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哈利摇摇头，将右手放入口袋，指腹滑过温暖的金属外壳，仔细辨认挂坠盒背面凸起的花纹，蓦地就变了脸色——
T·R
汤姆·里德尔。
那一瞬间涌上来的心情奇妙又难以形容，好似浑浑噩噩走过了很远的路，不小心迷失了最初的方向，疲惫倦怠时无意间转身，却看见家中围墙上淡紫的牵牛。
他匆匆告辞，几乎是用跑的冲上格兰芬多塔楼，放下深红的幔帐，低声念诵咒语，用魔杖轻敲挂坠盒上盘曲的绿蛇。
挂坠盒里的消息是一段留言。
汤姆告诉哈利他收到格林德沃的命令，将会在下月初前往帕丁顿拜访一位德高望重的魔咒大师，私心邀请自己的爱人前来见面。
假如仅是这样，哈利不认为他会接受邀请，但汤姆最后提起，格林德沃打算让他留驻欧洲大陆，或许几年内两人都不会有机会再相遇也未可知。
哈利紧攥着斯莱特林的挂坠盒，任由盒盖上的浮雕陷入手心，恨不得那两个天才一开始就没有做成这个东西。四个朋友专用的通讯器完全可以像双面镜一样支持面对面的交流，汤姆却宁愿把问题一股脑抛给哈利，让他做出选择。
哈利脑子里清楚的很，如果他还有哪怕一点骨气，就应当毫不犹豫的拒绝；如果骨头再硬一点，就更应该在果断拒绝之后，骂对方个狗血淋头；甚至于立即下狠话断绝二人关系都不为过……
——总之，无论多么满怀恶意的行为，被哈利·波特用在汤姆·里德尔身上都是值得称赞的，除了像他现在这样，坐在格兰芬多院长的办公室厚着脸皮讨一张假条。
“……我不觉得这是个好主意。”老人坐在桌子后面，隔着半月形的镜片打量他，带着几分不赞同，“格林德沃不可能单纯派人去拜访巫师界的前辈，你或许会被卷入难以预料的阴谋。”
“我想去看看他。”绿眼睛被垂下的额发遮住，再抬起头时已经带上了柔和又期待的光，“帮我向其他教授请假好吗，邓布利多先生？毕竟英格兰*不是霍格莫德村，一来一回大概要花费不少时间。”
“邀请你的是眼下圣徒中锋芒最盛的年轻巫师，你又要以什么身份赴约？”
“您知道圣徒是什么……”哈利盯着自己的鞋尖，像所有叛逆的少年人一样执拗，“汤姆是我最重要的朋友，我想去见他，而这样的机会不多了，先生。”
邓布利多捋了捋红棕色的胡子，骨节分明的手指不小心拽断一根胡须，他盯着指尖上捻着的那根胡须看了半晌，最后叹了口气。
“你是我最得意的学生，哈利。”他说的很慢，仿佛在唱一曲咏叹调，每一个词汇与语调的搭配都值得仔细斟酌，“本能会告诉一个真正的格兰芬多如何选择，我这个老头子只是在需要的时候搭把手——把福克斯带去吧，虽然大部分人不肯承认，但很多时候一只鸟比一个出色的巫师更有用。”
那只羽毛绚烂的鸟儿长鸣一声，从它栖息的木架上展翅，停落到少年肩头。
仿佛又回到二年级时阴暗潮湿的密室，邓布利多的凤凰伴随着天籁降临，为陷入绝境的救世主带来凝结希望的宝剑。
“福克斯。”哈利抚着凤凰柔软的羽毛，眼中有几分得见故人的柔软与惊喜，“这次又要拜托你照顾。”
福克斯亲昵地啄了啄他的手指。
当哈利还是救世主而汤姆是伏地魔时，没鼻子的黑魔王差不多每年都要给少年算不上平静的学校生活带来一场更为巨大的风波；等到染了鲜血硝烟的尘埃落定，他终于有机会以朋友的身份站在汤姆身边，经历过相同的逆境与苦难，却最终走上南辕北辙的两条路。
太过相似的两个人就连骨子里的固执与倔强也如出一辙，选了自己的路便咬着牙走到黑，抬眼时再看不见对方的模样。
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作者有话要说：
*英格兰：这里指的不是大不列颠及北爱尔兰联合王国，就是英格兰这个岛，前文提到的帕丁顿在英格兰，而霍格沃茨在苏格兰。
第65章 Obliviate
帕丁顿毗邻伦敦市，哈利在这座雾都度过了人生最初的十一年，对邻近的几个城市却并不熟悉。
对于生长在孤儿院的孩子们而言，世界就是石灰水刷墙的单人间，是脱落了灰泥的红砖房，是攀着凌霄花的庭院和怪石嶙峋的海滩。
