但当他们打开门时,原本应该在那里的同伴只剩下依旧一动不动的洛夫克拉夫特。 奥尔柯特立即和白鲸的主人,也就是赫尔曼·麦尔维尔联系,调查约翰的下落。 没多久,她收到了相关的资料,显示约翰至少到昨夜凌晨为止还在白鲸上,但在夜半两点之后,他再也没出现在赫尔曼可见的范围内。 钟离旁听了全程,在菲茨杰拉德压低声音把情况用一句话转述给他后,缓缓接道:“璃月会尽力找寻约翰先生的去向。” “我会前往璃月,和你们一起找。”有些出乎意料地,菲茨杰拉德这么说道。 从三方争斗开始以来,菲茨杰拉德一直坐镇白鲸,依靠奥尔柯特的战术与自己的战略头脑,把横滨这潭水搅得风生水起。 这还是他第一次为了“杂事”,主动参与进调查异常力量的行动中来。 地面上是武装侦探社和港口mafia的地盘,作为Guild的首领,这个举动其实有些冒险。 但或许也正是因为是Guild的首领,他才会走这一趟。 “既然如此,我们便在璃月静候菲茨杰拉德先生的到来。”钟离说。 在钟离和白术返回璃月办公楼后没多久,他们就接到了搭乘直升机下来的菲茨杰拉德。 众人对着那副靠着钟离的博学获得收藏家赏识,得以借回来的画作,努力寻找着其中关于可能的地点的线索。 通过比对异能特务科发送过来的横滨建筑资料,他们最终确定这应该是一座位于山中的荒屋。 那间荒屋原先属于一个在横滨还算有名望的家族,后来因为那个家族家道中落,屋子就渐渐荒废下来,直到变成了无人居住的地方。 找到了最相似的地点后,钟离与菲茨杰拉德,再加上以防万一的保险白术大夫再度出发,去往那座山中荒屋。 而剩下的璃月成员,则负责继续追踪画家以及参与收容新的鱼人。 以尽可能快的速度赶到资料中提及的荒屋后,三人组在荒屋的内部及四周搜寻了一番,果然找到了类似画作中的地窖。 泛着不正常的绿色的葡萄藤蔓攀附出来,充满着怪异感。 三人依次进入地窖,经过一段距离到达了底部。 里面因为缺少光线显得十分昏暗,钟离拿出了一小颗夜光石充当照明物,使得周边亮起了一小圈微光。 当他伸出手,借助这微光让两外两人能更好地看清底部的情况时,菲茨杰拉德和白术的眼里同时闪过一丝惊诧。 在地窖四周的墙面上,密密麻麻地爬满了葡萄藤蔓。 且与延伸到外部的部分不同,它们如同活物一般在不停地移动着,有一些异常鼓起的地方显露出部分兽的特征,像是原本因为荒屋人烟稀少繁衍起来的鼠类,被这异化了的藤蔓捕获,还没有完全消化。
第18章 画家巴斯 “菲茨杰拉德先生,这些藤蔓是否与约翰先生的异能相同?”钟离询问起了身旁的Guild首领。 菲茨杰拉德蹲下身仔细观察了一番,手指抵在下巴上,说:“性状有些相似,不过也有不同的地方。” 白术也在菲茨杰拉德身边蹲下,查看葡萄藤蔓的情况。 作为一个给人治病的大夫,白术算不上精通植物病症,不过鉴于对草药的熟悉和时常上山采摘的经验,也能简单看出一些。 眼前的葡萄藤蔓在他看来显然有些营养过剩,考虑到它们可能是异能的产物,那么就是约翰身上的异能在大量释出。 要是本人的意志还好,万一不是,对异能力者本身来说是存在一定危险性的。 就像是普通人的劳动过度或是运动过度,会引发劳损甚至造成死亡。 随后菲茨杰拉德站起身,对另外两个璃月人士说:“再往深处走吧。” 钟离和白术点了点头,三个人逆着藤蔓的延伸方向,继续寻找约翰所在的地方。 行走了一分钟后,钟离闻到了一些新鲜的葡萄汁液的味道,便把这一发现分享给菲茨杰拉德和白术,带领着他们往气味发出的方向前进。 很快地,他们就到达了气味发出的地方。 这里比之前的地方更加黑暗,钟离把几颗夜光石丢向四处,才使得菲茨杰拉德和白术勉强看清了四周的情况。 葡萄藤蔓的数量明显比一开始那面墙更多了,颜色也显得更为深沉。 而在藤蔓的中心,赫然是已经失去意识的约翰·斯坦贝克。 他也像那些老鼠一样被紧紧地缠绕着,只是被吸食的不是血肉,而是异能。 菲茨杰拉德立即上前,想要把自家组织成员从那些失控的藤蔓中解救出来。 可当他刚踏出一步的时候,葡萄藤蔓突然躁动起来,尤其是缠在约翰身上的那些。 紧接着,从原本的部分藤蔓上生生抽出了新的枝蔓,眨眼间就挂上了晶莹剔透的葡萄果实,然后果实变大成熟,呈现出一副丰收的景象。 不过异变到这里还没有结束,结了果实的枝蔓伸到了放在旁边的木桶上,然后果实们进行了对自己的“绞杀”,流出汁液全部进入了木桶里。 与此同时,被困住的约翰本能地开始了剧烈的挣扎。 菲茨杰拉德眼疾手快,强化身体完毕后上前扯断了约翰身上的藤蔓,把人运到了钟离和白术所在的地方。 白大夫一刻也没有耽搁,催动元素力配合一些来之前配备的药物着手进行治疗。 