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伊万的脸微微涨红，他垂下头，转而开始认真对付盘子里剩下的绿色蔬菜。「我真的可以帮你，你为什么总是不信呢……」 莫德里奇清了清喉咙，起身走回卧室，出来的时候手里多了一叠厚厚的纸本。「伊万，不完全是钱的问题。这是办理领养手续时我签下的文件，里面有很多的条目和细则，包括承诺你读完中学、在年满十八岁之前负担你全部的生活开销、随时接受志愿者的回访，诸如此类。我认为这种协议是有必要的，防止有些人出于一些邪恶的目的去收养孩子。」 「可是我已经长大了！我不是孩子了！」伊万眼睛里亮晶晶的，手中挥舞着叉子抗议，「十八岁又怎样？卢卡，你是学心理学的，你明明知道我比同样年龄的孩子成熟！因为、因为我比他们经历过的都多——」 一转眼委屈的眼泪已经堆积在眼眶边缘，一晃一晃的，似乎下一秒钟就要滚落下来。 莫德里奇习惯性扯过一张纸巾，被少年一把抢了过去。「我知道，我都知道。你很了不起。」他伸长胳膊，手掌轻轻盖上拉基蒂奇紧握的拳头，它们正抵住餐桌边缘不停颤抖。「你确实不是孩子了，你比我想象中更懂事，你也比很多不称职的大人更成熟。但是——」 听到这个具有转折意味的词语，伊万猛地抬起头，湿润的眼珠盯着莫德里奇不放。 「其实我也不认为区分一个人心智是否成熟的标准可以简单地归为年龄。我见过许多人，有些还没满十八岁已经非常老练，有些则永远幼稚得像长不大的孩子，尽管他们自己都已经做了父母。」莫德里奇安慰地拍着伊万的手背，感到少年紧绷的情绪一点点放松下来。「举个简单的例子，如果规定十八岁是一条界限，那么十八岁的前一天和后一天，一个人的心智又能发生多大的变化？」 伊万咬紧嘴唇，小幅度地点头表示赞同。 「但是没办法，年龄就是法律上成年的标志。有了这个固定的标准，很多事情就会好办许多，虽然它并不一定符合所有人的情况，但一定符合绝大多数状况。所以它依然是合理的。」 「你们有那种测试的对不对？可以测出一个人究竟是不是真的长大了。」 莫德里奇歪着头认真思索一下，「算是有，但是我想这样的结果应该不会被福利机构认可，所以也就没有办法——」 「我会告诉她们我很清楚在做什么，我已经可以为自己的选择负责。」伊万再次挺直胸膛，灰绿色眼睛里的光芒越发闪耀，「我也想一直和你生活在一起。」 莫德里奇不轻不重地敲了一下少年的额头。「我明白你的想法，也明白你确实长大了。但是我更希望你可以相信我。」 「我没有——」 「请你相信我，我可以找到更好的工作，也不会失去监护权。现在的生活不会改变，我不会离开你。」莫德里奇这次没有揉他的脑袋，而是微笑着向他伸出掌心。「伊万，相信我。」 在对方和往常一样坚定又温和的目光中，拉基蒂奇终于点点头，展开攥成一团的手指，轻轻同莫德里奇击掌。他的手干燥又温暖，像一个真正的了不起的监护人，令人安心。 莫德里奇本应有这样的自信，可是他的信心在求职接连受挫之后略微收缩，如同一只放得太久、表皮起皱的气球。他开始努力回想面试时对方的表情是否有更深的寓意，或者握手和再见时的眼神是不是已经有了婉拒的含义。 