“她精神好，我也有空的时候，不像我希望的那么多。”斯内普回答，“米勒娃也会陪她下棋，白天大部分时候，贝茜都在自己看书。”
布莱克不自觉地悄悄笑了一下，与此前斯内普见到的任何一次都不同，是那种人们在无人处会对自己露出的笑容。斯内普不知怎的飞快地躲开了视线，意识到仅仅是贝茜的存在，就足以缓和他们之间的气氛，这感觉十分微妙。从前他与布莱克等人针锋相对的时候，绝对料不到眼下的场景。
那个时刻转瞬即逝，在窗户透出的微光下，布莱克的神色又严峻起来，但好像还没打定主意要如何开口。斯内普索性拉起左手的袖子，展露整个黑魔标记。布莱克身体微微后仰，不是畏惧，而是厌恶和愤怒，他见过这东西悬浮在同伴的尸体上方。
“你那时还真是伏地魔的大粉丝。”布莱克以十分勉强的轻松口吻说，“把这东西纹在身上。”
“左前臂的黑魔标记，是正式成为食死徒的象征。”斯内普低声说，他一直试着告诉自己过去的错误没什么羞于启齿的，然而随着时间流逝，这羞愧反而更甚，“当黑魔王召集食死徒的时候，标记会灼痛，并且烧成黑色。”
“黑魔王。”布莱克讥诮地吐出这个词，斯内普攥紧了拳头，“我还以为，邓不利多不会信任一个为伏地魔服务过的人。”
“邓不利多有他的理由。”
“当然。”布莱克道，“他当然有。”
他信任一个真正的食死徒，却不相信我不会背叛。
布莱克的声音很轻，但斯内普听到了其下伤痕累累的愤怒，每个追随邓不利多的人，在校长面前都是孩子，都在有意识或无意识地寻求庇佑和指引。如果能闻到布莱克的信息素，那一定像是汹涌的悲伤之河。没有人相信他，没有人。
“我犯了个错。”斯内普说，因为他实在无法什么都不说，“我做了卑鄙的事，导致一个对我很重要的人陷入危险。我恳求邓不利多帮助我挽回这个错误，他就给了我机会，让我在黑魔王身边为他效力。”
布莱克轻轻调整了一下站姿，略微好奇，“后来呢？”
斯内普闭上眼睛。
“她死了。死了两个人。”
有一刻他好像听到了霍格莫得村里所有的声音：酒吧里有人大呼小叫，邻居夫妇正在吵架，路边的灌木在夜风中沙沙作响。唯独他面前的男人，静默无语，像一个死去多年的幽灵，一座还未刻上名字的墓碑。
“邓不利多设法保护了我，我想有一部分是因为，他认为我已经得到了惩罚。”斯内普继续道，“还有……因为我当时怀孕了。”
“这是你留下贝茜的原因吗？”
该来的还是来了，斯内普虽有预料，这句话还是像从他身后刺入的一刀。他听说过，那些最卑鄙的Omega，他们在被捕入狱前拼命勾引其他Alpha，用怀孕来逃避牢狱之灾。
斯内普算运气好的，肚里现成就有一个，布莱克此时大概正这么想。
“不是。”他强压下怒火回答。
布莱克没有追问，这不值得他寻根究底，“所以那个时候，你是……”
“我已经在为邓不利多做事了。”
“难怪。”布莱克咕哝。
难怪什么？斯内普想问，难怪我没把你捆起来送给食死徒？难怪我让你上了我的床？难怪我当时淫荡得像个恬不知耻的婊子？
“我听见贝茜的心跳了。”他说，“治疗师说胎儿的心跳不正常，太快，太不稳定，但我想到的只有……它是活的。它有一颗跳动的心脏，再过几个月它就会变成一个人——除非我杀了它。我不想再杀人了。这就是我为什么留下贝茜。”
他没有再看布莱克，转过身，面前是两个花坛，它们一直由米勒娃打理，她精心设计了一套咒语，以免春夏时节贝茜吸入花粉。环绕斯内普的是那个决定带来的一切，包括此时站在这里的布莱克。
“我该更早带她去看你的。”他说。
“别犯蠢。”布莱克却道，他向大门走去的那刻，恐慌朝斯内普袭来。
“西里斯！”他叫道，布莱克惊讶地停住了。
“我不管你怎么看待我，但你不能丢下贝茜。”斯内普说，双手在袖中发颤，“她今天的样子你见到了，你再丢下她一次，我应付不了。”
“怎么可能。”布莱克像是真的很意外，“我可不是为了再当个遗弃犯出狱的。”
“我没有教贝茜黑魔法，米勒娃也不会允许的。”斯内普脱口道，“我没有……”他卡了一下，“我没有。”
布莱克打量他片刻，神态像极了贝茜。他沉吟时，斯内普则希望贝茜永远不必露出那样的神情。
“别这样。我相信邓不利多。”布莱克摇摇头，“回去好好陪你女儿下棋，别想了。告诉贝茜我先走了。”
“莫莉想邀请你去陋居做客。”
此刻大概不是说这个的好时机，对话题的突然转变，布莱克显得有些摸不着头脑，估计真没想过还有人会邀请自己去家里做客。
“为什么？”他困惑地眨眼睛的时候，刚才的对话仿佛全没发生过，“因为珀西的耗子？”
“她对于让彼得在自己家里生活了这么多年很过意不去。”斯内普道，布莱克挠了挠头。
“这可真是个奇怪的内疚理由，谁能想到自己儿子的宠物是个未注册的阿尼玛格斯啊？”他反应过来，“她是可怜我。我记得费比安就经常找借口请那些有亲人遇害的社员到家里吃饭，或者喝一杯。”
