“我……明白了，”大难不死的男孩喃喃道。你无法因为杀死一个人的工具价值[18］——以便在将来得到某些正面的后果——而施展。你无法因为相信这是必要的邪恶而施展，你必须真正因为想让他们死而让他们死，把杀戮作为你的效用函数的最终目标。“一个优先选择死而不是生的魔法意愿，在纯粹的生命力位面进行攻击……听起来确实是很难挡住的法术。”
“不是难，”穆迪抢白道，“是不可能。”
哈利严肃地点点头。“但是戴维·门罗——或者无论是谁——在全家被食死徒杀死之前，就对几个食死徒施展过死咒。这是不是意味着他在那时就已经痛恨他们了？比方说，那个功夫场的故事或许是真的？”
穆迪微微摇了摇头。“孩子，关于死咒的一个黑暗真相是，你一旦施展过第一次，下次就用不着那么多仇恨了。”
“它会破坏你的心灵？”
穆迪再次摇了摇头。“不。破坏心灵的是杀戮本身。杀戮会撕裂灵魂——但是即使用切割咒也是一样的。死咒并不会令你的灵魂破裂。然而只有破裂的灵魂才能施展死咒。”如果那张布满疤痕的脸上出现了悲伤的表情，反正从外表上看不出来。“但这说明不了门罗是怎样的人。邓布利多这样的人一辈子也不可能施展死咒，因为他们无论如何都不破裂——他们很罕见，非常罕见。一点点裂痕就够了。”
哈利感到心头一阵奇怪的沉重。他想知道莉莉·波特在临死之前试图对伏地魔施展死咒究竟意味着什么。但是当然这是情有可原的，一个母亲当然应该痛恨来杀她的孩子，并且嘲笑她无能为力的黑巫师。在那种情况下，如果你身为父母却无法施展阿瓦达索命，那才不正常。而且任何其它魔咒都不可能穿过黑魔王的护盾；如果这是救你孩子的唯一办法，你必须至少努力痛恨黑魔王到为杀他而杀他的程度。
一点点裂痕就够了……
“好了，”麦格教授说道，“你想让我们做什么？”
穆迪的笑容扭曲了一下。“把防御术教授开掉，看看你们的问题是不是全都神奇地消失了。我跟你赌一个金加隆会是这样。”
麦格教授的表情很痛苦。“阿拉斯托——可是——那你能不能来教这门课，如果——”
“哈！”穆迪说道，“如果哪天我答应了这个要求的话，检查一下是不是复方汤剂，因为那不是我。”
“我会通过实验测试，”哈利说道。然后，当大家都看着他的时候，“我会问奇洛教授一个真正的戴维·门罗知道答案的问题——比如一九四五年还有哪些斯莱特林学生之类的——然后尽量让我的意图不要太明显。这不是决定性的证据，他有可能研究过这个角色，但仍然是证据。不过，穆迪先生，即使奇洛教授不是最初的门罗，除掉他恐怕也不是没有代价的。他救过两次我的命——”
“什么？”穆迪追问道，“什么时候？怎么救的？”
“有一次，他打倒了一群正在把我召向地面的女巫，还有一次，他发现摄魂怪在通过我的魔杖吸取力量。而且如果奇洛教授没有设计谋害德拉科·马尔福，他就救了德拉科·马尔福的命，如果不是他的话，事情会严重得多。如果防御术教授并非所有这一切的主谋——那他就不是我们能够随意舍弃的人。”
麦格教授坚定地点点头。
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假说：西弗勒斯·斯内普
（一九九二年四月八日，晚上九点零三分）
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现在哈利和麦格教授站在了缓缓旋转的楼梯上，只是旋转，还没有开始下降；或者至少是，一个哈利站在了楼梯上——另外三个他还留在校长办公室里。
“我可以问你一个私人问题吗？”当哈利认为他们已经离校长办公室足够远，不再有被窃听的危险时问道，“特别是，不能让校长知道。”
“好吧，”麦格教授答道，几乎没有叹气，“但是我希望你明白，我不能做任何违反我职责的——”
“是的，”哈利说道，“这正是我需要问你的问题。在威森加摩面前，当卢修斯·马尔福说赫敏不是波特家族的一员，他不接受赔款的时候，你教赫敏发下了那个誓言。我想知道，如果类似的事情再次发生的话，你的第一职责是帮助霍格沃茨的学生赫敏·格兰杰，还是凤凰社的首领，阿不思·邓布利多。”
麦格教授看上去就像几分钟之前有人用铸铁锅打了她的脸，如今被告知那人还要再来一次，而她不可以畏缩。
哈利自己也畏缩了一下。在将来的某个时候，他需要学会如何不用最伤人的方式来描述一件事。
墙壁在他们周围旋转，在他们身后旋转，而不知为什么，他们在下降。
“哦，波特先生，”麦格教授低低地吐了口气，说道，“我……希望你不要问我这样的问题……哦，哈利，我当时没有思考，根本没有。我只是看到了一个帮助格兰杰小姐的机会，然后……我毕竟被分到了格兰芬多。”
“现在你有思考的机会了，”哈利说道。这么说的感觉完全不对，但他无论如何都必须说出来，因为——“我不是在要求你对我忠诚。但是如果你确实知道——如果你能肯定——当你必须再次在无辜的霍格沃茨学生和凤凰社之间做出选择时，你会怎么做……”
