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想到自己昨晚昏睡过去，竟将范仲淹晾在花厅整整一上午，郑耘心中愧疚不已。他草草收拾了一下，便快步往花厅走去。 一进花厅，便见范仲淹端坐在椅上，心平气和地品茶。 郑耘越发惭愧，连忙拱手作揖，语气诚恳：“范大人，实在对不住。昨日公务缠身，一直忙到深夜才睡，今早起得迟了，多有怠慢，还望见谅。” 范仲淹见郑耘进来，也立即起身回礼：“下官见过北平王。” 郑耘虚扶了一下：“快请坐，不必多礼。” 二人落座后，范仲淹开口问道：“不知王爷召下官前来，所为何事？” 郑耘也不绕弯子，开门见山道：“近来西夏那边有些不太平，官家想派个得力之人去西北看看情况。” 机事不密则成害，他不清楚范仲淹是否会应下西北之事，不敢一上来就全盘托出，总要先探探对方口风，再说出自己心中所想。 范仲淹闻言，脸色微微一变，眼中掠过一丝诧异。 今日早朝之上，范讽进言称皇后善妒无子，理应废后。宰相吕夷简从旁附议，连庞太师也出言支持。群臣正欲进言劝阻，不料官家根本没给他们开口的机会，直接准奏，命礼部拟诏，随后便宣布退朝。 范仲淹原以为郑耘是为废后一事找他商议，没想到竟是西夏之事，心中不免有些失望。 他略一沉吟，郑重说道：“王爷，西夏之事固然要紧，但下官这里另有一件大事，想先与您商议。” 郑耘不知他准备说的是废后一事，只当今日又出了新的变故，面色顿时凝重起来。 范仲淹继续道：“今日朝会之上，范讽奏请陛下废后。” 这下轮到郑耘惊讶了。他没想到吕夷简效率如此之高，第二天就让范讽奏请废后了，立刻在心里暗暗给吕夷简点了个赞。 他略一思忖，面上淡然一笑，劝道：“范大人无需操心，此事官家自有圣断，咱们还是先商量正事要紧。” 范仲淹生性刚直，连昔日垂帘听政的刘太后都不放在眼里，何况郑耘。 他神色凛然，义正词严道：“王爷，废后一事动摇国本，关乎江山社稷。我等臣子若不劝谏，有负圣人教诲，更无颜以对君王！” 郑耘没料到范仲淹竟将废后一事拔高到如此地步，仿佛比李元昊对宋朝的威胁还要严重。 他深吸一口气，压住心中烦躁，耐着性子劝道：“范大人此言差矣。废后终究是官家的私事，而西夏却是关乎边境安危的大事。孰轻孰重，范大人心中难道没有计较？” 范仲淹依然坚持道：“皇后乃一国之母，关乎国本，岂能轻言废立？” 郑耘被他这话气笑了，反问道：“什么是国本？天下的百姓才是国本。西夏李元昊反心已显，他日若挥师东进，战火连天，百姓流离失所，这才是动摇国本。我找你商议应对之策，你倒好，一个劲地与我说官家的私事。” 范仲淹梗着脖子道：“皇后母仪天下，官家若因小事废后，只怕会失了民心。” 郑耘实在不理解对方的想法，奇道：“百姓连郭皇后的面都未曾见过，为什么要替她打抱不平？废了皇后，难道百姓就不种地了？母鸡就不下蛋了？怎么就民心尽失了？” 这一问，将范仲淹噎得哑口无言。 郑耘不是得理不饶人的性子，见他语塞，便放缓语气，笑道：“范大人一心为国，官家心里自然清楚。能者多劳，范大人除了尽言官之责劝谏圣上，也帮我想想西夏的应对之策。” 在郑耘看来，阻止废后与对付李元昊并不冲突。范仲淹大可先协助自己处理西夏的事务，过两日安排他离京去往甘州，这样他也没办法劝谏了。 然而范仲淹并不领情，依旧倔强道：“王爷，废后之事未定，其余诸事皆可搁置，容后再议。” 郑耘忍无可忍，语气中不由带了几分嘲讽：“官家若是一日不改主意，范大人就什么事都不做了吗？” 见对方这般固执，郑耘心里那点热忱也凉了几分。 他暗暗想道：历史上可没见范仲淹整天只劝赵祯不能废后，不管谏院的日常工作了。无非是看自己好说话，又有求于他，才故意拿乔，想让自己帮着劝说赵祯。 郑耘本是一片好心，想拉范仲淹一把，免得他在废后这件事上触怒赵祯，惹祸上身。 如今却看明白了，范仲淹身上有着士人的清高。他反对废后，固然有一部分是为赵祯着想，怕损了君王圣名；可另一部分，又何尝不是为他自己，为了能在青史中留下一个刚直敢谏的美名？ 俗话说得好“千里做官只为财”，可有些人，不求财，只求名。言官越是与皇上对着干，越显得自己刚正不屈。是以一点小事，也要上纲上线。 方才自己虽把他驳得哑口无言，可他眼中并无服气之色，可见并非全然为了赵祯。说到底，对付李元昊是场持久战，不易见功；而与皇上争执，不过是两嘴皮子一碰的事，更容易博取清名。 范仲淹能力不俗，可惜性格太过孤傲。与这样的人共事，实在费心费力。相比之下，还是寻个性格圆融、懂得变通的人更为稳妥。 他略一沉吟，心中已有了换人的打算，随即用AI检索了范讽的生平。虽然此人留下的史料不如范仲淹详实，但从现有记载来看，也是个能臣干吏。 强扭的瓜不甜。