着眼前的薛公之子,和当初跪在地上的自己如出一辙,一样战战兢兢,汪岩觉得人生的际遇真是无常。 “你放心,定叫你妹妹不损一丝闺誉,平平安安的出宫。” 本来汪岩晾着薛蟠,是看不上薛蟠将自己妹妹送到宫中。 人人都喜欢在宫中搏富贵,但他这种在深宫中浸淫一辈子的人却知道,那里不是什么好地方。 富丽堂皇的宫廷下,每一寸土地,都染满了血渍。哪一个爬到上面的人,手中没有沾染鲜血。即使自己不染,也会被其他人溅上去。 宫中,就如同一个池塘,只有扎根在淤泥中,才能开出美丽漂亮的花朵!而大多数人,就像池塘上的浮萍,只能随波逐流,不一定哪一天,就被风雨打残了。 本来汪岩以为薛蟠是为了薛家姑娘入宫而来,他心中为薛公惋惜,那么好的一个男子,竟然后继无人。薛公的儿子,继承了那么大一份家业,竟然需要靠裙带关系才能博得富贵,亲手将妹妹送到宫中,做的还不是嫔妃,而是女官。 如果这样,看在薛公的份上,他自然会满足薛蟠的要求,不过,他心中一直欠薛公的这份情,就算还了,日后,和薛家也不再有什么交情不交情的。 不过,没想到薛蟠求上门来,竟然是为了薛家姑娘不入宫。 汪岩心中替薛公高兴。 不过,这薛蟠好像不知自己和薛公的关系。 也是,当时自己不过是一个最底层的小太监,救自己一命,不过是薛公随手施为,日行一善,可能没有放在心上,这薛蟠当时应该刚刚出生吧,他怎么可能知道。 不知道也好。 汪岩在宫中多年,深知这种不为人知的关系,才是最容易帮忙且不被怀疑的关系。因此,他也不打算将这段过往告诉薛蟠。 说完话后,汪岩挥挥手让薛蟠回去了。 汪岩看着薛蟠的背影,脸上不由露出一丝欣慰的笑容。 虽然汪岩答应了将宝钗落选,但是薛蟠也不敢全信,为了以防万一,还是让宝钗去王夫人面前多转悠转悠。 宝钗这相貌仪态,要进宫选秀,指不定怎么扎王夫人的眼睛呢。这样,即使宝钗初选通过,估计王夫人也会在复选的时候给宝钗使绊子。 如果宝钗真的进了复选,薛蟠不全指望王夫人,万不得已,只能对宝钗用药了,到时不论是风寒还是起红疹,都能落选。不过,这是下下之策,在宫中他们没有认识的人,就害怕落了痕迹。而且,薛蟠不通药理,害怕贸然用药,伤了宝钗的身体。 薛蟠决定明日带着宝钗去贾家拜访一下。去贾家,不仅是为了宝钗,也是为了他自己,薛蟠有事情托宝钗帮忙。 薛蟠将宝钗叫来。 “妹妹,哥哥求你一件事好不好?”薛蟠舔着脸,陪着笑对宝钗说。 “哥哥有事儿就说,不用做这番样子。”宝钗一阵恶寒。 薛蟠有些不好意思,轻咳一声,还是开口说道:“妹妹,你能不能去贾家做客,帮哥哥给林姑娘带一句话。” 宝钗感觉到薛蟠对林姑娘态度不同,却没有想到这种事情,薛蟠竟然会找上她。如今听薛蟠这样说,直接一张脸红红得不说话。 “其实也不是帮哥哥说话。”薛蟠求妹妹做这种事情,也觉得有些过分,连忙描补道:“你也知道,哥哥想走科举的路,却没有人指点,林姑娘的父亲是前科探花,能得到他的指点,哥哥能少走很多弯路。你可以问一下林姑娘,就说我们薛家需要和金陵那边通信,问她要不要给林大人捎信,哥哥也能凭借这个,和林大人套上交情。” “哦,是这样子吗?”宝钗抬头看着薛蟠,眨眨眼睛,饶有兴致的问道。 “就是这个原因。”薛蟠一本正经的回道。
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