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德斯蒙特看得奇怪，在加油站停靠的时候，便问了一句：“你们有人去过夜谷吗？” 他样貌俊秀，语气有礼，所以虽然收获了几个冷眼，还是有一个女生搭话：“当然没有。去过夜谷的人，怎么还会离开呢？那里可是最安全的天堂！” “如果只进不出，夜谷根本不可能包容这么多人。”彼得插话道。“这已经赶得上‘淘金热’的时代了吧？” 他是亲自去过夜谷A的，对沙漠小镇也算是有所了解。 女生愣了一下，说：“确实有一部分人会被赶出来……据说是因为他们品行不端，所以被当地居民厌恶。不过，这些家伙是不会罢休的，在夜谷外面扎了帐篷，就将就过几天，再想办法住到另外的住户家里去。” “反正，我是受不了住在外面了。你都不知道，上个星期我和朋友路过一条小溪，看到了一个不停哭泣的女人。我本来想安慰安慰这个可怜的家伙，可是我的朋友说，为什么哭声听起来这么远，一转头，她却就在几步之处呢？”她抖了抖，显然还没有从当时的恐惧之中恢复过来。 德斯蒙特似乎没有察觉到女生需要安抚，只是若有所思：“哭泣的女人？这似乎是一个拉美的传说。有一个女人被丈夫抛弃，独自抚养两个孩子，却在有一天，突然神秘自杀了。而在死之前，她还将两个孩子，都带到了河里淹死。” “如果真是她，你不用担心。她只会寻找和自己孩子年龄相仿的孩童。”然后再把他们也淹死。黑发青年掩盖了后面这段残忍的故事。“你和她搭话了吗？她是不是问你有没有见过她的孩子？” “怎么可能？我们直接就跑了。”女生有些无语地看见了青年失望的表情。“万一她想伤害我们怎么办？” 德斯蒙特只好放弃探究这位精神失常的母亲，转而继续之前的问题：“所以有一部分人，是住在镇民们的家里吗？” “当然。他们付钱的，就像是酒店一样……我也想住酒店，不过只能等到之前的人空出来才行。” 彼得：“空出来？这不是自相矛盾吗？你刚才还说，去过夜谷的人，不会放弃这个大好机会。” 女生对他的态度没有对德斯蒙特好，翻了个白眼：“夜谷不是有一片森林和荒野吗？有些人会去那里造房子，相当于扩充夜谷的领地咯。如果得到市长许可的话，他们就是真正的本地人了——对了，说到市长，你长得和他好像啊。” 她迟疑了一下，像是想问他们两个是不是有亲缘关系，又自己否定了自己。 假如真的沾亲带故，为什么对夜谷一点也不熟呢？ 这样想着，她的同伴加好了油，叫了一声女生的名字，她便只好遗憾地先行一步。 “在那种地方建房子，不亚于在狗公园打地铺。”小镇青年说，“我很少在外面过夜……不仅仅是因为晚睡不利于健康。” 公正地说，异类们之所以不受欢迎，并不是人类强加的刻板印象作怪——他们确实很危险。 而夜谷的大部分怪物，除了能力诡谲之外，性格也十分地暴戾嗜血，把猎物活生生地嚼碎，也是常有的事。 比如瘦长鬼影，他属于处理手段比较文弱的派别，而且很难抵御——但是对人类来说，失踪在迷雾里，就相当于死不见尸。 除此之外，夜谷里，还住着不少的隐藏杀人犯和精神病疯子。 各家的后院里埋了些什么，才能让花草茂密地生长，可都是独家的秘密。 就连德斯蒙特这个本地人，都说不清楚，究竟是住在神秘存在控股的酒店更危险，还是被邀请进热情好客的土著家里更不幸。 布鲁斯表情冷肃：“这些人很可能已经死了。但是他们的死亡，却没有引起任何的关注……” “想要在夜谷掩盖死亡，是很简单的事情。”德斯蒙特不像他这样担心，“我们甚至有一家专门负责扫清后事的公司。他们受价高昂，但保证政府和警察不会找上门——这是他们的广告词之一，我只是看见过，绝对没有体验过他们的服务。” 意识到自己开启了一个不妙的话题，青年急忙补救：“夜谷比较封闭，只要市议会没有发通知，就不会有人知道新的案件发生了。”
第156章 在夜谷这个神奇的小镇，所有人都各怀秘密，但却又意外默契地遵守着同一个规则：按市议会说的做。 上层不允许他们进入围栏重重的狗公园，他们便绕道远行；要求他们不追究神秘死亡的案件来源，他们就任凭尸体被运入地下…… 德斯蒙特也是这些人其中之一。 差别在于，他没有社交和融入人群的需求，更不需要花费时间在隐藏自己的罪行上面，因而可以专注于探索市议会没有明言禁止的地方。 他虽然遵纪守法，但「盒子」倒是好奇心旺盛，总是偷偷以意识体的形式，在这些禁地溜溜达达。 这让它知道了不少秘而不宣的禁忌，转头便又分享给青年听——不仅仅是因为它喜欢炫耀和打破规则，更是希望借此游说德斯蒙特，帮它寻找一些难缠的漏洞。 它不是一直无往不胜的，找不到合适的突破口是情况也常有。这才需要本地居民的帮助。 德斯蒙特是个很好的选择，可惜的是，他并不想和掌控着夜谷的势力起冲突。 这既是堂哥的忠告，也是他在自己“犯事”的那一次，亲身体会到了市议会的可怕效率和无所不至的眼睛。 