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蝙蝠侠的反应比约翰更快,他松开了刚刚拉到身前遮挡爆炸的披风,手已经按在了腰侧的蝙蝠镖上,身体绷成一张拉满的弓:“丧钟,你来自投罗网?” 说话间,爆炸引起的烟雾散去了一些,露出了雇佣兵更清晰的身影,他身上还沾着碎石与灰尘,作战服的袖口破了个口子,大概是离爆炸太近了。 对方也看到了约翰此时的模样,男人被牢牢束缚在一张固定在地面的铁椅子上,双腿被分开,一左一右被铁链分别绑住。他失去了风衣,衬衫凌乱,还被解开了三四个扣子,估计经受了某种仔细的搜查。他嘴唇干裂,衣服和皮肤上沾了污渍,看上去疲惫又虚弱。约翰感受到他的打量,有点尴尬,自己的确挺狼狈的。 “蝙蝠,你的kinky品味不要用在别人的男朋友身上。” “……” “让他闭嘴。”约翰这话是对蝙蝠侠说的。尽管如此,他紧绷的肩膀还是因为丧钟的到来放松了半分。 约翰实名感谢蝙蝠侠不是那种脑道理长满肌肉的蠢货。他必须感谢这一点,哪怕这时候他是蝙蝠的人质,作为一种和雇佣兵谈判的筹码。 蝙蝠侠没有轻易被胡言乱语带跑思路,他的目标始终清晰,抛开了约翰身份之谜及其与丧钟的情感纠葛,专注主线任务——调查莱克斯集团医疗机器人失踪之谜。 “只谈重点,”蝙蝠威胁,将一根铁棍抵在约翰身上,“否则他会断掉几根手指。” 雇佣兵下意识握紧了枪,他在业内有口皆碑,轻易不会出卖雇主。可鉴于已经翻脸,自己被坑在先,他当然不介意出卖情报换取一些便利。因此,比起之前的上一次和蝙蝠的见面,丧钟这次要开诚布公得多。 “我的雇主,是AMA,M国医学协会。” AMA听上去像一个正经协会,表面的确是这样,协会的成立、运营和发展完全合法。 他们主要维护私人医院和医生群体的利益,他们每年会收取会员会费、筹集资金、接受捐款,然后通过对强硬或柔软的方式向政客施加影响,游说国会颁布利于医生群体的政策。 他们会控制医生准入标准(限制医学院招生人数、延长住院医师年限)来保证医生资源的稀缺性,维持医生群体的高收入水平。也就是说,成为医生难,医生数量少,因稀缺而薪资高,协会汇合了这部分群体的权力而影响深远。 至于普通人能不能看上病,私立与公立医院资源天差地别,关他们什么事? AMA收买雇佣兵搞竞争对手这个真相并没有让在场的人太吃惊。毕竟他们历史上就曾经干出担忧医生收入减少,反对全民医保的事。 全民医保通常会设定统一的医疗服务价格和医生收费标准,这会大大限制医生自主定价的空间,没有医药、保险公司的福利和回扣,收入将大幅减少。更别说M国以私人保险和医院为中心的医疗体系更倾向于报销昂贵的治疗,其中涉及各方利益。 所以,他们污蔑全民医保是社会zhu义医保,投放大量广告宣传「今后会由政客决定你的治疗方案而不是你的医生」,导致联邦数次的全民医保项目都中道崩阻。 回到医疗机器人,它在手术上的发展可能打破现有平衡,对AMA造成冲击。 一方面,机器人手术会让手术操作变得相对简单,经过简单培训的普通实习医生、护士都可能参与其中。甚至将来机器能替代医生,这直接冲击到AMA对医生门槛控制的权威地位。