“谢谢你，艾米利亚。”阿不思沉重地说，“这就是全部了吗？”
“我会查看我们还有没有来自六小时之后的发现。”博恩斯夫人的声音说，“如果有的话，他们还没有告诉我，但我会让他们告诉你的。你有什么想告诉我的事吗，阿不思？两个可能性里哪一个比较有可能？”
“还没有，阿米莉亚，”阿不思说，“但我会尽快答复你。”
随后，他从火焰里站直了身子，火焰褪色成了普通的黄色火焰。这位老巫师这些年所经历的每一分钟，从他出生开始与时间转换器额外加上的每一秒，再加上几个世纪额外的压力，所有的一切都写在了他满是皱纹的脸上。
“西弗勒斯？”老巫师说，“它实际上是什么？”
“是火箭。”混血的魔药大师说，他在麻瓜小镇的蛛尾巷长大。“最让人惊叹的麻瓜技术之一。”
“哈利有多大可能知道这种技术？”米勒娃说。
西弗勒斯拖长了声音说，“哦，像波特先生这种男孩知道关于火箭的一切；这是肯定的，亲爱的米勒娃。你必须记住，在麻瓜世界里，事情都是不一样的。”西弗勒斯皱起了眉，“但是火箭很危险，而且非常昂贵……”
“哈利从他的古灵阁金库里偷藏了一笔钱，数量未知，可能有上千加隆，”校长说，随后回应他们俩共同的瞪视，“这不在我的计划内，但我犯了个错误，让防御术教授监督哈利去取那五加隆买圣诞礼物……”校长耸了耸肩，“是的，我同意，回头来看这纯粹就是在犯傻。让我们继续吧。”
米勒娃静静地用头撞了几下椅子上的头垫。
“尽管如此，校长，”西弗勒斯说，“就因为食死徒在第一次战争没有使用过麻瓜技术，这不代表他不懂。在麻瓜界对格林德沃的战争中，火箭被当作武器投射在了英国[7]。如果像你说的那样，他那些年的暑假都是在麻瓜孤儿院度过的，校长……那么他也听说过火箭。而他要是听说了波特先生在模拟战斗中使用了麻瓜技术，他肯定会学习敌人的长处，并试着自身加倍。这就是他的思考方式；他会试着攫取他所见到的任何力量。”
老巫师停在了原地，一动不动，就连胡须都好像金属丝一般冻结在了原地；然后米勒娃冒出了一个念头，这是她产生过的最可怕的念头：阿不思·邓布利多被吓呆了。
“西弗勒斯，”阿不思·邓布利多用几乎是嘶哑的声音说，“你意识到你刚刚说了什么吗？如果哈利·波特和伏地魔动用麻瓜武器来打这场战争，这个世界就只会剩下一片火海了！”
“什么？”米勒娃说，她当然听说过枪械，但对一个老练的女巫来说枪械并没有那么危险——
西弗勒斯开口了，就好像她没在这个屋子里似的：“那么也许，校长，他是刻意给哈利·波特传递警告；任何麻瓜武器的攻击都会被以牙还牙。命令波特先生在战斗中停止使用麻瓜技术；这就能告诉他信息收到了……不要再给他灵感了。”西弗勒斯皱了皱眉，“虽然，细想一下，马尔福先生——当然，还有格兰杰小姐——好吧，再转念一想，看上去全面禁止科技是更加明智的——”
老巫师将双手都按在了额头上，他的嘴唇吐出颤抖的声音，“我开始希望这次逃跑的背后是哈利了……哦，梅林在上，我都做了些什么，我都做了些什么，这个世界会变成什么样？”
西弗勒斯耸耸肩，“从我听到的传言来看，校长，麻瓜武器只比……巫术更深奥的方面糟一点——”
“还要糟？”米勒娃抽气道，随后强迫自己闭上了嘴。
“比魔法界逐渐衰弱的这些年头发生的任何灾难都糟，”阿不思说，“不会糟过将亚特兰蒂斯从时间中抹消掉的那个事件。”
米勒娃瞪着他，她感到汗水顺着脊椎冒了出来。
西弗勒斯接着说，还是对着阿不思：“如果他手里捏着那么危险的力量还如此莽撞，那么，所有救出贝拉特里克斯的食死徒都会背叛他，他所有的支持者都会反对他，这个世界上所有的力量都会集中起来消灭他。这与之前相比又会有什么不同呢？”
老巫师的脸上恢复了一些动作，一丝血色。“也许不会……”
“而无论如何，”西弗勒斯露出一丝居高临下的笑容，“麻瓜武器没那么容易到手，无论你是有一千金加隆，还是一百万金加隆。”
哈利在战斗中不都是自己把设备变形出来的吗？米勒娃想，但在她问出口之前——
壁炉迸发出绿色的火苗，随后，皮尔斯·辛克尼斯的脸在火焰中出现了，他是博恩斯女士的助理。“首席巫师？”辛克尼斯说，“我有事要报告，是从——”辛克尼斯扫了一眼米勒娃和西弗勒斯，“六分钟之前传来的。”
“你的意思是六个小时之后，”阿不思说，“他们俩应该听；报告吧。”
“我们知道是怎么做到的了，”辛克尼斯说，“在贝拉特里克斯的牢房角落藏着魔药瓶；剩下的液体显示这是阿尼玛格斯魔药。”
一阵长长的停顿。
“我懂了……”阿不思沉重地说。
“对不起？”米勒娃说，她没懂。
辛克尼斯把头转向她，“麦格夫人，在动物形态下的阿尼玛格斯要少受些摄魂怪的关注。所有囚犯在抵达阿兹卡班之前都会接受检查；如果他们是阿尼玛格斯，那么他们的动物形态会被摧毁。但我们没有想过，如果一个被守护神咒保护着的人喝了魔药，然后冥想一会儿，或许就能够在被关进阿兹卡班之后变回阿尼玛格斯——”
