“没错。”
“连我都很难做到。”
“真的吗？”哈利说。“因为如果我的怀疑是正确的话，这是一群霍格沃茨的学生干的。”
“这是不可能中的不可能，”奇洛教授断然道。“波特先生……我很遗憾，我得说这位年轻的女士恐怕要嫁给你了。”
“但那只是不太可能的事，”哈利说。“用道格拉斯·亚当斯的话来说，[3］’不可能的事‘经常有一种仅仅是’不太可能的事情‘所缺乏的完整性。”[4］
“我知道你想说什么。”奇洛教授缓缓地说。“但是……不，波特先生。这也许是不可能的，但我可以想象如何改动威森加摩的正式文件。我不能想象的是古灵阁的守卫经理在伪造的婚契上盖了官章，而斯基特女士个人核实了这个章。”
“没错，”哈利说，“这么大金额的易手当然会有古灵阁守卫经理的参与。看来韦斯莱先生有一大笔债务缠身，所以要求再加付一万金加隆——”
“为了一个韦斯莱付一万金加隆？你都可以买一个贵族的女儿了！”
“打断一下，”哈利说，“但这个点上我真的得问了，这里的人真的会做这种事——”
“很少，”奇洛教授皱着眉头说，“而且我怀疑，在黑魔王离开后，这种事就再也没有发生过了。从报纸上看，你父亲就这么付了这笔钱？”
“他别无选择。”哈利说，“如果他还想让预言实现的话。”
“把报纸给我。”奇洛教授说，报纸从哈利手里划走的速度太快，哈利的手都被报纸边缘划伤了。
哈利被吓了一跳，本能地把手指放在嘴里吮吸，正想向奇洛教授抗议——
奇洛教授突然停在了大街中间，一股无形的力量把报纸悬在他面前，他的视线快速地上下移动着。
哈利敬畏地倒抽一口气，看着报纸自动翻到了第二页和第三页。没过多久，翻到了第四和第五页。就好像这个男人终于抛弃了凡人的面具。
一小段令人担忧的时间过后，报纸把自己再次整齐地叠了起来。奇洛教授从半空中一把抓住报纸，扔给了哈利，哈利条件反射地接住了；随后奇洛教授再次开始走动，哈利自动跟在后面。
“不，”奇洛教授说，“那个预言在我听来也不太对。”
哈利点点头，还是有些目瞪口呆。
“半人马可能被夺魂咒控制了，”奇洛教授皱着眉头说，“那似乎还属于可理解的范围。魔法可以做到的事，也都可以用魔法作弊，真正难以想象的是古灵阁的大印竟然可以被他人之手扭曲。你可以用复方汤剂伪装成缄默人，同理也可以伪装成巴伐利亚的预言家。如果花了足够多的功夫的话，也许真的有可能改动威森加摩的正式文件。你知道这是怎么做到的吗？”
“我连一个合理的假设都做不出来。”哈利说，“我知道的是，这一切的预算一共只有四十金加隆。”
奇洛教授突然停了下来，猛地转向哈利。他现在的表情是完完全全的难以置信。“四十金加隆可以雇一个称职的开锁匠帮你打开你想打劫的那户人家的家门！四万金加隆可能可以雇到一伙世界上最尖端的职业犯罪家去改动威森加摩的正式文件！”
哈利无奈地耸耸肩。“下次我想省个三万九千九百六十金加隆的时候，我会记得找到正确的承包人的。”
“我不是经常这么说，”奇洛教授说，“我很惊叹。”
“我也是。”哈利说。
“这个不可思议的霍格沃茨学生是谁呢？”
“恐怕我不能说。”
让哈利有些吃惊的是，奇洛教授并没有提出异议。
他们一边朝古灵阁的方向走，一边沉思，因为他们俩都不是那种会在思考至少五分钟之前放弃问题的人。
“我有种感觉，”哈利终于开口道，“我们的思考方向错了。我曾经听说过一个故事，一群学生去上物理课，老师给他们展示了一个靠在火边的金属盘子。她要求学生们感受一下金属盘，他们感觉到金属盘靠火的那一面比较凉，而远离火的那一面比较暖。然后老师说，把你们猜测的原因写下来。所以有些学生写了’因为金属的导热性‘，还有一些学生写了’因为空气流动‘，但没有一个人写’这似乎是不可能的‘，而正确答案是在学生们进教室之前，老师把盘子翻了个面。”
“有意思，”奇洛教授说。“听起来很相似。有什么寓意吗？”
“作为一个理性主义者的强项就是，比起现实，你更容易对虚构的事感到困惑。”哈利说，“如果说，无论结果是什么，你都可以给出一个很好的解释，那你什么都不知道。那些学生觉得他们可以用诸如’因为导热‘之类的字眼去解释任何东西，甚至是’金属盘靠火近的那一面比较凉‘这种事。所以他们发现不了他们有多困惑，这就意味着他们面对假象时，不会比面对真相更奇怪。就算你告诉我半人马是被摄魂咒控制了，我还是觉得有什么东西不对。我发现我在听过你的解释后还是很困惑。”
“唔。”奇洛教授说。
他们又走了一段路。
“我能不能假设，”哈利说，“把人们换到平行宇宙里是真的有可能的？就像是，这不是我们的瑞塔·斯基特，或者他们临时把她送到别的什么地方去了？”
“如果有可能的话，”奇洛教授的声音更冷漠了，“我还会呆在这里吗？”
而当他们就快到达古灵阁建筑巨大的白色前门时，奇洛教授说：
“啊。当然。我知道了。让我猜猜，韦斯莱家的双胞胎？”
