“罗恩相信我是无辜的？” 赫敏问道。
“呃…… 他倒不是认为你是无辜的……”
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他们走进拉文克劳的公共休息室的时候，整个房间都静了下来。
瞪着他们。
瞪着她。
（她在做噩梦的时候曾经梦见过这种情形。）
接着，大家一个接一个地移开了目光。
佩内洛·克里瓦特，负责一年级学生的五年级级长，故意慢慢地移开了目光，把脸别到另一个方向去了。
苏·李，丽莎·图平和迈克尔·可纳一起坐在一张桌边，他们每个人都曾经向她问过作业，现在全部移开了目光，当她看向他们的时候，他们忽然显得很紧张。
一个名叫拉提莎·兰德尔的三年级女巫，S.P.H.E.W.曾经两次把她从斯莱特林的恶霸手里救下来，她迅速地低头面向桌子，开始继续做作业。
曼迪·布罗克赫斯特移开了目光。
在那个时候，赫敏没有哭，但是那只是因为她预料到了，已经在脑海里把这一幕反复预演过了。至少大家没有对着她尖叫，没有推她，也没有对她施展恶咒。他们只是移开了目光——
赫敏直接走上楼梯，走向了一年级女生的宿舍。（她没有看见帕德玛·佩蒂尔和安东尼·戈德斯坦正看着她，只有他们俩转过了头，目送她离开。）在她身后，她听见哈利·波特用非常平静的语气说道，“我跟你们说，真相总会水落石出的。你们既然那么确信她有罪，我可不可以请你们在这张纸上签个字，说如果将来发现她是无辜的话，她可以对你们说‘早跟你们说过’，而且把这件事作为你们一辈子的把柄？都过来吧，一个一个的，别那么懦弱啊，如果你们真的确信的话，就不用害怕打这个赌——”
她上了一半楼才想到，宿舍里还会有别的女孩。
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星星还没有完全出来，在天际紫红色的霞光中只能看见最明亮的一两颗，但是夕阳已经完全沉落了。
赫敏的双手紧紧攥着一个小阳台的粗糙的石头栏杆，她是从楼梯溜到这儿来的，因为她意识到——
—— 她不能回去上床睡觉——
——“你再也不能回家了”之类的话在她的脑海里回响。[4］
她瞪着空荡荡的操场，正在消逝的斜阳，下方远处刚刚发芽的小草。
累，她好累，她现在无法思考，她需要睡眠。弗立维教授对她说，她需要睡眠，让她在晚饭的时候又喝了一剂魔药。也许魔法世界就是这样治疗无辜小女孩的可怕的心理创伤的，让她们在事后一直睡。
她本该回房睡觉的，但是她害怕去有人的地方。害怕他们看她的眼神，害怕他们移开目光。
思绪的断片互相追逐着，可是大脑已经太疲劳，无法深入思考或者把它们联系起来，渐渐地，夜幕完全降临了。
为什么——
为什么会发生这样的事——
一个星期前一切都还好好的——
为什么——
从她的身后传来吱呀一声，门打开了。
她转头去看。
奇洛教授靠在她刚才经过的门口，霍格沃茨的火把从身后照亮了他的侧影，像用纸板剪出来的，贴在打开的门口。她看不见他的表情，尽管他身后的门是明亮的；他的眼睛，他的脸，所有她能看见的都藏在黑夜的阴影里。
霍格沃茨的防御术教授，所有嫌疑人中的第一名。在这一刻之前，她都没有意识到她也有一个嫌疑人名单。
男人站在门口，一语不发；她看不见她的眼睛。他到这里来干什么——
“你是来杀我的吗？” 赫敏·格兰杰说道。
奇洛教授闻言歪了歪脑袋。
然后奇洛教授向她走来，黑暗的剪影刻意地慢慢抬起一只手，像是要把她推下拉文克劳的高塔——
“昏昏倒地！”
汹涌的肾上腺素淹没了一切，她不假思索地拔出魔杖，她的嘴唇自动说出了咒语，昏迷咒如火箭一般从她的魔杖中迸出，然后——
——奇洛教授抬起手，火箭的速度放慢了，停下了，在空中挣扎着，好像还在努力向前飞，发出了轻微的嘶嘶声。
红色的亮光第一次照亮了奇洛教授的脸，显出一个奇怪的喜爱的微笑。
“这还差不多，” 奇洛教授说道，“格兰杰小姐，你仍然是我的防御术学生。就这一点而论，如果你认为我是一个威胁的话，我不希望你只是悲伤地看着我，问我是不是来杀你的。扣你两个奇洛点。”
她哑口无言。
防御术教授的手指随意一弹，把停在空中的昏迷咒火箭弹飞了，恶咒从她的头上飞过去，混入了远处的茫茫夜色，他们又站在了黑暗里。然后奇洛教授从门口走出来，门在他身后关上了；轻柔的白色光辉在他们周围亮起，她再次看见了他的脸，那张脸上仍然带着奇怪的喜爱的笑容。
“你——你来这里做什么？”
奇洛教授向前走了几步，走到阳台的高处，把胳膊撑在石头上，紧紧地靠在上面，抬头望着外面的夜色。
“我在被傲罗释放，向校长报到以后，马上就赶到这里来了，” 奇洛教授用安静的声音说道，“因为我是你的老师，你是我的学生，我对你负有责任。”
这时，赫敏明白了；她想起了奇洛教授在今年的第二堂防御课对哈利说过的话，教他控制怒气。她感到一阵羞耻的感觉直冲胸口。过了一会儿以后，她对这件事的认识终于胜过了耻辱，她强迫自己说道——
