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子木和阿白回家简单收拾了一些行李，赶在午后到来之前，四人离开了须弥城。 真没想到……他们才在须弥安稳住了几天能睡上床的日子，就又要进雨林了。 希望阿白不要对普通人的生活产生什么误会，大部分人的日常并不会像这样在事件边缘反复游走的。 “能说说那些元素生物的具体情况么？”子木加入进来，也不完全是因为流浪者。 他其实也挺在意这件事本身的。 “最近一个多月以来，道成林森林中的史莱姆、蕈兽和一些其他元素生命，行为都变得……十分古怪。”提纳里直言不讳。 这种现象并不是突然爆发的，而是逐渐加深的。 一开始，只是巡林员们在森林巡逻的时候，发现史莱姆的数量比往常多了一些而已。 大家都没有太在意这件事，毕竟随着地区元素力浓度的波动，史莱姆的数量也会产生变化，这样的事情并不少见。 但很快，他们就发现史莱姆的数量并没有恢复平衡——而是越来越多了。 直到今日，森林中的史莱姆数量已经翻了三倍有余。 而糟糕的是，出现问题的并不仅仅只是史莱姆，毕竟他们本身的破坏力还是有限。 那些须弥再常见不过的蕈兽，也开始逐渐行为失常。 与变多的史莱姆不同的是，它们的数量反而减少了，但却远比往年这个时候更具攻击性。 不了解蕈兽的人可能不清楚，蕈兽其实是有休眠期的——就像有些四季分明的地区，动物会冬眠一样。 蕈兽是一种元素生命模拟的类真菌生物，它们生息繁衍时，会经历类似鳞蛇蜕皮的步骤，只不过这个步骤周期更漫长一些。 百分之八十的蕈兽，都会在赶在雨季来临之前，花费两个月的时间尝试进化——这就是休眠期。 它们往往以族群为单位，以一些隐蔽山洞为据点，进化程度更低的蕈兽会在山洞里休眠，而已经进化成陆行或有翼的大型蕈兽，则会在外面巡逻保卫。 年年皆是如此。 “往年旱季刚过的时候……换成四季的话，就是春季中的时候，蕈兽们一般才刚刚苏醒，这个时候它们往往都比较安静，不像雨季时那样活跃、会在森林里四处迁徙。” “可现在才刚三月。”流浪者皱了皱眉。 须弥因为雨林的原因，一年并不用四季作为区分，而是分旱季与雨季：一般旱季为十一月到次年的三月，雨季是五月到十月。 受到气流的影响，每年两季到来的时间会有细微偏差。 按照提纳里的说法，蕈兽们一般会在三月到四月的时间集中苏醒，直到五月的雨季，才会活跃起来。 可从巡林员的巡查结果来看，这些蕈兽竟是二月末就已经开始躁动了。
第41章 枪响 “嘭——”尖锐的枪响划过树梢，惊起一片飞鸟。 “怎么了！”行走在雨林中，原本跟在子木后面的阿白被吓了一跳。 更前面一些的提纳里与流浪者都止住了脚步。 “正西方五百米传来的声音。”流浪者很快做出了判断。 “去看看——”提纳里没怎么犹豫，与几人相视一眼，就要往声音的发源地追。 枪、械这东西在须弥并不常见，如果出现，那九成九是有人在盗猎。 子木走在最后面，看护阿白。 几人小心绕过一处倒伏的巨木，来到一片巨大的芭蕉类植物的叶片丛后面。 前面是一处水域。 森林的风里带来了一股血腥味。 这让所有人都皱起了眉头。 一个穿着严实的人站在水畔下的浅水域里，他手里端着一杆猎枪，枪口还微微冒着烟。 水里倒伏着一匹棘冠鳄，血色从它们的躯体下弥散开来，晕开一片赤红的水光。 这拿着枪的人用脚踹了踹水中一动也不动的鳄鱼，像是确定它已经失去了生命迹象，这才转过身去。 这不动不要紧，一动，几人惊觉他身后的草丛里，竟然还有一头趴伏在地上的长鬓虎。 这长鬓虎看上去似乎是受伤了，在草丛里的动作很不灵活，背上的毛发湿漉漉的，沾着血迹。 这猎人提着枪，向这只歪歪倒倒的长鬓虎走近。 “住手！！”提纳里是第一个冲出去的。 水畔之下的人听到了这边的动静，提起枪就猛地转过身来，黑洞洞的枪、口指向了几人藏匿的草丛的方向。 流浪者见状，也不得不出手了。 草丛里窜出两道身影，一个模糊的绿色身形从高处跃下，射出去一道寒芒；另一道蓝色的身影扯出一片锐利的风，满溢风元素力的无形之刃破空而去。 “铛——” 箭矢与枪身交接的刺响彻底打破了这片水岸的宁静。 子木没有跟着两人出去，而是依旧躲在草丛里，护着阿白的周全。 没有等多久，底下又传来两声枪响。 紧接着是一个陌生男人的痛呼。 能在提纳里和流浪者两人手底下撑这么一会，这个人的身手已经算得上不错了。 子木这才牵着阿白，找了个平缓点的坡下到水畔边。 刚下来，就正好看到流浪者一脚把人踢翻，踩着肩膀按在了泥地里。 提纳里伸手去扯那人裹在脸上的面罩。 “是你？”阿白第一个看清楚对方的脸。 