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小厮愣了一下：“素……可是她还没——” 老鸨一个眼刀飞过去，小厮只能把嘴里的话咽了下去。 云香楼的内部阶级分明，素字开头名字的姑娘是还没调教好，不能出来接待客人的。 老鸨自然明白这个道理，可是她了解素梅，素梅是这一批新人里性子最乖巧，资质也最上乘的一个，老鸨对她提前出来接待客人有自信。 她做了这么多年，这点决策还是能做主的。 “只有这位公子需要人伺候吗？几位贵客……” 张福面露可惜，“今日先不必了，我们主要是带着家中小辈来长长见识，若是只顾自己玩乐便不好了。” 老鸨笑得乐不可支：“郎君说话真有意思，那各位看是要在几楼休息呢？一到四楼任君挑选，越往上包间越舒适，只不过这不同楼层花费的银钱也不同了。” 程子君又拿出一锭金子，“要最好的房间。” 老鸨：“好的好的，贵客这边上楼，姑娘稍后就来。” 她美滋滋拿着金子安排人去了。 素梅刚刚经历完云香楼对她们的考核，累得瘫倒在床上，一旁的小婢女给她除去头饰衣物，轻轻为她捏着酸胀的腿。 素梅叹了口气，“珠珠，你说我们是不是这辈子都出不去了？” 名唤珠珠的小婢女年岁明显不大，十岁刚出头的模样，脸上带着稚嫩的婴儿肥，眼神却满是沧桑和疲惫，“素梅姐姐，我也不知道。” 素梅翻了个身，“再过几个月，我就要出去接客了，到时候你也该去接受嬷嬷的教导了，你还这么小，怎么就进了这火窟里……” 素梅看着珠珠，忍不住落下泪来，为她，也为自己。 小婢女的泪早就已经流干了，在当初船上姐姐被杀了丢进河里，尸骨漂泊在外，她就明白了，哭是没有用的。 因此此时面对素梅的真情流露，她神情漠然，显得有些无动于衷。 “素梅？素梅，快出来。”门外有人急迫地敲门，呼唤素梅的名字。 素梅赶紧把自己脸上的泪抹去，擦上白粉，确保看不出哭泣的痕迹才敢去开门。 这里对姑娘的要求严苛地就像对待牲畜，要她们时时刻刻保持端庄美好的一面，一旦被教导嬷嬷发现私下哭泣说些不该说的话，轻则被关进黑屋子里饿上十天半个月，重则…… 素梅想到那些狰狞痛苦的刑罚，狠狠打了个冷颤。 先前有姑娘偷跑出去报官，结果官府的人是这里的常客，直接把人送了回来，老鸨在众人面前用烧红的铁对准她下面狠狠烙上去，血肉模糊，之后把人固定在半人高的木马上，布满铁钉的铁棍把人从下面穿透肚皮，硬是哀嚎了整整一天才失血而亡。 老鸨这一招杀鸡儆猴把那些心有异动刺头吓破了胆，不敢再妄想逃出去，只能老老实实待在楼里做摇钱树。 小厮：“妈妈叫你好好准备一下，今晚就出去接待客人。” 他让出一个身位，后面的婢女和嬷嬷拿着衣裳和各类器具鱼贯而入。 素梅没想到这一天来得这么快，有意想再拖延一下，“可是我们按规矩还要等……” 小厮抬眼：“要不，姑娘您去和妈妈说道说道？” 素梅心一颤，把话吞进肚子里，“是，素梅这就准备。” 卫河墨等人还在观察这栋楼的结构，思索着该怎么搜罗阮家的罪证，老鸨就带着素梅进来了。 看见他们个个神情凝重的样子，老鸨讨好笑道：“公子们这是等得不耐烦了吧，姑娘这就来了。” 卫河墨暗暗观察着素梅，她装扮得光彩艳丽，眉眼中又透露出温婉的秀美之感，动作间局促不安，看起来应该是没来多久。 可以套出话来。 卫河墨在心里下结论。 李长生：“好了，你们都推出去吧。” “是，是。” 等人都出去之后，李长生眼神示意：然后呢，怎么办？ 卫河墨想想，决定从找人开始。 素梅那边已经摆好了琴，轻轻弹起舒缓的曲子。 卫河墨装作享受的样子，一边听一边有一搭没一搭地聊天。 中间他好像突然想起什么一样，问道：“你认不认识一个叫方珠珠的小女童？” 素梅手一颤，整个曲子都乱了，“公子怎么问这个？”
第40章 方珠珠就是方梨的妹妹, 卫河墨来汀州之前方梨还请求他，一定要帮忙寻找她妹妹的下落。 哪怕是死了，也拜托他把方珠珠的尸骨带回来。 卫河墨察觉到素梅的表现不寻常, 看来方珠珠不仅还活着，而且素梅就知道她的下落。 素梅语气讨好, 又带着微不可见的警惕，“公子怎么突然问起旁人来了，这里难道还有公子认识的人？” 素梅不得不想多一点, 她在云香楼的日子见识到太多恶心的东西，这些男子色欲熏心, 珠珠虽然年纪小, 可也能看出容貌清丽, 难免有些人就好这一口。 她也知道方珠珠的过去, 明白她有个姐姐在被卖的路上死了，所以才年纪这么小就单独一人被卖到这里来。也许是经历的磨难多了, 方珠珠有着不符合年龄的稳重，很多次素梅支撑不下去想要寻死都是她在劝导, 否则素梅活不到今日。 她们两个相互照顾, 在这冰冷华丽的楼里互相取暖, 素梅自觉自己作为年长的角色, 把方珠珠当成自家妹妹, 自然想保护她。 