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“局外人论事容易，却又哪里知道世事的艰难！朕的开支不少都有大用，怎能随意削减——” “喔，这一点我们也考虑到了。”穆祺打断了他，顺便递过来第二张纸：“这是我们罗列出的、陛下历年花费中确有大用的开支；它们都被特别保护了起来，绝不会随意削减。” 皇帝：？？？！！ 他扫了一眼开支列表，几乎不可置信的转头瞪向了刘先生： “是你！” 没错——“是你”！ 谁能拿到皇帝花费账目？谁能从几千项几万项的账目中分辨出“真正有用”的部分？大司农做不到，少府做不到，就连卫青霍去病也做不到——圣心渊深、天意难测，这种涉及到皇权主观判断的隐秘，必然只有最高权力者一人独自掌握。换言之，能拿出这种列表的，只有他‘自己’！ 他被‘自己’给背刺了！ 刹那之间，怒火与惊骇一同升起，几乎不可自遏——喔，不要误会，天子倒从来没有指望过另一个自己会顾念什么特殊的情谊；但在他的观念里，个人开支这样极度私密、极度敏感，甚至牵涉到权威根本的问题，是绝不可能轻易泄漏出去的——即使是另一个死鬼版本、脑子已经不太正常的“自己”。 ——你好歹也是当过皇帝的吧，怎么敢随便把这样的话往外搂！ 背刺不背刺什么的其实都无所谓，反正天子也没指望过“自己”的忠诚，但这死鬼皇帝居然背弃权力的准则向外猛爆机密，仍然大大出乎意料之外，乃至于让天子大感刺激—— 面对皇帝难以理解的怒视，刘先生面不改色，只是平静说了一句： “奢侈本来就不是什么好事，节省一些也不错。” “节省一些也不错”？你活着的时候怎么不节省呢？你花天酒地享受完了，现在成了死鬼没得享受了，开始相信后来人的智慧了是吧！ 天子……天子寒声道： “他到底给了你什么好处？” 都是知根知底的老登，冠冕堂皇的大话就不用多说了；一开口就是直奔根本，绝无任何虚伪的掩饰。 刘先生微微一笑，没有说话。 因为有“自己”的残酷背刺，纵使天子拼力挣扎，亦无法战胜另外两方的合力；不得不屈辱答应了诸多条款；作为第一步的压缩计划，他同意在宫中严查贪腐（尤其是严查涉及木料的贪腐——谁让他们撞到了刘先生的枪口上呢？）；取消今年所有的大型活动；逐步遣返宫中招揽的诸位鸡鸣狗盗、寻仙问药的废物；降低四方进贡的规格，如此等等，不一而足。 这些让步的力度相当之大，大到如果稍有泄漏，足以让常年在财政泥坑中打滚的大臣们恍兮惚兮，不知今夕何夕；而皇帝被迫签字，真是每签一项心中都在滴血，悲愤怨恨，不可自抑： 三十年河东，三十年河西，莫欺老登穷！待到将来诸事齐备，总有要百倍奉还的时候！！ 屈辱条约签完之后，穆祺摸出了个计算器劈劈啪啪的算总额；算完非常满意： “按照这个计划，只要现代世界的审核能够通过，那筹措军费，应该不会有什么问题。” 闻听此言，期待已久的刘先生再次露出了微笑。 “那就好。”他曼声道。 事实证明，皇帝陛下的内库就仿佛是湿润的海绵，挤一挤总是会有水的。经过穆祺与刘先生反复的压榨，天子像芝麻一样连连出油，被迫吐出了大半的预算。按照先前的约定，这些省下的预算会被折算成黄金，被穆祺偷运到现代做启动资金。依靠现代世界强大的生产力及金融工具，他们辗转腾挪、百般策划，应该可以凑出一笔足够应付军费的资源。 ——如此，便算大事已毕了。 不过，在简单阐述完筹措军需的计划之后，穆祺却又向皇帝陛下提出了一个小小的需求： “西汉文章两司马，听说司马迁、司马相如两位大家现今都在关中，不知陛下可否为我引荐一二呢？” 天子拉着一张被搜刮了几万两黄金的驴脸：“你要见他们做什么？” “当然是自有用处。” 千辛万苦砍预算砍出来的黄金，除了在现代世界采买各种钢筋铁皮廉价压缩饼干之外，还要支付在赵菲处购买某些神奇妙妙工具的消费；为了让赵菲魂不守舍心扉动摇，在情非自已中打个大折，穆祺已经做好了十万分的准备。比如他已经给长平侯和冠军侯订好了新衣服，预备到时候衣装革履闪亮登场，直接给赵某人来个大汉震撼；就算赵某人意志坚强可以抵挡，他也能用两司马的文章作为最大最强的杀手锏，在最后关头重磅放出，效果必定不同凡响。 不过，这样的规划并不适合向皇帝解释，所以穆祺只是含糊其辞，打算先蒙混过关。 皇帝绝不是那么好糊弄的角色，所以眯一眯眼睛就要强力反击。但尖酸的措辞刚在心中萦绕一圈，他便猛然意识到了某个事实——美妙的、可供利用的事实，于是话到嘴边，立刻改变了： “也好，朕会给司马相如下旨意，你等着就是了。”
