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原本阴森可怖的牢房中灯火明亮，地上摆着一只矮桌，矮桌上一只酒瓶，两只酒杯。一个身着红色宝相花团纹圆领袍的英武男人坐在柔软的稻草之上，正拿着杯子自斟自饮，见到他来，只微微一笑：“来，坐，我等公子好久了。” 洛北勉强跪坐在桌边，膝盖险些碰倒了酒桌、发出一阵声响。 郭元振眼疾手快，伸手抄起酒瓶，捞起酒杯：“谁叫你们把他绑起来的，快放开他。” 那狱卒有些畏惧：“都督，解御史可是说了，这是个身手极佳的要犯，嘱咐我们一定要小心行事。” “何必这么紧张？我一个带刀的人，还能怕一个手无寸铁的少年吗？”郭元振拍了拍腰间的宝剑，“解开。” 他这句话已经带了三分怒气，那狱卒不敢与他顶撞，只得乖乖奉命。洛北揉了揉手腕，抬头与郭元振对视。 郭元振饶有兴致地打量他：“你看上去既不高兴，也不害怕？” “我自突厥出逃之时，便已打定主意要到凉州来。”洛北言语平静，只是显得有点疲惫。 郭元振点了点头，从袖间摸出两张纸，一张是洛北在镇甸中写下的药方，另一张则是一封密信，言辞了了，交代了西域内附大周的西突厥和同样内附大周的突骑施的战事。 两封文件，俱是一笔褚体，笔锋顿挫之处极为相似，显然是一人所作。 “我想，以公子之审慎，在字迹上露出破绽应当是有意为之。”郭元振轻轻一笑，替他倒了杯酒：“我一直想和公子见上一面，今日终于得见，既然公子来凉州是为了投奔我，我可否请教公子几个问题？” 洛北知道郭元振一定有许多问题想要盘问，闻言也只是点头：“都督请问。” 郭元振道：“一年前我一来到凉州，便在书房里收到了公子的信件。公子当时为什么那么信任我？” 洛北回答：“因为郭都督以智胜吐蕃闻名天下，我断定你谙熟边事，一定能看出那封信的价值。” 洛北所说的“郭元振智胜吐蕃”是六年前，也就是万岁通天元年的事情。 当时郭元振为达成和议出使吐蕃，吐蕃大将论钦陵要求武周撤去安西四镇的守军，并求取西突厥十姓之地。 郭元振则提出以青海、吐谷浑与吐蕃交换的条件，逼迫吐蕃放弃觊觎西域的野望。 青海、吐谷浑俱是大唐旧地，大非川之败后才为吐蕃步步侵占。这两个地方可以说是扼住了吐蕃的咽喉。吐蕃当然不肯。于是安西四镇和西突厥十姓之地得以留在武周的控制之下。 后来郭元振又巧施离间计，激起了吐蕃赞普杜松芒波杰和大将论钦陵之间的猜忌。最后，吐蕃赞普杜松芒波杰率兵剿灭了论钦陵家族，只有论钦陵的几个弟弟侥幸逃出，率领旗下部族数千帐归附了大周。 郭元振见他虽然年少，却对六年前的事情十分熟悉，不由得一笑： “看来公子不仅对西域诸事了如指掌，对吐蕃及我朝的事情也十分熟悉。后来，公子与我商定在城中的宁远药铺作为联络点。” 洛北与郭元振所约定的药铺是“杏林”，郭元振这是有意说错了药铺的名字。 洛北知道他在试探自己，干脆将信息一股脑倒了出来： “不，都督，你我商定的联络点是杏林药铺。杏林药铺的掌柜索行德索先生曾为突厥所掳，是我出金赎回的。他虽然年事已高，却有一片报国之心，我才让他为我效命。” 郭元振笑得越发灿烂，他凑近洛北，问道：“公子之前在突厥，却能与我传递消息，信件来往也从不受阻。