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用过晚膳，叶向晚和贾琏陪着贾母说了会儿话，就告辞离去。这次倒是没有忘记写下奶茶的做法给贾宝玉。 回到府中，二人洗漱之后就上床休息。刚闭上眼睛，叶向晚就忽然想起一事。 “如今荣国府中只有你算得上上进一步，如环哥儿、兰儿、琮哥儿，你打算如何？贾兰和贾琮年纪还小，倒是不着急，环哥儿呢？我瞧着宝玉虽然是个聪慧的，只是不喜读书，若是强逼着读，也能读出个名头来。但他不喜官场倾轧，他的性子也不适合，安安静静做个文人雅士就好。” 叶向晚想起之前看到的贾环，不由摇头，“环哥儿瞧着有些机灵，却只是小道。赵姨娘到底是丫鬟出身，虽然知道为自己儿子争，但眼界不高。她性子有些强势，环哥儿被她教得有些畏缩。” 贾琏道：“环哥儿虽然比之兰儿和琮哥儿大些，但也大不了几岁，入学也是有些早。” 他恍然想到，兰儿侄儿便算了，可府里的那两个兄弟，年龄相差有些大了。怪不得府中青黄不接。 如今也就宝玉算得上年长些，可也才八九岁，派不上什么大用场，更别说他那个厌书的性子做自己的帮衬了。 “说起来我还不知府上的族学在何处？”叶向晚想起贾家的族学情况，不觉皱起了眉头。 贾琏道：“就在荣宁二府不远的青花巷子里，西北边的一座两进的院落。那里原是荣宁二府的交接处，后来两府先祖一合计，就将此处建了座宅院，做了族中的族学。只要是贾家子弟，皆可入族学读书。” “你也去过族学？” “自然去过，太爷是个严厉的。我那时又是个爱玩爱闹的，为此没少被罚。”贾琏想起当初上学趣事忍不住笑了起来，“我那时念书不如珠大哥，好在没过多久，二叔就给珠大哥请来名师授课教导学业。自他不去族学，没有比对，我也觉得轻松很多。” 叶向晚问道：“自你离开族学，你就没再回去瞧瞧？” 贾琏干笑一声，“我不喜读书，没事往族学跑什么？若是被太爷抓住，少不得要考教我一番，我可不去自讨苦吃。” 他侧头看着叶向晚，“怎么想起问这个？” 叶向晚沉思道：“我在想，宝玉如此厌学，是不是族学那里教得不行？族学也算是关乎荣国府一大家子的后辈教育，子孙成不成器可以另说，但老师教导用不用心一眼就能瞧出来。” “俗话说的好，一个好汉三个帮。贾家这么一大家子，若是真的考出来一个，总算是有延续的希望。现在你也别管什么嫡支庶支的，先想想贾家的未来吧，总不能只靠着你一人。” 反正他是不管荣国府未来会如何，只求着不要连累了自己就好。等以后他老了，他也不打算过继什么孩子，财产花不完的就交上去，爵位也是无所谓。 如今和贾琏说这些，也不过是顺嘴一说，就当是看在贾琏的面子上提醒他一声。 贾琏沉思片刻，沉声道：“你说得对，过几日我休沐，到时我去族学看看。” “你心中有数就成。”叶向晚说完就打了个呵欠，转过身睡下。 贾琏却一直没睡，直到叶向晚转过身熟悉的抱住他，他才勾起唇角低头在他的唇畔落下一吻，而后缓缓闭上了眼睛。 李海他们的速度很快，不过两日的功夫就将商队组建的似模似样。并且要带去的货物也都准备齐全。 叶向晚见他们带的都是些瓷器，布匹，茶叶、果干，甚至还有芙蓉妆里的化妆品，不由点头笑道：“你们拿的这些个都不错，打算什么时候启程？” 李海道：“若是侯爷没有别的吩咐，我们打算明日就启程出发。” “也好。”叶向晚点头赞同，“你们一道去，路上小心些。若是遇见危险，打得过就打，打不过就跑。货物丢了就丢了，你们人一定要安安全全、全须全尾、一个不少都给我回来。” “是，属下明白。”李海他们闻言心中大为感动。 叶向晚知他们购买这些东西花费了不少，便给他们拿了些银子，“你们是为我办事才千里迢迢出发去边境，这过路银子自然是由我开销。若是不够回来再补。” 李海接过一黑色的匣子，感动不已：“多谢侯爷，属下先回去做准备，明日就出发。” 叶向晚颔首，又吩咐厨房给他们做了顿丰盛的晚膳。 到了出发那日，叶向晚亲自送他们到了门口，“注意安全，保重。” 李海他们对着叶向晚躬身一礼，道：“侯爷，我等这就去了。” 目送着他们离去，直到看不见他们的身影，叶向晚才转身回府。 这日，叶向晚正在给那几株红柿苗浇水，就见小福走了过来，“侯爷，一个叫乔翔的人求见。” 第85章 “乔翔？”叶向晚想起那个眼神有些阴郁的少年郎， 他将小勺放入水桶中，接过红珠递过来的帕子擦着手起身，“人呢？” 小福道：“在府外， 守门的拿不准侯爷的意思， 就先派人过来告知小的一声。” 叶向晚抬脚往自己院子走，“将他请进来， 好生招待着。我先去净手更衣。” “是。”小福忙转身去将人请进来。 等叶向晚收拾好自己，就去了正堂。 乔翔听见脚步声忙咽下嘴里的点心起身相迎：“侯爷， 不曾想伯爷这样快就升了爵，真是恭喜侯爷。” 叶向晚上下打量着他，眼神依旧有些阴郁，神色有些憔悴。