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雨是什么颜色的？ 梅长苏深深一叹，唤来黎纲：“黎纲，朱西到南楚了吗？” “应该到了。”黎纲想了想道，“但您知道的，要找到蔺公子不是件容易的事情。” “你知道这句话什么意思吗？”梅长苏轻笑一声，把揉皱的纸笺摊平，递给黎纲。 “呃？雨是什么颜色的？”黎纲一愣，“雨怎么会有颜色？” 站在廊下的梅长苏伸出手掬起一捧雨水，淡淡地道：“蔺晨曾说，上善若水厚物载德。我对他说，上善若水任方圆，在我面前做他自己。我对他说，终有一天我定能护他周全。” “可是，直至今日，我还是帮不了他。”语毕，双手一摔，瞬时掬在手心的雨水撒落一地，“连身边的人都帮不了，我能做什么？” “宗主，您别急，待朱西找到蔺公子，您……” “就算我没有派人去，蔺晨也会把事情处理好。”梅长苏苦涩地笑了笑，“可是，我们遇到的那对老夫妇呢？他们能依靠谁？” 黎纲哑言，他这才明白梅长苏的失魂是因为前日遇到的那对老夫妇。 那天是清明，他们还在汾江的对岸滁州。那日一早，他跟宗主去了远郊的一座山头，没明说祭祀谁，他们向北方及金陵的方向烧了黍稷。 琴歌一曲诉衷肠，跟了梅长苏几年，如今的黎纲已能听出梅长苏曲音中的喜怒哀乐。 唉，要是蔺公子在就好了，黎纲别过头，不忍再看，眼尖的他刚好瞧见有对双鬓花白的老夫妇缓缓走来。 老夫妇的身体很弱，相互搀扶着才能蹒跚而行，黎纲见状，终是不忍，躬身问：“宗主，要不要帮帮他们？” “嗯？”梅长苏收了曲音，顺着黎纲所指的方向望去，心头一酸，禁不住眼眸一红。瞧这模样，定是白发人送黑发人，赤焰军中的男儿多数正值壮年，他们的父母…… “老人家，您要去哪里？”梅长苏把琴往身旁一放，迎上前去，抱拳行礼，“晚辈有马车，可送您一程。” “不了，我们随便走走就行了！”老翁搀着佝偻着身子的老妪，哽咽道。 “老人家，斯人已逝，您二位莫要过于悲伤。”梅长苏忍不住上前搀扶，小声安抚。 “啊，呜呜呜！”老妪泣不成声，“我的孩子……” “老人家，您这样，他在地下也会伤心的。”黎纲亦小声劝慰。 “年轻人，你们是踏青的吧，不用管我们，我们自己能走。”老翁哑着嗓子，沉着脸冷声道。 “老人家，山路不好走，我们可以等您……” “不用，我们不下山了。”或是看出梅长苏是主子，老翁气恼地推了一把梅长苏，纵是梅长苏身板羸弱，这点气力还受得住，但黎纲还是急走几步扶住梅长苏。 不下山了？梅长苏眉头紧锁，连忙道：“老人家，若遇上生活上的苦难，我能帮上一把。” “你能帮我们什么？”老翁咳了几声，抬起头来，朦胧的眼看向梅长苏，语气满是不屑，“你是能赏我们一口饭吃，还是能给我们一间屋子住，或是能帮我们找回女儿，咳咳……” 别说一口饭，别说一间屋，您若愿意…… 涌上喉间的话，被梅长苏咽回肚中，他挣开黎纲的手，轻声问：“老人家，您的女儿找不到了吗？我认识几个江湖朋友，他们或许……” “呜哇……”老妪枯槁般的手捶着胸，痛苦地道，“找不到的，找不到的。” 梅长苏叹了口气，情不自禁地想起蔺晨说的话。 我最不喜欢和三种人打交道。 哪三种？ 兵、女人、老人。 为什么？ 这三种人犟起来，没办法讲理。 语毕，蔺晨似笑非笑地朝他看了好久，而他也是隔了半天才明白，蔺少阁主是在拐弯抹角地骂他！ “老人家，说来听听吧，我在江湖上认识不少朋友。”梅长苏朝黎纲睨了一眼，比了个手势。 黎纲愣了愣，上前一步，道：“老人家，您不妨说说。其他忙我家公子或许帮不上，但找人……我家公子一定有办法。” “呜呜呜……”老妪抹了把泪，苦笑道，“我家女儿去楼府帮佣，说好了帮佣两年就能回来，我们等了三年她都没回来，托人去问，楼府竟说我家女儿从来没去过他家。可是……可是，她捎回过口信，说是她在楼府的厨房帮佣。” “楼府？”梅长苏脸色一沉，忙问，“那个楼府？” “楼之敬……刚刚被提拔为翼州刺史的楼老爷家。”老翁哽声道，“碰到别人，我们还能去官府要人，可他就是官老爷，我们，我们……” 梅长苏像是被什么重重击了一下，身影一晃，他调查过在朝每位官吏，当然知道楼之敬是怎么样的一个人，也知道每隔一段时间楼府便会有婢子失踪或发疯。 可即便如此，他什么也不能做。 “老人家，您把您女儿的年龄相貌告诉我，只要她去楼府做过婢子，我一定能查到她的下落。”梅长苏拱了拱手，轻声道，“在这段时间里，我送您二位去其他孩子的家里可好？” “没了，没了！”老妪干笑，疯疯癫癫地道，“我的一儿一女都回不来了，回不来了……” “咳咳……”老妪说着剧烈地咳嗽起来，她这一躬身，梅长苏才发现，她竟还穿着冬天的棉袄。 