想来公子手下，索行德这样的人不在少数。我可否知道他们的名字？” 这是在提条件了。郭元振以智计闻名天下，自然不会做赔本的买卖。要收留洛北这样的逃亡者，郭元振就要把这些实打实的人手收入麾下。 洛北摇了摇头：“恕我不能从命。” “哦？”郭元振微怒，一手摸上腰间刀柄，“你不怕我现在就杀了你？” 牢中气氛一时剑拔弩张，两人都不肯退让，锋芒相撞，几乎有如实质，就像电闪雷鸣。洛北轻轻一笑，仿佛觉得郭元振这句话很有意思似的： “郭都督，数月之前，我从突厥仓皇出逃，把自己投入沙暴之中时，并不知道自己是否能活着来到凉州。半月之前，在瓜州城外，面向突厥大军之时，我不知道来的突厥将领是旧友还是仇敌。刚刚，我被押到牢中来见都督时，我也不知道等着自己的是断头台还是一场宴席。我个人的性命何足惜？但这些人把身家性命托付给我。我绝不能辜负他们的信任。” 武周新建之后，李氏宗族、宰相大臣被杀者极多，这些人的家眷子嗣有的被杀，有的被流放，也有很多人流落到了突厥。他们为洛北所用，实在是再正常不过的事情了。 洛北把杯中酒一饮而尽，没有答郭元振的话。这已是不言而喻。 郭元振叹了口气，把那两封褚体文书重新折好，收回袖中：“那么公子以昔年反对女皇的罪臣褚遂良留下的褚体写作，倒也不让我感到奇怪了。公子——我能否知道你的来历和本名？”
第8章 洛北早料到郭元振会有此一问：“在此之前，我可否问都督一个问题？” “公子请讲。” 洛北问：“胜州之战情况如何？” 郭元振上下打量他一番，只见他神情镇静一如往常，双眸灿如流金，似乎世间一切在他眼中都无所遁形。 郭元振忽而想起曾经听过的一个关于乌特特勤的传说： 乌特特勤的母亲是个阿史德家族的女巫。她以秘仪把自己献给了伟大的祆神。祆神怜悯她的儿子，于是赐给他一双看破一切的眼睛。 “公子是怎么知道胜州会发生战事的？” 按照解琬写信给他的时间，洛北那时候已经在前往凉州的马车上了。 洛北轻轻一笑：“突厥主将阙特勤是我的朋友。”他讲话一直语气平和，只有说到“朋友”二字时将尾音上扬，显出一点少年人的意气来。 郭元振若有所思地摸了摸下颌的胡须： “突厥主将阙特勤击溃六州胡后，大肆劫掠而去。女皇勃然大怒，命胜州都督王珗率五万人出战。两军在圣泉大战一番，我朝一败涂地。王珗也为突厥人所杀，他的副将成了突厥人的俘虏。” 洛北的神态不自觉地松弛下来，目光虚虚地盯着前方的一处，似乎在看一副并不存在的地图：“阙特勤不会收手的。他一定会带领大军前往我边关重镇盐州和夏州。” 郭元振给自己添上一杯酒：“既然公子对阙特勤的思维方式如此熟悉，我是否可以认为，你们关系匪浅，几乎可以称得上是……倾心相交的知己？” 洛北望着郭元振：“都督想说什么？” “阙特勤在突厥素有第一勇士的称呼。公子能与他倾心相交，应当也是一位与他身份相似的贵胄。巧合的是，日前默啜大汗的谋主乌特特勤葬身在黑沙暴中——他就和阙特勤并称突厥年轻一代中的文武双璧。” 洛北笑了笑：“都督太抬举我了。我只是默啜大汗的书记官，称不上什么谋主。” 郭元振已有三分醉意，闻言不禁捶桌大笑起来：“公子，你这话骗骗朝中那些不谙边事的大臣们还可以。