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“不，每个周一他都可以确认塔罗会的情况，他更关心的显然是他弱小无力的家人们。”女性阿蒙从身边长方形的牛皮纸袋中取出长条状的蛋糕，表面烘烤得焦褐的绵密蛋糕点缀些许蜜渍果干，蛋糕甜蜜的香气中混杂些许兰姆酒细致的酒香，是因蒂斯人喜欢的甜点。 甜蜜湿软的果干磅蛋糕以往会让嗜好甜食的克莱恩眼睛一亮，但现在的克莱恩却全无食欲，只觉得背脊发冷，就连斟茶的动作都停顿片刻。 “看来我猜对了呢？”阿蒙们瞇细了双眼，同时推了推眼镜，嘴角扬起嗜虐的弧度。女性阿蒙凭空取出一柄餐刀，将磅蛋糕和餐盘都推给克莱恩，似乎真心把他当作侍从使唤。“放心，我依约没有对你的家人出手，只不过稍微关心了一下他们的近况，作为让你认真游戏的筹码。” “如果你不再使用能力作弊的话，一场公平的游戏就足以让我有求胜的欲望。”克莱恩冷着一张脸回嘴，在心里思考该如何取得班森和梅丽莎的情报的同时，认份地负责将蛋糕切片的工作。“你不是对甜点没兴趣吗？怎么会想到去买塞伦佐餐厅烘培的蛋糕？” 因为在某次聚餐中吃过这个美味程度与价格成正比的蛋糕，当时付账付得肉疼的克莱恩记忆深刻，只能感慨所谓的高级餐厅就是连甜点都不马虎。 “我也不是很清楚……”女性阿蒙困惑地歪着头，端起茶来啜了一口。“这是邻居的男孩送我的，多半是想表达好感吧？本来我也只能丢进垃圾桶，但想到你似乎喜欢吃蛋糕就拎过来了。” “……”克莱恩在心中为纯真男孩逝去的恋情默哀，不知是否该庆幸被邪神迷惑的男孩至少没有当场死亡或者被寄生。秉持着不要浪费食物的心态，虽然克莱恩觉得吃掉他人的心意不太适当，也不准备推辞这块价格高昂的蛋糕，反正总是要被吃的。 清洌的茶香随着杯内茶液的蒸气溢散灰雾笼罩的庭院，在备好茶点之后，克莱恩拉开椅子坐下，他瞥了一眼桌面上做好开局准备的游戏图纸，讶异阿蒙倒是挺能理解这款游戏。阿蒙其实修改了一个鲁恩王国版的“大富翁”，游戏内的土地棋格按照鲁恩王国境内的知名城市和地段标价，虽然不知道盖着的“机会”、“命运”牌写了什么，但估计阿蒙也能够顺利理解并改编卡片内容。 “真的不能偷窃对手金钱吗？”礼帽阿蒙明知故问，阖起的手里摇晃着两颗骰子，祂分配每位玩家3000磅作为开局，现实中这个价格其实买不起图纸上表示的某些精华地段，但反正“大富翁”本来也并不追求金额上完全符合现实，只要方便游戏进行即可。 “不行。”克莱恩冷冷地说。要是能互相偷窃金钱，这些小偷们大概可以玩得很开心，但对克莱恩而言，还不如直接宣告破产投降算了。阿蒙们耸耸肩，叹了一口气，悄声批评克莱恩的不知变通，身为在场唯一被封印非凡能力的克莱恩当然不予理会祂们虚情假意的牢骚。 游戏开局时克莱恩还算幸运，在贝克兰德地价最为昂贵的皇后区抢到了两块地皮，另外在西区和希尔斯顿区也买了两块地，其余买得的土地虽然只有康斯顿和廷根等较为便宜的地区，但单凭在贝克兰德占有的土地，克莱恩已经可以预期建筑房屋后带来的后续收益。 礼帽阿蒙是阿蒙们之中起步最顺遂的玩家，占据了皇后区和西区的多数黄金地段，克莱恩光是想到经过这些地方的价格就觉得害怕。魔法师阿蒙则只有一块皇后区的土地，祂在普立兹港和拜亚姆区域投资较多。棋子出发顺序最后的女性阿蒙则是最吃亏的玩家，祂不但最早支付过路费，许多土地早已被其他玩家占领，祂只能选择谨慎投资，直到经过康斯顿时才大量买入土地。 