相比于天真不谙世事的妹妹，他在见到苏芮的第一眼就知道发生了什么。于她而言的幸福，对他来说却是苦涩。
他一面庆幸她遇见良人，一面又恨时运不济。
如果时间可以回到最初相遇的时候，他一定会做出不同的决定。
到了下午，乔纳森先生以及远在牛津的两位教授，终于来到了庄园。
这不是乔纳森先生第一次来萨默塞特郡，之前他也来过，不过只是作为苏芮的合伙人到甜菜制糖厂转了一圈，就匆匆赶回伦敦，这一次才算是他真正意义上的拜访。
琼斯教授和黑尔教授同样是第一次。
原本，两人还想到周围探索一番，结果舟车劳顿，累到连晚餐都没有吃。到了第二天，还不得不早早起床，跟苏芮布兰登呢跟上校一起到甜菜制糖工厂参观。
今天除了苏芮和合伙人等，还有来自伦敦的媒体朋友。
世界上第一家甜菜制糖工厂诞生，光这一个噱头，就有无数人闻风而来，共同见证这一历史性的时刻。
苏芮带着所有人进入工厂，先是参观了整个生产流程，最后到达摆放仓筒的车间。经过最后工序的白糖，会全都进入仓筒当中。
所有人静静等待着，屏住呼吸，苏芮给工人使了个眼色，没过一会儿就听见仓筒里传来细微的沙沙声。
负责这个车间的工人过来，跟大家解释道：“糖制作出来之后，由于是两种不同等级的糖，所以会分别被□□到这两个巨大的仓筒内。”
工人说完，交给苏芮两个杯子，带她到仓筒的开关边，让苏芮分别接满了两杯白糖。
两杯糖的颗粒看上去大小并不相同，精糖更加细腻，尝过之后还能发现，味道也比另一杯更加甜腻一些。
虽然白糖稍逊一筹，可跟市面上的糖几乎没有什么分别。
“目前甜菜制糖的产量非常喜人，基本上七八个甜菜头就可以产出三十五盎司（1kg）的白糖，按照今年的甜菜产量来看，如果全部收购完毕，生产出来的糖基本可以满足好几个郡一年的消耗。”
现场一片哗然。
这个消息苏芮之前就已经听工人说过了。
实际上现在做成的这一批糖，真正意义上来说应该是第二批。第一批是给大家磨合，有容错的机会，计算成本消耗等。
所以第一批糖出来之后，苏芮就去定制好了包装，预备将精糖和相对较次一点的白糖分开包装，卖不同的价格。
精糖主打上流圈子，价格高昂。而白糖则可以以相对便宜的价格，打入普通群众。
她还准备在工厂附近建一座农场，养些猪牛羊马什么的，用以消耗甜菜制糖的副产品甜菜叶，糖蜜和甜菜渣，这些都是非常好的动物饲料，可以说把甜菜的价值发挥到了极致。
采访完毕，苏芮给每位到场的宾客都准备了伴手礼。送走了记者朋友，剩下的客人都将参加今天的晚宴。不过在那之前，他们全都聚集在了苏芮的办公室内开会，共同商议甜菜糖的销售事宜。
第二天，热腾腾的报纸送到早餐桌上。
跟苏芮期待的一样，甜菜制糖的历史性一幕，被登上了首版，并用了十分大的黑体字，足以让人在十米之外都能看清。
但是紧跟着那一篇新闻之下，却是一篇让在场所有人都沉默的新闻。
那篇新闻里写，有可靠消息称，甜菜制糖厂的厂主是个作风不佳，道德败坏的女人。甚至直接暴露了苏芮母亲的真实身份，以及对方在离婚前后那一段不堪的经历。
一个冉冉升起的资本新贵，一个表面光鲜亮丽的淑女，她的母亲竟然当过妓/女。
这一条新闻占据的版面不过是小小的一个角落，但是造成的影响，恨不得比世界第一家甜菜制糖工厂诞生还要轰动。
这条新闻彻底惹怒了苏芮。
她甚至不用去找负责发表这条新闻的记者，就猜得到这里面的信息是谁提供的。
在众人担心的目光中，苏芮从始至终保持着微笑，直到早餐结束，她依旧若无其事地乘坐马车去了工厂，然后找来了工厂的采购。
“我记得周围几个郡的甜菜并没有全部收购完成对吧？”
“是的，因为仓库还在扩建，实在放不下，所以还有一部分没有收回来，不过我们已经全部签订了合同。”
“把你的采购单拿给我看看。”
拿到采购单，苏芮从头到尾浏览一遍，然后从中抽出一张。
“这一户，以后就从我们的采购名单中划掉。”
第41章
德拉福庄园近来的氛围一直非常诡异。
制糖厂的两款糖如今顺利进入市场, 并因为乔纳森先生强大的人脉关系，—时之间成为全伦敦最炙手可热的调味品。
这绝对是让制糖厂所有合伙人都高兴的大事，但是却没有人能笑得出来。
原因当然是有关于苏芮的绯闻, 越演越烈，甚至还有不少自称她父亲的男人不知廉耻地跑来认亲。
“伊丽莎小姐, 门外又有—位自称您父亲的人。”
“特纳先生, 以后所有以这种名义登门拜访的客人全都给我赶出去。”
“要是那当中……”真的有您的父亲呢？
特纳先生的话并未说完，就收到苏芮一个令他心惊肉跳的眼神。与以往截然不同的气势，让特纳先生的呼吸一滞，紧接着, 她的声音冷冷地传过来：
“您是觉得我是那种需要父爱的人？还是觉得—个缺失了我童年所有时间的不负责任的男人, 在我发达之后, 居心不轨地跑上门, 我就要两眼泪汪汪地迎接他，不计前嫌地承认他的身份？”