但是麦格教授摇了摇头。“我不确定，”变形术教授悄声说道，“即使在那时，我也不知道那是否是正确的选择。对不起。我无法决定这么可怕的事情！”
“但是如果这件事再次发生的话，你总得有所行动，”哈利说道，“犹豫不决也是一个选择。你不能想像一下需要立刻决定的情况吗？”
“不能。”麦格教授答道，听上去坚定些了；哈利意识到自己不小心为她提供了一个出口。教授接下来的话证实了哈利的担忧，“这样的选择太可怕了，波特先生——我想若非绝对必要，我宁可不去选择。”
哈利在心里叹了口气。他想，他没有权利预期麦格教授说出其他的话。在这样的道德两难困境中，无论怎样选择都会失去一些东西，无论怎样选择都会令人感觉不好，所以如果拒绝选择的话，就可以暂时逃避一些精神上的痛苦。代价是你无法提前计划任何事，造成无所作为，直到为时已晚的严重倾向……但你不能要求一个女巫明白这一切。“好吧。”哈利说道。
然而一点也不好，真的不好。邓布利多也许会希望移除那笔债务，奇洛教授也会希望哈利从那笔债务中脱身。而且如果防御术教授确实是戴维·门罗，或者可以令人信服地扮演戴维·门罗，那么伏地魔就没有在事实上根绝门罗家族。在这种情况下，有人也许就能让威森加摩通过一项决议，取消波特家族的贵族地位，因为那是通过为最古老的门罗家族复仇得来的。
在这种情况下，赫敏为贵族家族效忠的誓言也许就是无效的。
也许不会。哈利对于魔法界的法律细节毫无了解，特别是如果赫敏被送进阿兹卡班的话，波特家族能不能把钱拿回来。从法律上来说，失去一件东西不一定意味着你能把付出的款项取回。哈利不确定，他也不敢去问魔法律师……
……在面对这种问题的威胁时，如果能至少信任一个大人站在赫敏一边，而不是邓布利多那一边就好了。
他们所在的楼梯停止了旋转，他们到了巨大的石像鬼背后；石像鬼轰隆隆地让开了，大厅展现在眼前。
哈利走了出去——
一只手握住了哈利的肩膀。
“波特先生，”麦格教授低声问道，“你为什么让我观察斯内普教授？”
哈利再次转过身来。
“你让我观察他，看他有没有什么变化，”麦格教授用急迫的语气继续问道，“你为什么这么说，波特先生？”
在此刻，哈利花了一点时间才回想起他当时为什么那么说。哈利和纳威从几个恶霸手里救出了莱萨斯·莱斯特兰奇，接着哈利在走廊里遭遇了西弗勒斯，然后，至少按魔药学教授本人的话来说，他‘差点就死了’——
“我得知了一些令我担忧的事，”哈利在片刻之后说道，“我向令我得知这些事的人发过誓，不告诉任何人。”西弗勒斯曾要求哈利发誓不向任何人提及他们的谈话，而哈利仍然受到这个誓言的束缚。
“波特先生——”麦格教授开始说道，然后吐了一口气，声音里的严厉一闪而逝，像出现时那样迅速消失了，“算了。如果你不能说，就不要说吧。”
“你为什么这么问？”哈利问道。
麦格教授似乎犹豫了一下——
“好吧，我说具体一点，”哈利说道。自从奇洛教授几次这么对付他之后，哈利也开始掌握了窍门。“你已经在斯内普教授身上看到了什么变化，正在犹豫要不要告诉我？”
“哈利——”变形术教授说道，然后闭上了嘴。
“我显然知道某些你不知道的事，”哈利鼓励道，“你看，这就是为什么在遇到可怕的道德两难境地的时候，我们不能总是逃避做出决定。”
麦格教授闭上眼睛，深吸了一口气，捏了几次鼻梁。“好吧，”她说道，“这是一件微妙的事……但是令人担忧。该怎么说呢……波特先生，你有没有读过很多小孩子不该读的书？”
“我全都读过。”
“你当然读过。好吧……我自己是不太理解，但是自从西弗勒斯来这个学校教书，穿着他那件可怕的脏斗篷走来走去，就一直有一种女孩渴望地盯着他看——”
“你怎么说得好像那是坏事一样？”哈利说道，“我的意思是，如果我确实从那些书里学到了一件事的话，那就是你不该去质疑别人的喜好。”
麦格教授用非常奇怪的眼神看了哈利一眼。
“我是说，”哈利再次说道，“根据我读过的书，等我再大一点的时候，有大概10%的概率，我也会发现斯内普教授很有魅力，而重要的是我必须接受自——”
“无论如何，波特先生，西弗勒斯对这些年轻女孩的目光一直视而不见。但是现在——”麦格教授似乎忽然意识到了什么，连忙举起双手解释道，“请不要误会，斯内普教授肯定没有去占任何年轻女巫的便宜！绝对没有！他甚至从没有对她们当中的任何一个笑过，反正我没听说。他叫那些年轻女孩别再盯着他看了。如果她们不顾警告继续盯着他的话，他就会移开目光。这是我亲眼看见的。”
“呃……”哈利说道，“抱歉，我读过那些书并不代表我能理解。这意味着什么？”
“这意味着他注意到了，”麦格教授低声说道，“这是件微妙的事，但是我看到了，确定了。这意味着……我非常担心……把西弗勒斯和阿不思的使命连结在一起的纽带……可能已经变弱，甚至断掉了。”
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