卫河墨亦真亦假说道：“其实我并不认识她，只是很奇妙, 那天路过东阳镇，莫名有个看不清脸的姑娘对我哀求，说自己被人所害，唯一的妹妹也被奸人掳去。她说希望我能帮她找到妹妹的下落, 如果能办到，她能给我一次保命的机会。” “当时我并不相信，可是一连好几天我都碰到那个姑娘，左思右想，反正正好也要来汀州，不如试试看。” 素梅听到卫河墨的这一番话，内心犹疑不定，方珠珠确实是在东阳镇被拐走的，看卫河墨一行人的打扮也不像是故意消遣她的模样。 那就是，确有其事？！ 她眉头紧锁，这对方珠珠来说是个好机会，他们说受了珠珠姐姐的委托寻人下落，那就意味着方珠珠可以逃离这个魔窟了。 按照云香楼的规矩，不接受姑娘赎身，进来了就要一辈子待着里面，不管出多大价钱也不行。可是方珠珠还不算名册上的雅妓，只是一个小婢女，不能赎身的规矩对她也不适用。 素梅内心有了决策，认真看着卫河墨说道：“公子若是知道了她的下落，可愿意把人接出去？” “说实话，女子在这样的地方生存不易，希望公子能说到做到。” 卫河墨：“这是自然，我已经答应了她的姐姐，怎么敢出尔反尔与鬼神作对呢？” 素梅想想也是，内心不免又有些酸涩，方珠珠的姐姐就算死了，也记挂着她，要救她，可是她孤零零的，又有谁在乎呢？ 她微微转头，不愿看人看出自己微红的眼眶，“公子稍等，珠珠她就在外面候着，我去唤她进来。” 方珠珠在外间的角落里等候，神情晦暗，她听着周围若隐若现的痛呼哀求声，还有男子令人厌恶的□□，心里一阵打鼓。 她眼睛忧色重重，不知道素梅会怎么样。这里的客人大多有怪癖，姑娘被伤得血肉模糊也是常有的事，所以才会有下人在门外候着，就是随时等着去叫大夫免得把人折腾死了。 “嘎吱——”方珠珠一直看着的门突然打开了。 她的手不自觉颤抖起来，嘴唇抿得发白，连忙迎上去，看见的却不是什么皮开肉绽的人。 素梅笑得眉眼弯弯，拉着方珠珠的手把她带进去。 外面的人眼皮都不动一下，这样的事情也是常有的，有些客人嫌玩得不尽兴，就会把服侍在门外的婢女男仆也拉进来一同享乐，进来了云香楼，人人都是可亵玩的物件。 素梅悄声对方珠珠说：“里面的人是受你姐姐的委托，前来寻你的。” 方珠珠又惊又诧，她姐姐早就死了，哪里来的受她姐姐委托来寻她的人？ 更何况，素梅也知道她姐姐已经死了的事，怎么还会说出这样的话来。 素梅自然看出她的满脑子雾水，“放心吧，尽管很不可思议，但确实不是蒙骗你，你一去便知道了。” 方珠珠明白素梅一向不是那些说大话的，也不会害她，收敛了心神，跟着她的脚步，暗中观察起房间里的四名男子。 她在看房里的人，房间里的几人也在看她。 卫河墨第一眼见到方珠珠就有些诧异，她的身量虽然还是小孩的模样，可是神情和双眼透露出的漠然无一不显示出她的成熟。 李长生作为最年长的，看不得一个小姑娘被磋磨成这个样子，“真是受苦了……” 他虽然说的小声，可是方珠珠的耳朵尖，还是听到了，不过这一句叹息倒是让她的防备心稍稍放下一些。 卫河墨把一个黄绿色的草编兔子小心翼翼托在手心上，这是方梨交给他的，说若是方珠珠不信卫河墨他们，可以把这个拿出去给她看。 这种独特的编法只有她会，方珠珠一眼就能看出来，先前她们姐妹二人还一起去集市上卖过各种各样的草编小动物，以赚些铜钱饱腹。 果不其然，方珠珠一看到这个兔子，就失态了。她猝不及防冲过去抢走了那只草编兔子，卫河墨刚一眨眼，手里就空了，把他给吓了一跳。 方珠珠语气迷茫：“这是我姐姐编的……” 她轻轻抚摸兔子的耳朵，依稀还有些草的韧性，可以看出是这段日子才编出来的。 至少是这个月以内。 “姐姐，姐姐她还在是不是，她为什么不来找我？”方珠珠这时才真正像个孩童一样，无助又委屈地双手掩面哭起来，泪水透过指缝不断渗出来。 卫河墨迟疑片刻，“是你姐姐的魂魄拜托我来找你的，她确确实实已经死了。可是她一直记挂着你，是因为你，所以她的执念才能支撑着她存留到现在。” 方珠珠哭得泣不成声。 “可是，我出不去的，云香楼不会放我们这些人出去的。” 她渐渐止住了抽泣，一字一句说道。 方珠珠看出来卫河墨他们和那些来玩乐的嫖客绝对不是一路人，从他们丝毫不含色欲的眼神，还有李长生坐姿神态中透露出的正气，她心里有了几分猜测。 “你们是官府的人对不对？” 她这话一出，惊得素梅神色大变，惊疑不定地来回打量几人。 李长生和张福对视一眼，不明白这个小姑娘怎么一下子就看出他们的身份了。 卫河墨也被方珠珠敏锐的直觉惊到了，不过仔细想想，自打一进来包厢，他们的举动确实不像是来寻欢作乐的嫖客。
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