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至少不是非凡者刺身。 他不再询问，直接带着尤莱亚步行到格林公园附近，找了一家还开着门的费内波特特色餐厅。这家餐厅的菜单很有趣，没有固定的配置，而是让客人自己选择搭配的肉酱和配料，可以叠加很多种选择。 考虑到尤莱亚的食量，他一口气点了三张费内波特饼，搭配十几种配料。直到负责点单的侍者都忍不住出声提醒才停下。侍者拿着菜单离开后，他向后靠在椅背上，目光不经意地扫过窗外，忽然发现街对面的长椅上坐着一个人，手里拿着报纸，似模似样地读着。 那不是索斯特队长吗。伦纳德嘴角一抽，又向另一边看了一眼。果然在不远处的路灯下看到了另一名熟悉的队友。这时候店门上的门铃清脆地响了起来，又有两名他不认识、但绝对见过的值夜者走进餐厅，在靠近后厨的一侧落座，一本正经地点了两盘费内波特面。 虽然清楚教会不可能任由他带着尤莱亚四处走。但监视也太明显了吧，毫不掩饰啊……伦纳德忍不住扶额。 “你不「喜欢」他们？”尤莱亚突然问。 他的词汇量和语法其实没什么问题，只是习惯重复使用那些最简单最基础的词汇。但每次听到他平时不用的单词时，都会在短时间内把它高频使用。伦纳德不确定这是他的习惯，还是真的有什么危险的想法，急忙道：“不，我很喜欢他们！他们都是很好的人，是可以信任的队友！” 尤莱亚点了一下头，没有额外表示，也看不出他在想什么。 伦纳德试探着问道：“行动时有人支援的感觉很不错，你要不要考虑也找几位队友？” ——加入值夜者，总比被收容在墓园接受监视要好吧。 他对面的青年抬起头，目光越过屋顶望向天空，飘忽地答道：“我不需要。我们只有合作和敌对，没有信任。”他说着，双眸转回伦纳德身上，又看了他一会儿，叮嘱道，“不要信任别人。你会死。” “……”伦纳德轻声反驳，“不是这样。” 但他没有再说什么，沉默地望向窗外，望向坐在长椅上读者报纸的索斯特。他穿着黑色的长风衣，戴着礼帽，身影笼罩在昏黄的路灯下，在雾气中略有些模糊，依稀与故人相似。 索斯特抬起眼，从报纸上方瞥向他，握着报纸的手指轻轻点了几下，无声地询问他是否需要帮助。站在不远处路灯下假装等人的值夜者也警觉地转过头，做好了随时冲进餐厅支援的准备。 伦纳德笑着摇摇头，收回视线，平静而笃定地道：“尤莱亚，你以后一定会遇到值得信任的人。” “……”尤莱亚没有吭声，目光略有些空茫。 侍者端着三大盘配料异常丰富的费内波特饼走近，将它们艰难地摆在桌子上。伦纳德没有让侍者留下来帮忙，亲自取了滚轮状的刀具动手切割。 烘烤得薄脆的饼皮发出咯嚓咯嚓的声音，诱人的香气弥漫开来。很快，伦纳德就依靠值夜者的精湛手工艺把圆形的费内波特饼切成了宽窄不一的三角形。他看了一眼成果，尴尬地轻咳了一声，把最大的一块铲起来放进尤莱亚的盘子，自己也取了一块，开始低头享用。 他对面的尤莱亚低头看着盘子里其实并不符合他进食习惯的食物，突然转头看了一圈——这家店在晚餐时间的人气并不高，除了那两名伪装成客人的值夜者之外，只有两桌真正的客人，他们的面前同样摆着散发香气的食物，身上源源不断地传递出愉快的情绪。 人类的食物。人类的做法。人类的情绪。 祂在星空中游荡了很久，很久很久，已经忘记自己上一次接触这样弱小的、充盈着各种情绪的生命体是什么时候。那些有生命迹象的星球对祂来说只是一个个的温床，祂会散播孢子，耐心等待孢子汲取营养生长，再将成熟的成体吞噬，壮大自身。而孢子带回的记忆和情绪只是些毫无价值的东西，总是在第一时间被滤去。 宇宙很大，旧日渺小如砂砾。大部分时间祂都独自在宇宙中飘荡，寻找可以吞噬的星球，只有偶尔才会遇到其他的游荡者。祂们或合作或厮杀，有时两者同时发生。祂在追击或被追击的过程中会掠过很多星球，那些漂亮或丑陋的星体在祂漫长的记忆中留下星星点点的痕迹。祂在等待孢子成熟时会想起它们，就把它们放进自己的梦里。可是祂不记得它们的颜色，于是那些星星只能由灰白色的石头构成，在祂的梦里安静地旋转，数百年、数千年、数万年，始终如一。 “我不会。”他说。 “什么？”伦纳德抬起头，嘴角还沾着酱料，诧异地睁大绿色的眼睛，传递出疑惑的情绪。 我不会遇到值得信任的人。我不会有朋友，也不会有队友。我也许会在跟祂们的厮杀中彻底地死去，也许会夺回源质继续在宇宙中游荡。我是瘟疫，我是疯狂，我侵蚀着一颗又一颗的星球，然后…… 然后活着。 仅此而已。 【作者有话说】 尤莱亚：除了活着，其他都是没有意义的。但活着的意义是什么？ 伦纳德：为了待会儿去格林公园整点薯条。