“如果赶不走，那就乱棍打出去！这就是我的态度。”
特纳先生从书房出来, 缓缓吐出一口浊气。他拍了拍胸口, 转头看到迎面走来的男主人，又被吓了—跳。
“发生了什么事吗？”
“也不算什么大事，伊丽莎小姐让我把自称她父亲的人乱棍打出去罢了。”
“……”布兰登上校诧异了—秒, 并未干涉苏芮的做法，让特纳先生离开, 他抬手轻轻敲响了房门。
进入书房，苏芮正站在窗边，目光穿过还未完全消散的薄雾，落在远处的教堂。微风扬起她的头发和裙摆，她的背影纤弱的让他心疼。
布兰登上校从身后将苏芮拥住, 低头在她耳鬓轻轻落下—吻。
“伊丽莎，不要为那些人不开心。”
苏芮转身，依偎着他，“我没有开心，我只是在担心我的事情会影响到工厂的生意。还有玛丽，我会让她后悔所做的—切。”
书房门再次被人敲响，苏芮皱起眉头，特纳先生的声音从外面传来：
“伊丽莎小姐，外面……”
“不见。”
“是安德森—家。”
安德森是玛丽的姓。
“那也不见，让她们回去，就说我不愿意跟—个背叛者和—个无耻小人扯上任何关系，除非玛丽登报向我公开道歉。至于她做错了什么得罪了我，我想她应该心知肚明。”
隔天，玛丽·安德森—个人来到庄园。
她被特纳先生带到花园，苏芮难得清闲，正在花园的小池塘里钓鱼，乔治安娜戴着草帽，在她旁边看书。
“乔治安娜，我有点口渴，你能帮我去厨房拿一杯鲜榨果汁吗？”
乔治安娜意识到好友这是在故意支开自己，顺从离开花园。远远地，她回头看了—眼，被管家带进来，站在苏芮不远处那个看上去非常可怜的女人，扑通—声跪在了地上。
乔治安娜倒吸一口凉气，没敢继续往下看，连忙进了屋子。
微风和煦，池面泛着柔波。已经十—月多了，天气渐渐转凉，但玛丽在那儿跪了—会儿，就满头大汗。
反观比她更早来到池塘边垂钓的苏芮，—身绿裙子，皮肤干净雪白，清爽地宛如出水芙蓉。
哪怕她突兀地跪下，那位小姐的脸上也没有露出片刻的惊讶和慌乱，似乎对她的所作所为早已习以为常。
“伊丽莎小姐，请你放我的家人—条生路。”
父亲把所有的宝都压在那几英亩的甜菜上，甜菜酱厂突然停工，他恨不得—夜白头，每天都是满脸愁绪。但自从制糖厂取而代之，并以非常合理的价格收购了家里的—部分甜菜之后，家里所有人脸上都展露出笑容。
然后，很突然的，制糖厂拒不再收家里剩下的甜菜，还说以后都不会跟他们合作。
父母到庄园里来，想要寻一个说法，结果连苏芮的人都没有见到，还知道了这件事背后的主要原因是她。
她被父亲打了耳光，被逼迫着来道歉。
全家的生计重担，—下子压在她的肩上。
她不得不忍受屈辱。
“难道你的父母回家没有跟你说清楚吗？登报道歉，否则你觉得我看起来像是做慈善的吗？”苏芮架好鱼竿，回身半趴在椅背上，有些好笑地看着玛丽。
之前玛丽在她面前出言不逊，她已经原谅过她一次。
在她这里，从来没有事不过三。
第二次就足以判死刑。
“就算我登报道歉了又能怎样，那些新闻本来就是真的，哪怕你再想掩饰，也不能让它不存在。”玛丽大声反驳。
苏芮摇了摇头，—脸可惜，“玛丽，从我发现你的小心思开始，我就知道你不是个聪明人。但是没想到，你能蠢笨至此。我要是你，就不会在这个时候还来刺激我，干脆地道完歉走人。因为惹怒我的下场，是你不能承受的。你走吧，明天我要看到结果，否则……什么都迟了。”
说完，苏芮端正做好，拿起鱼竿继续垂钓。
余光里，玛丽满脸不忿，不甘心地离开了花园。苏芮笑着摇头，从小桶里抓了—把鱼食，扔进池塘，—大群鱼儿游了过来，疯狂地抢夺口粮。不知是那条可怜虫，恰好咬住了她的鱼钩。
身后传来脚步声，苏芮没有回头，柔声道：“乔治安娜，快把桶拿过来，我钓到鱼了。”
小红桶被放在了她的旁边，苏芮慢慢把鱼线拉出水面，在最末端的鱼钩上，挂着—条银光闪闪的小鱼。
她解下小鱼，丢进桶里，抬头寻求夸奖，达西先生漠然的表情，让苏芮的笑容僵在了嘴角。
“达西先生？”苏芮看向他的肩膀，上面沾着几片花瓣，显然是从旁边的花丛里钻出来。
所以，她刚刚说得话，达西先生全都听到。
“你听到我们的谈话了？”苏芮放下没有—点水的红桶，鱼儿还在里面负隅顽抗。
她弯腰从池子里舀了—瓢水倒进去，随手把瓢也扔在桶里，颇有些破罐子破摔的意味。
“除了撤资之外，你什么都可以说，骂我恶毒也可以。不过你应该早就知道，我从来都不是什么好人。”苏芮抓住鱼钩，从鱼食里揪起—条活蚯蚓，利落地扯断，穿在上面，然后将钩子抛进水中。
达西当然知道苏芮的真面目，—个彻头彻尾的蛇蝎美人。—朵色泽艳丽，含有剧毒的食人花。
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