要是维持情况不变的话，克莱恩认为他还是有得胜的可能，但要阿蒙安分地按照规则游戏显然是不可能的，克莱恩对此也早有心理准备。 大概在玩家们第二次通过出发点之后，克莱恩的游戏情况就逐渐失去控制－－主要是指骰运。克莱恩的棋子总是走不到自家的地皮，难以继续建筑房屋，而且还经常踩中“机会”和“命运”格，除了无故损失金钱之外，最可怕的是因为各种理由而被迫前往度假、住院，或者入狱。 也就是这时候他才发现阿蒙们其实早就分配好了地点，礼帽阿蒙毫无疑问地占据最好的地段，要是踩到了祂的地盘肯定损失惨重；魔法师阿蒙投资的普立兹港和拜亚姆区域则是“医院”和“出海度假”的事件结束后的必经之路，每次克莱恩“出院”或者“结束假期”时，总是得支付魔法师阿蒙一大笔金钱。同样的手法被女性阿蒙炮制，祂所买下的康斯顿地区虽然地价便宜，但是因为邻近“监狱”棋格，因此可以轻松地从经常出入监狱的克莱恩身上赚取财富。 在第三次抽到“命运”格的“您触碰了被‘真实造物主’污染的非凡物品，得立刻住院3回合。”卡片之后，克莱恩终于忍无可忍地把那两颗该死的骰子拍向桌面。 “这个骰子有问题。”克莱恩没有使用疑问句，反正阿蒙的作弊明显得和操控着骰子一样。 “掷骰的本质是把命运交给未知存在来决定，从这个角度来说，这个骰子没有问题。”女性阿蒙优雅地端起白瓷茶杯，抿了一口甘甜的红茶，变相承认自己动了手脚。 “你不换个正常的骰子的话，我就没法继续这个游戏了。”事实上因为克莱恩经常触发事件而建筑进度落后，几乎是必败无疑了。 “你不觉得要我像个一般人……像你的哥哥和妹妹一样投掷骰子，本身就是可笑的事情吗？”魔法师阿蒙笑着捡起那两颗骰子，六面体的骰子蠕动着化为带有环节的时之虫，钻入了祂的指尖。桌面上重新掉落以灰雾凝聚的全新骰子，可能真的是安全无毒的版本，但克莱恩也无从确认。“遭受无常的命运支配，这正是你设法让我从这游戏中体验的事情。” “你觉得被冒犯了所以不想玩的话可以直说，也不用多此一举地以我家人的情报吊我胃口，反正你从一开始就没有告知的意思，我直接认输就是了。”克莱恩面无表情地说，他冷漠地推开椅子起身，身上的债务过多的他并不介意多添一笔。 “……放心，他们过得很好，事业也都上了轨道，‘正义’小姐运用着她的影响力照看所有她能够帮助的人们。”女性阿蒙礼仪标准地切下蛋糕的一小角，叉起蜜黄色的蛋糕放入口中斯文地咀嚼。克莱恩睁大双眼转头看祂，从阿蒙口中得到解答让他觉得比听到自家兄妹的消息还震惊。“从刚才开始，你的脸色就难看得彷佛我是杀了你家人的仇人一样。游戏还没结束，坐下吧。” 克莱恩本想直接拍桌离场的气势顿时没了，僵立片刻之后，虽然觉得尴尬，但还是依从祂的说法坐下。 “……既然知道那是我所重视的事情，就不要以此要挟。”克莱恩不悦地双手环胸，面色不善，但语气已经温和许多。他猜想或许是阿蒙的女性外貌令他下意识地让步，不由得感叹对方真是擅长操弄人心弱点。 “有时人们重视的事情很无趣，我不一定能理解。”礼帽阿蒙轻声嗤笑，帮忙克莱恩的棋子移至“医院”一格。 “你并非不能理解‘家人’方面的观念。”克莱恩冷哼一声，不想接受阿蒙的诡辩。 “我不需要担心我家人的安危。”魔法师阿蒙丢出他的骰子，因为不幸踩上女性阿蒙的廷根土地而支付对方20磅。“从你成为半神的那一刻起，你的家人们和你就不再是同一种生物。