范仲淹既然不愿干，郑耘也不会逼着他干。他微微一笑，语气平和地说道：“既然如此，那我就不勉强范大人了。” 范仲淹本意确实是想借机拿捏一下郑耘，见他并不上套，不由微微一怔，不过也谈不上失望，随即拱手一礼：“王爷，下官告退。” 待他离去，郑耘往椅背上一靠，长叹一声：“这个王爷不好干啊——”怎么谁都能欺负自己？ 恰好柴庸走了进来，见他神色郁郁，笑问：“我刚与范相公打了个照面，你俩谈得怎么样？” 作者有话说： ------ 第8章 你不干，有人干 郑耘四仰八叉地瘫在椅上，没好气地说：“不怎么样，没说几句，就被他给怼回来了。” 他将方才的对话简单复述了一遍。 柴庸略带惊讶：“范相公倒是颇有骨气。” 郑耘哼了一声，低声嘀咕：“哪是什么骨气？不过是做臣子的想拿捏皇上，做皇上的又想压服臣子，君臣斗法罢了。只可惜，我这小池塘里的鱼也跟着遭了殃。” 范仲淹之前奏请刘太后还政于官家，也是同样的路数。只不过刘太后手段高明，他没讨到便宜，最后自己请辞，灰溜溜地去了河中府。如今故技重施，想逼赵祯就范罢了。 郑耘轻叹一声，心中暗想：果然有真才实学的人，都带着几分傲气。自己没有刘太后的手腕，想要驯服这般人物，比太阳从西边出来还困难。 柴庸不知他心中已转过这许多念头，只当他是为范仲淹拒绝了他而烦心，便问道：“那你打算三顾茅庐吗？” 郑耘自问没有刘备的耐心，于是满不在意地摆摆手：“换人便是！” 他心中已有了人选，范讽就很合适。 此人不仅曾出使契丹，颇有外交经验，也曾为了赈济灾民，在无旨的情况下敢擅开官仓。既有文人的气节，又懂得在仕途上适时低头，正是他需要的人选。 一旁的钱多向来机灵，见状忙问：“王爷想请哪位大人？我这就去请。” 郑耘当即吩咐：“你和金多去将范讽范大人请来。” 二人领命，快步退下。 郑耘见屋内再无外人，这才压低声音问道：“宫里情形如何？” 他睡到日上三竿才醒，本打算进宫探听慈元殿的消息，没承想到又被范仲淹绊住了。此时见柴庸，立刻向他打听。 柴庸抿了口茶，轻声道：“早朝后，我陪官家审问了慈元殿的宫人。” “可问出什么？”郑耘心中焦急，忍不住打断问了一句。 柴庸面露愁容：“一无所获。知情的恐怕只有张妈妈和李妈妈，可惜二人昨日自尽，线索就此断了。” 他见郑耘低头不语，又补充道：“不过官家并未全信他们的供词，仍将一干人等关在慈元殿中，派人严加看守。又派皇城司去查两位妈妈的背景，看能否揪出幕后主使。” 郑耘闻言叹息，随即想起一事，昨日自己提议找人假扮皇后，不知道赵祯是否定下了人选？虽说眼下慈元殿被封，有没有皇后都无所谓，但往后下旨废后、迁宫的时候，总得有个人在明面上走个过场。 他随口问道：“官家找到假扮皇后的人了吗？” “定了柳枝儿。”柴庸压低声音，“官家的意思是，先让她假扮着。以后如果证实她确实无辜，让‘废后’病逝后，便还她自由身。” 言外之意，若柳枝儿与那两个老妈子是一伙的，那便只能让她真的‘病逝’了。赵祯再仁厚，也绝不会对敌人手软。 郭皇后死得突然，郑耘以为赵祯仓促之间难以找到合适的人选，何况这也不是急于一时的事，方才不过是随口一问。没料到对方竟在一夜之间就定下了柳枝儿，他不由一怔。 他一时摸不透赵祯的心思，只能暗自揣测，难不成是因为柳枝儿熟悉郭皇后，又已卷入局中，让她假扮比将其他无辜之人牵扯进来更为稳妥？或是柳枝儿露出了什么破绽，引得赵祯疑心，才命她假扮，引蛇出洞？ 郑耘问道：“官家怎么定下她了？” 柴庸耸肩道：“官家没和我说原因。” 二人正说着话，金多领着范讽走了进来。二人见状，急忙起身相迎。 范讽知道郑耘是官家的亲信，此番召见必有要事，忙恭敬行礼。 郑耘伸手虚扶，笑道：“大家同殿为臣，范大人不必多礼。 范讽又与柴庸见了礼，三人方才落座。 郑耘看向范讽，一时竟有些不知如何开口，生怕他又像范仲淹一般，把自己怼回来。 正在踌躇间，范讽似乎看穿了他的心思，主动拱手道：“不知王爷召见下官所为何事？但请王爷吩咐，下官定当竭尽全力，万死不辞。” 见他态度如此积极，郑耘心下顿时一松，清了清嗓子，说道： “前几年李元昊率军打败了甘州回鹘；瓜州回鹘见其势大，主动归顺。去年他又诈称攻占我朝环、庆二州，诱使凉州回鹘放松戒备，而后出奇兵突袭凉州，一举占领凉州。连收三部，更助长了李元昊的野心。待他平定西北各部，必将挥师东进，犯我疆土。” 范讽虽不知李元昊是否真有入侵宋朝之意，但他知道郑耘绝非无的放矢之人，既出此言，必有所图，于是问道：“王爷的意思是…？” 郑耘忙说道：“我能有什么意思？是官家的意思，西夏已成我朝心腹大患，不得不防。”
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