莎伦终于走了，整个十三层除了角落房间那个正在打瞌睡的值班生之外，终于只剩他一人。他整整一天都没有看到佩姬。
白炽灯管嗡嗡的低响在暗夜里那样清晰可辨，简直令人着恼。斯蒂夫终于无法忍受，他丢下手中的笔，站起来活动了一下酸痛的颈椎和肩膀，他决定去地下健身房打打沙袋放松一下，然后再给科尔森打个电话问问他那边的进展。但他的手却违背了他的意志，自动拿起了车钥匙，他披上外套走出电梯，把车子开出停车场，在他反应过来自己正在做什么的时候，纽约的雨夜已又一次将他包裹，将他第二次拖入了一个同样的梦。
他把车停在海军码头旁，然后沿着多年前走过了无数次的那条路走回家去——是的，回家，他感觉他正要回家。漆黑的雨幕如破碎的玻璃般纷纷扬扬下坠，他在那背后看到了秋日的艳阳，看到了撕去一半的画纸，看到了手拉着手的两个少年从他身旁追逐着跑过，他们放声欢笑，生命中全无烦恼，他们的眼睛里装着明亮的星光。
然后黑暗到来，这一切都消逝了，只剩下永不停歇的雨水劈头盖脸砸落，只剩下寂寞将他包裹。
然后他就看到了巴基。
他是这黑暗世界里唯一一点亮，他就坐在家门口的台阶上，头顶有一盏昏黄的廊灯，把微弱的光辉洒在他身上，于交织的雨幕里幻化成一团奇幻的晕彩。他一只手抱着膝盖，另一只手伸出去，百无聊赖的接着屋檐下淅淅沥沥的雨水。
他不知道自己期望从他脸上看到什么样的情绪。
愉快？悲伤？或者一种思念？他有没有想起他？想起那手拉手的两个少年？想起过去的美好时光？
可是什么都没有，那张脸上什么都没有，无喜无悲，无思无虑，只剩下纯然的平静和一点点孩子气。
——他从没见过这样的巴基?巴恩斯，那不是属于他的巴基?巴恩斯。
——他已不再属于他了。
夜风吹过，将屋檐下垂落的雨帘卷起打在他身上，沾湿他的头发和赤裸的双脚，可他却毫不在意，仿佛一无察觉。在那一瞬间，斯蒂夫几乎就要冲出去了。他那么想冲过去，拥抱他，甚至吻他，那冲动如此陌生，却又如此熟悉，原来那就是从十六岁开始，始终存在于他的喉管中的那种情绪。
呵，他终于懂得了，却已经来不及。
他没有动，因为巴基身后的房门打开了，那个他见过的黑发男人走了出来，赤裸着上身，嘴角叼着香烟，手里捧着一条大毛巾。他抓过巴基给他擦拭身上的雨水，就那么一边擦着，一边推他回屋里去，他似乎在絮絮念叨着什么，但雨声太大了，他听不清。
尽管心中有毒焰在烧，斯蒂夫也不得不承认，他们看上去非常恬静平和，非常幸福安宁，就像他曾经幻想过的那些日常生活。
他曾经想过的，他记得。多年以前，也许就是站在这里想的，很多很多次。一起吃饭，一起睡觉，一起看电影，时不时再吵个架，然后和好如初……他想和巴基在一起，就用这么琐碎到不值一提的方式生活着，直到耗尽自己的一生。
——只不过那时候的自己不知道一生有多长，更不明白什么叫做“共度”。他以为不会有战争，他以为不会有分离，他以为最好的当然永远都属于自己。
究竟是什么改变了？当年那个傻傻的少年到哪里去了？
一夕之间他突然变得完美；身边最漂亮的女孩子突然只对他微笑；他成了英雄；他们不再称呼他的名字而是叫他美国队长……
他终于明白了，巴基其实一直在那里的，在布鲁克林，在咆哮突击队，在那个小酒馆，他承诺会和他在一起，直到最后。
——而他那时在做什么呢？他在想，他应该去请佩姬跳他妈的舞！
他被这绚烂夺目的世界迷住了，就像是他的血清迷住了霍华德和佩姬，他走错了路，他已走得太远太远。
——而他回头对他说，巴基，战争胜利了，我已经不需要你的守护了，我要娶佩姬，你呢，你什么时候去结婚？
那栋小小的房子有蓝色的围墙和白色的瓦，它白色的大门关上了。那曾经懵懂的梦，那个斯蒂夫之前从未想象过的可能性，已经在他毫无察觉的时候，被自己奢侈地挥耗掉了，于光阴的流水中湮灭无踪。他已经无法进入那个小小的光圈，那里已经自成世界。
他感觉一颗心正被极慢极慢地撕成两半，脚下的大地如冰层般四分五裂，他正缓缓沉入幽寒无尽的汪洋之中。原来痛悔到了极处，身体的感官会一点一点近乎麻木，那简直就像是渐渐包裹上来的一场沉眠。
——如果可以，他宁愿就这么睡下去，也许径直睡个七十年，等醒来再去面对这一切；也许到那时，他能够学会面对一个没有巴基的未来——但是他不能够那么做。
他转身，向来路而去。他的日程表还没有走完，他还要回去开那场凌晨两点的垃圾会议。
在开车回神盾局的路上，肋骨下的小盒子摇摇欲坠，快被撑得爆开，而他一直在祈祷：祈祷时间终究会带走这一切，让最深的爱与最饥渴的欲望全都消蚀磨平、波澜不惊。
无论那烈焰有多么炽热，它终究会烧为灰烬，只剩下一明一灭的星火，用平稳而可控的方式照亮他的余生。
只要仰望着那颗星，他就可以度过余生。
最沉重的责任，超负荷的工作，不再拥有的正常生活，不被允许的小小快乐。
他知道自己能做到，因为他必须做到。
他是美国队长，他是神盾局局长，他必须战斗。
DO THIS ALL DAY.