“在我的理解里，”西弗勒斯说，又带上了他一贯的讥笑，“阿尼玛格斯的冥想得花很长一段时间。”
“好吧，斯内普先生，”辛克尼斯厉声道，“记录显示贝拉特里克斯在她被关进阿兹卡班之前就是个阿尼玛格斯，她的动物形态被摧毁了；所以也许她第二次冥想所花的时间不会像第一次那样长！”
“我不觉得有哪个阿兹卡班的囚徒有可能做到这一点……”阿不思说，“但贝拉特里克斯·布莱克在被逮捕前是最强大的巫婆，她也许能做到其它女巫做不到的事。阿兹卡班能够抵御这种方法吗？”
“能，”皮休斯·辛克尼斯的脑袋自信地说，“我们的专家说他无法想象阿尼玛格斯冥想能够短于三个小时，无论有无经验。从此以后，所有允许探视的囚犯的探视时间都会限制在两小时之内，如果有守护神咒维持的时间超过两小时，摄魂怪会通知我们。”
阿不思看上去不太开心，但是他点了点头。“我明白了。当然，这类尝试之后应该不会再发生了，但不要放松警惕。等你通知过阿米莉亚后，告诉她我有话要跟她说。”
皮休斯·辛克尼斯的脑袋没有再多说一句话便消失了。
“不会再发生……？”
“因为呀，亲爱的米勒娃，”西弗勒斯拖长了调子说，还没有摆脱他惯常的讥讽，“如果黑魔王计划要把其他仆从从监狱里带出来，他就不会留下魔药瓶，告诉我们他是怎么做到的了。”西弗勒斯皱起眉，“我坦白……就连我都不知道为什么瓶子会被丢在那儿。”
“这是某种信息……”阿不思缓缓地说，“而我不知道这是什么意思，完全不知道……”他的手指敲在了桌子上。
在长达一分钟，或者是三分钟之后，老巫师从空无一物的空气中收回视线，皱起眉头；与此同时，西弗勒斯也沉默地坐在原地。
随后阿不思灰心地摇摇头，说，“西弗勒斯，你能理解这个吗？”
“不，”魔药大师说，然后露出嘲讽的微笑，“也许这样对我们来说更好；无论他想让我们从中得出什么结论，他计划的一部分出岔子了。”
“你们现在肯定是神秘……是伏地魔了吗？”米勒娃说，“不会是其他食死徒构思出来的吗？”
“然后他们也知道火箭？”西弗勒斯冷淡地说，“我不相信会有其他食死徒那么热爱麻瓜研究。就是他。”
“是啊，就是他，”阿不思说，“阿兹卡班在那么多个世纪里都固若金汤，就因为一瓶普普通通的阿尼马格斯药剂沦陷了。这过于聪明，过于不可能，从伏地魔还是汤姆·里德尔的时候，这就是他的特色。任何能够伪造出这种特色的人必须和伏地魔同样机智。而这个世界上不会有其他人意外高估我的智慧，留下我完全无法理解的信息。”
“除非他估量你估量得非常精准，”西弗勒斯沉闷地说，“在这种情况下，这就正是他想让你思考的。”
阿不思叹了口气。“没错。但就算他完美地骗过了我，我们至少还可以相信一个结论，至少不是哈利·波特。”
她本应该松一口气，然而，米勒娃感到寒意正顺着她的背脊，血管，肺和骨头扩散。
她记得像这样的谈话。
她记得像这样的谈话，十年前，当英国血流成河的时候，当她曾在课堂上教导过的男巫女巫被成百成百地屠杀的时候，她记得熊熊燃烧的房子、尖叫的孩子和绿色的闪光——
“你要和博恩斯夫人说什么？”她喃喃道。阿不思从桌子背后站了起来，踱步到房间正中，他的手微微触碰着仪器们，一会儿是发光的仪器，一会儿又是发出声音的仪器；他用一只手扶正眼镜，用另一只手将长长的银色胡须摆到袍子正中，最后，终于，古老的巫师转过身，面向他们。
“我会告诉她我所知甚少的一种叫做魂器的黑魔法，灵魂会被从死亡之中剥夺，”阿不思·邓布利多说，轻柔的声音充满了整个房间，“然后我会告诉她仆人的肉可以用来做什么。”
“我会告诉她我要重新召集凤凰社。”
“我会告诉她伏地魔回来了。”
“第二次巫师战争开始了。”
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几小时之后……
挂在副校长办公室墙上古老时钟的盘面是由金色的指针和银色的数字所构成的；时钟无声地走着，因为上面被施了静音咒。
金色的时针在接近银色的数字九，金色的分针也是，两个时间的组成部分相互靠近，很快就到了同一个位置，没有撞在一起。
现在是晚上8：43，哈利时间转换器打开的时间临近了，有一个测试方法，他们想象不出有什么咒语能糊弄过去，除非咒语能够回避时间本身的法则。没有人或是灵魂，没有信息或是物质，能够在一天之内多拉出七个小时。她会在这个时候制造一条信息，然后告诉哈利将信息带回六小时之前，带给下午三点的弗立维教授，然后她会问弗立维教授是否在那个时候收到了信息。
然后弗立维教授会告诉他他确实在下午三点收到了信息。
然后她会告诉西弗勒斯和阿不思下次稍稍多信任哈利一点。
麦格教授施展出守护神咒，然后告诉她闪闪发光的猫咪，“去找波特先生，然后这样告诉他：波特先生，听到这句话之后请不要再做任何其它事，尽快到我的办公室来。”
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