第18章 ◎“然后尤莱亚在我面前变成怪物，把那三个孩子吃了。”◎ 35 “米切尔先生，我这里有一个任务。等我说完，你可以考虑接受或不接受。” 现在是午夜十二点。一小时前伦纳德刚把用餐完毕后又被他硬拖着绕着格林公园「散步」了三圈的尤莱亚送回小木屋。今天他不负责值班，本来是想回家休息的。但一直等候在墓园外的索斯特队长叫住了他，带他一同回到圣塞缪尔教堂面见圣安东尼大主教阁下。 安东尼·史蒂文森，贝克兰德教区的负责人，同时也是序列3的圣者。伦纳德踏进他的办公室时，窗外的钟声恰好响起，昭示着一天的结束与新一天的到来。 这位大主教阁下省略了寒暄和不必要的礼数，示意两人坐下后便直白地说明召见两人的缘由。 “这是一个具有极高危险性的长期任务，在两小时前由圣堂下发。任务内容是在确保「毒剂师」不会伤人的前提下，带领祂接触人群，观察祂的反应。后续任务内容会根据反馈随时进行调整。” 伦纳德稍微露出诧异的神色。 圣安东尼大主教抬手示意自己还没有说完，继续说道：“圣堂留有「毒剂师」在战斗中遗留的分身。根据研究员对该分身的测试，一共总结出祂可能具有的三种能力。” “一是体表可以自主分泌一种具备毒性的□□，会吸引生命体向它靠近并陷入沉睡，在梦境中死去。死后躯体会急速腐烂，成为被其吸收的营养。” “二是在「饥饿」状态下会伸出菌丝，覆盖附近生命体直接汲取营养。而在「饱食」的状态下会散布孢子，在生命体或非生命体表面寄生。孢子等同其本身，可以吸收营养生长，在营养充足的情况下具有其全部能力。” “三是非凡能力，它可以感染生命体和非生命体，令其产生随机异变，表现包括疫病、变形、崩解、失控等。但在某些情况下，如果让已发生异变的个体靠近，它可以主动解除其异变，能解除的异变不受限于是否由它本身造成。” “根据判定，它对生命体和非生命体都具有极高的危害性，若无高级封印物辅助，很难在现实世界进行收容。但我们也发现它具有一个非常明显的弱点。” “它没有与灵界沟通的能力，且出于不明缘由，本身被灵界所排斥。” “所以，建议的收容方法是将其放置入由非生命体制造的一个至少5米长宽、10米高的密闭容器，并在容器内壁与外壁通过篆刻的方式固定灵性之墙，然后将容器整个投入灵界。此外，需要定期将容器拉回现实世界，向其中投入维持其生存所需的营养物质，并定期更换容器。换下的容器需要由高温销毁。” 圣安东尼顿了顿，给两人消化他所说信息的时间，然后说道：“以上是任务目标的分身具有的几种特性，可以判定祂本身的能力高于分身。我拟定了两种方案。一种是由具备打开灵界通道能力的序列4以上非凡者执行任务，另一种则是……由【伦纳德·米切尔】携带一件具备相应能力的封印物执行任务。” 伦纳德·米切尔本人：“……” 他张了张口，有几分哭笑不得，又有几分迷茫：“嗯……我想，我可以接受这个任务……” 大主教幽邃的双眸注视着他，带着一点无奈的笑意：“米切尔先生，我还没有说完。” “抱歉。” 圣安东尼摇头示意没关系，接着详细描述道：“圣堂可以提供的封印物编号为2-014，外表是一枚宝石胸针，共有两种能力，一种是可以打开一条灵界通道，令携带者通过灵界快速穿行至目标地点。第二种能力是对他人使用，可以将目标放逐至灵界随机位置。副作用有三种，一是携带者每天会有一次产生幻觉或幻听，时间和严重程度随机。但不会超过携带者可以承受的极限；二是在满月时动用会直接令携带者发疯失控；三是每次使用都有一定概率将携带者放逐至灵界随机位置。” 伦纳德皱起眉，开始思考。 ——这三种副作用最严重的是第三种，但对他来说影响最大的其实是第一种。如果在战斗时突然产生幻觉，很可能会令他陷入危险境地。就算没有，每天都遭遇一次幻觉，长期累积也会增加失控风险。 “针对2-014的副作用，我们有能够定位携带者的方法，但依旧存在很高的风险——你可能会永远迷失在灵界，或等我们根据定位找到你的时候，只能找到一具尸体。” “而如果你愿意接受这个任务，我会让你隶属的索斯特先生的小队配合你一同执行任务，同时将你的序列提升至6，以增强对抗风险的能力。” 伦纳德眼睛一亮。 “不行，大主教阁下！”索斯特立刻反驳道，“伦纳德服食「梦魇」魔药才不到两个月！” “呃，但是我已经消化完了……”伦纳德有些不好意思地说。 “……”索斯特，“我真好奇你做了什么。” 伦纳德心虚地咳了一声。 他默默把所有信息在脑中过了一遍，意识到这确实是一个不错的机会。于是征询地看向旁边的索斯特：“大主教阁下，如果索斯特队长不反对的话，我愿意接受这个任务。” 索斯特用审视的目光注视着自己的队员，确认他不是在逞强，于是点了一下头：“我没有问题。” 圣安东尼将两人的反应收入眼中，微微颔首。他没有答复，而是站起来说道：“我希望你们先有一个准备——我即将召唤灵界生物，通过这种方式令房间与办公室处于现实与灵界交叠的状态。”
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