——战斗，以及漫长的永远没有尽头的日程表，这就是他所能拥有的一切生活。
（第三章 完）
注：1，MI6：军情六处，英国情报机构，负责与英国国家安全有关的海外情报。
2，古巴问题：古巴独立之后，1960年和苏联恢复外交，立场从之前的偏美转为偏苏，并于两年后直接导致了古巴导弹危机，核战争的阴影一触即发。
3，约瑟夫?门格勒：奥斯维辛集中营的刽子手，送超过四十万犹太人进毒气室，同时还做了大量惨无人道的人体实验。但是，他的结局却是逃脱了对纳粹战犯的纽伦堡审判，被美国人释放，终身从未接受惩罚，逍遥到1975年才寿终正寝。
第四章
Chapter 4: 布洛克?朗姆洛（2）
Chapter Text
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战争刚结束的时候，有一段时间布洛克?朗姆洛还隐约有点担心，他总觉得在某个夜黑风高的晚上，会有一群黑衣人摸进他的宿舍，给他头上套个黑口袋，带他去军事法庭或者直接让他吃枪子儿。毕竟他做得太过，又知道的太多，他天生道德感太低，他第一次杀人就没觉得不适，他对妇孺开枪也没有心理压力，他不会彻夜被那些枉死的孤魂折磨，但这并不意味着他觉得自己就会被放过——或者，值得被放过。
可是，这一切都没有发生，直到有一天，他的负责人告诉他，他可以回家了。一瞬间他觉得这是处死他的某种委婉说法，但很快他就醒悟到，上司的意思是他可以退役了。他从来是个好士兵，只服从，不爱问为什么（因为他知道问了也没屁用），可这一次他实在忍不住。
“让我退役？”他说，甚至有点结结巴巴的，“可是我……我做了……”
“我们都知道你做了什么，Cross，”负责人严肃地看着他，“你以为我没做过？既然那么多天杀的纳粹党都能凭空消失（1），我们只能干瞪眼看着，我不觉得有什么道理不让我的小伙子们回家。记住，你所做的一切都和你无关，那都是为了美国，你是战争英雄，你只是服从命令，别让那些影响你的生活。”
朗姆洛沉默不语。他的负责人是个其貌不扬未老先衰的家伙，1945年时大概四十多岁，说实话，朗姆洛其实一直挺烦他的，觉得他满嘴废话又软弱无能，全凭熬资历才爬到现在这个位置对他指手画脚。但那一刻，他却被他撼动了。他有点不明白像这样一个分明的好人，怎么会干和他这个坏蛋一样的行当？这世界实在太过莫名其妙！
然后，一个念头毫无征兆地浮现在他脑海。
“那……你能帮我写封信吗？”他问。
“什么信？”他的长官疑惑。
“就是那种‘遗憾地通知你你儿子为国捐躯，他死的伟大光荣，美利坚合众国感谢你，请节哀顺变’之类的狗屁官样文章，我是没见过，但估计都是这么写的吧？然后寄给我妈，连带着我的退伍金……还有狗牌。”
他的上司半晌没回答，许久，才说道：“Cross，你知道退伍金比阵亡抚恤金少很多吧？你母亲会发现的。其实你真不必这样，现在有《退役军人权利法案》（2），我看过你的档案，你父母双全，家境优越，受过教育，你可以回去上大学的，然后继续你原本的人生，你才23岁。”
“你可以告诉我妈我在欧洲找了个妞儿结婚了，然后把大部分钱都留给了那个小婊子，这样她就可以一边骂那个婊子一边骂美国政府，和我继父幸福的度过自己的一生。”朗姆洛回答，“还有，操他妈的大学！”
他的长官抿了抿嘴唇，似乎想说什么，可终究没开口。他后来写了那封信，随信寄去朗姆洛的退伍金和狗牌，然后在7年后死于狱中，被逮捕的罪名是“有嫌疑的”苏联间谍（3）。
听到这个消息的时候朗姆洛想：我早知道，这他妈就是个操蛋的世界。
无论如何，现在他自由了。自由的意义就是一无所有。他只剩一本美国护照和一点点积蓄，他几乎没怎么考虑，就买了一张飞意大利的机票，他隐约觉得，那里会有他的命运。
Vedi Napoli e poi mori.
——朝至那不勒斯，夕死可矣。
作为受到空袭最多的意大利城市，那不勒斯早已不是战前的模样，战争将它彻底赶回中世纪。朗姆洛走过那些大街小巷，看到的都是废墟与疮痍。就连电车也好像被炮弹击中过，在损坏的轨道上，凭着时来时停的电流艰难地行进（4）。
他已找不到儿时共同长大的小伙伴，也许他们已经埋葬在北非流动的滚烫黄沙下面；
他也找不到在意大利军队时的同袍，但偶尔能在暗巷里揪出一两个醉鬼，饥饿、伤病和酒精已让他们不成人形。
找到一份能糊口的工作很容易，但找到一种能得到尊重和满足的生活方式几乎不可能。
他们是战败者，生活对他们犹为苛刻。
——那我呢？朗姆洛想，我就是一个胜利者吗？
他说不清。
他坐在被美军飞机轰炸成一片断瓦残垣的圣基娅拉教堂（5）的台阶上，一支接一支的抽烟，从白日到黄昏；直到把从军队中带出来的存货全部抽光，嗓子嘶哑疼痛，双唇干裂流血。
第一次，他开始思考自己的未来。
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