另一方面,机器人会使医生群体的收入减少,长久看,机器手术的成本绝对低于人工,医生就不再稀缺了。 更别说还涉及到医疗保险的问题,机器手术谁来报销?是竞争者还是新的蛋糕?目前的利益格局非常微妙。 “医疗是一个雷区,谁碰谁死,包括莱克斯·卢瑟。”雇佣兵断言。 他们转移到蝙蝠据点的控制台。 约翰获得了自由活动的权利,他揉了揉手腕,低声询问凑近的雇佣兵:“小熊呢?” “很安全,你还好吗?”战术手套拂过约翰的肩膀,在惨遭蹂躏的白衬衫上留下细微的划痕。 “蝙蝠侠给我伤害不如你给的大。”约翰吐槽,转身跟上了走在前面的蝙蝠侠。 不料斯莱德像是听到了某种至高无上的夸奖,笑道:“想我了?” “一点也不。” 控制台泛着冷蓝的光,全息投影将转账记录的数据流悬在半空,每一笔交易的时间戳、账户编码都清晰可辨。 斯莱德的指尖点在其中一条标注为「American Med Ass预付款」的记录上。 “第一笔一百万,雇我去截莱克斯集团的集装箱;剩下的两百万,说好拿到货再付。”他的语气没带多余情绪,像在念一份任务报告。 转账记录证实了斯莱德的话,他大概回忆起了顾客的难缠,嘲弄地说:“卢瑟不知道自己惹了什么样的麻烦。” 蝙蝠侠的目光扫过投影里的账户信息,指尖在控制台的键盘上飞快敲击,调出 AMA 的隐秘资金流向后,才接受了他的说辞,的确是AMA雇佣了斯莱德。 接着,蝙蝠侠关掉全息投影,转身面对斯莱德,披风在身后划出一道黑色弧线:“你回哥谭,不只是为了找企鹅人算账。” “算账是一方面,”斯莱德靠在旁边的武器架上,“我以为企鹅人算计了我,但我雇佣的黑客莫名其妙被杀了,我的人去现场调查过,发现了弹壳,是狙击枪的。我找AMA要剩下的钱,他们却说我没拿到货,拒绝支付,还暗示黑客的死是我自己搞砸的。” “集装箱是空的?” 蝙蝠侠追问,声音里听不出情绪。 “空的。” 斯莱德点头,语气里终于带了点不易察觉的懊恼,“我收到的任务要求是拿到那个编号的集装箱,里面是什么我一开始并不知道,也不关心。要么是企鹅人早就调包了货,要么是有人在我之前就把医疗机器人运走了。” “除了AMA外,还有一批人盯上了这批货。”蝙蝠侠已经找到了新的调查方向,“他们雇佣了狙击手,杀了被调查的黑客。同时,他们也把你视为威胁,你遇袭那次,子弹也是从远处射来的。” 斯莱德的眉峰挑了挑,似乎并不意外:“我就觉得不对劲,那枪法太准了,还是特制的子弹,不是普通雇佣兵能有的水准。” “嫌疑人选?” 蝙蝠侠的目光锐利如刀,直盯着斯莱德。 斯莱德沉默了两秒,吐出一个名字,每个字都带着冷硬的质感:“死亡射手。” 蝙蝠洞的空气仿佛瞬间凝固,控制台的风扇声在寂静里格外清晰。蝙蝠侠的指尖在死亡射手的档案上停顿——精准的狙击、从不失手的命中率、以及他和斯莱德争夺最强雇佣兵称号的传闻。 “他一边杀黑客灭口,一边嫁祸给你,让你和企鹅人、莱克斯集团互相牵制,就算卢瑟调查也只是查到你和AMA头上。”蝙蝠侠缓缓开口,眼神里已经有了线索串联后的清晰,“而真正的医疗机器人,早就被他和同伙转移了。” “可惜你没死,他们失去了一个背锅人选,案子还没有结束。” 差点背锅的斯莱德站直身体,一改懒散的模样:“看来我们有共同的目标了,蝙蝠。” 