班奈特先生建议小说虽然是《初次印象》的长篇版本，但可以换一个更加有力度的名字，将比尔先生和艾莉莎小姐的对手戏突出，并且增加结局前的悬念。
其实她原本也觉得“初次印象”这个名字太过平淡，只是没有更好的选择，而今天达西这么“惊人一语”，她倒是有了些灵感。
傲慢与偏见。
在手稿的首页，她郑重地写下了这个新的书名。
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接下来的两个星期，简与宾格利小姐似乎建立了深厚的友谊，频繁地拜访尼日斐庄园。不过谁都看得出来，这醉翁之意不在酒，而在宾格利先生想见爱人也。
民兵团的驻扎，也让一成不变的小村小镇的生活在丽迪雅与吉蒂眼中有了些起色。她们整天唧唧呱呱地谈论着红制服的军官，让班奈特先生对自己的孩子愚蠢的神气有了进一步的认知。
不过这些伊丽莎白都没怎么操心，她这些天都在修改手稿和指导曼丽弹钢琴中度过，就连卢卡斯府上举办的好几次舞会她都借口拒绝，为的就是能够尽快把修改稿给到埃尔顿先生以及汤姆主编。毕竟一个作家的热度是有限的，如果没有连续的热度，那么她也终究会被人们忘记。
所以，在这基础上伊丽莎白自然把经济独立看成首要任务，距离上辈子维克汉姆真正影响丽迪雅的时间还有半年多，她还有大笔时间。
这日，卢卡斯爵士大请客，伊丽莎白不幸正处于结尾修改的关键时期，再次没有去成，不料却被一位绅士给惦记上了。
卢卡斯府上，宾格利小姐百般无聊地看着一群野蛮人跳舞，发现身侧的达西先生似乎和她一样讨厌这样一群乡下人，顿时来了兴趣。
“让我来猜猜你在想什么，达西先生。”
“你保证猜不中。”
“让我试试，”宾格利小姐不愿意放弃与达西先生拉近距离的机会——因为有共同讨厌的东西，确实会增加友谊。
“你肯定在想，许多个晚上都是跟这样一群无聊的人度过，这简直让人烦闷至极。这批人一个个都自以为了不起，达西先生，我真想听听你指责几句[1]。”
“这确实是很无聊的晚会。”
还没等达西说完，宾格利小姐就开始为自己的聪明才智而嚷道：“哈！我就说吧，达西先生。在这样一个枯燥无味而吵闹不堪的聚会上，只有我能够猜透你的心思，让我再猜猜——你肯定还在想，现在卢卡斯爵士最仁慈的做法，就是给你一个安静的屋子，好让你读书和写信。说到写信，达西先生，请替我向乔治安娜小姐问好。”
在宾格利小姐滔滔不绝地话语下，达西先生终于发现了她和班奈特太太一样啰嗦的潜质。若宾格利小姐知道这点，绝对会对自己的行为后悔莫及。毕竟她还指望有一天能够嫁给达西，入主彭伯里庄园呢。
终于，宾格利小姐倾倒完一堆话后，达西才道：“你完全猜错了。我在想，这么多无聊的晚会，要是有这位小姐在，那该给人带来多大的欢乐。”
“一位小姐？”
“是。”
“我可该请问是哪位小姐能够得到你的青睐？”
达西没有直接回答：“你没有发现曼丽·班奈特小姐的钢琴弹得进步许多吗？”
宾格利小姐顺着达西的目光看向了在舞场一旁弹奏的女孩，有些不明所以。
达西又道：“我想，这一定是她姐姐的功劳。”
宾格利小姐搜索记忆，还是想不到达西指得是哪位姑娘。
达西鼓起极大的勇气回答道：“伊丽莎白·班奈特小姐。”
“伊丽莎白·班奈特小姐！”宾格利小姐重复了一遍，终于对这位只在两周前有过一面之缘的姑娘有了些印象，“我真感到惊奇，你要是不说，我倒是想不起来有这位小姐存在呢。”