“什么？”哈利的声音高了八度。“怎么做到的？”
“恐怕我不能说。”
“……这不公平。”
“我认为这相当公平。”奇洛教授说，然后他们走进了青铜门。
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时间是刚好午前，哈利和奇洛教授位于一间豪华的预订包厢内，分别坐在一张又宽又长的长桌两头；包厢的墙边围了一溜装着软垫的沙发和椅子，包厢里到处都挂着柔软的窗帘。
他们会在玛丽居餐厅吃午饭，据奇洛教授说，这是他知道的对角巷最好的餐厅之一，尤其是在——他的声音意味深长地低了下来——某种目的的意义上。
这是哈利去过的最好的餐厅，而奇洛教授请自己吃饭这件事正在切切实实地困扰着哈利。
任务的第一部 分，找一个大脑封闭术讲师，已经圆满完成。奇洛教授一脸坏笑地告诉拉环，推荐一个他所知道的最好的讲师，用不着担心费用问题，反正都是邓布利多在付；然后拉环也以坏笑回应。哈利自己可能也露出了同样的笑容。
计划的第二部 分彻底失败了。
如果没有邓布利多校长或其他学校官方人员的陪同，哈利不能从金库里拿钱，而奇洛教授没有金库钥匙。哈利的麻瓜父母没有授权，因为他们是麻瓜，而麻瓜在法律上的地位和小孩子小猫差不多：他们很可爱，所以你要是在公共场合折磨他们，你会被逮捕，但他们不算人。有些看起来十分牵强的条款，会在有限的范围内将麻瓜出生巫师的父母算成人，但哈利的养父母不能算进这一类。
看来哈利在巫师界的眼中其实是个孤儿。因此，霍格沃茨的校长，或者他在学校系统内的指派者，在他毕业以前都会是他的监护人。哈利可以在没有邓布利多首肯的情况下呼吸，但那也只在邓布利多还没有命令禁止之前。
哈利随后问，他能不能就只是告诉拉环如何多元化他的投资，而不是就这么让他的金币呆在金库里。[5］
拉环一脸茫然地盯着他，然后问“多元化”是什么意思。
这里的银行似乎不投资。银行把你的金币存进金库，每年收保管费。
巫师界没有资本的概念。也没有普通股。也没有公司。生意是那些家庭用他们自己金库里的钱运转的。
借款的是有钱人，不是银行。虽然古灵阁可以见证契约——需要付费，然后强制还款——需要付多得多的费。
善良的有钱人会借钱给他们的朋友，随便什么时候还。邪恶的有钱人会收利息。
没有二级市场借款。[6］
邪恶的有钱人至少收你20%的年息。
哈利站了起来，转过身，然后把头靠到墙上。
哈利问他在建立银行之前是不是也需要校长的允许。
奇洛教授这个时候插嘴说午饭时间到了，然后迅速把气得直冒烟的哈利带出古灵阁的青铜门，穿过对角巷，领到一个叫玛丽居[7]的高级餐馆，他们在那里订了房间。店主在看到奇洛教授带着哈利·波特时看起来非常震惊，但他什么都没说，直接把他们领到了房间。
然后奇洛教授非常故意地宣布他会结账，看上去从哈利脸上的表情里得到了相当大的乐趣。
“不，”奇洛教授对侍者说，“我们不需要菜单。我会要今天的特别推荐，加一瓶基安蒂葡萄酒，而波特先生会先来一碗球遁鸟汤作为前菜，[8］然后是茹泊肉丸，[9］最后是甜布丁作为甜点。”
侍者身上的袍子比一般的袍子短很多，看上去严谨又正式，她尊敬地鞠了一躬，然后离开，关上了她身后的门。
奇洛教授对着门的方向挥挥手，门栓锁上了。“注意里面的门栓。这个房间，波特先生，被称作玛丽的房间。它恰巧可以抵御所有监听，我是指所有；就连邓布利多都无法探测到这里发生的一切。有两种人会使用玛丽的房间。第一种人是在从事一些无关紧要的违法行为。而第二种人会让生活变得有趣起来。
“真的吗？”哈利说。
奇洛教授点点头。
哈利期待地张开嘴。“那只是坐在这里吃午饭，而不做点什么特别的事的话，就太浪费了。”
奇洛教授咧嘴笑了笑，随后拿出魔杖，朝门的方向挥了挥。“当然，”他说，“那些让生活变得有趣的人所做的防备工作要比那些无关紧要的犯罪者细致得多。我刚刚把门封起来了。现在没有任何东西可以出入这个房间——比如，从门缝里溜进来。然后……”
奇洛教授随后念了不下四种不同的咒语，哈利一个都不认识。
“即使这样都还是不够，”奇洛教授说。“如果我们要做真正重要的事情，除了这些，还要再执行另外二十三项检查。比如，就是打个比方，瑞塔·斯基特知道或者猜到我们会到这里来，她可能会穿着真正的隐形衣躲在这个房间里。或者她的阿尼马格斯形态可能是某种细小的动物。有测试可以排除这些罕见的情况，但全部履行的话就太费精力了。不过，我在想我是不是还是应该做一下，以防你养成坏习惯？”奇洛教授的手指点了点脸，看起来有些走神。
“没事，”哈利说，“我明白了，我会记住的。”虽然在知道他们不会做真正重要的事后，他还是有点失望。
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