他报了个友情价:“活的死亡射手,八十万。” 死亡射手交给了丧钟,蝙蝠侠还有其他更重要的任务。 医疗器械可能在大都会上船前就丢失了,调查回到了原点,他要去莱克斯集团的仓库看看,将路线再走一遍。 他还有一个疑问:为什么要杀了黑客?黑客的死在这个计划里不是必须的——背锅的有丧钟已经够了——是因为黑客知道了什么秘密,还是因为「马龙」这个身份介入调查? 约翰留在蝙蝠洞,既是防止斯莱德一去不回,也是对失忆人士的一种变相保护。他无所事事地坐在椅子上发呆,背景是机器运转的白噪音。 直到一阵温热的触感蹭过他的手背,他才回过神,看见狼犬小熊正叼着自己的衣角,尾巴在地上扫出细碎的灰尘。 “看来它更认你。”罗宾的声音从身后传来,手里还拿着个装着狗粮的铁碗,蹲下身时,披风扫过地面的检修口盖板。 小熊被送回了约翰身边,他和主人打过招呼后,立刻丢下了对方,凑到罗宾身边蹭他的膝盖,喉咙里发出呜呜的轻响。 罗宾笑着把碗放在地上,给了小熊可以吃的指令,等它吃完了就和它玩起了追披风的游戏。他逃,它追,他插翅难飞。两只玩得满头大汗,最后罗宾坐在约翰旁边的地上抬头看他,小熊趴在他脚边喘气。 约翰注意到罗宾有话要说,投以疑问的视线。 “你的体检报告出来了,上面没显示任何异常。”罗宾托着下巴推测:“失忆可能是心理原因,或者是魔法。”提到「魔法」两个字的时候,他的眼睛很亮。 约翰不知道年轻的义警在激动什么,没多想,在神经高度紧绷的躲藏和战斗后放松下来,声音带着淡淡的戏谑:“小心别让雇佣兵听到了,他会猜测是女巫的诅咒,接触咒语的方式是真爱之吻什么的。” 罗宾露出了一个呕吐的表情。这两大人真是够了…… 他暗想:他们真的是第一次见面嘛,感觉已经打了无数炮了。 对丧钟的嫌弃没有妨碍罗宾想要帮助约翰的心情,他很欣赏无名氏身上的那种奇特气质。 休息区亮着盏暖黄色的落地灯,光线刚好裹住约翰的半边身影。他靠在沙发上,哪怕放松时,也带着某种规整感的挺拔,像棵在风雨里站惯了的树,枝桠都透着纪律性。 即便没有记忆,他的身体仍然记着,随时准备应对突发的本能。不用过多观察就能明白这是一名优秀的战士。 然而,当暖光落在他脸上,柔和了下颌线绷着时所带的冷硬锐气,他的嘴角放松着,微微下垂,眼底漫开淡淡的郁色,如哥谭雨天里没散尽的雾。 当狼犬发出呜呜的声音,他会拍拍它,哪怕小熊调皮,他用脚轻轻碰它,动作也下意识地放得轻柔。那瞬间的柔和,刚好中和了他身上那股从骨缝里透出来的危险感,像淬了冰的刀鞘外,裹了层软布。 罗宾盯着约翰长了茧子的手,像是在思索什么,突然眼睛一亮:“我有个主意!”他起身跑向控制台,很快拿回来一张便签和一支笔,递到约翰面前,“试试签名?有时候肌肉记忆比脑子记得更清楚。” 约翰愣住了,指尖捏着笔,迟迟没落下。他盯着空白的便签,脑子里一片空白,感觉无从下笔。可旁边罗宾的眼神太亮,小熊也抬起头看着他,尾巴轻轻晃了晃。 “想象这是八十万的账单。”罗宾出主意。 约翰莫名笑了,试着让指尖放松,任由笔在便签上移动。手腕下意识地转折,笔锋轻重交替,像是身体里藏着另一个自己在操控。
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