想骗我郭元振，可没那么容易——” 他说着，站起身来，走到洛北旁边，一手拿着酒杯，一手拍了拍洛北的肩膀： “你熟悉突厥及阿史那家族诸般人事及典仪，通晓突厥、粟特、吐蕃等数国语言。这几年，默啜分封子侄、拓境西域、威服契丹……突厥崛起的每一件事，背后都有你的影子。你在突厥不说大权在握，也是举足轻重……我不明白，你为什么要暗中和我通信？” 洛北轻轻一笑，支起一腿，向后仰头望着他：“郭都督不是好奇我的来历吗？我确实是阿史那家族的子弟。但我和默啜大汗并非同宗。他是东突厥土门可汗的子孙，而我是土门可汗的弟弟西突厥室点密可汗的子孙。” 郭元振点了点头，他是知道这段历史的：土门可汗和室点密可汗是一对兄弟，带领突厥崛起，被突厥人视为突厥民族的两大祖先： 土门可汗的东征灭亡了昔日的草原雄主柔然，让突厥人成为了漠南漠北新的主人。 室点密可汗的西征让突厥人越过乌浒水，帮助突厥成为了世界性的帝国。 不过，也是从室点密可汗开始，突厥分裂成了东西突厥两个国家。这两个国家的统治者虽然同族同姓，却时常摩擦不断，甚至动过刀兵。 郭元振问：“自大唐灭西突厥以来，设立了兴昔亡可汗及继往绝可汗两个汗号统辖西突厥故地。两家素有仇怨，既然如今坐镇碎叶城的是继往绝可汗阿史那斛瑟罗……公子应当是兴昔亡可汗的族人吧？” 洛北惨然一笑：“我的父亲是右骁卫中郎将阿史那献，我的祖父就是第二代兴昔亡可汗阿史那元庆。” “竟然是这样……”郭元振闻言，不由得深深叹息一声。他对兴昔亡可汗家族血泪斑斑的家族史也有耳闻： 第一代兴昔亡可汗阿史那弥射曾经担任西突厥可汗，是太宗皇帝李世民的结义兄弟，他自归附大唐以来，替大唐东征西讨，定西域，平辽东，可谓是战功赫赫。 太宗皇帝让他担任兴昔亡可汗兼昆陵都护，执掌西突厥一半的土地和兵力。阿史那弥射也尽心尽力，将昆陵都护境内治理得政通人和，牛羊繁茂，引得周围部族纷纷前来投奔。 统领西突厥另一半土地和兵力的继往绝可汗阿史那步真见此情况，大为不满，竟然诬告阿史那弥射谋反，导致阿史那弥射被冤杀于阵前。 这桩冤案震动西域，为了安抚阿史那弥射的旧部，大唐不得不立了阿史那弥射的儿子阿史那元庆为第二代兴昔亡可汗。 阿史那元庆自幼生长在长安宫廷，对大唐忠心耿耿。他继任兴昔亡可汗之后，曾经率兵征讨吐蕃，立下战功。后来却因为卷入李武之争被酷吏来俊臣构陷谋反，惨死在了刑场上。 洛北的父亲阿史那献就是这位第二代兴昔亡可汗阿史那元庆的小儿子，当时他也随父亲一道获罪，被流放到了崖山。 至于洛北……郭元振思及此处，不免又看了一眼洛北：许是因为讲到家人，那张清俊的少年面容显得柔和不少—— 照这样推算，洛北出逃突厥的时候，左不过六七岁，是个不折不扣的孩子。十来年过去了，洛北已能在突厥国内呼风唤雨，割舍不下父子亲情，想要为自己的父亲做些事情，也可以理解： “公子一片孝心，令我佩服。我还有个问题，公子为什么要假死离开突厥？因为默啜想鸟尽弓藏？” 洛北笑了：“郭都督小看默啜了，他肯封我为乌特特勤，让我替他执掌文字，出谋划策，便不担心我会造反。他担心的是自己儿子阿史那匍俱的储君之位。”
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