察觉到能量源被夺走,满地窖的葡萄藤蔓都向这里聚集,疯狂攻击起了几位闯入者。 那看起来薄薄的岩壁适时出现,呈现出半圆形的状态,将几个人围在其中,免得它们打扰白术的动作。 菲茨杰拉德亦做出了反击。 不过还没等他彻底撕碎这些变异了的异能产物,仅仅过了几分钟,失去了能量源的葡萄藤蔓急速枯萎,不一会儿,就只剩下满地干巴的死藤了。 要不是那一桶桶的葡萄汁液还在散发着果香,这十几分钟内发生的事简直就像一场诡异的幻梦。 确认周边的威胁已经不存在后,钟离才撤去了岩壁,看向绿发的青年,说:“白术先生,约翰先生的情况如何?” “异能力进入枯竭状态,身体也快达到极限了。”白术说:“我做了急救,已经把各项数值拉回及格线,只需要静养一段时间就能慢慢恢复。” “与谢野小姐的异能对这种状态有帮助吗?”钟离问。 虽然作为敌对方,与谢野晶子应该不会出手救治,前段时间还袭击了侦探社普通社员的Guild成员,但是做不做与能不能,在很多情况下是两件事。 “身体状态或许可以,异能方面就有些困难。”白术给出了同为医生的结论。 钟离听出了白术没说出口的意思,如果不是同步进行恢复的话效果不大,不如用最稳妥的办法。 为了能尽快把伤者送回去,他们并没有在现场停留太久,只是简单收集了一些死藤和桶中的葡萄液就离开了。 回到璃月,白术把约翰送进了在异能特务科控制下的医院,并为他定制了长达一个月的休整方案。 菲茨杰拉德则先回到白鲸,等候着后续的消息。 而在约翰进入医院后的第二天,甘雨找到了画家高度相关线索。 鉴于其他与之相关的线索透露出的古怪,她特意安排了钟离与魈一同作为前去探寻的搭档,免得在需要的时候不能发挥出完全的实力。 另外不知道是不是因为港口mafia和Guild受到异常力量的影响,两家组织的行动没有那么频繁了,武装侦探社那边也暂时松了一口气,让中岛敦跟他们一起去看看。 根据甘雨的线索,画家并非是住在什么难找的小旅馆或者人员成分复杂的聚集区,而是独自一个人住在一个还算繁华的街道上的房子里。 为了避免突然的登门造访太过突兀,钟离还准备了一份见面礼。 到达目的地后,中岛敦上前敲了敲门,然后静静地听着屋内传来的动静。 过了一会儿,有人的脚步声由远及近,将门拉开了一条缝。 那是位皮肤苍白,显得有些营养不良的女性。——这是画家给中岛敦的第一印象。 但在钟离看来,事情却并非如此。 在见到对方的一瞬间,他就理解了为什么商人认为画家是位女性,而店里遇到的前卫青年认为画家是男性了。 因为在这两者看来,画家那独特的气质都与自己不属于同一性别。 对于本体并无性别之分的前岩神来说,画家却介于这两者之间。 于是他选择了模糊称呼,说道:“你好,请问这里是画家巴斯的住所吗?” 对面愣了一下,点了点头,说:“我是巴斯,但画画可不是我的主业。”他有些为难地挠了挠头,接着说:“我只有在不得不创作的时候才会画点什么。” “我们之前见过你卖出的两幅画作,它们都有着强烈的风格,兼具独创性和哲思,因此多方打听到创作者的消息,冒昧前来拜访,想购入更多的画作。”钟离一边说着,一边观察起了画家的反应。 “那可真不巧,我还没有开始新的创作……不过如果你们也对雕塑感兴趣,可以进来看看。”巴斯说。 还是需要生活费的个体户,并不会排斥前来上门求购的潜在客户。 “那便打扰了。”钟离说。 得到画家的允许后,三人走进了那间屋子,然后中岛敦不由得打了个寒战。 不知道为什么,屋子里的气温明显比外面低上许多。 钟离按计划拿出了他的见面礼——一支无论是外表还是材质都非常优秀的画笔——送给了画家巴斯。 嘴上说着“只有在不得不创作的时候才会画点什么”的巴斯,难掩高兴地接过了那份见面礼,对几人的态度也变得真诚了许多。 随后,他将三位访客引进了自己的工作间。 如他所言,里面虽然摆放着不少绘画的工具,但没有一副完整的画,仅有的几张纸上,也就是一些颜料相互混杂的状况,并不具备成为画作的资质。 除此之外,工作间里摆放了许多个性鲜明的雕塑。 它们和巴斯的画一样怪诞,几乎每一个都有着令人难以忽略的触手元素。 照画家本人所说,这些雕塑和之前的画,都是他梦中的产物,得通过创作的激情促发才能实现。 其中一个让钟离最为在意的,是有着章鱼般的脑袋,延伸出栩栩如生的触须,身驱庞大,且长着一双翅膀的雕塑。 不仅仅是因为它有着与鱼人相似的绿色,还因为它与洛夫克拉夫特的某些特征的吻合。 跟只是感觉到些许异样的钟离和魈不同,中岛敦在画家身后走进工作间,一次性见到了这么多奇怪的雕塑后,很快升起了难以忽视的晕眩感。
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