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现在他蹲在河边，看着雾气里模糊的建筑轮廓，脑子里在梳理线索。 威尔斯不见了，「壳」也不见了。 钟塔在隐瞒。他们需要找到威尔斯，但伦敦这么大，一个故意藏起来的时间能力者，想找到比大海捞针还难。 雨开始下了，伦敦似乎很爱下雨。 细密的雨丝从铅灰色的天空飘落，打在河面上，激起无数细小的涟漪。 栗花落与一没动，默默拉高了夹克的领子，遮住下半张脸。 他做了易容，金色的头发染成了深棕色，用帽子压住，蓝色的眼睛戴了黑色的隐形眼镜，脸上贴了道假的疤痕，从颧骨延伸到下巴，看起来像个刚经历斗殴的街头混混。 但显然不够。 因为一双皮鞋停在他面前。 皮鞋是手工定制的，深棕色，鞋面擦得锃亮，能看见雨滴落在上面形成的小小水珠。 鞋尖对着他，没动，像在等待他的动作。 栗花落与一抬起头，视线顺着笔挺的西裤、深灰色的羊毛大衣往上移，最后落在那张脸上。 棕白的头发梳得一丝不苟，戴着一副单框眼镜，镜片后的眼睛是温和的棕褐色，眼角有细密的皱纹，但眼神很锐利，像能把人从里到外看透。 下巴上留着修剪整齐的短须，嘴角带着礼貌的、恰到好处的微笑。 像个温润儒雅的老派绅士，如果忽略那双眼睛里那种过于清醒、过于冷静的光。 “有兴趣和我喝一杯吗？”中年男人开口，声音低沉，带着标准的伦敦腔，听起来像什么广播剧里的旁白。 栗花落与一盯着他看了两秒，这才站起身，他的动作有点慢，大概是因为蹲久了腿有点麻。 他象征性地拍了拍裤子上的灰，但其实也没什么灰，因为伦敦的空气太潮湿，灰尘都黏在地面上。 “好。”他点头。 栗花落与一觉得自己挺了不起的，到哪都能碰到“贵人”。 在横滨是种田山头火，在阿尔卑斯山是魏尔伦，在伦敦是眼前这位。 虽然这些“贵人”大多带着麻烦，但至少能提供线索。 中年男人笑了笑，转身朝河岸边的街道走去。 栗花落与一跟在他身后半步的位置，视线扫过周围。 好在没什么异常，行人匆匆，车辆往来，雨幕将一切都变得模糊而安全。 这让他稍微放松了点警惕，但没完全放松。 咖啡馆在两条街外，门面很小，橱窗上贴着褪色的菜单，玻璃上蒙着一层水汽，看不清里面。推门进去时，门上的铃铛发出清脆的叮当声，像某种特别的欢迎仪式。 店里没什么人，只有角落坐着一对年轻情侣，头凑在一起低声说话，桌上放着两杯喝了一半的拿铁。 空气里有咖啡豆的焦香和甜点的奶香味，混合着旧木头和湿羊毛的气味，温暖而沉闷。 中年男人选了靠窗的位置，脱下大衣搭在椅背上，然后坐下，朝走过来的服务员点了点头。 服务员是个扎着马尾的女孩，脸上带着职业化的微笑，递上菜单。 “一杯美式。”中年男人说，然后看向栗花落与一，“你呢？” 栗花落与一盯着菜单看了几秒，上面列着各种花哨的咖啡名字，还有茶和热巧克力。他指了指最下面那行：“可可。” 中年男人挑了挑眉，像有点意外，但没说什么，对服务员重复道：“一杯美式，一杯热可可。再加一份蓝莓千层。” 服务员记下，转身离开。 栗花落与一摘下帽子，放在桌上，深棕色的头发被压得有点塌，几缕碎发贴在额头上。他抬手捋了捋，动作有点笨拙，因为不习惯戴隐形眼镜，总觉得眼里有异物感。 “你的伪装实在糟糕。”中年男人突然开口，他的语气很随意。 栗花落与一动作顿了一下，抬起头，看着对方。 中年男人靠在椅背上，双手交叠放在桌面上，手指修长，指甲修剪得干净整齐。他迎着栗花落与一的视线，棕褐色的眼睛里闪过一丝近乎戏谑的光。 “在找什么人吗？”他问。 栗花落与一没说话。 分开前，兰波特意交代过，他们在伦敦要分开行动，因为避免引起注意。 所以他现在是单独一人，兰波和【魏尔伦】去查别的线索，【中原中也】留在临时落脚点。 临时落脚点是一间短租公寓里。按理说，没人知道他来河边，更没人知道他易容后的样子。 但眼前这个人知道。 服务员端着托盘过来，放下咖啡、可可和那块蓝莓千层。蛋糕看起来很精致，层层叠叠的酥皮夹着淡紫色的奶油和整颗的蓝莓，顶端撒着糖霜。 栗花落与一盯着蛋糕看了两秒，然后移开视线，端起可可喝了一口。 真是太甜了，甜得发腻。 “怎么不说话？”中年男人端起咖啡，吹了吹热气，抿了一小口，然后放下杯子，手指轻轻敲击杯壁，“死而复生的……无色。” 栗花落与一放下杯子，动作很轻，但杯底接触桌面时还是不可避免地发出轻微的磕碰声。 他抬起头，黑色的眼睛盯着对方，声音压得很低：“你对我用了异能？” 