他看了眼搁在一边的一个小包袱，抬手让乔翔坐下。 “自扬州一别， 过得可还好？” 乔翔道：“托侯爷洪福， 我们都挺好。” 叶向晚问道：“自己一人来的？” “嗯。”乔翔点了点头，随即对着叶向晚跪下，“草民来此乃是想要投靠侯爷， 还请侯爷收留。” “快起来。”叶向晚没想到乔翔说跪就跪下了，他弯腰将乔翔扶起来，“有话慢慢说，你这是作甚？” 乔翔不敢不起，顺着叶向晚的力道起身，“草民是没有了法子，这才想着来投奔侯爷。” 叶向晚疑惑问道：“好好的，怎么说起投奔的话来了？” 乔翔垂下眉眼，眼里满是坚定，“草民不想再在那个家待下去， 和商洛和何方商议之后，就来京城投奔侯爷。” 见叶向晚瞧着自己，乔翔咬牙，就将之前的事情说了个明白，“扬州南风盛行，草民父亲知道侯爷和贾大人乃是夫夫之后，就想着让草民搭上您二位，不管是谁都好。草民心中百般不愿，无奈姨娘还在，草民不能不顾姨娘。” 冷峻的脸上浮现出一丝羞红，乔翔低着头不敢看叶向晚。 叶向晚打量着乔翔，平心而论，乔翔长得确实不错，那是一种很明艳，很有攻击力的长相。只是阴郁的眼神冲淡了些艳丽，让人觉得有些不好惹。 但这世上有些人就是喜欢有挑战性的人，所以乔翔他爹还真是会物尽其用。 “后来侯爷对我们三个一视同仁，并无他意，我爹他就改变了主意，让我和商洛、何方一样讨好侯爷。若是能得到侯爷的欢心，得到一份礼物那就更好。” 乔翔缓缓说着：“侯爷离开扬州时，给了我们三人一人一样礼物，他很高兴，便准许我可以日日去探望姨娘。可好景不长，姨娘身体本就不好，为了不拖累我，便忍着伤痛不肯喝药，活活将自己拖死。” 乔翔红了眼睛，眼中沁出一层水意，“为了不再被当做筹码送出去，我和商洛、何方商议之后，他们俩一致要我来京城寻侯爷。不管如何，只求侯爷给我一口饭吃。” 叶向晚一把拖住欲要再次下跪的乔翔，“坐下。” 乔翔双唇微动着，小心翼翼地椅子上坐下。但得不到答复心中一直忐忑不安。 “吃饭了吗？”叶向晚忽然问出这样一句话来。 乔翔没有反应过来，愣愣摇了摇头，“还未，草民来到京城就来寻侯爷了。” 叶向晚招来小福，“去，让厨房做些吃食，要快。再去让人将客房收拾一间出来。” “是。”小福躬身应下走了出去。 乔翔起身：“侯爷······” 叶向晚压着他的肩膀坐下，“坐下，有什么事等你吃了饭再好好睡一觉，起来咱们再慢慢说。” 乔翔抬袖狠狠擦了擦眼睛，沙哑着声音：“多谢侯爷体恤，草民确实有些劳累。” 叶向晚见他一时悲伤没有什么精神，就让人带着他去客院休息。等人走了他才开始想着要给乔翔派什么活儿。虽然自己可以让他在府里住下来，但既然人家投奔他来了，心里自然也是不想要白吃白喝的庸碌一生。 正想着，林管家就来了，“侯爷，胡师傅来了，还带来几个人抬着不少箱子进门。” “快请！”叶向晚立时就猜测胡师傅带来了什么，一定是他的梅娘纺织机！ 这可真是想什么来什么！他想到要派乔翔去做什么了。 “侯爷！”胡师傅笑呵呵地拱手见礼，“老朽可是没有辜负侯爷期望，已经将纺织机打造好，侯爷现在可是方便？若是方便我就带人将纺织机组装好。” 叶向晚自然答应，“方便，方便，胡师傅请。” 他带着胡师傅去了后院，瞧着胡师傅带着人一点一点将那架梅娘纺织机组装好。 看着眼前这架高两米多，宽三米的纺织机，他眼中异彩连连。叶向晚走过去抚摸着毫无毛刺的木材，赞道：“胡师傅，您这手艺可真是不俗。” 胡师傅咧着嘴笑了：“侯爷谬赞，吃饭的家伙什，熟能生巧罢了。” “要说还是侯爷厉害，以我瞧着，这家纺织机差不多可以一次性纺织两百多根线。不过纺织出来的纱线还不知如何。” “这个简单，找个人来试试。”叶向晚喊了一声，林管家忙去找人。也不必出去找，府里就有人会纺纱线。 不一会儿，林管家就带着一个面容清秀，约有三十多岁的女子过来，又带来不少整理好的棉花。 “侯爷，这位是府里在厨房帮工的厨娘，叫桂花。早年在家中以纺织为生。后来家中丈夫去世，她也无有儿女，便被婆家发卖。小的见她干活还算麻利，就将她调入厨房做帮工。” “行，那就让桂花你来试试这架纺织机如何。”叶向晚微微颔首，忙让人般来椅子，让她坐下纺织。 桂花哪里见过这等架势，往常都是在厨房默默干活，如今在叶向晚面前露脸，心中紧张不已。 但她到底做纺织的活儿计已久，就算一段时间未曾做过纺织活儿，也很快就上了手。 桂花一上手，就知道这架纺织机比她所见过的任何一架纺织机都要来得好！ 织了好一会儿，桂花才停了手，取下一根纺线对叶向晚笑道：“侯爷，这架纺织机比奴婢看过、用过的任何一架纺织机都要好，不仅可以同时纺织上百根纺线，纺织的线还结实不易断！”
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