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问题是,安徒生几人用了小半天,就大概推测出了正确的规律。 没有理由这边的超凡者查不出来。 “看来海军少将阁下病了很长一段时间了,他们内部管理开始变得松散起来。” “这个消息被牢牢封锁住,弗雷德里克都不愿意多说。” 想到这里,巫师叹了口气。 他很想去看看,海军少将到底生了什么病,也许自己配置的巫术药水能帮上忙。 但转念一想,爱德华王子身边肯定有英国最好的专业治疗巫师和白女巫,如果连他们的药剂都起不到作用,自己的小药剂估计也无能为力。 后面更多的受害者让事情变得更加清晰起来。 尽管大部分人努力掩饰,但安徒生却根据一些蛛丝马迹,找出了他们被真正盯上的原因。 但事情不总是顺利的。 很快,侦探小队就遇到了阻拦。 这次的受害者是位颇有身份的老绅士。 据说他以为人公正著称,那笑声缠了他最长时间,足足有三天才消失。 “您说不记得一开始笑声出现时做过什么?” “当然,我的事情很多,不像那些闲得无聊的人能记住每天发生的事。”老绅士高高抬起下巴,几乎不正眼看小汉斯。 “那笑声停止的时候发生了什么,你一定记得吧。”小汉斯说,“那时你应该受伤了。” “哼,是谁向你通风报信的?”老绅士狐疑地打量着屋内的仆人,“我可没有告诉警察这件事。” 所有人都低着头,沉默又迅速地忙着手头上的事。 安徒生注意到,离他最近的一位年轻女仆,双手甚至在颤抖起来。 他开口说道:“这点小事根本不用别人告诉,身为侦探,只要稍微注意,就会很容易发现。” “而且所有受到笑声骚扰的人,都在受伤后摆脱了笑声,你也不会例外。” 老人重重放下了手里的茶杯,一双浑浊的眼睛死盯着侦探:“你到底想说什么?” “你是否做了些不符合正常道德准则的事?”小汉斯直白硬冷地说,“公正但严苛的麦克先生,你是否做过严格到近乎伤害别人的事?” “滚出去!”老者神情激动地站了起来,身上挂着的勋章摇来晃去,“你知道我是谁吗?谁给你的胆量跑来质疑我的,都给我滚出去。” 几位强壮的仆人立刻走上前。 他们熟练地伸出手,做出了请的手势。 小汉斯点点头。 没错了。 只有被戳到痛处才会有这么大的反应。 仆人们“护送”着安徒生和康妮,一路经过花园,直到离开了这座典雅的红砖小别墅后,才停了下来。 身后的铁门飞快关闭。 仆人们没一个人敢多逗留,像是怕小汉斯会开口和他们说话般,转头快步离开了。 “啧,真是令人讨厌的臭人类。”康妮拿出一枚饱满的大石榴塞进嘴里,吸走甜美的汁液后,撅嘴对花园草坪噗噗噗地吐出了石榴籽,并顺手把石榴皮扔了进去。 尽管隔得很远,巫师看到,客厅玻璃后似乎有个暴躁的人影在愤怒地挥舞着手臂。 接着人影摔倒,又有很多人影围了过去。 “快走。”拇指发出了警报,“那老东西被气晕了,哈哈哈,咱们赶紧开溜,别到时候赖到我们身上。” 三人极速溜走。 小汉斯还不忘感慨一句:“麦克先生非常警惕,我们离开的时候,他都在用望远镜盯着。” 所以才能看到康妮的举动。 回到酒店,安徒生从路灯中掏出一块木质的大黑板,并在上面写上了受害者们的姓名。 “我发现了怪笑挑选目标的规律了。” “那个因为控制不住而吃到吐的小女孩,你们还记得吗?” 拇指和康妮点了点头。 小分队的成员之前都很纳闷,减肥失败算不上做坏事,为什么还会被笑声缠上。 安徒生在黑板上写下了“暴食”这个单词。 “嗯?” 康妮坐直了身体。 小汉斯又在黑板上刷刷写下了嫉妒,贪婪,色欲,暴怒,懒惰,傲慢这几个词语。 这下子,拇指也不困了。 “难道?” “莫非?” 巫师点点头:“没错,就是七宗罪。” 所有被怪笑声骚扰的人,他们做的小坏事,全都精准地对应上了。 那可怜的节食小女孩因为饿了很久,忍不住大吃特吃,所以对应上了暴食这一条。 “天哪!”拇指一拍额头,“我们遇到的,该不会是神学迷吧?” “我怎么觉得,更像是走火入魔的那种正义使者啊。”康妮说,“笑声带着某种审判的感觉,嘲弄犯下七宗罪的人,非要他们付出代价才停止。” 小汉斯指了指黑板上的其他名字。 “爱普生先生对应的色欲,莉莉女士拿走钱包可以算是贪婪,而刚才那位大发雷霆先生,对应的则是……” “傲慢!”三人齐声说道。 因为太过傲慢,所以硬抗了怪笑整整三天,最后还是意外受伤才终结了笑声。 “不出意外的话,所有人中,麦克先生是最容易再次被笑声缠上的。”小汉斯说,“以他的身体状况,经受不住几次受伤。” 这个年龄的老人如果摔倒骨折,需要更多时间恢复修养,很多人会因此身体极速变差。 