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准确说来，万宁寺其实是北上汴京的必经之路。
如果刀客是从莱阳县过来的，那么他也会经过这里，若他被人追杀，就更可能往万宁寺跑了，山下只有一个村落，都是普通老百姓，寺里好歹能躲一下，运气好点还能请寺里的武僧帮帮忙。
庞昱顿时觉得心情有些沉重，他不确定地看向白玉堂：“此事……要告诉包大人吗？”
白玉堂反问道：“你觉得，若他从莱阳来，千里迢迢来到上京的必经之路，是为了什么？”
躲避仇杀？天涯海角，躲哪里不是躲，京城反而眼线多。
投靠别人？还是那句话，江湖中的势力那么多，何苦去京城这么鱼龙混杂的地方。
那么就只有一个答案了——找包大人，伸冤。
第33章 铡包勉3
白玉堂弯下腰，把刀客不肯瞑目的眼睛阖上，然后双手在尸体上面摸来摸去。
庞昱叫了他一声：“喂，你这样会不会有点不尊重人家，死者为大啊——”
“你看这是何物？”白玉堂打断了他的话，从刀客的腰间摸出了一块黄铜牌子。
“咦？”庞昱凑过去看了看，随即失望地摇头，“我不认识此物。”
“我却认识。”白玉堂扬了扬眉。
“快说，别卖关子！”庞昱瞪了他一眼。
白玉堂却摇摇头：“说两句好听的来听听。”
“白大侠，白五爷，你行行好，就告诉我罢？”庞昱面无表情地看着他，“这样可以吗？”
“你这表情，拿去讨债倒是合适。”白玉堂觉得不满意。
“那算了，我去问展护卫也是一样。”庞昱不跟他的调子走。
“唉，真是拿你没办法……”白玉堂见他这般固执，自觉闹了个没趣，只好将牌子拿给他看，“你瞧这令牌上刻的是什么？”
“看起来像古时凶兽，穷奇？”庞昱猜道。
穷奇外形像虎，生有双翅，性喜食人，是传说中的四凶之一，一般人将其视为不祥之物，很少会用作装饰或标识的。
“穷奇虽是凶兽，古时却也有‘穷奇滕根共食蛊’之说，若有穷奇庇佑，则百邪不侵。”白玉堂道，“比起求神拜佛，走南闯北之人更喜欢求凶煞之物，尤其是镖局的镖师，他们过的本就是刀口舔血的生活。”
庞昱反应很快：“你说这刀客是镖师？”
“不止是镖师，他还是威远镖局的镖师。因威远镖局的总镖头雷松樵属虎，他便选了穷奇作为护身符。”白玉堂说。
“这下总算不是无头案了，起码还有威远镖局这条线索，只要去镖局问一问此人到底招惹了什么人，那黑衣人的身份也不难猜了吧？”庞昱松了口气。
“恐怕也不那么容易。”白玉堂想得比较多，首先，这刀客看上去武功不弱，而那黑衣人就更高一筹，即便还比不上自己，也能算得上江湖二流高手之列。而高手又不是随处可见的，白玉堂几乎能认得出江湖半数以上的高手，唯有那个令他火大的黑衣人武功路数他从未见过，可见不是个善茬。
再者，威远镖局在江湖中的地位也不低，敢和威远镖局对上，不是背景深厚，就是不知天高地厚。
白玉堂倒宁愿是后者，若是前者，多半是与官府有勾结的。
若是从前无事一身轻的白五爷，不管是恶徒凶犯还是贪官污吏，一刀下去替天行道，一了百了。
可如今，白五爷有家室了，他的小螃蟹是朝廷中人，一心一意都为朝廷着想，他也不得不为小螃蟹多想一些，省得他傻乎乎地被人卖了还不自知。
况且，这镖师死前特意提到了莱阳县令包勉，只怕凶手的来历不简单，很可能把包大人也牵扯上。
包拯的人品是值得信任的，可他的亲戚就不一定了。
白玉堂一瞬间甚至想到了不管包拯对包勉包庇与否，只要庞昱决定参一脚，就注定吃力不讨好，不论包勉是否有罪，查出来不讨喜，查不出来也对不起镖师的托付……
可庞昱却没想到那么多，他很快吩咐下去：“庞福，准备车马，我们连夜回京！”
连夜赶路速度快，次日中午，庞昱等人就回到了京城。
庞昱连府邸都没回，让人将杏花送回太师府就直奔开封府，面见包大人后，就将自己所见所闻一五一十地告诉了包大人，白玉堂在旁补充一二。
包拯越听脸色就越黑，尽管他本身脸就黑，可他心情不好的时候眼神格外严肃，就显得黑如凶煞。用老百姓的话来说，就是更威严些。
包拯听完后叹了口气，道：“看来，必须派人去莱阳一趟了。”
“依学生之见，此事不宜打草惊蛇，可一面让威远镖局从旁协助，一面乔装打扮进入莱阳，看看包勉大人的官声如何，是否与当地豪强有所勾结。”公孙策提议道。
“公孙先生所言有理，展护卫，就劳烦你去一趟了。”包拯看向展昭。