黑匣子失望无比，但也没有出门寻找新的宿主。 一是因为德斯蒙特和他的一众“朋友”都很有意思，他舍不得就此淡掉关系；二则是夜谷的普通居民……如果真的普通，他便没有操纵的价值，而如果不普通，却说不定会让它阴沟里翻船。 在嚣张和谨慎之间反复横跳的「盒子」，最终还是走向了保守的选择。 油箱重新灌满之后，三个人再次踏上了向沙漠小镇前进的道路。 虽说这里是异世界，驾照与否已经无所谓，相较而言，身份证件造假的罪行才更加严重。 不过开车的一直都是布鲁斯。 作为唯一一个拥有的驾照的，到底是比另外两个大学生合适——彼得热情地想要接过驾驶的重任，说自己也是开过几次车的。但蝙蝠侠以那都是紧急情况，他根本没有经过系统训练而回绝了这个提议。 再怎么说，方向盘还是交给，常年驾驶着蝙蝠车奔驰于复杂的哥谭小道上、在危机重重的关头力挽狂澜的蝙蝠侠，要更加的稳妥。 ……尽管考虑到他有时候会直接冲撞大门，车轱辘差一点就碾在了反派的脸上，这个“安全性”也值得捉摸。 “在夜谷的东边，曾经一夜之间长出过成片的茂密森林。”德斯蒙特闲来无事，便细说了一番森林的来源，“我们那里是沙漠社区，缺水干旱是常见的事情，可是这片森林却异常湿润，就像是生长在海洋性气候的那种宽叶林。” 因为风吹过的时候，枝叶窸窸窣窣，会产生窃窃私语一般的效果，所以被夜谷的植物学家们称为“低语森林”。 “不过，这里虽然可爱，并不被建议接近——公园负责人的声明只有一个单词‘不’，却用了非常多的N和O。”小镇青年颇有些讲故事的天赋，“读起来就像是伴随着回声的尖叫。” 彼得果然睁大了眼睛，迫不及待地问：“他们经历了什么？那片森林会吃人吗？” 坐在前方的蝙蝠侠，虽然不像青年人这般外露，但耳朵也竖了起来，显然在等待着解答——他是那种典型的功利主义者，只希望能够得到确切的说明和解释，对过程是否吸引人却并不在乎。 如果可以的话，他认为这番卖关子的部分可以省略，但这是在枯燥的路上，时间并不紧迫，那便也无所谓了。 德斯蒙特并没有直接回答彼得的问题，而是继续说着后面发生的故事。 “虽然官方出具了声明，但仍然有好奇的民众会徘徊在附近。而他们宣称，自己听到了森林对他们友好的对话。这些不知道是精灵还是幻觉的东西，夸赞着他们的外表和品格，并且说‘我们待在一起吧！玩一些游戏，也许唱唱歌，我们要做永远的好朋友’……当时一个叫理查德的电台实习生，就说他要永远留在那里，和这些友好的声音在一起。” “而在之后，他的双腿和双脚长满了褐色的斑块，开始动弹不得。”黑发青年后来也去参观过，“他变成了森林的一员。而且从某种意义上说，他和其他的好奇民众一样，都没有实际死去。” 他只是变成了扎根土壤的一棵树，成为了广袤森林里，一个微不足道的部分。 但在他和“同伴”一起，再度呼唤新成员的时候，他又变得庞大无比，不再是曾经渺小的那个自己。 在这些前车之鉴的勇敢尝试之后，大部分的夜谷居民都会小小避开“低语森林”的范畴，如果实在躲不过，那就只能提醒自己，不要被友善的话语欺骗。 当然啦，有的时候，也会出现受够了孤独、自愿加入森林的人。 起码在这里，他们永远不会缺乏陪伴。 ——一段时间之后，市议会全面禁止夜谷镇民献身的举动。 “这是对夜谷财产的侵犯和剥夺。”他们说，“你们的生命不应该浪费在土壤里——你们的生命是属于议会的宝贵资产，应当被政府机构统一调配。” 乏味的路程就在德斯蒙特的故事会之中结束了。 即使之前已经听过小镇青年在夜谷的其他故事，也亲自到夜谷A待了几天，彼得已经无法停下惊奇的印象。 “它就像是一个和外界隔绝的地方。”蜘蛛侠感叹，“这些不合常理的现象，超越认知的古怪生物，还有平常以待的居民……我真的很难想象，你说的市议会，是怎么管理这座小镇的。” 这里无法用世俗的常规的度量，也找不到制约和平衡的交界处。 维护夜谷和外面世界安全的办法，似乎只有完全隔离这一条道路——尽管他们都知道，和平这个词，最多只是夜谷的虚假表象。 蝙蝠侠也不由得陷入沉思。 这不是他第一次见到与世隔绝的神奇部落。 就拿正义联盟的同伴，神奇女侠戴安娜的故乡，坐落在汪洋大海之上、没有领路人绝对找不到的天堂岛来举例，蝙蝠侠当时只是惊讶于亚马逊族人的战斗力和凝聚程度，但也没有别的更多的情绪。 忌惮是正常的。如果神奇女侠的族人被加以利用，或是陷入疯狂，对于整个世界都是一场灾难，也会直接牵连正义联盟下水。 但是这种可能性很低，亚马逊的女战士们也都是正义凛然、向往和平的人。 她们世代驻守天堂岛，也不仅仅是要远离烦杂的人类世界，更是为了守护母盒，不让心怀不轨的势力得到这种毁灭性的力量。
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