“布里格斯先生！”简爱终于打起了精神。
作者有话要说： 之前有读者想看综小公主的剧情，我依然打乱了时间线，把她放在了这个世界里。我感觉莎拉的品质和魅力很符合这篇文的基调，所以考虑再三还是放了进来，以后她也会有自己的新的故事。她不会只是一个游离在主线之外的人。其实我花了很大篇幅写的人，之后都会是重要配角的。【疯狂暗示】
这章有点长，下一章也会比较长，明天彻底结束这段英国的旅程，开启马德拉副本。
第49章 新征程（三）
“爱小姐, 我们又见面了。”布里格斯先生披着一件新买的大衣, 头戴高帽，一副可靠而又权重的大律师形象。他的着装虽然严谨而又整洁，可是神情却是很温和的。互相行了礼后, 罗宾先生把他们带到了供客人们谈话的小客厅。
布里格斯先生坐在了简爱身边, 另外两位绅士各自占据了一张单人扶手椅。布里格斯从随身的牛皮包里拿出了那封约翰·爱先生写给自己侄女的信，简爱借着烛光，迫不及待地打开看了。布里格斯先生观察着她的神情。
信件并不是很厚，只有三页左右。信纸折了三折, 也用了一个封条封着。简爱拆开后，看了第一行字就屏住了气, 她控制住了自己的气息, 显得如同只是看了一封普通的信件一样，不让他们看出内心的震动。
约翰·爱先生的字写得很稀疏，在简短地问候之后, 没有多余的废话, “煽情的话留到我们见面时再说！”他这样写道。“只是我有一个不情之请，或许这对于你来说非常奇怪，请帮我带一瓶故乡的水来！我无时无刻不在思念那种味道, 尤其是药房里那种碘酒的味道, 虽然不好闻, 可是它是童年我和你父亲最熟悉的记忆。”
这没头没脑的话乍一看像是一个老头子的胡言乱语，可是简爱看到了“碘酒”这个词马上就想到了那个最简单的文字加密方法。是什么样的话让叔叔一定要加密起来？他在防范谁？
简爱来不及思考，继续往后读着, 后面的字行距越来越开，字也越来越潦草，让人第一眼就觉得写信的人已经老眼昏花了，握不住笔，字越写越潦草。
她不动声色地将信纸折了起来，酝酿了一会儿，挤出了一滴眼泪，饱含深情地对布里格斯先生说：“实在太感谢您帮我把这封信带来了，叔叔的话语让我感动万分。我刚刚情不自禁想到了父亲……”
“您的父亲是上帝最忠实的信徒，他为穷人做了那么多善事，现在一定幸福地陪伴在上帝左右了。爱小姐，您不必太过伤心。”布里格斯先生安慰道。
简爱点了点头，从口袋里拿出帕子，揉红了眼睛。达西先生欲言又止，似乎想安慰她。罗切斯特先生却看出了不对劲，以他对简爱的了解，她不是那样一个容易表露悲伤情绪的人。
调整好情绪之后，布里格斯先生说了接下来的安排。轮船在后天出发，明天有一整天是空闲的，他提议简爱去买一些轻薄的夏装，简爱万分同意，罗切斯特先生适时地表示让索菲陪她一起去。简爱提出想要拜访杂志社，她想要与主编见上一面，谈一谈接下来的安排。
“简小姐，恐怕他见了你之后，态度就立马反转了。我认为你还是不要出面的好，我可以替你和他谈一谈。”罗切斯特先生知道她的抱负，她曾经送给他的手稿里最后几页零散地写着一些计划，让他颇为触动。
简爱摇了摇头：“先生，您的好心我理解。只是我也不想遮遮掩掩，他既然肯定了我的水平，也没有那么容易可以否认。”
“你想得太简单了，简小姐。”
“不试试怎么知道，反正我也将离开英国了，一切厄运等我回来之后再面对吧。”简爱倒是想得很开，就算主编不接受她的女性身份，就算他大力地抨击，她也不必马上就面对狂风骤雨。哪怕英国不接受，就没有别的国家可以接受了吗？世界那么大。
罗切斯特先生不同意她的想法，但是他劝了几句之后也就放弃了，这个姑娘从来都很犟，有自己的想法。一直不说话的达西先生反而低声开口：“我愿意为简小姐写一封推荐信，至少借着这封信，他也必须见见你。”
简爱惊喜万分，连忙感谢。布里格斯先生也表明了自己的看法：“简小姐，我不在乎那么多的规矩，总之我愿意帮您！虽然我不擅长版权法律，总还是能为您充门面的。请您不要拒绝我的帮忙！”有律师跟着，那就再好不过了！简爱欣然接受了他的帮助。
钟敲了十点，罗切斯特先生起身，喝完了茶杯里早已凉透的红茶：“时间不早了，都休息吧，各位！”他向简爱伸出了手，简爱看出了他有话要说，便将左手挽在了他的臂弯，和另外两位绅士告辞了。达西先生灭了手上的雪茄，率先离开了客厅。
“明早八点我会在这里等您，爱小姐。”布里格斯先生向她行礼，道了晚安。
一路上两人都无话，罗切斯特先生在简爱门口与她告别时，犹豫片刻后还是问道：“你需要帮助吗？刚才那封信——你的面色实在奇怪！”
简爱倒吸一口气，环顾了两边，走廊里空空洞洞并没有人，于是低声地说：“您能帮我弄一些碘酒过来吗？让索菲晚点给我送过来！”罗切斯特先生并没有追问细节，点头同意了：“那么，祝您顺利，简小姐。”
简爱行礼后，打开了自己卧室的门，满室的烛光让她安心了许多。
*
第二天一大早，刚刚七点多，简爱的门就被敲响了。