在春暖花开的日子，老夫妇两人穿的是散发着恶臭的破絮棉袄。 我的一儿一女都回不来了。 怎么，您的儿子…… “儿啊！”老妪边哭边道，“你要是不投军，我们家守着两亩三分田，日子总过得去。为啥要去投军呢，为啥又偏偏投到赤焰麾下……儿啊！” 赤焰麾下…… 老妪不经意的一句话让梅长苏和黎纲神色一骇。 “你若不投到赤焰麾下，我们怎么会被乡里欺凌至此？”老翁捶胸顿首地哭道，“你妹妹又怎么会迫于生计去楼府做工？” 梅长苏猛吸一口冷气，发胀的脑海里跳出一个名字，于跃。 这次出游，他刻意让聂铎带来途径之地旧部们亲眷的资料，想着能帮衬一把算一把，就如吕祺一样。 可资料拿在手上，他却发现，除非刻意安排，他根本帮不上忙。 他做不到像吕祺那番直接粗暴。 在送来的资料中，他记得有个叫于跃的十夫长，家中原有两亩三分田，父母双全，有一小妹。在赤焰案发前，兄妹两人均已定下亲事，就待于跃凯旋，择一吉日兄妹两人同日婚嫁。 然而……于跃没有回来。 兄妹婚事告吹。 赤焰被宣为叛军，于家在乡里的风光不再，不再有热心的乡里帮忙打理良田，老夫妇和小姑娘熬了一年，终将田地以低价转手。没了田地，生活还要继续，于跃的妹妹只得外出做活，贴补家用。 他记得。 赤焰麾下每一个将士的名字。 每一个将士家眷的情况。 那些名字、那些名字背后的故事，就像一块块石头、重重地压在他心头。 四年多的时间能改变很多事，但赤焰为谋逆叛军却如烙印一般留在人们记忆深处。月前太后薨逝，萧选大赦天下，唯有对赤焰军的严判没有任何改变。 知道对方是谁，梅长苏坦然了，他蹲下身扶起老妪，淡淡地道：“老人家，若您女儿确实在楼大人的府邸做过活，我有办法查出她的下落。” 老妪猛地抓住梅长苏的手，颤巍地问：“你，你有办法查？” “这个……”梅长苏“腼腆”地笑了笑，“我听一个朋友说过，要进官府人家做活是要通过中人做担保的，只要找到帮您女儿担保的那个人，就会有答案的。” “我们试过。”老翁愤恨地道，“你说的法儿，我们试过！可他不认，明明就是他把我女儿带走的，他不认！” “老人家。”梅长苏拱手行礼道，“您二位去问，他当然不会承认。若信我，老人家先找个地方住下，一月内我定捎去您女儿的消息。” 老夫妇对视一眼，齐齐地望向梅长苏，眼眸中写满不信。 “只是，按着您所说，我无法保证您的女儿是否……”梅长苏抿着唇，没有把话说完。 “生要见人，死要见尸。不要，不要像她哥哥一样连尸骨都……”老翁抹了一把泪，哭着道，“公子，你若能查出一个准信，我和老婆子做牛做马报答你！” 语毕，拉着老妪重重跪了下去。 梅长苏叹了一声，朝黎纲使了眼色，黎纲见状，忙上前将两人扶起：“老人家，您二位先和我家公子聊着，我去附近的人家买些衣服。” “老人家，若是无处可去，不如去咸宁，我朋友正缺人帮他看守宅院。”梅长苏盘算了一下说道。 “咸宁？”两位老人面面相觑，咸宁离这里有小半月的水路，他们已身无分文，怎么坐船。 “您二位若愿意前往咸宁，我可以把您二位安排到我朋友的货船上。”梅长苏拱手道。 咸宁的韬雲民窑成了一家布店。 衡量利弊后，梅长苏分别给蔺晨和华以凡去了书信。 院落用来做布行虽然小，但还说得过去。 商行地契上的名字嘛，当然要换，从沐蔺晨换成苏哲，梅长苏没有半分愧疚。 七日后，蔺晨的飞鸽带回一个字，一个让梅长苏需将纸笺贴在鼻尖才能勉强认出的草书：可！ 翌日，华以凡亦来了书信，说已安排人手前来咸宁。 而他没有再等，招来劭安吩咐一番，便带着众人踏上回程之路。 过了汾江便是江左了，他刻意选择在江左的对岸祭拜故人，谁料…… 梅长苏轻轻一叹，翼州，楼之敬跑来了翼州。 不知道这个家伙会在翼州折腾出什么事情。 而他又能做什么？ 攥紧了手、再慢慢松开，重复几次后，梅长苏以极慢的语气道：“黎纲，我需要知道在朝每一位官员的具体情况，无论武官还是文官，无论他们的官阶多大。” “这……”黎纲黯然地垂下头，小声提醒，“宗主，我们尚未在朝堂布置过人手，您……” “我知道。”梅长苏打断黎纲的话，冷声道，“但清辉堂、聚义堂甚至天机堂都有我们的人，让他们打听官吏行事做派，以做下一步的行动。诸如开设商铺或武馆、诸如开设学堂和义庄，黎舵主觉得是否可行？” “宗主，您说过，江左盟势力不泛出江左之外！”于私下，梅长苏从没唤过他黎舵主，总是黎纲黎纲的叫，碰到晏大夫吹胡子瞪眼时，还会求救般的唤他声黎大哥，今日却一改常态，唤他黎舵主，其中缘由…… 黎纲上前一步，拱了拱手道：“只能让他们以私人名义在外开设商铺、武馆、学堂和义庄。”
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