再说,就算是为了弄清守墓人到底对他做了什么,他也得尽快晋升…… 想到这里,克莱恩忍住捂脸的冲动,深吸一口气,勉强依靠小丑的能力稳定住了五官。 ——他逃离墓园后才发现自己身上那件下葬时穿的正装被人换成了一件带着兜帽的黑色宽袍,里面空荡荡的,什·么·都·没·穿! 在意识到的那一刻,克莱恩的表情管理完全失控,大脑一片空白,许久之后才颤巍巍地冒出一个可怕的念头: 我该不会被邪神白嫖了吧! 接着,他又立刻反驳了自己。 不对,祂不是白嫖,祂给钱了! 整整十枚金里索呢! 等等,作为邪神,祂给的是不是太少了点,怎么也得……克莱恩啊克莱恩,你虽然有那么亿点需要钱,但从来没想过要用这种方式赚钱啊! 痛心疾首后,克莱恩又把所有东西仔细地看了一遍。袍子是崭新的,是最普通的样式;纸条上过于整齐的字迹不带任何特色;十枚金里索…… 难不成是某个来自费内波特的邪神?在廷根度假时顺便……呃,传个教? 总之,以后的行程一定要避开费内波特! 克莱恩将换下的袍子卷了卷,一起塞进了行李箱的最里侧,想了想,又掏出来,很没必要地先装进了一个结实的袋子里,牢牢扎上口,才再次压进行李箱最下层,然后对着手里的十枚金里索发了一会儿呆。 好歹是第一次的卖身钱呢……他苦中作乐地想着,把它们倒进一个空钱包,丢进了行李箱的角落,将空荡荡的巨大皮箱合拢,拎着它登上了前往贝克兰德的列车。 四小时后,又拎着它踏上了通往乔伍德区的地铁。 【作者有话说】 * 放心吧,猫猫没事,就是留下了亿点点心理阴影……
第8章 ◎“你吃了吗?”◎ 13 伦纳德双目放空,向后靠在椅子上,等待门里那场不知什么时候会结束的谈话,也在等待被宣判自己接下来的命运。 “老头,”他嘴唇轻微蠕动,几乎没有发出声音,“你还在不在啊……” 从他醒来,帕列斯就再也没有发出过任何声音,一度让他怀疑对方是不是已经离开了。在列车上他被红手套无时不刻地盯着,没找到机会联系他。而下车后他趁着洗漱的时候反复呼唤了几十次,都没得到回应,这让他很是泄气。 帕列斯的序列至少有半神,对于尤莱亚的事他肯定知道得更多。在尤莱亚还没暴露出异常一面的时候,老头就总在提醒他远离对方。之前他是昏过去了,帕列斯却未必。这是现在伦纳德唯一能想到的信息来源。 但…… 即使帕列斯知道什么,也不一定会告诉自己。 不止是因为他们彼此警惕、会刻意地隐瞒一些事,也因为以他目前的序列,许多事情都是他不能知道的。 伦纳德低头注视着自己的双手,慢慢握成拳,眼神幽邃。 变强。他必须变强! 不止是为了给队长和克莱恩报仇,也是为了他自己! 他深恨这种无能为力、只能被动地看着一切发生、被迫接受结果的滋味。只有序列提高,他才有机会参与!才有机会改变! 而不是坐在这里,等待别人为自己宣判! 大门突然发出咔哒一声,从里侧开启。 伦纳德立刻从长椅上跳了起来,紧张地盯着开启的大门。 尤莱亚从门里走出来,身边跟着没有穿着正式法袍的教宗——不知道是不是伦纳德的错觉,匆匆一瞥之下,他似乎觉得尤莱亚那张艳丽得虚假的脸看起来比平时顺眼了一点——他连忙低头行了一礼,恭敬地唤道:“日安,教宗冕下。” 教宗和蔼地道:“克雷斯泰和我提起过你。伦纳德·米切尔,你通过自己的行为封印了最高级别危险人物的活动范围,非常了不起。” 伦纳德:“……” 他满脸空白。 教宗哈哈大笑,拍了拍他的肩膀,对窘迫的青年笑道:“恭喜你,你的晋升审核已经通过。很快就会有人为你举行晋升仪式。从明天起,你将在这里接受最严格的训练。我期待着你正式加入「红手套」的那一天。” “我一定不会辜负您的期待!”伦纳德急忙红着脸道谢。 教宗颔首,微笑着在胸口点了四下:“赞美女神。” “赞美女神。”伦纳德也跟着点了四下。 尤莱亚站在旁边看着他们的祈祷手势,一动不动。 伦纳德虽然早就知道他不是黑夜女神的信徒,但看他当着教宗的面这样直白地发呆还是一阵紧张。不过教宗没有计较这些,吩咐人将他们带去休息,便又重新回去了自己的办公室。 碍于守卫在场,一路上伦纳德都没有出声。等他们被送回房间,他立刻迫不及待地从自己的房间出来,刚要伸手去推尤莱亚的房门,突然顿住,改成规规矩矩地抬手敲了几下。 房门打开,尤莱亚站在那里,半长的发隐没进长袍领口,下方露出配套的长靴,皮肤在黑袍的映衬下额外惨白,但没有任何不该有的肢体。 伦纳德松了口气,询问道:“你跟教宗谈了些什么?” 尤莱亚毫不犹豫地张开口回答—— 伦纳德急忙赶在他说话前补充了一句:“只说我能知道的部分?” ——这是他从前没有过的谨慎。 尤莱亚的嘴巴合上了。他想了一会儿,最后摇摇头,什么都没说。 