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他深吸了口气。 今天自己并不是来偷东西或者打架的，只要不在这里释放出巫术的力量，安徒生知道并不会出什么事。 教堂里面有些昏暗。 平日里围绕着墙边点燃的一排排蜡烛此时全都熄灭了，只留下了前排圣像前的那些蜡烛。 加斯特神父在旁边的桌子前，正在看着书信，看到进来的人是安徒生，他露出了和善的微笑：“路上很冷吧，快过来，这边暖和些。” 安徒生快步走了过去，越是靠近加斯特神父的地方，温度的确是越是温暖。 可他没有从神父身上察觉到任何的能量。 等走到神父身边，安徒生发现那些暖暖的感觉，居然是从圣像前点燃的蜡烛上发出来的。那些蜡烛很细，怎么看都像是普通的蜡烛。 但安徒生心中明白，这估计又是某种属于教廷的神秘物品。 “坐在这里，喝点牛奶。”加斯特神父指了指桌子，示意安徒生坐在他身边。 朴实的木桌上摆着两个杯子，一杯的牛奶已经喝了一半，另一杯则是满的。 安徒生拿起了满的杯子，慢慢喝了起来。 加斯特神父正在看信，他的表情有些严肃，似乎在思考着什么。等到安徒生一杯牛奶喝完后，他才放下了信。 “汉斯，我找你来是有两件事想告诉你。”加斯特神父看了眼已经见底的杯子后，又飞快地看了眼安徒生的脚底，接着，他沉默了一会儿后才开口说道，“第一件事，就是关于之前古尔堡上校想资助你的事情。” 他的表情和语调跟以往一样，可手却不自觉地放在了十字架上。 神父的眼睛仔细地在安徒生脸上观察着，似乎想要找出某种征兆。 安徒生已经察觉到了神父的这些举动，他心中非常明白，肯定是刚才的牛奶里有什么能够让巫术力量显露的东西。 但他却没有任何表现，只是认真地在听着神父的话。 所有的巫术能量已经被他收敛在了掌心的路灯中，只要他不释放出来，任何人都无法察觉到他其实是位超凡者。 “我建议你接受那份资助。”神父缓缓地说道，“而且最好能够跟古尔堡上校和他的家人建立友谊。” “我听说接受了贵族的资助后，就成为了他们另一种‘仆人’。”安徒生说出了自己的担忧，“就算能够还清欠款，可是一旦被打上了附属的印象，我就算偿还完毕后，在他们眼中却依旧是附属。” 加斯特神父有些惊讶了。 “这是你迟疑的原因？” “是的。”安徒生点了点头。 他迟疑的真正原因是不想太早卷入纳入两方势力的争斗，但是对着神父，他只能另找个合理的借口。 也许是没有从安徒生身上发现异常，加斯特神父的身体放松了些，手也从脖子上的十字架上移开了，“我没想到以你的出身，居然会想得这么远。” 安徒生没有说话。 是啊，出身底层的平民，能够获得某位贵族的金钱资助肯定会欣喜若狂的。 可是凡事都是两面性，如果真的打上了“贵族附属”的印象，今后不管那位平民获得再多成就，那么他在高阶层的眼中，一辈子都是贵族附属——他们不会再平等地对待他。 加斯特神父叹了口气，说道：“可是你现在已经没有别的选择了。” 安徒生不解地看着神父。 加斯特神父从桌上的书信中抽出了一封，他敲了敲那封信，有些遗憾地说道：“汉斯，这就是我今天要跟你说的第二件事。你的父亲失踪了。” “什么？”安徒生猛然站了起来，“他什么时候失踪的？” 神父拍了拍他的肩膀：“昨天我收到了一位朋友的来信，他告诉我了这个消息。你父亲是我教区的信徒，他驻扎在前线后，每周日也会去教堂祷告，那里教堂的神父刚好是我朋友。” “失踪……”安徒生的心里充满了苦涩，“是在战场上失踪的吗？” 在战场上失踪只有两种情况，一种是被俘虏，另一种则是当了逃兵。 无论是哪种情况，都极度危险。 根据协议，俘虏是可以用金钱赎回的。但那只限于有军衔的长官和贵族子弟。平民被俘虏后，只能听天由命，或者被杀死或者被卖掉。 而在战场上当逃兵，却只比俘虏好了那么一点点。 逃兵是不敢回到家乡的，否则会被认出他的人立刻发现。对于从战场上逃跑的人，无论有什么理由，最终都会被送上军事法庭。而逃兵所在的家庭，也会被当地人鄙视和排挤。 看着安徒生的表情，加斯特神父叹了口气：“汉斯，这就是我为什么让你答应古尔堡上校的原因。” “你父亲失踪的时机很微妙。” “他是在陛下签署请战协议后失踪的，这里面有回旋的余地。你父亲是在战争结束后不见的，如果有人能替他担保证明他在协议签署前并未逃离，那么你父亲就并不能算是逃兵。” 安徒生猛然抬头，看向了神父：“战争已经结束了？” “是的。”神父眼中的苦涩说明了这场战争的结局。 战败了？ 丹麦和法国的联军居然战败了？ 安徒生完全无法相信。 丹麦出战的统帅是弗雷德里克王储，而法国方面则是大名鼎鼎的拿破仑将军！所有人都认为，这场战争不可能失败！ “英国的军队就这么强大？” “不……”加斯特神父叹了口气，“英国暗中和西班牙联手了。王储殿下在几个月前就被国王召回。国王的医生告诫国王，王储殿下身体不适，最好不要再去前线，所以国王就命令王储替他巡视国内。” “虽然我们签署的停战协议是‘恢复到战前状态’，但所有人都明白，这是被迫议合……” 说道这里，加斯特神父突然停了下来。 他看着面前面容有些稚嫩的少年，摇了摇头：“抱歉，我不应该跟你提这些，这些烦恼就让我们大人解决吧。” ----