邮箱里渐渐累积起一些邮件，来自不同的医院或者心理康复中心，内容却大同小异——或直白、或委婉的谢绝。 他忽然想起审查会议时发言的人群，镜片后面的目光，嘴唇向上扭曲，弯成一个轻蔑的笑，「没有任何医院将会愿意接纳一个危险角色！」 莫德里奇心神不宁地踩下离合器，探着头寻找空位。这次去医院是取回自己剩下的一些个人物件，不会花太长时间的——可是泊进车位之后却突然降下浓厚的雾，四周的一切都仿佛浸泡在白茫茫的牛奶之中，他解开安全带，嘟嘟囔囔地拉动车门。 刚一下车，湿润寒冷的水雾便将他浓密地包裹，每一团吸进喉咙的空气都含着轻微的烧灼感。大雾实在过于浓厚，他只得将身体的行动交给肌肉记忆和内置的方向感，却始终没能找到穿进办公楼的那条小路。 莫德里奇变得有些慌张，他想起和伊万一起看的惊悚电影《寂静岭》，里面的女主角就是这样莫名其妙来到一个充满浓雾的世界，然后再也没能驱车离开。他加快步伐试图穿过雾气，可是明明已经狂奔许久，四周的景色还是没有丝毫变化，没有其他的人影，也没有丝毫表示有活物存在的声音。莫德里奇觉得他比电影里的女主角还要糟糕，她至少还遇到了正常的人类同伴和长着三角头的怪物。 他再一次在自己熟悉的地方找不到出路，喉头无法控制地紧缩，牵动着食管和胃一起刺痛。莫德里奇透过浓雾看到灰黄色的石头和黑色的枯枝，烧焦的树林向天空伸出手，如同凄厉的母亲讨要生命。 放大的心跳急促而激越，咚咚撞击着耳膜，像催命的鼓声。 莫德里奇挣扎着在黑暗中浑身汗水地醒来，猛然坐起，胸口急促起伏。幸好只是个梦。他努力调整呼吸，然后伸手扭开头顶上方的壁灯，暖黄的光芒顿时泼洒下来形成一小片椭圆形区域，犹如黑夜中撑起一把保护伞。 你躺在自己卧室的床上，你很安全。莫德里奇在心里默念三次，抓起椅背上的夹克披好，翻身下床打算倒杯水喝。路过伊万卧室时看到门缝下漏出的微弱灯光，莫德里奇轻轻敲门却没等到回应，于是推开一条缝向里张望，只看到少年极其不老实的睡姿——双臂大大张开，头向后仰着，枕头跑到胳膊肘下面，而被子只堪堪搭住小腿肚，简直真人演绎什么叫做四仰八叉。看着这幅与噩梦中惊悚景象相去甚远的极具现实感的画面，莫德里奇忍不住小声笑出来，一颗悬浮在深海中的心脏终于沉进肚子。他走过去关掉床头灯，将伊万胸口倒扣着的一本书取下、合上，轻轻放回书桌。 在莫德里奇拽过几乎打结了的被子一角，试图抖开它令覆盖面积变大一些的时候，听见少年压在喉咙里的模糊声音。「卢卡，卢——卡——」 「嗯？怎么了？」莫德里奇放低声音，却很快发现伊万只是在自顾自地说梦话。他悄悄揉了一把毛茸茸的金发，「好吧，做个好梦。」 他轻手轻脚带上房门，去厨房接了一杯水，咕咚咕咚灌进喉咙后爬回自己床上。这次的梦里没有山坡、浓雾、黑色的枯枝，也没有灰黄色的粗糙石块磨破他的右脚。莫德里奇睡得很沉，几乎一夜无梦，直至枕边闹铃大嗓门地吵嚷出声才彻底清醒过来。 这个礼拜六他没有和以前一样陪伊万在家看纪录片、打游戏或者搞扫除，因为已经约好同马里奥见面——曼朱基齐本来约他晚上去喝酒来着，却被他毫不犹豫地改成白天的咖啡馆。他想到会被拽着喝下富含酒精的液体就止不住地头疼…… 他照例提前五分钟抵达约定的地点，向眼熟的服务员微微颔首，「香草拿铁，谢谢。」 