“这位小姐倒像是不喜欢舞会。”
“不喜欢舞会？”宾格利小姐哂笑，“我想，没有什么小姐会喜欢让自己受冷落的舞会吧？这对于她的虚荣心会是很大的折磨。”
她说完看了眼达西，发现他似听非听，对于她对伊丽莎白小姐的讽刺没什么反应，便放了心，越发滔滔不绝了[1]。
然而，宾格利小姐的观察力不足以让她发现，达西先生似听非听，绝不是因为赞同，而是他的注意力被下人送来的一个信件给吸走了。
信件直接转交给埃尔顿先生，而他恰好听见下人说这是伊丽莎白·班奈特小姐的来信。
伊丽莎白·班奈特小姐的来信。
达西听着觉得有些莫名的不是滋味。
他悄悄地盯着埃尔顿先生，想看看他有什么反应，结果他的发现让他更加不舒服。这位先生收到信件显得非常惊喜，竟然抛下了一旁谈话的查尔斯，走到角落的桌子旁认真地阅读起来。
那封信件厚厚的，看上去可有好几十页。
明明都是只见过一面，伊丽莎白·班奈特小姐什么时候和埃尔顿这么熟络了？
作者有话要说：
利兹：明明傲慢自大的是他，不近人情的是他，挑三拣四的也是他，怎么到头来反倒是达西有理了？该有偏见的明明应该是她好不好？！
围观群众/作者：亲爱的利兹，这不是偏见，这是明晃晃的吃醋啊！
注：
1. 改编自原著第六章的对话。
第7章 女粉丝
经过达西先生这么一称赞，宾格利小姐对于伊丽莎白小姐的好奇与嫉妒越来越强。只是她拘泥于自己的身份，自然不愿意光临寒舍去打探班奈特家小姐的消息。
好奇心和虚荣心在竞争，她左右踱步，却也想到了一个绝妙的办法来。
宾格利小姐当下写了封信给简，想邀请她来尼日斐庄园陪她和赫斯托太太吃午饭。当然，她的骄傲不允许她主动邀请伊丽莎白——她只在信中略微提到，如果班奈特家的其他姐妹也想要前来，她会非常欢迎。
宾格利小姐对自己的想法感到十分满意，她觉得既然自己已经放下身段相邀，班奈特姐妹理应满怀感激地接受。
然而，事实与她期待的恰恰相反，班奈特府上对于她的邀请感激涕零的只有老太太一人。
班奈特太太看着天气，盘算着简骑马到达尼日斐庄园后这雨便可以开始下下来。老天保佑让这雨下个一整夜，这样一来，简就可以在那儿过夜。
多么美好的计划！她才不管家里拖车子的马有没有在被征用着，反正她今夜是绝对不允许简回来的。
“可是我倒还是宁愿坐车子去。”简争辩道。
“绝对不行，我今天非要你在宾格利先生那里过夜不成。”
“妈妈！”
班奈特太太却丝毫没有羞愧心：“快骑马去，乖孩子，我可祝福这天气越来越坏。”
哪有母亲祝福自己孩子生病的？伊丽莎白听着又气又急，想到上辈子因为淋雨简生病痛苦的样子，她就觉得这回她非得阻止不可了。
“爸爸，我想那匹拉车的马应该可以借给简用一用吧？看这天气可真不如意。”
班奈特先生看了一眼太太：“利兹，如果你让那批马空闲下来，你母亲的神经又要开始疼了。”
“我的好老爷，你可真照顾我的神经！”班奈特太太嚷嚷道，满脸都写着得意。
班奈特先生难得和班奈特太太统一战线，这让伊丽莎白有些不知所措，只得说：“如果这样，我非得陪简一起去不成，宾格利小姐可不只邀请了简。”
“利兹！”
班奈特太太顿时拉下了脸，不过比起让伊丽莎白去打扰宾格利先生和简的幸福，她觉得勉为其难空出一匹拉车的马还是可以忍受。