展昭自然没有意见，只是随口一说：“既是微服私访，不如让安乐侯与卑职同去吧，他见过那名凶手，若是当面遇见，应当能将他认出。”
庞昱自然不会放过这个亲手抓人的机会：“我要去！那凶手太过可恶，不但对我不敬，连怀了身孕的杏花都不放过！”
“哦？”包拯若有所思地捋了捋胡须，“安乐侯可否将此事详细说一说？”
庞昱有些莫名，不过还是老实回答了，从黑衣人想去抓杏花，后来见杏花被人带走，又有救兵赶来，才不得不改变主意改将庞昱抓走之事原原本本地说了一遍。
“说到孕妇……”公孙策顿了顿，皱起眉头道，“学生倒是想起一事。”
“无妨，先生且说便是。”
公孙策：“我曾翻看过近几个月其他路府的公案，有几件事都提到了孕妇死亡的，只不过大多数只寥寥数语写明孕妇是因难产而死，已妥当安置后事。唯有胶水县的县令却呈报了一起残忍至极的无头案，凶手残忍地将孕妇剖腹，扼死婴孩，只取她腹中胎盘……而孕妇的家人也被残忍杀害，血流遍地，凶手却至今仍未找到。”
庞昱猛的一个哆嗦，下意识地抓紧了白玉堂的手。
如果那晚的凶手与剖腹取胎盘的凶手是同一个人，如果不是自己挡在杏花面前，如果杏花被凶手抓到了……
还好，还好杏花没事！
白玉堂安慰般地捏了捏他冰凉的手，低声道：“都过去了。”
包拯并未看见两个小年轻的互动，仍在和公孙策严肃讨论：“此人心狠手辣，杀了这么多人却能避人耳目，看见已经不是第一次了，那几个县城的案子只怕都有猫腻。”
“是，学生也是这么想的。”公孙策道，“仔细想来，胶水县离莱阳县不远，另外几个县城也在莱阳县附近，犯案地点如此集中，未免太过巧合。”
包拯冷笑：“只怕凶手如今还在莱阳县内，躲在本府那好侄儿的羽翼之下，包勉只手遮天，叫人敢怒不敢言！”
公孙策劝慰道：“也许包勉大人只是一时失察，未必与那凶手有所牵扯。”
“不论如何，若人真的在莱阳县内，包勉也难逃渎职一罪。”包拯有些失望地摇摇头。
公孙策看向展昭：“若非我还要照看大理世子，否则倒是可以乔装一番做个算命先生，与展护卫同去莱阳县查探，可惜了……”公孙先生似乎有些遗憾不能一展神棍特长，“这一路上，还请展护卫多加小心。”
展昭却笑了笑，眼神在白玉堂和庞昱身上转了一圈，拱了拱手道：“卑职想起，当夜白少侠也在，还与那凶手交过手，威远镖局的信物也是他发现的，何不让白少侠与安乐侯同去？”
“这……”包拯看了看白玉堂，这位少侠随性惯了，他做事向来只凭心意，要使唤他只怕……
“求之不得。”白玉堂却答应得十分爽快，从嘴角的笑意就能看出他答应得一点都不勉强。
第34章 铡包勉4
众人商量妥当，庞昱就带着白玉堂回了太师府。
白玉堂此前来过一次，不过是在屋顶上喝酒望月调戏美人，倒没有仔细看。而现在大白天里登堂入室，眼前景象却令他有些惊讶。
往日他听过许多有关太师府的传闻，比如玉石假山、琉璃亭子、黄金立柱，就连花园里栽种的花、湖里放养的鱼也都是名品，精美非常，极度奢靡。
不过眼下一看，除了地方大了点，其余并没有穷奢极欲之处。
假山只是普通山石，城外荒山出五十文钱就能请人凿一大块出来；湖里养的是可食用的鲫鱼，还有一丛尚未开花的荷花；每个院落的房子也都是用常见的材料做的，就是柱子上的红漆新了一点。
白玉堂一想，就知道这些都是最近才换的。
庞小侯爷自陈州回来，人就沉稳了许多，这是大家都有目共睹的。至于为何会性格大变，有些人说是陈州民怨积深，令他不得不改变；也有人说是安乐侯在陈州遇刺，受刺激过度，莫名其妙地开了窍也未可知。
白玉堂对两种说法都不置可否，他深深地看了身边人一眼，嗯，人确实还是那个人，但性子倒似返璞归真，可爱许多。
庞昱不知道自己让老爹赶紧撤掉那些逾制之物的行为，又在白五爷面前赚了点“好感度”，他正打算趁亲爹没发现之前偷偷收拾东西走人，免得庞太师将他拦下，为了他安危着想不肯放人。
恰好从万宁寺回来，庞福还没来得及将整理好的行装拆开，可以直接带着上路。
庞福的动作很快，之前有两个箱子打开了，他很快就将衣柜里的衣服又重新拿出来装好，还精简了不少东西，最后就剩三个大箱子。
白玉堂皱眉：“太多，一个箱子足够了。”
和之前那的出使不同，如今他们是微服出门，能少带点就少带点。庞昱没有江湖经验，白玉堂说什么他都觉得对。
庞福只好苦哈哈地由重新收拾起来。
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