斯内普没正面回答。常常母爱过剩的莫莉·韦斯莱对布莱克而言或许不是最好的朋友人选，但她与布莱克的过去有关，又几乎不认识他，就身份而言相对合适。保外就医期间，布莱克对麦格都是避而不见，出狱后就斯内普所知也没联系其他故人——他与卢平在对角巷被拍到，说明更可能是狼人先找到了他。布莱克如此喜爱贝茜，没准真的是因为她是唯一没辜负过他的人，但斯内普比谁都清楚，牢记怨恨对恢复生活并无帮助。
“改天吧。”布莱克耸耸肩，“晚安。”
他转瞬便消失在大门外，没给斯内普再想出什么话题的机会。斯内普叹了口气，他觉得精疲力竭，可接下来这个坎他无论如何也绕不开。
贝茜已经等在客厅里，抱着胳膊，明显很不高兴。斯内普打起精神朝女儿走去，然而贝茜只是走近他闻了闻，眼睛里便一下子充满泪水。
“西里斯不要我们了，是不是？”
斯内普被打了个措手不及，赶忙说：“他没有，他亲口说了会再来看你。我发誓他说了。”
“那你呢？”贝茜再次抛出这个问题，斯内普吞咽了一下。
“贝茜，我说过……”
“他不要你，我也不要他！”女孩气冲冲地叫道，斯内普顿时一阵头疼。
“我和你是两回事。”他说，“你知道我和西里斯不是伴侣，那么你也该明白，这意味着我们都有权利和其他人结成伴侣。我们没有在一起，这不是你的错，贝茜，也不代表我们就不再爱你了。”
“你也会找其他人吗？”贝茜小声问，语中的不确定有效命中了斯内普的心脏。
“只要你不愿意，永远都不会。”他保证道，“但我也不能因为你希望自己的两个父亲在一起，就强行把自己跟西里斯绑定，这件事我做不到。西里斯被迫坐了九年牢，不需要再有人强迫他去做不愿意做的事。”
贝茜咬住下唇，要是她再冒出一句“那你呢”，斯内普就真的无言可答了。幸而他女儿折腾完自己的唇皮，还是决定放过父亲（他大概闻起来真的很糟），转身向他展示茶几上的棋局。
“我刚才摆好了！”她说，“我要执白！”
斯内普点点头，在沙发上坐下。拿起棋子时，他的笑容不像刚才那样勉强了。
第12章 12
盛夏转瞬即至。
西里斯的情况比前几个月更好了，他甚至开始接受治疗，还惊奇地重新体验了衣物被热汗而非冷汗黏在皮肤上的感觉（其实挺恼人的）。五月起他成了一家麻瓜游泳馆的常客，这或者有点儿补偿心理作祟，因为有九年时间他都在日夜听潮水的轰鸣声，但连像样的澡都没怎么洗过。游泳馆的浴室水压很不错，而且这项运动效果良好地重塑了他丢失的肌肉。
此外，这里离女贞路不远。大脚板只需要奔跑十几分钟，就能到达女贞路4号，这还是在尽量避开易受惊吓的人群的前提下。
两点左右，西里斯将手臂撑在泳池上发力，一跃而出。一个身穿比基尼的Omega姑娘朝他吹了声口哨，充分展现了麻瓜式的开放和热情。西里斯回给她一个飞吻，弄得周围几个人也怪叫起来，然后去往浴室。今天是个特殊的日子，他得早点儿出发。
哈利一个人走在回家的路上。达利和他的朋友们不敢再在课后找他的麻烦，取而代之，他们设法让所有人无视他的存在。看起来有点孤单，但比起从前，现在这样已经好得多了。而且，他有自己的惊喜可以期待。
“大脚板！”
大黑狗奔向男孩，男孩也冲向他，展开双臂抱了个满怀。大概是太少被人拥抱的缘故，哈利非常喜欢搂着大脚板的脖子，甚至跟它在地上打滚，手指和胳膊在黑色毛发中滑动。往常大脚板总是好脾气地由他去，但今天，它肩负使命。
“怎么了？你饿了吗？我这里有……噢，是封信。”男孩瞪大眼睛从大黑狗嘴里取下信封，上面有一圈齿音，“给我的？是你的主人吗，大脚板？他们要把你带走了？”
面对男孩突如其来的惶恐和悲伤，黑狗垂下脑袋，轻轻拱他的手。哈利拍拍大脚板的头，开始念信封上的字。
“萨里郡小惠金区女贞路4号，楼梯下的碗柜，哈利波特先生。”他的声音越来越困惑，“你的主人怎么会知道我住在哪？这是个恶作剧吗？只有达利他们知道我住碗柜里，但他可没脑子设计出这样的恶作剧。这信封一定很贵，而且弗农姨夫没有绿色的墨水。”
黑狗又拱了拱他的脑袋以示催促，哈利犹豫着，就像他知道里边的东西会改变他的命运似的。最终他下定了决心。
“从来没人给我写信。”男孩说，“我想看看他写了什么，哪怕是个恶作剧呢。”
他撕开信封，抽出里边的羊皮信纸（好奇地看了它一秒），迫不及待地展开。然后——他的眼睛睁大了，嘴也是。哈利又掉头看第二遍的时候，西里斯开始怀疑这个戏剧化场面是否设计得过分了点。
“这是个恶作剧。”哈利笃定地说，把信折了起来，但没有丢掉它。他的声音微微颤抖，表明那个小脑瓜里正像烟花爆炸一样冒出无数问题，同时他是那么、那么希望它是真的。
大脚板轻轻呜咽了一声，舔着哈利拿信的手，男孩终于忍不住又展开了信纸。
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