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刘豹一抬头对上了刘秉，一句话脱口而出：“舅公！我不是故意的！” 刘秉已经懒得纠正这称呼了。舅公就舅公吧，好赖还算是个亲戚呢。 他蹲了下来，小心地从地上捡起了那枚黑色的石子，也意识到，他刚才匆匆一撇之间，确实没有看错，“此为何物？” 刘豹低着脑袋答道：“这是我从白波谷中捡来的石炭，用来烧着玩的……” 刘秉眼中顿时闪过了一缕喜色。 是这东西叫石炭没错，但它还有一个对现代人来说更出名的名字，叫做—— 煤！
第41章 他手中的这块煤，或者说是一块相对粗劣的原煤，只被刘豹点燃了其中的一个角落，隐现着赤色，其余的位置仍是片状断面的灰黑色，乍看起来真像是一块稍黑一些的山石。 但这毫无疑问就是煤！一块没有经过加工的煤炭。 刘豹眼见刘秉又看向了他，连忙将手规规矩矩地放好，牢记父亲离开前对他的叮嘱：“舅公……陛下有何吩咐？” “你刚才说，这石炭是你从白波谷中捡来的？” …… “陛下难道不知道吗？”张燕被喊到近前的时候，颇觉奇怪，“石炭冶铁，虽更易将铁化为铁水，但也弊病甚多啊。河东这一带不用，有不用的道理，并非刻意隐瞒。” 他一拍脑袋：“是臣忘了，陛下是自洛阳来，洛阳与豫州因林木不多，木炭都用作贵人冬日供暖了，所以铁官会用石炭来烧。还有那西域的高车等国，据传也烧此物多，哈哈，他们可没有咱们这样，傍着太行山的好处……” 被刘秉看着，张燕的声音越说越低：“……我说错什么了吗？” “不，你没错！是我想错了！” 是他经验不足想错了！ 刘秉顿时恍然。 他从河东到河内，见到的燃料只有木柴和木炭，也看到周围的人都觉得这很正常，便下意识地觉得，这是因为汉代的时候，挖掘工具强度有限，要打井把地底的煤炭挖掘出来极为不易，所以压根没考虑过这个能源。谁知道，情况和他想的根本就不一样。他们其实已经在使用煤了，但受到了种种限制。 按照张燕所说，现在是有煤井的，还能打出数丈之深，有些地方也会开采地表的露天煤炭，但这大多是在附近的林木没法供应所需的情况下，退而求其次的选择。 为何？因为石炭虽然比木炭的温度更高，但也杂质甚多，很容易就在炉子里碎成了小块，冶铁没成，先把炉子给堵塞了。 不仅如此，用石炭冶铁，稍有操作不慎，就会被石炭放出的“气”破坏了铁水的质地，影响成型。确实是容易得不偿失。 也难怪，只有几处技术成熟的铁官会用此物。 “陛下真要亲自往白波谷走一趟？”张燕急急追出，就见刘秉已跳上了准备在外的马车。 他本想跟上去，却被刘秉止住了。“我去去就回，有你坐镇河内河东，我才放心。” 张燕低着脑袋，又深呼吸了两次，方才神色如常地抬头，就见陛下已带着那新认的甥孙刘豹乘车离去了。“……” 啊，他刚才想说什么来着？ 哦！他想说，白波谷一带的前白波贼们，虽然大多已被从此地迁出，但也难保，还有人不想过安逸日子，非要躲藏在山中，到时候瞧见陛下落单，然后突然跳出来要为郭太等人报仇。 他之前看到了，陛下挥那月牙铲的姿势，属实不大好看，力道也太小！ 哪怕这话说出来有点伤人，作为陛下的忠臣良将，他也不得不说啊…… 不过，若要刘秉听到这话，必定会说，张燕他真是多虑了。 赵云这人办事稳妥，近来频频往来于河东盐池和白波谷之间，与张辽合计之后，在白波谷保留了一处驻兵征募的据点。 他到了白波谷，便从此地又找来了五十多名士卒，这才让刘豹指路，带着他进了山。 论起保住小命，他别提多有自觉了。 两日后，张燕等人就瞧见，刘秉指挥着一众士卒抬着数筐石炭，进了太守府的院子。 随后的动静更是不小。 先是接连有一桶桶的水被提了进去，提出来的黑水又不让直接倒入附近的江流中，要单独处置。 然后，年幼的刘豹没端上当盐工的铁饭碗，倒是干起了给自家“舅公”打杂的活计。 刘秉有些心虚地指挥着刘豹把筛选出来的石炭砸碎压成煤粉，又指挥着他，把这粗糙工艺下诞生的煤粉混着水和淤泥捏成块状。 “……就当是在让他玩陶艺了，也算是童年体验，童年体验。” 话是这样说没错，他还是又多给自己和刘豹的脸上多蒙了几层麻布，以免呛入了粉尘。 张燕颇为担心地和刘备找来了梯子，爬上墙头向内张望的时候，就看到刘秉和刘豹面前，已是一大团黑漆漆的“淤泥”，还正在被人用手捞起来揉搓。 他连忙低声问道：“刘太守见多识广，知不知道这是什么情况？” 刘备也很茫然。 瞧见刘秉转头，又拿那月牙铲反复把那一大坨给搅拌混匀，仿佛是好好一个皇帝竟变成了泥瓦工，忍不住小声猜测道：“我记得，京城的不少宫室，会用花椒和泥涂抹墙壁，以便冬日防寒，你说会不会是陛下觉得这太守府内屋舍单薄，住起来不习惯？” 