“我——” 赫敏说道，“哈利认为——认为我没有——发怒，我是说——”
“我听说了，” 奇洛教授用干巴巴的语气说道。他摇了摇头，似乎在对星星说话。“那个男孩很幸运，我对他的自毁倾向已经从恼怒转成了纯粹的好奇，只想知道他下一步会做什么。但是我同意波特先生对于事实的判断。这是一场经过精心策划的谋杀，躲过了霍格沃茨的监测系统和校长警觉的眼睛。在如此深思熟虑的谋杀中，自然会有无辜的人被放到替罪羊的位置。” 一个短暂的扭曲微笑掠过了防御术教授的嘴唇，可是他没有看着她，“至于这是你本人所为的理论——我自认是一个才华横溢的老师，但是连我也没办法把如此残忍的杀意教给像赫敏·格兰杰这样顽固不化和缺乏天分的学生。”
她的大脑有一部分愤慨地说道什么？但是程度远远不够，无法到达她的嘴唇。
“不是的……” 奇洛教授说道，“这不是我来这里的原因。你完全不掩饰对我的厌恶，格兰杰小姐。我要感谢你的坦率，因为我宁可要真实的憎恨，也不要虚假的爱。但是你仍然是我的学生，而我有一句话要对你说，如果你愿意听的话。”
赫敏看着他，仍然在和残余的肾上腺素搏斗。防御术教授似乎只是仰面望着夜空，上面的星星正在渐渐变得清晰可见。
“从前，我原本要做一个英雄，” 奇洛教授说道，仍然仰望着夜空。“你能相信吗，格兰杰小姐？”
“不能。”
“再次谢谢你，格兰杰小姐。但是无论如何，那是事实。在很久以前，在你和哈利·波特还没有生下来以前，曾经有一个男人被誉为救世主。命中注定的继承人，就像在故事里那些一眼就能认出来的主角一样，挥舞着正义和复仇这对双生的魔杖，对抗着可怕的敌人。” 奇洛教授冷冷地轻笑了一声，仰望着夜空。“你知道吗，格兰杰小姐，那时我自以为已经相当愤世嫉俗了，但是…… 好吧。”
在寒冷和夜色中，沉默在延长。
“实话说，” 奇洛教授仰望着星星说道，“我至今都无法理解。他们应该知道自己的性命都维系在这个男人的成功上。可是他们好像在想方设法给他的生活增添不愉快。在他的路上设置各种可能的障碍。我并不天真，格兰杰小姐，我没有期望当权派马上和我站到一条战线上——除非他们能够从中获得利益。但是他们的权力同样受到了威胁；所以我非常震惊，他们居然那样心安理得地退缩，把所有责任的重担都加在这个男人肩上。他们嘲笑他的表现，在私底下议论如果换了他们会怎样做得更好，但是又不愿意屈尊动手。” 奇洛教授摇了摇头，似乎在沉思，“然而最奇怪的是——那个黑巫师，这个男人的可怕的敌人——咦，为他服务的人倒是迫不及待地跳出来完成他的任务。那个黑巫师对他的追随者越来越残忍，而他们却越发追随他。人们为了争夺替他服务的机会而互相争斗，而那个维系了所有人的性命的男人，大家却随心所欲地给他的生活制造困难…… 我无法理解，格兰杰小姐。” 奇洛教授的脸在向上看的时候，藏在了阴影里。“是不是因为，当这个人背上行动的诅咒的时候，其他人就被移除了行动的义务？是不是因为这样，所以那些人都随心所欲地阻挠他和黑巫师的战争，即使那个黑巫师会把他们所有人变成奴隶？事实是，相信人会为自己的利益行动不是愤世嫉俗，而是最纯粹的理想主义；在现实生活中人们达不到这么高的标准。所以，这个人后来意识到他如果独自和黑巫师战斗的话，其结果都比和这样的追随者一起战斗要强。”
“所以——” 赫敏的声音在夜色里听起来很奇怪，“你离开了你的朋友，把他们留在安全的地方，独自去和那个黑巫师战斗？”
“啊，没有，” 奇洛教授说道，“我不再试图当英雄了，改做了一些其他比较愉快的事。”
“什么？” 赫敏脱口而出，“那也太差劲了！”
防御术教授的头从夜空的方向转过来，低头看着她；借着走廊的灯光，她看见他在笑——或者至少有半张脸是笑着的。“格兰杰小姐，你是不是要告诉我，我是个差劲的人？好吧，也许我是的。但是那些从来没有试图去当英雄的人不是更差吗？如果我像他们一样，没有做过任何努力，你对我的评价会不会好一点呢？”
赫敏张开嘴，然后发现自己又一次哑口无言了。身为英雄却半途而废是不对的，你不能这么做，但是她也不想说不是英雄的人就毫无价值，那是奇洛的思路……
那个笑容，或者半个笑容，不见了。“不要发傻，” 防御术教授静静地说，“以为把自己定位成女英雄以后，还能期待那些你保护过的人对你有任何长久的感激。就像你认为那个男人应该继续去做一个英雄，因为他半途而废骂他差劲，尽管其他的一千个人连手指都不曾动一动。和恶霸战斗是你的本分。那是你必须缴付的税款，他们会像王子一样接受你的进贡，还要冷笑着嫌你交迟了。我敢打赌，你已经看见了，当和你连在一起不再对他们有利的时候，他们对你的喜爱是如何像被风卷走的灰尘一样消失了……”
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