第33章 归家的旅人 安徒生听出了加斯特神父话语中的安慰之意，可他的心里依旧感到沉甸甸的。 加斯特神父看着安徒生脸上的表情有些不忍。 “汉斯，我知道你是个有主见的孩子。如果在平时，你不想接受贵族的资助也没关系。”加斯特神父拍了拍安徒生的肩膀，“不仅仅是贵族，我们教廷也会时不时资助一些不错的孩子。” “我知道你父母都是虔诚的信徒，每个教区的神父都有资格推荐信徒的孩子去读教会学校。” “可是现在……” 安徒生明白加斯特神父真的是在为他考虑。 他只能勉强扯出了个笑容：“我明白您的意思，谢谢您。” 这句感谢是真心实意的。 神父昨天就收到了信件。 今天在教堂里安徒生看得很清楚，加斯特神父跟古尔堡上校说了什么后，古尔堡上校才会开口邀请自己去晚宴。而傍晚时分，古尔堡突然提出资助自己，估计也是因为加斯特神父的劝说。 古尔堡神父做所的这一切，其实都是为了让安徒生能够成为古尔堡上校的被资助人，从而保住他的父亲。 这时，安徒生终于明白了，为什么格瑞会说加斯特对自己的态度特别好。 他忍不住摸了摸之前赎罪券消失的位置。 如果是普通信徒，加斯特神父纵然是会关心一下，但也不会做到这样的程度。 这一切估计都是因为自己体内赎罪券的力量。 获得宗教人士的天然好感度吗？ 恐怕神父收到信件的时候并没有想太多，直到今天看到自己后，才突然想要帮自己一把的。 安徒生的心情有些复杂。 “去吧孩子，只要你是优秀的人，无论怎样都会获得人们的尊重。”加斯特神父的脸上浮现出了些许倦意，“古尔堡上校的家族历史悠久，获得他的帮助，能让你少走很多弯路。” “谢谢您，我会谨慎考虑的。”安徒生知道今天发生的事情实在是太多，以神父的年龄撑到现在已经是十分疲惫了。 他不忍再打扰神父，告辞后就离开了。 等他走后，加斯特神父拿起了安徒生喝过的牛奶杯子。 杯子里还剩下少许牛奶，加斯特神父起身从圣像蜡烛底下的抽屉中，小心地拿出了个金属器皿。 那金属器皿看起来像是银质的小碗，外面除了十字架外还有密密麻麻的祈祷文。器皿内部则非常暗沉，像是刷了黑色的一般，最底部则是镶嵌了几颗大小不一的透明宝石。 加斯特神父小心地把剩余的牛奶倒入进了器皿里。 “滋啦”一声，牛奶在进入它的瞬间，突然翻滚了起来，像是遇到了极高的温度一般，几乎是瞬间那些残余的牛奶全都蒸发成了气体。 加斯特神父看着飘在空中的淡绿色烟雾，沉默许久后，重重地叹了口气。 安徒生走出教堂，只外面的温度更冷了。 雪越下越大，在他进入教堂这短短时间内，雪已经积到了安徒生的小腿处。他踩进厚厚的积雪中，有些庆幸自己出门的时候换上了新的短靴。 外面已经彻底没人了，回家的路上只剩下不停飘落的雪花和路灯跟安徒生作伴。 在经过曲奇大婶糕点店的时候，安徒生突然觉得有种被人窥视的感觉。 他猛然转头，警惕地朝那边看了过去。 小巷深处，隐隐约约出现了一道人影。 “是谁？” 那人影没有动，也没有答话。 安徒生朝前走了两步，这才看清楚那道人影原来是一个雪人。 堆雪人的人显然技术不佳，雪人歪歪扭扭的，似乎随时都会倒塌。 安徒生看着那雪人，总觉得有些不对劲。 雪人眼睛的位置放了两粒圆圆的东西，很亮，而它鼻子上插着的胡萝卜红得有些诡异。最让人觉得奇怪的是，雪人头顶上被人放上了一顶女士软帽，那帽子看起来很新，安徒生记得自己在成衣店里看到过，那似乎是最新的款式。 他往前走了两步，想要看个究竟。 就在这时，安徒生的耳边传来了一道细不可查的声音。 “汉斯小可爱，快回家！” 那是拇指的声音。 安徒生看向了声音传来的方向，那里有几颗常青的矮树，此时被大雪盖住了树冠。 这就是拇指身为花精的力量吗？他能够通过植物来跟自己传递消息？ 感到拇指声音里的焦急，安徒生不再停留，直接朝家的方向飞快跑去。 这个诡异的雪人，还是等明天白天有空的时候来看看吧。 跑到家门口的时候，安徒生突然放慢了脚步。 一排深浅不一的脚印，从外面一直延伸到家门口。
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