虽然他没听说过，还有石炭混泥的用法，但想来应该也差不了太多。花椒毕竟，贵了点。 张燕若有所思，忽然猛一拍大腿，“要是这样，陛下何必自己做，大可以吩咐我们来干啊！” “喂！你说归说，能不能动静别这么大！”张飞仰头怒骂。 张燕不动不要紧，一动起来差点直接把梯子带翻了。没看到吗，刘备还在上面呢。 张燕咬牙，向下一瞪：“到底是谁的动静更大？” 反正他嗓门没张燕大。 刘秉无语地往墙头看了一眼，很想说，这些人如果想看，也完全可以态度大方一点。 墙外还随即传来了卫觊有些迷茫的声音：“几位这是在做什么？” 张燕奇怪地往他身后看：“你又是在做什么？” 卫觊得意地昂起了脖子：“这是陛下让我在打盐铲之余，替他打造的模具。” 张燕跳下了梯子，脑袋往卫觊身后仆从抬着的箱子里看，更觉困惑。 那箱子里放着一卷卷用铁皮兜成的无底“小桶”，还有几十根小棍，古里古怪的。 而且，明明看起来也没什么大不了的，却见陛下将它们迎进去的时候如获至宝，指挥着人将那些泥巴全给塞进了小桶里，又用小棍在其中捅出了窟窿，按实之后取出来，在院中一块块地摆开。 “这不是用来糊墙的？”张燕问道。 “谁跟你说这是用来糊墙的？”刘秉神神秘秘地笑了，“若不出岔子的话，两三日就可见分晓了。” 张燕不太明白，全程在旁打下手的刘豹也不太明白。 他只是看到，陛下显然很重视这些东西，半夜无人的时候还从屋里蹑手蹑脚地走了出来，蹲在这些穿了孔的黑坨坨面前左右打量，还谨慎地用手指戳了戳，嘴里还喃喃自语着什么。 不对，说陛下“蹑手蹑脚”显然很不对，应该叫…… 小心翼翼。 说不定陛下用手戳着石炭团团的动作，也是在背着众人往上面施加咒语。 而且，他留意到，这两日还时不时就瞧见陛下抬头看看天色，也不知道是在张望什么。 直到四日之后，才见陛下满意地端起了其中一块石炭，将其丢入了火炉当中。 “让人往炉上架锅烧水，看着点火力。” “是！”刘豹直接跑了出去，然后呼啦啦地带进来了一大片的人手。 其中也包括了近日强忍着好奇心，往河内走了一趟安顿事务，又重新跑回来的张燕。 他一来，便蹲在了火炉前啧啧称奇。 正如他先前和刘秉所说的那样，他之前虽有接触过石炭之物，但也只是寥寥数次，平日里还是木炭用得多些。于是这炉中石炭一烧起来，他便比对出来了，这火烧得格外旺盛，烟尘也并不多。 更为明显的，是这炉中的温度攀升得快，明显不是木炭可比！ 刘备也端详了一阵，忽然转头吩咐道：“再取个炉子来，取些木炭，还有同样的烧水锅。” 当即有人应声去办。 刘秉故作泰然地在院中翻书，眼神却一直在往那两个火炉的方向瞟，唯恐自己之前按照仅存的常识做出来的蜂窝煤会翻车。 但想想这东西是在煤炭加工的环节有技术含量，在制作煤饼上又没多少，应该不至于出问题才对。最多就是燃烧的温度达不到严格的要求，但燃火的速度和燃烧时间应该并不影响。 “真是奇怪……往日怎么不见石炭烧得如此之好？” 卫觊刚刚将话出口，就听见远处陛下的声音：“你家中诸人大多体弱，还是往后退一退吧，别站得这么前面。” 卫觊面色一震。 他刚要回说自己的身体无碍，就见陛下已搁下了手中的书简，闲庭信步地向外走去，似乎并未将这句顺口的提醒放在心上，也觉得他们这群人的惊讶太聒噪了些。 “我出去走走，你们让人盯着两炉火，把时间记下。” 等刘秉重新走回到院中的时候，都已是暮色四合了。 他刚一迈进院门，就见刘备、卫觊和张燕一个赛一个地着急，冲到了他的面前，卫觊尤为激动：“陛下！你简直是神了！” “往日里那石炭常常刚烧过半，就还得往里添火，火力也不太均匀，这炭团却接连烧了三个时辰都没断了火！” 而且是三个时辰，而不是木炭那不足一个时辰的短命。 毫无疑问，它比寻常的石炭强了太多。 “此物，此物……”卫觊声音有些发颤，“此物大有前景！近日卫氏在为陛下打造盐铲，所用的都是木炭，若能全用上此物，必定能更快凑齐陛下所需！” 刘秉也不免心中好一阵的激动，却忽听张燕在旁问道：“陛下，这是您从哪里学来的？怎么之前不见有人用此法制石炭？” 这话一出，有如一盆冷水猛地倒在了他的头上，也让他顿时冷静了下来。 他转头，却对上了张燕并无一点不敬的求知眼神：“……” 这该怎么说啊？说蜂窝煤的造型更容易充分燃烧，是初中就知道的知识，还是说……等等，有了！ 见众人的眼神都随着张燕的发问，聚焦到了他的脸上，刘秉从容答道：“不过是道人炼丹之法，权且一试，果然有用。” “道人？”张燕疑惑地重复了一次，突然大悟，“是！原来是这样！” 他明白陛下的意思了。
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