但从刚才短暂的会面来看,老者表现出的傲慢可以说是已经深入骨髓。 一辈子用下巴看人,到老了更不会因为任何事放下来,哪怕是恐怖的未知现象也不能。 “呜呼!表弟你真棒。”康妮开始鼓掌,“不到一天,就完成了这次的调查委托。” “那么剩下来的两天,咱们是躺在酒店里大吃特吃,还是去周围的小镇玩玩?” “我提议大吃特吃。”拇指啪的一下躺在了康妮的头顶,侧身撑脸,开始盘算起要吃什么好吃的,“嘿嘿,客房服务,应该都记在海军少将的名下。” “并不算完成。”巫师的表情依旧很紧绷,“当然,从收集情报这个角度而言,确实可以算是完成,但我觉得自己还能做得更多。” 康妮一摊手:“人家雇佣你只是补充调查,并未要求你彻底解决,你现在算是超额完成,搞清楚了犯罪原理,剩下的让这边的超凡者慢慢查,总会解决的。” “干嘛还要自找麻烦。” 小汉斯抿了抿嘴:“我只是在想,我们能看到的是在警方那边有记录的,是冰山一角,还有很多像莉莉女士那种,无法对人诉说,只能自己默默忍受。” 也许有人一时糊涂,被吓到后开始清醒。 也许有人干脆自暴自弃,就此堕落再无法回头。 或者还有人付出了生命的代价。 这些小汉斯无从知晓。 但他明白,那种旁人无法听到的怪笑,对于敏感脆弱的人而言,是多么的恐怖。 那种孤立无援的感觉,简直是精神上的虐待。 “也许怪笑是想罚罪,但我觉得,像麦克先生那样的人,根本不会有所触动。”小汉斯说,“他该干什么还是会干什么。” “反而是善良的人犯错才会受到良心的折磨。” 拇指也表示赞同:“我看醉汉今后还会对人撒尿,爱普生先生的腿好了以后,还会去厕所乱来。” “我也不是完全想偷懒。”康妮吹了声口哨,“反正我觉得,这怪笑有好的一面,像莉莉女士那种好人,会被吓退,这就避免了更坏的事发生。” 巫师用力抓了抓自己的头发。 他叹了口气,坐在沙发上,盯着天花板上的吊灯。 康妮不想去。 拇指中立。 他想继续调查。 “好吧,那明天你们在酒店休息,我去外面再找下线索。”看到两人想要反对,小汉斯补充道,“别担心,如果真有危险,我会立刻联系你们。” “不行。”康妮说,“你不能自己行动,现在英国超凡者乱七八糟的,明天我们还是一起,但是我要睡到中午才起床。” 拇指也表达了类似的意愿。 “可以,时间上也差不多足够。”巫师表示同意。 今日工作暂时告一段落。 小汉斯泡了个热水澡后,换上了柔软的居家服。 他坐在酒店的书桌前,从路灯中拿出一份稿纸,开始慢慢写了起来。 从大蒜森林回来后,小汉斯经常会梦到站在河里的人影。 醒来后,令他无法忘记的不是冰冷的水流,而是耳边不断响起的咚咚咚声。 那是母亲们捶打衣服的声音。 酝酿了一段时间后,今天安徒生终于觉得,是时候写出这个故事了。 【他是一个穷困的洗衣妇人的孩子。】 【他穿着满是补丁的衣服,但衣服却很干净,就连他的头发也梳理得很整齐。】 小汉斯不停地写着,这份初稿,未经修饰,但汹涌的情绪却蕴含其中。 【“整整六个小时,我快要晕倒了。”洗衣女工喝下一大口酒,脸色变得红润起来,仿佛身体也真的暖和了许多。】 【“我亲爱的孩子,妈妈只能靠这种活把你养大,但是……”】 字迹开始颤抖,安徒生抬头看了一会儿窗外,才继续写了下去。 【洗衣妇人站在冷水里太久了,从早上到傍晚,除了酒,她没有一点食物,她的腿开始抽筋,她大哭起来,请求神灵保佑,至少能让她回到家。 市长的客人们凑到窗边看起了热闹。 “她是个废物。”市长说,“她只会喝酒,不过她有个可爱的孩子,真可惜,那个孩子有这种母亲。” 第二天。 她觉得身体好多了。 于是继续去洗衣服。 但是当她站到冰冷的水里,顿时感到了身体的无力。 她倒在了水里……】 羽毛笔又开始颤抖起来。 “汉斯?”拇指趴到了安徒生的肩头,“你在写新的故事?这篇似乎很顺利,叫什么名字。” “这篇的名字叫做《她是个废物》。”小汉斯没有停下,终于完成了最后一段。 【孩子,不用听他们的,他们什么都不知道,只喜欢居高临下地评价别人。】 【那些人没有劳动却一瓶又一瓶地彻夜喝着美酒,你的母亲只是为了取暖,为了继续工作才喝了几口,却被他们叫做酒鬼废物!】 【她那么努力工作,那么爱你,用自己的双手换面包吃,她怎么会是个废物呢?】 【问问你的心,她不是废物,她是靠自己努力堂堂正正生活的人。】 “哇哦。”拇指睁大了眼睛,“这篇故事看起来好悲伤。” 安徒生放下笔。 他说:“不是每个童话故事都是快乐的。”
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