这真的很奇妙，这是Erik很长时间以来第一次分析Charles的想法...真的。太久了。久得他都记不清具体有多久了。最起码这是个对话：比被拒之门外好多了。不管刚刚Erik的长篇大论到底说了什么，这都是件好事。
但是这些并不代表Erik会屈服并且意识到选择的必要性。
那么，为什么要浪费时间呢？
“我不能——“不要崩溃，不要逃避，但是——“你可以像原来那样对待我，这就是在帮我。就像你我身份平等，像——”
他的声音小了，胸腔变紧，空气从肺部挤出。这简直像和一堵墙在争论。Erik不会听。他一次又一次地重复同样的内容却从来都无人理睬。
讨论是没有任何意义的。
所以，对话结束了。什么也没实现，所以——他为什么要说话？直接打他可能会更有效，但是他太累了，而且Erik的注意力——
注意力。对，就是注意力。因为他正以这个为掩护冲向前，伸出一只手搂住Charles的腰，带着他离开坏掉的桌子，来到门边。“你知道，我理解你的话。”他先坦诚了这一点。“但是你错了，你说你是个士兵，但是你有比在战场上效力更重要的使命。我们会向世界证明繁育者会有多么的能干：你可以塑造下一代，Charles。想想吧：给整个世界立王，而不只是 Westchester。同时，你也可以向他们展示一个繁育者也能在治国之才上胜过旁人。你可能现在还看不出，但是我向你发誓，只要你按照我制定的规则，我会为你打下天下，让你帮助他们远离饥饿，帮助他们生活得更好。你不是一直这样期望的吗？”
他甚至都不能让自己的生活更好点，怎么可能能帮到别人呢？
重点在于，让Erik和他好好聊聊对任何人没有什么益处。唯一的用处就是让Erik重复他的想法，让他变得更加自以为是。以自我为中心的感觉。真的那么好吗？
但是…自以为是是个弱点，而且如果Erik那么喜欢哗众取宠，那就一定有可以加以利用的地方。至少，一定有办法可以让Erik为自己的所作所为付出代价。
但这些办法不包括来一场辩论。那样的话就太过了，会很明显。而且要想让这个方法起作用，Erik必须得在好好听他说话。
不被倾听完美地诠释了愤怒的来源。那——
这是种很容易刺痛Erik的侮辱。假装对他说的话漠不关心——他没办法完全做到漠不关心，因为他没办法忽视Erik的每句话，除非他在评论国家事务。其实Erik并不需要相信Charles对他的话都漠不关心：只需要不给他回应。
他动了动肩膀，往后一靠，把自己身体的重量整个压在墙上，逃出了Erik的怀抱。因为很突然，所以他成功了。Erik没想到，他也没有及时地阻止他。
“我不是还有篇演讲要做吗 ？”他没精打采地问道。
Erik小心地看了看他，抬起手上下摩擦着Charles的手臂，好像能这样取暖。
没有回应。
“Charles…你还好吗？”
当然不好。如果Erik连这也没有发现的话，那他就真的没有在专心听他说话了。
“Charles？”
本来在他肩膀上的手很快捧住了他的脸，把他的脑袋一下子歪向这边，然后又歪向另一边，还满怀期待地凝视着他。
“我很好，Erik。快停下来。”他的声音依旧沉闷，没有波澜。“我希望我们能做个了断。”
Erik的拇指又悄悄向上，摩挲着Charles的颧骨。“你真的准备好了吗？”
不。完全没有。如果还有其他的选择他会很高兴，但事实是：没有别的办法能让 Westchester结束饥荒。到时候会有成堆的尸体，无辜的人们会死。这不是平定叛乱的方法。所以不得不继续等待。既然他们回到了Westchester，那么就可以创造机会，传递消息——找到方法来建立一张关系网。
但是第一步是让人们能活下去支持他。
这就是做这个演讲的必要性所在。
很多事都是必要的。虽然每次Erik讲些疯话的时候，那些再有必要的事都没法阻止他想跟Erik干一架的念头，但是——现在Erik正担忧地看着他，他的手也在确认他受的伤，他想找到那些小伤口，试图抚平伤痛。
时间一长他就没机会拒绝Erik的企图了。鉴于眼下的情形，太难对他保持冷漠了。尽管，目前为止，是起效的。如果没有可以回击的事Erik就没法反击他。
“我想把这个事情做个了结。”
“这不是我问的问题。”
“我怎么会没准备好呢？”没什么能让人准备好：这种认知大概就等于是准备好了。“我只是在做你要求我做的事。按照你的规则。难道你现在不允许我去拯救世界吗？”这句话最后提醒了他那些苦涩的回忆，整句话毫无生气地砸在他们中间。
“你在用我说过的话讽刺我。”
反驳的话几乎就要脱口而出了，但是他抿抿嘴唇，压抑住了怒气。“我准备好了。”拒绝回应Erik的控诉是阻止他的最好方式。如果争论，那么一定会演变成战争。
但是无视这种不公平也实在太难了。和所有事物一起被关进牢笼，现在连话语权也是——而且是他自己建的笼子。
这使人不堪忍受。
Erik叹了口气。“我不太确定你是否准备好了。”
“你希望我再等等吗？”
“这是你所想要的吗？”
他摇了摇头，舌头在齿间动了动。尝到的只有苦味：可能是那些话就像毒药。“我就想让这个世界知道繁育者也能在治国方面有所建树。”
“Charles.”