伦纳德:“……” 他的后背悄然渗出冷汗——如果他没有补充那句话,尤莱亚是不是会说出一大堆以他的序列无法承受的秘闻,直接爆掉自己的脑袋?! 这一刻,伦纳德终于后知后觉地意识到自己能跟尤莱亚认识二十年还康健完好地活着,是一件多么幸运的事! 换个人指不定认识的第二天头就炸没了……他在心里想着,说不上自己是庆幸还是难过。他打起精神,盯着熟悉又陌生的朋友,慎重地问道:“你的位阶……是不是比半神更高?” 尤莱亚想了想,判断这是伦纳德可以知道的,于是答道:“嗯。” “是圣者?”伦纳德试探着问。 尤莱亚摇头。 伦纳德倒吸一口气,不再询问了。 老头不是口误,真的是「祂」! “究竟是什么时候……”伦纳德喃喃,仍然觉得难以置信,“那个时候不是说你是不完整的序列九、无法继续晋升吗?怎么会突然就……”他说到这里,忽然想起那段不对劲儿的童年回忆,默默地闭上了嘴巴。 但他心里的疑惑更多了——如果尤莱亚三岁时就已经不是普通人了,那他,不,祂究竟是什么? 尤莱亚的目光开始在虚空中游移,不知在思考什么。他想了好一会儿,目光落在自己一直抱在怀里的《菌类培育指南》上,最后摇了摇头:“现在不能告诉你。” 伦纳德没有吭声,状似平静地接受了这个答案。 尤莱亚看着他无意识攥紧的拳,无法理解他激烈的情绪,只听见他极力保持稳定的声音:“我很快就会成为「梦魇」,然后会尽可能快地通过扮演法消化魔药、攒够继续晋升的功勋。总有一天……总有一天我可以听你亲口告诉我真相,是不是?” 尤莱亚认为这是可行的,于是点头:“嗯。” “那你就等着吧。”伦纳德坚定地说,咬紧了牙,“我发誓,那一天绝不会让你、让你们等很久!” “好的。” “……”14 凛冬郡位于鲁恩王国的北方。比起廷根,这里的秋日极为短暂,九月末便已经算作入冬。十月连着下了几场雪,到了十一月,所有的尖塔都被覆上了一层厚厚的洁白雪被。宁静教堂显得更加静谧,主教与执事来往时都不自觉地放轻了脚步,不愿惊扰这份安宁。 这是伦纳德晋升为「梦魇」后第一次离开圣堂。 不知是出于观察的原因,还是教宗确实对他寄予厚望,他被安排学习更多神秘学课程。在同期晋升的同伴已经被指派到各个小队外出参与任务时,他仍在圣堂接受训练。 尽管知道这对他有很大好处,他还是难免焦躁起来。 也许是察觉到了他对积攒功勋的急切,终于在今天清晨,他收到了第一个正式的「红手套」任务,被调往贝克兰德驻守。因为是长期调配任务,所以获得了额外的三天准备时间。 他决定在出发前去见尤莱亚一面。除了和对方打招呼之外,也抱有一点自己的私心。 「梦魇」拥有在梦境中穿行的能力,练习具有一定的危险性——宁静教堂是黑夜女神教会的总部,这里驻扎着大量高序列强者,他每晚都要小心翼翼地绕开他们的梦境,以免遭到反噬。他和同期晋升的几名同伴都是互相进入彼此的梦境作为练习,但消化的速度远远不够。 毫无疑问,如果能进入高序列强者的梦境,一定能加快魔药的消化! 这个大胆的想法遭到了帕列斯强烈的反对。 “我看你是疯了!”帕列斯在他脑袋里大声嚷嚷,“祂不是普通的高序列,很可能是……你进入祂梦境的瞬间就会被污染,然后失控!” “我不会。”伦纳德平静地反驳,“尤莱亚经受过很多次审查,队长也曾经进入过他的梦境,没有人失控。” “那个时候他的实力还没恢复,现在可未必!”苍老的声音在他脑子里说道,“根据我的经验,空有位格却没有对应序列的状态确实可能发生你说的情况。但一个序列7的非凡者绝不可能踏足一个真正的天使的梦境!” “不试试怎么知道?”伦纳德坚持道,“我会先询问他,如果不行就放弃。” 说完,他不经意似的问道:“老头,我已经见过三个天使了,可我怎么觉得你只害怕尤莱亚一个?” 帕列斯被噎住:“……” 因为只有祂是来自星空的外神啊,你这个什么都不知道的傻小子! 祂沧桑地叹了口气:“我已经提醒过你了。如果你被祂污染,即便是全胜时的我都不能保证把你救回来。” 伦纳德敷衍地嗯嗯了几声。 他像个普通人一样搭乘公共马车来到凛冬郡郊外,徒步走上人迹罕至的小路,在森林中穿行了十几分钟,最后来到一座被林地包裹的小墓园。墓园的后面是一间两层的小木屋,表皮潮湿发黑,毫不起眼。夏日时藤蔓爬上了屋顶,而冬季只留下一层枯藤,看起来有些狰狞。 一个人影背对着他蹲在小屋门口,远远看去像是雪地里长出了一只黑色的大蘑菇。随着他走近,「蘑菇」拔高成细长的一条,转过身,露出青年艳丽的脸。 几个月不见,尤莱亚的五官又变得和谐了一点。这种变化并不明显,但足以让熟悉他的人察觉——这个「熟悉他的人」特指伦纳德——他不知道这种变化是好是坏,至少让对方看起来更像个正常人了。
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