子木定睛一看，竟是之前在巴扎上遇到过的行脚商人桑德·墨赫拉！ 他忍不住瞥了流浪者一眼。 这叫什么，这就叫得来全不费工夫。 虽然对方可能不是很需要。 提纳里见几人认识对方，颇有些奇怪。子木便向他解释了之前他们在化城郭巴扎的经历，包括曾经在对方身上闻到过伏暑香的事情。 “这么看来，他的确是个盗猎人？”提纳里眼角的余光快速扫了一眼旁边草丛里，伤痕累累的长鬓虎。 桑德脸上有一块被揍了一大拳的伤口，现在正发青发紫，瞧着颇为滑稽。 他听闻提纳里此言，第一反应便是矢口否认。 “哎呦——你们在说什么啊！你们误会了，误会了！！”桑德扯着嗓子大喊。 他因多年行商叫卖，声音极其洪亮，这一下子火力全开，离得最近的流浪者耳朵差点被他喊聋了。 “你身上的枪，还有水边棘冠鳄的尸体，人证物证皆在，你还有什么好狡辩的？”比起摆在眼前的事实，提纳里实在是很难相信对方单薄的话语。 须弥的森林有明确划分的准猎区和禁猎区，这处水域正在禁猎区深处。况且即便是准猎区，也是不能捕杀诸如长鬓虎、棘冠鳄这类大型肉食动物的。 森林里的东西，即便是植物或者菌类，采摘方式和数量也有限制，都是为了防止觉得有利可图之辈进入雨林无节制地开采资源，导致森林生态被破坏。 须弥是草元素的国度，拥有整个提瓦特最大的雨林生态区，这片雨林如果覆灭，影响的并不仅仅是须弥一个国家。 “你身上既然还有伏暑香，从前恐怕也没少猎杀长鬓虎。”提纳里合理推测。 却没想到这一下子让桑德炸锅了。 “我刚才是不下心误杀了棘冠鳄！可我从来没有想过要伤害长鬓虎啊！！！你们凭什么这么冤枉我？！！” 阿白被吵得捂住了自己的耳朵。 提纳里观察他的神情，皱了皱眉。 他回头，看了子木一眼。 子木知道他的意思，跟着他，往旁边趴着的长鬓虎身边靠拢。 这只长鬓虎看体型才刚成年不久，牙齿长得也不长，后腿上有撕裂伤口，裸露出一片血淋淋的肌肉纹理。 面对陌生人的接近，它不断地发出威慑的低吼，前肢下压着，黄澄澄的竖瞳死死地盯着眼前的人，让人丝毫不怀疑他会扑出撕咬。 只是可惜，这是一只病猫。 子木没有等提纳里上前——他完全没把这长鬓虎的威慑放在眼里，依旧往它身边靠拢，将二者之间的安全距离压缩到极致。 不等提纳里阻止他，这只伤痕累累的野兽就先被逼到了极点，张大着血口就向子木的肩颈冲去。 提纳里见到此幕，心都要从嗓子眼里跳出来了。 “快退后！” “嗷呜——” 这只长鬓虎即便受伤了，也依然保持着极高的爆发速度，只可惜子木比他更快。 在场没有一个人看清楚他到底是什么时候探出的手，只是眼睛能看到的时候，子木已经掐着长鬓虎的后颈，将它压制在了地上。 趁着这家伙也没反应过来发生了什么的时候，子木极其快速地从它缺了个小洞的耳朵上取下来一个东西。 在长鬓虎的利爪抓过来前，子木放开了它，退到了一个安全距离。 提纳里震惊地看着他。 子木只是对他笑了一下。 此行需要向对方展示自己的本事，他可还记着呢。 “……”提纳里显然也意识到了这点。 他有些无奈地扶额。 子木率先来到桑德面前，展开手里从长鬓虎身上取下的东西，问道：“这是什么？” 那是一只耳标，耳标上还附有一个小型装置。 “这东西有点眼熟……是生论派用来追踪观测野生动物的定位装置。”提纳里倒是在桑德开口前先认出了这玩意。 “这位小哥说的没错……你们再看看这装置上是不是有一块牙齿形状的图案。”桑德赶紧接着提纳里的话头，生怕再迟一秒就没机会解释了。 子木转动着这不过指头大小的装置，果然在一处凹槽里发现了一个白色的长条牙齿图案，看形状很像长鬓虎的牙齿。 “这是你给这只长鬓虎装上的？”流浪者追问他。 “当然！！这就是我放在那只长鬓虎身上的——我方才是为了救这只长鬓虎，情急之下才开枪杀了那些棘冠鳄的！！我真不是盗猎人！！！！” 总感觉桑德已经嚎得鼻涕眼泪都要出来了，就差没痛哭流涕了。 “……”子木沉思，“那你如何解释身上的伏暑香？这种东西，只有杀了长鬓虎才能取得。” 提纳里也跟他一样仍抱有怀疑，“我们怎么知晓，你放这定位装置不是为了等这只长鬓虎成年，香腺发育成熟以后再下黑手？” 桑德脸色青黑，很显然，他一时之间也没有更好的证明方式。 “我说了，我不是盗猎人！！别把我和那群孙子相提并论！！”他重重地锤了一下地面，手臂打到水潭，溅了一脸泥水。 他满脸憎恶。 提纳里看了眼旁边状况越来越糟糕的长鬓虎，觉得有些棘手。 子木观察了桑德一会，倒像是有了结论。 “不如先放开他吧……”他与两人商量。
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