“好吧，”她答应得非常不情愿，然后拖了好一会儿才叫下人去备车。
十一月的浪伯恩已经进入深秋，伊丽莎白看着窗外被阵风吹得直哆嗦的枫叶，又上楼拿了一件披肩给简带上。
简的身体和她的性格一样柔弱，不然后来也不会因为身病和心病而早逝，现在重来一次，她可希望姐姐能够一辈子幸福健康。
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果然和曾经一样，简走了不久后，倾盆大雨就拜访了浪伯恩。
班奈特太太站在窗边高兴得手舞足蹈，好像天下雨是她一手造成的，只可惜了简没有骑马，不然一切就更加完美了。
班奈特先生无意看太太得意而愚蠢的样子，早早地躲回书房。伊丽莎白恰好在雨前收到了邮差的信件，是汤姆主编寄来的读者反馈。不算太多，但也有十三封，她便和曼丽在客厅拆起信件来。
十三封信一大半来自于女性读者，其中十封都是赞美，两封保持中立的观点，还有一封不留余力地批评了许多。
非常不幸，伊丽莎白拆开的第一封就是负面反馈。
“人物形象扁平，这样的小说实为低下无趣。这位女士一定没有见过真正的世界，只是描写乡村生活，是无法表现人类的伟大智慧。我想说的是，人性的复杂难以揣测，这个世界痛苦与悲伤更是真实的存在着，并非是你笔下只有爱情的乌托邦。”
曼丽读着读着，就涨红了脸。
“怎么可以这么说？”
“没事。”
被批得毫不留情的伊丽莎白反而安慰了妹妹来。
虽然这位先生对于乡村抱有极大的偏见，但不可否认，他的其他观点有些道理。《初次印象》[1]旨在描写美好的爱情故事，与那些可歌可泣的揭露现实的作品相比，确实有些小家子气。她也想写写社会中真实的一面，可惜拘于女子的体面，两辈子都没有机会深入了解。
况且，这位先生在结尾处还写着，如果需要讨论可以由汤姆主编转交。虽然语气差了些、态度傲慢了些，但可以看出是抱着交流的目的，这就足够了。
毕竟有批评才有进步不是吗？再说，她下一本还真有写现实小说的想法，说不定和这位先生交流过程中会激发些灵感。
简要地回复后，伊丽莎白叫曼丽继续拆下一封信。
班奈特太太正巧从客厅路过，见着热闹凑了上来：“我的好孩子，你们在干什么呢？”
“读信。”伊丽莎白眨了眨眼。
“噢我的老天爷，太无聊啦我一点都不想了解！”班奈特太太嚷嚷着离开，转去二楼凑丽迪雅和吉蒂的热闹。
伊丽莎白无奈地笑了笑，示意曼丽继续。却发现曼丽用一种极度惊讶的神情望着她，她挥着手中的一封信件，激动地说道：“利兹，你可得亲自看看这封信！”
“你读给我听就好啦。”
“好姐姐，我可坚持要让你亲自过目。”
“亲爱的曼丽，你还是可怜可怜的我吧，昨天可是改了一天的稿子，我的眼睛都要瞎啦。”
“好吧，”曼丽虽然不情愿，但打心里还是心疼姐姐的，她将信纸展开，有模有样地读了起来，“你听着——”
“亲爱的The Lady女士，
诚然我不喜欢读书——我家中的一半人都不喜欢这么无聊的事情。但有一次我太闲啦，就翻开了不知道爸爸从哪里弄来的《女士杂志》，第一眼看中了你写的红制服军官瑞克先生。说到这里我不得不赞美你一下，瑞克军官的英俊帅气在你笔下活灵活现，让我一下子想到了我爱慕的卡特上尉，恨不得天天和他在一起。
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