第37章 在讨论完财政问题后, 战争的大局已经底定。皇帝接连发出旨意，开始运转国家机器，为即将到来的战争做全面的准备。他命令各地司马清点武器及粮草数量, 逐步召回军队；命令各郡国都尉整训军队、充实战力；命令内史及京兆尹严控关中的治安（不知为何，诏书中有意无意的弱化了清理民间间谍的要求）；同时——为了执行先前的协议, 也为了追认那几个方士擅自调动工匠的举止（如果依汉律处置, 这是绝对的僭越）, 他不得不捏着鼻子给王某人安了个光禄朗的职位, 给予他后续调人的权限。 显然, 这样的任命谁都不会觉得开心。皇帝是板着脸写的这张诏书，王某也是板着脸接的这张诏书（他甚至没有行礼，但宦官假装没有看到）；领旨后还对卫青霍去病大声抱怨, 说自己真是忍辱负重之至，相当相当地不容易；不过, 当时穆祺恰好就在旁边, 听完后非常温和的问他，既然如此忍辱负重, 需不需要大加表彰, 为陛下发一个一吨重的奖章呢？ 刘彻立刻闭上了嘴。 旨意明发后的第三日, 先前已经接到皇帝密令的长平侯终于从陇西星夜赶回，奔赴京师商量应对匈奴的大计。 因为有皇帝持续不断的剧透, 虽然长平侯多日来远在边疆, 仍然能隐约知道朝中的变故。比如他就非常清楚, 在自己远离中枢的这一个多月里，皇帝故技重施, 已经又从草莽中荐拔了某位手腕高明的方士，满足自己对神秘主义永无休止的欲求；而这种超乎寻常的提拔, 也理所当然地激起了儒生强烈的反感，以至于引发朝堂上暗流涌动的政争—— 到此为止，整个事情的逻辑都是很清楚、很明白的，非常符合以往新垣平李少君等幸臣快速擢升时的案例；但接下来的走向就渐渐迷幻起来了——皇帝写了几封信向大将军解释方士发明的造纸术和印刷术，而介绍的语气却相当之冷淡漠然，不像是在炫耀心爱宠臣的盛大功业，倒更像是迫于无奈执行公务，整篇信件写得寡淡犹如白水，字里行间都能看出不情不愿——喔，要说完全淡如白水，但倒也不至于；譬如皇帝在介绍方士们是怎么被儒生花样侮辱的时候，文风就非常活泼、非常欢快、非常能体现出愉悦的心情。 ……不是，这态度也太奇怪了吧？ 长平侯仔细拜读了圣上寄来的几封书信（都是用‘纸’写的），越读越是茫然，简直要怀疑自己是离开京城太久太远，以至于对朝中的局势发生了什么致命的误判。所以，他此次奉命返京，心里不是没有一点嘀咕的。 因为是奉密令返京，所以并没有命沿途官员迎接。长平侯带着十几个亲兵驰马入关中，临近京城时换为更低调朴素的青壁牛车，还派亲随提前入城打探消息。 亲随着便衣到城中逛了一圈，别的什么异样没有看见，只看到东市的门口挂了老大一块木板，表面用刀子刮得平平整整，上面用墨笔写着今日米、布、肉的价格，一一标注上对应的税率；下面则糊上了厚厚的浆糊，一层一层的贴满了那些白色的、轻薄的什么“纸”一样的东西，顺风四处摇摆。 这算是东市中难得一见的新玩意儿，但来历也很不简单。亲随打听到的消息是，圣上宠幸的那几位方士原本就是东市中卖布的商人，往来贩运时常常受官吏的搓磨；所以青云直上后委婉向皇帝进谏，请旨严惩了不少为非作歹的刀笔吏，还特意在市集门口悬挂木板，张贴朝廷的各项旨意及税收详目，严防小人从中做梗，上下其手；这种政策推行之后，长安集市的风气为之一振；底层的商贩平民大蒙恩惠，当然是交口称赞，极为推崇方士们的义举。 到此为止，这也不过是一个寻常的君臣相得的故事而已。皇帝的本意是好的，只不过因为中间奸臣作祟，所以执行坏了；而底层出身的方士不忘初心，勇于为皇帝拨去这奸佞遮蔽的迷雾；于是至圣至明之皇帝陛下终于幡然醒悟，果断出手惩治奸臣——总之，皇帝是好的，方士是好的，刀笔吏是坏的，非常俗套又非常好用的大团圆套路。 这样的套路当然足够熟滥，但大将军却听得非常认真、非常仔细，以他的经验判断，当今天子绝不是什么虚怀若谷、言听计从的软弱人物；或者说，能够在短短数日内说服天子、迅速逆转政策的臣子，必须得拥有绝佳的口才与情商，以及君上非同一般的信任，才能逾越皇权本能的防备，收获意料不到的效用——这样天选天生、上下同心的宠臣圣体，就算穷尽大汉开国七十余年的历史，也不过是区区数位而已——如果不算长平侯自己的话。 但问题在于，以大将军自信件中得到的诸多消息看，无论从哪个角度判断，这些方士都不像是有这个水平的样子呀！ 两种信息彼此龃龉，而且冲突似乎绝无可缓和；事实证明，要么是长安的父老众口一词胡说八道，要么就是当今圣上不知搭错了哪根神经，非要在密信中造谣诽谤自己的宠臣。这两个取向都非常之惊人，所以卫青摇了摇头，根本不愿意多想下去。 “你说木板下面贴着不少白纸。”他问到：“都贴的是些什么？” “听闻原本张贴的是什么广告，后来渐渐的就变了样子……” 所谓“广告”，自然也是穆祺的主张。为了推广纸张的应用，他命人每日将自家商肆的新到货物抄成传单，贴在木板下广而告之，随便吸揽新客；而四面的店铺当然群起效仿，都买了几十钱的纸日日张贴，将木板四面贴得是一片雪白，密不透风——到这里本来也还无所谓，但众所周知，人学好不容易，学坏总是一出溜；也不知是被传单启发还是被穆祺启发，居然有某位不具名的黄老派士人秘密抄录了几十份狂喷儒家的广告，趁夜色给儒生们开了一波大。
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