「我们最近推出了新的黑森林蛋糕，先生您要不要试看看？」 莫德里奇认真翻完新品菜单，「好的，麻烦帮我加一份黑森林。」 他点的拿铁和蛋糕刚刚端上桌，门口的铃铛便发出快活的喧闹，伴随着一个高大影子快速又灵活地移动过来。「嗨卢卡，好久不见。」曼朱基齐一见他就兴奋地挥手，就差没冲到面前来一个热烈的拥抱了。 莫德里奇摸摸鼻子，微笑着回应对方，「哪有很久，也就几周吧。」 「嗯，可这几周我们简直忙疯了！感觉就像是过了好几个月，还完全没有休假！」曼朱基齐屁股刚沾上椅子就开始抱怨，并且又和往常一样忘记下单。他毫不客气地将桌子中间的黑森林蛋糕拖到自己面前，用勺子挖着吃起来。「咦，这是新品种吗？」 莫德里奇点点头，「还是美式摩卡？」 依然挂着两个黑眼圈的好友嘴里塞着蛋糕用力点头，「好。」 「你慢一些，伊万都不会把蛋糕屑弄到盘子外面。」莫德里奇搅动着杯里的咖啡，终于看不下去般出声提醒。 「你不在，害得我们每个人的工作量都多出许多。我不擅长应付孩子，吵得我头疼。」曼朱基齐嘴巴里咕哝着抱怨，却吃得摇头晃脑，看起来心情十分愉悦，完全不像饱受加班之苦的被压榨的年轻医生。「前天科瓦奇又和图像部的人吵了一架，骂他们只会按照图纸做事，脑袋还不如锈死的水管——」 莫德里奇抬了抬眉毛，「又？」 「你知道的，我们大多数人都站在你这边。谢谢你。」曼朱基齐冲女服务员挤挤眼睛，语气却突然低沉下去。「你真不该向他们——」 「这事已经过去了。」他放下咖啡杯，底部的垫圈不轻不重地磕上瓷碟，闷闷的不和谐音将曼朱基齐未说完的话堵在喉咙里。 两人都没再说话，长长的沉默只被餐叉偶尔摩擦瓷碟的细小声响干扰。 「所以你找我是有什么重要的事？」莫德里奇另点的一份黑森林也送来了，他慢吞吞地用叉子拨动巧克力碎屑上的艳红樱桃。 「你是不是还没找到新的工作？我听说了。」 莫德里奇用舌头顶着嘴里的樱桃，直至它爆裂出一股充满廉价罐头气息的香精味果汁。 「我想辞职。」曼朱基齐忽然没头没脑地扔下一句，抬头纹连同眉间的阴云却陡然消失，仿佛卸下什么沉重的负担。 「你——」 「你先听我说。在奥列格的事之前我就想这么做了，图像处理部门的那些家伙当然都很好，可你也知道他们的主管一直不乐意我们总修改预设的程序，手续越来越多。那件事之后更加严格，你简直没法想象——」 曼朱基齐说得有些跳跃，可并没有妨碍莫德里奇迅速思考清楚其中的逻辑关系。 「我和你看法一样，病人有那么多种各不相同的情况，怎么能用固定的模式解决他们的问题？又不是在流水线上生产螺丝钉！」 「所以你就要辞职？」 曼朱基齐大幅度摇头，「当然不。科瓦奇一直在联系他认识的德国生产商——他现在处处被管着，每天都气得半死。你也知道的，开一家自己的心理诊所一直是他的愿望。或许我们都可以……」 莫德里奇依然没有发表自己的看法，只是表情严肃地小口吃着蛋糕，飘散在空气中的樱桃酒与奶油的甜味不仅没有缓和氛围，反而变成紧张的催化剂。 「德国人一开始很不喜欢VR技术，但后来也尝到甜头。那家医疗器械公司现在在德国很有名，科瓦奇以前在慕尼黑的时候就认识他们经销商的主席了。」
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