“爱小姐，布里格斯先生已经来了。”索菲的声音透过门缝传来，简爱艰难地睁开眼，窗外还没有完全亮起来，天空还是一片深蓝色。她伸手从床头柜上摸出了怀表——才七点出头！
‘布里格斯先生怎么来得这么早！’简爱嘟囔了一声，赶紧喊了一声：“我收拾收拾就来！”昨晚零点时，索菲送来了碘酒。简爱果然从信的空白处用碘酒显现了加密的文字，因为这信里的内容，她直到四点多才睡着。
换下了晨衣后，简爱戴上了费尔法克斯太太送她的那个胸针，又戴上了手套和帽子，穿戴整齐地下了楼。“您来的真早！布里格斯先生。”简爱见布里格斯先生已经在喝一杯咖啡了，他的手上拿着一张报纸。
“我以为我已经来迟了！爱小姐。”他听到了响动后，立马放下了手里的东西，起身和她见过面。简爱也在圆桌边坐下，示意仆人给她拿一些早餐过来。
“您来早了一个钟头！先生。”
“什么？”他撸起了袖口，看了一眼手表，“已经八点三刻了！”
“也许您的表需要重新校准了，先生。现在才七点半！”简爱打开了自己怀表，展示给他看，“先生们都还没起呢！哦！谢谢！”旅馆的佣人送上了煎蛋和烤肠，以及一杯红茶。
解决完早餐后，先生们才下楼。简爱和他们见过面后，带上了自己的小提箱，带着索菲，就与布里格斯先生出门了。布里格斯先生熟练地招了一辆马车。“先去XX报社！”简爱对马车夫说，“您没有异议吧？先生？”
“我今天完全跟随您，爱小姐。”布里格斯先生回答。
虽然是公共马车，但是马车夫的驾驶水平着实不错，再加上伦敦的地面也较为平整，颠簸几乎可以忽略不计。很快就到了报社，简爱正要下车，布里格斯先生阻止了：“爱小姐，我先去递交达西先生的手信，您在马车里等一会儿，外面的风实在有些冷。”简爱谢过了他的贴心，看着他穿过了马路，和报社的门童交谈着。
简爱听不清他们的谈话，但是见门童先是满脸的冷漠，在布里格斯先生拿出了达西先生的介绍信后，脸上堆满了谄媚的笑容，但是布里格斯先生的脸色并没有很温和，反而严肃地滔滔不绝，简爱只能看到他的嘴皮翻飞，门童只能不断地点头，解释着什么。
一番交涉后，布里格斯先生回到了马车边，简爱连忙打开了门。
“主编现在还不在，他们紧急去通知了！我们下午再来！”布里格斯先生爬上了马车，手杖斜着放在了身边，“达西先生的推荐信非常管用，不然他们可不会那么轻易地就答应临时去通知主编。您今日还有什么计划吗？”
“我想去一趟银行。”
“听到了吗！小杰克！去劳埃德银行！”布里格斯并没有多问，对马车夫喊道。“是的！先生！”小杰克也喊道。
布里格斯先生十分尊重她的隐私，并没有提出要跟着她进银行。于是她只带着提着小箱子的索菲，进了银行找柜台办理业务。她将梅森先生赔偿的支票兑现了，又将三分之一开户后存在了里面，另外的三分之二则拆成了面额较小的纸币，分成了几份放进了身上和箱子里，往后用钱的地方可不少。
身怀巨款的简爱又带着索菲去了市场，买了好几身单薄的夏日衣物——由于热带的天气，她现在的衣服一件都不能穿了。她还买了两套制作精良的丝质礼裙成衣，一件是剪裁大方的宝蓝色裙子，没有很夸张的垫肩和裙撑；另一件则是一件时下流行的玫瑰色收腰低胸礼裙。简爱看这内穿的紧身衣简直能把人勒得喘不过气，可是索菲却用她法国人的审美告诉她，这美极了！简爱看着自己纤瘦干瘪的身材都被勒出了姣好的曲线，不得不佩服女人们为了美丽多么不遗余力地折腾自己。
她买下了一大堆衣物后，索菲体内来自法国的天生的爱美之心熊熊燃烧了，帮她选购了许多能完美搭配衣物的饰品，小巧精致然而也不贵。简爱对她佩服地五体投地。索菲甚至能将各种蕾丝如何点缀搭配说得头头是道，店主夫人简直将她视为知己——这倒便宜了简爱，她送了不少小东西。
简爱也不忘给叔叔和布里格斯先生买了礼物。刚巧布里格斯先生的手表坏了，于是简爱挑了一块简单大方的怀表——简爱这才知道此时手表还并没有流行起来，布里格斯先生的那一块应当是他拿皮带自己改造的。简爱又给叔叔买了一支way Sewart的经典款钢笔，这是一个广受喜爱的伦敦品牌，离乡万里的约翰·爱一定不会拒绝的。
布里格斯先生看着眼前精美的包装盒，一脸的惊诧：“您这是送我的……？”简爱露出一个微笑，示意他快打开看看：“我注意到您的表已经不准了，而且伤痕累累，所以给您买了一块新的，希望您不要介意！”
布里格斯先生忙道感谢，激动地手都在抖了。他当即把怀表挂在了脖子上，塞进了衣领。简爱挥手表示不在意这些虚礼：“您这一路也辛苦了。我理应表示感谢的。”
她很高兴地发现，自此布里格斯先生越发像一个长辈了，联想起叔叔的信，暗暗给出了自己的评判——不过，一切都还需要时间来检验。
*
“您说，您是科勒·贝尔先生？”主编办公室门口的助理先生惊叫出声，他审视着面前纤弱的女士，她的脸隐藏在了黑色的网帽底下，一双黑珍珠般的眼睛毫不躲避地看着他。“您稍等！我去向主编汇报！”
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