中年男人温和地笑着，他没有否认，大方承认：“猜对了。” 他又说：“我是柯南·道尔。伦敦欢迎你，栗花落先生。” 栗花落与一沉默了几秒，然后摇摇头：“抱歉，我没有加入英国的想法。” 道尔又笑了，这次笑得更深了些，眼角的皱纹堆叠起来，他说：“你很聪明。” “谢谢夸奖。”栗花落与一说，语气没什么起伏。 栗花落与一相信道尔不是单纯来找他闲聊的。 毕竟这种看起来就心思多的阴谋家，每句话都有目的，每个动作都有算计。现在摊牌了身份，接下来就该提条件了。 果然—— 道尔身体前倾，手肘撑在桌面上，十指交叉，视线落在栗花落与一脸上。 “我可以帮你找到「壳」。”他故意放低了姿态，轻声说：“威尔斯带着它跑了，但跑不远。时间能力者有个弱点——她们太依赖预见了，反而会忽略眼前的细节。我知道她可能去哪，知道她需要什么，知道她害怕什么。” 道尔顿了顿，观察栗花落与一的反应。 栗花落与一脸上没什么表情，只是端起可可又喝了一口，还是太甜了。 雨还在下，窗玻璃上的水痕扭曲了外面的街景，像幅抽象画。 “但是，”道尔继续说，语气变得微妙，“需要你帮我一点小忙。” 栗花落与一放下杯子，抬起头，黑色的眼睛在咖啡馆昏黄的灯光下显得格外平静，也格外空洞。 “什么忙？”他问。 道尔没立刻回答，他端起咖啡，又喝了一口，然后放下，手指在杯沿上轻轻划圈，仔细斟酌措辞。 “钟塔最近有点……不太平。”他说，“莎莎和莎士比亚意见不合，下面的人分成了两派。威尔斯选择这个时候带着「壳」离开，不是偶然。她看见了什么，害怕什么，所以跑了。我需要知道她看见了什么。” 他看向栗花落与一，“你是外来者，和王权者有关，和德累斯顿石板有关。威尔斯如果预见了什么，很可能和你有关。所以……我想请你当个诱饵。” 栗花落与一没说话，他盯着道尔，脑子里飞快地转。 道尔的话半真半假—— 钟塔内斗可能是真的，威尔斯预见的事可能和他有关也可能是真的，但“小忙”绝对是假的！ 当诱饵意味着暴露，意味着风险，意味着可能被钟塔、被威尔斯、被道尔三方利用。 而且道尔是钟塔的人，就算和莎士比亚意见不合，也是钟塔的人。钟塔的人说可以帮他找「壳」，就像猎人说可以帮兔子找胡萝卜，听着就很荒谬。 “我不干。”栗花落与一果断拒绝。 道尔的表情没什么变化，但眼神冷了一瞬，温和消失得无影无踪。 “为什么？”他问，“这对你没坏处。你得到「壳」，我得到情报，双赢。” 栗花落与一摇摇头，别把他当傻子骗。 “你是钟塔的人。”他说，“钟塔放了威尔斯，现在又说要帮我找她。我不信。” 道尔沉默了几秒，露出了一个苦涩的笑容，像自嘲。 “你比我想象的清醒。”道尔的语气有点古怪，“但有时候太清醒反而会错过机会。” 栗花落与一没接话，默默拿起叉子，切了一小块蓝莓千层，塞进嘴里。酥皮很脆，奶油很甜，蓝莓有点酸，混合在一起的味道很复杂，像他现在的处境。 道尔看着他吃蛋糕，没再说话，只是端起咖啡，慢慢喝完最后一口，然后放下杯子，掏出怀表看了一眼时间。 “我该走了。”他说，站起身，拿起搭在椅背上的大衣，“账单我付过了。你慢慢吃。” 他穿上大衣，整理了一下领口，然后看向栗花落与一，棕褐色的眼睛里又恢复了那种温和的表象。 “如果改变主意，可以去贝克街221B找我。”他说，“虽然我觉得你不会来。” 说完，他转身朝门口走去，皮鞋踩在木地板上发出沉稳的声响，在安静的咖啡馆里显得格外清晰。 推门出去时，铃铛又响了一声，叮当，清脆而短暂。 栗花落与一坐在原地，继续吃蛋糕。他把整块千层都吃完了，然后端起已经凉掉的可可，一口喝完。 太甜了，甜得他喉咙发紧。 他站起身，戴上帽子，拉高领子，推开咖啡馆的门。 外面的雨小了些，但雾气更浓了，街灯在雾里晕开一团团昏黄的光晕，像融化了的黄油。 他沿着来时的路往回走，靴子踩在湿漉漉的人行道上，发出啪嗒啪嗒的声响。 脑子里还在回想道尔的话，每一句都听起来很合理，但他一个字都不信。 别开玩笑了，柯南·道尔这种老狐狸，心思比伦敦的下水道还曲折。 空手套白狼的事，栗花落与一见得多了。 人是钟塔放的，难道还不知道在哪吗？现在找他当诱饵，无非是想利用他引出威尔斯，或者试探他，又或者两者都有。 走到河岸边时，他停下脚步，看着对岸钟塔的轮廓。 雾气太浓，只能看见最顶端那截尖顶，像根刺，戳进铅灰色的天空。
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