人类和非凡者不同，他们必须日日为了生存挣扎，将短暂的一生浪费在无意义的努力上，最终收获的只有空虚和迷惘。” “因为你不了解他们的追求。”克莱恩切下一片蛋糕给自己，准备把情绪发泄在食用甜点上，反正休息三回合的他也没得玩。 “对弱小而无力的生命而言，追求只是一种妄想，他们改变不了什么，只是盲目地从众行事。”女性阿蒙丢下骰子，从蕾丝袖口伸出的白皙手掌移动棋子，走向了“机会”，祂所抽的“机会卡”写着“顺利贩卖持有的非凡特性，得到500磅”。克莱恩皱眉看着对方愉快地收下意外之财，不由得怀疑大概“机会”和“命运”卡片也被动了手脚。 “通常人们的追求不会是飘渺的理想，只是令身边的人过上更好的生活而已。”克莱恩叉起一大块蛋糕放入口中，富有层次感的酒香和果香在舌尖融化，充足的糖份让人自然而然地产生幸福感。他一脸无趣地看着阿蒙们自顾自地进行游戏，一点也不懂祂们为何能自得其乐。“你所认识的神灵们全都强大得不需要协助，因此而不能理解人们为了他人所做出的努力。” “自以为是的努力。”女性阿蒙笑着说。 “即使无人得知你的努力？”魔法师阿蒙说。 “没有人会感激你的。”礼帽阿蒙边说边点收着魔法师阿蒙支付的过路费。 “付出可是不求回报的。”克莱恩抬起头来，迎向神灵们讥讽的笑靥。 “即使付出的是自己的性命，你还能说出这种话吗？”礼帽阿蒙笑脸吟吟地说，在皇后区盖上祂最后一栋建筑。 “是的。”克莱恩郑重地回答，没有一点犹豫。 阿蒙们轻皱眉头，笑容几不可见地一僵。克莱恩没有动摇的笔直目光令祂们想起了“愚者”的结局。接受死亡命运的敌手弯起嘴角，柔和微笑，没有半分失败的沮丧和绝望，那对预示未来的双眼似乎不是看着自身遭受吞噬的凄惨死状，而是望向了命运长河的遥远彼方，光芒再度升起的无垠海面。 “……所以我始终觉得人类不可理解，既然毕生致力于维持脆弱的生命，又能在奇怪的时刻轻易抛下。”魔法师阿蒙像是玩弹珠一般，将手中的骰子弹至克莱恩面前，克莱恩“入院”的三回合已经结束。 “……对于你而言，固守不变和自私带来的利益更多，所以你不懂有些时候失去也可以有所收获。” 克莱恩掷出骰子，将棋子向前挪了几格。“人类虽然无法避免死亡，但在穷途末路之时，比起接受既定的结果，有时人们会选择挺身向前，放手一搏。” “所谓的‘牺牲’或者‘勇气’？” 魔法师阿蒙翻开“命运”卡片，轻声嘲笑。祂在千百年来见过无数人类，将他们在脚底踩为碎片，又怎么会不懂人们临死前徒劳无功的挣扎？“即使你成功反抗了神灵谱写的命运，以你的死亡开启了崭新的门扉，也没有任何意义。狭小的出口很快就会被神灵们阖上，你所得到的只有痛苦而屈辱的死亡。” “没有人能知晓死后的事情，但人类不会独自生存。我们懂得合作，懂得信任，也懂得在适当的时候放手。”克莱恩为自己的茶杯添加茶水，芬芳的蒸气蒸腾而上，他添了几匙砂糖，汤匙在杯中搅拌，发出清脆的声响。他清楚非凡者们因为身份特殊、能力强大，又需要隐密行事，所以经常遗忘信赖和合作的道理。虽然克莱恩怀抱着许多难以坦白的秘密，但因为曾经任职于值夜者小队的经验，所以并不排斥与人合作。尽管在真正属于他的战场中，克莱恩总是不得不独自面对一切。“只要足以献上性命的美好事物在将来可以绵延不绝，那么倒下的死者就有了意义。”
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