没有回应。
“我想公平对待我的民众。”
在某种意义上，看着Erik开始磨牙，真是让人愉悦。在另一方面，又让人恼怒：他不应该只是做出失望的动作而已。想到自己只能让Erik愤慨到这个地步——苦涩之极。
“好吧。如果你不告诉我哪里有问题…”
多可笑啊。Erik知道哪里出了问题：别人一次又一次地告诉他，但他却拒绝接受。这不意味着他对此一无所知。
“我现在想要做我的演讲。”
我想要。多新奇的说法。
Erik的拇指快速敲击了几下，手放下又收回，最后伸手把他从墙里弄了出来。Erik看着他，等着他吐出一言半语，但是当他发现这个人对自己的暴力毫不抵抗的时候，他忽然明白了自己只剩下两个选择：继续抗议或者放任自流。
但是他没有得到他想要的吗？可怜的Erik，被顺从但又不喜欢这份顺从所带来的的感觉，只因那顺从来自于毫无生气、无精打采的人。
“那好吧，”几声心跳过后他开口道，“我会把人们唤到院子里来的。”
好吧。意思是Erik对如何更深地挖掘和洞察别人的心情想法依然束手无策。如果他知道，他就会奋力追赶，但是因为缺乏对感情的洞察力他只能放手。他在这方面处于劣势。好，那这也算是一次胜利吧。
真可笑这种方式的胜利好像完全没有胜利的滋味。
真的，只觉得他们俩好像都输了。但是?这好过让Erik赢。
不是吗?
第26章 Chapter 24
尽管仅仅几个小时前，子弹刚呼啸着从前来火车站看望前任及现任领袖的Westchester的公民们头上穿过，但是当Charles在午后走上阳台时，Westchester的宫殿庭院里却已经挤满了人。这有点令人惊讶，因为宫殿位于城墙之外：如果不是这样，它现在应该已经掌控在反叛者手中了，就像Westchester城的其他部分一样。
现在是下午，影子被拉得很长，他的剪影顺着阳台延展下去，覆盖在下面人群的头上。但没有人发现和在意：每一寸目光都聚焦在他的脸上，每个人都专心等待着他讲话。更糟糕的是，还有几架摄像机对准了他的方向，准备转播到其他地区的中央广场。这场演讲很有可能将于几小时后在多座城市的中心播放。虽然私人不允许拥有电视，但是诸神在上，政府才不会放弃向公众转播的权力——来给予他们答案。告诉人们去思考什么，然后他们也许能学会思考。
人民想要一个解释并没有错。他们的世界被彻底搅乱了，到现在他们也不知道为什么，除了隐隐猜测这要归因于Westchester前任领导人及Erik Lehnsherr对他怪异的迷恋。
他们不应只得到猜测和假设。他们的生活被搅乱颠覆至此，他们有权知道原因。
更重要的是：这将会拯救他们。如果他们现在反抗Erik，他们将死无葬身之地。虽然这很艰难，但至少能先保住他们的性命，之后再做计划去推翻Erik。他们要活下来，再作打算。
作为他们的国王，他发誓要保护他的人民，他的自尊心不能成为背弃诺言的理由。
必须要这么做。舞台已经搭建好。现在，就看他了。
他的衬衫上夹着一个微型扩音器，和分布在庭院各个角落的不算高级的音响系统相连。这系统比不上Genosha或那些南方地区的高级设备：为北方远远落后于南方这样的观点又增添了一个理由。但是音响设备——为什么要在Westchester其他地区资金如此紧缺的时候，花那么多钱在它身上？
他把手放在阳台的石头栏杆上，手掌紧贴并且磋磨着凹凸不平的花岗岩石表面，他凝视着下面的人群：他的信念慢慢消失了，剩下的只有迫不得已的压迫感，还有更糟糕的，那无法逃避的负罪感。
这是他的错。他们应该得到解释。
但是——要他开口讲出，逼迫自己承认Erik已经征服了他，就像他征服了这块地区一样——
这太难了。
Erik。幸好他同意留在宫殿里，躲在阳台拱门的窗帘后，勉强看不到他的身影。在那里他可以轻而易举检测到可能的威胁——甚至比走到前面发现得更多，如果袭击者没有发现他的存在的话。
但他就在那里。一如既往，他存在着。
重重咬着脸颊内侧，Charles挺直自己的背，把重量施压于脚底。一个毫无意义的举动，当然——现在无处可逃，而且策划自己出逃是愚蠢的。也是：懦弱的。如果他都不能向自己的人民致辞，也就没有统治他们的资格。一位在时局多艰时不能像接受胜利的赞誉一般承担失败的责任的君主也不适合执掌权柄。
所以，说出来。他张开嘴，往下看——人群熙熙攘攘，无法辨认，但各不相同——思想意志、麻木的人群，但每个人都有自己的想法——还有——
“我很抱歉。”
他的语气可以算是某种程度的胜利：他的口吻冷静克制，尽管有些紧张并且满是痛苦。但是……他确实很痛苦。道歉可能不是事先准备好的，但这并没有使它不真实，也没有逃避其他的。
这不是一个事先准备好的演讲。事实是，他所说的全都出于胸中的愧疚和焦虑，这让他双腿僵直，紧握的手指抵在花岗岩上。这是他最真实的本能反应。
如果你煽动他们来反对我，Charles，Erik说，你会非常非常后悔的。
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