四十年代的帕丁顿只是一座偏僻的小城市，甚至没有开通公用壁炉。哈利先从霍格莫德村搭乘飞路网到了伦敦，又因为实在不方便在麻瓜的街面上光明正大的带着一只凤凰搭车，只好先在破釜酒吧里租下一间房，趁着离约好的时间还差了两天，打算先休息一晚再想办法。
福克斯挑剔地打量着瘸腿的椅子和发霉的墙纸，最后嫌弃地蹲在衣柜顶上，把脑袋藏进翅膀下面，连哈利临睡前问候晚安的声音都懒得理会。
伦敦还不是许多年后那个灯火璀璨的不夜城，魔法又总是擅长掩盖人们不需要的东西；夜色黑沉沉黏在窗外，看久了便有些像沉在湖底，水波层层叠叠晃的人头昏脑涨。哈利本来还在黑暗里睁着眼发呆，认真思考见到汤姆的第一句话要如何说，还没想到结果，自己就先睡死了。
一夜无梦。
很久没有不被噩梦打搅的优质睡眠，哈利迷迷糊糊伸出手去床头柜上摸眼镜，手指搭在墙上，被凹凸不平的墙纸刮到，才想起这里是破釜酒吧。
他从枕头边上找到眼镜，戴好了又不急着起床，只是躺在床上瞪着天花板。
汤姆在留言中坦言自己和那位老先生说好在28日共进下午茶，只是不希望哈利插手圣徒的事，所以约他第二天在帕丁顿车站外的小餐馆吃便饭。
对方的做法并非不能理解，但哈利从霍格沃茨出发的时候依旧特意提前了两天，原本想要赶往帕丁顿堵人，一觉醒来才记起汤姆并没有告诉自己那位魔咒大师的地址。
——无论双方玩得是巫师棋还是筹谋心计，哈利总是输的那个。
想到这一点的少年长长吐出一口气，直到胸口压扁下去才猛地大口吸气，借力从床上坐直，手脚利落的换上衣服。福克斯探出脑袋，听着下方这个两足生物却断断续续弄出噪音，鸟喙发出不耐烦的咔哒声，换了个更舒服也更隔音的姿势继续小憩。
哈利抱歉的吐吐舌头，尽量轻手轻脚的洗漱。整理好卷发后，看着福克斯暂时没有起床的打算，又不能直接用通讯器逼问汤姆对方的目的地，哈利索性溜下楼吃早餐，叼着面包片向酒吧里的汤姆打听那位魔咒大师的事。
好消息是对方似乎对他口中的巫师有些印象，坏消息是印象实在太单薄，年轻的侍者连那位巫师的姓名都记不太清楚。
好在汤姆为人热情，拍着胸膛对哈利保证自己中午前就能帮他把事情打听清楚。
结果又多了一个无所事事的上午，哈利在脑子里过了几个地点：丽痕书店、弗洛林冷饮店、魁地奇精品店……
最后却不知道为什么没有去敲破釜酒吧后的砖墙，反而走到麻瓜的街道上，随便上了一辆迎面开来的公交车，直到锈迹斑斑的铁栅栏映入眼帘，才发现自己竟然到了这个地方来。
当初伦敦市遭受空袭，孤儿院毁于炮火，汤姆曾试图用一个沼泽咒将故去的人们与这片断壁残垣一起深埋地下。只是那时候两人年纪尚幼，即使是汤姆那样继承了斯莱特林血脉的天才，也无法熟练掌握高级魔法；再加上心情动荡，咒语的威力打了几个折扣，最终也只是让房子的地基下陷了几英寸。
麻瓜界的战争还在继续，没有人有精力关注郊区里一座被炸毁的孤儿院。于是废墟依旧是废墟，只有杂草零星从焦黑的土地中探出头，犹带枯黄的绿意黯淡了积年的血迹。
腿脚像是有了自我意识，将哈利带到荒凉的庭院里。已经逐渐有了成年男子棱角的少年人在爬上青苔的矮墙前驻足，依稀还能记起幼年时不小心闯了祸，和其他几个捣蛋鬼一起匆匆跑过走廊，躲避嬷嬷责打的狼狈；以及几人并排躺在草地上，晒太阳说故事的惬意。
直到背后传来熟悉到让他心头一颤的声音——
“哈利？！你怎么在这里？”
如同被闪电击中，电光火石间哈利亟亟转身，甚至因为用力过猛险些扭了脖子，看清铁门处背光而立的人时，只觉得自己眼花。
“你——咳，这个问题正好丢还给你。”哈利眨了眨眼，又清了清嗓子，终于相信自己身为找球手的目力没有受损，“现在你难道不应当在做去帕丁顿的准备吗，汤姆？”
“不……我的事情办完了，正好路过这里。”汤姆本来不苟言笑的板着脸，话说到一半便忍不住摇头，嘴角也逐渐弯起，清晨明丽的阳光从乌云之间漏下，融化了眼角眉梢覆着的薄冰，“你这人什么都好，就是带着这身格兰芬多的毛病，做什么事总是迟一步。”
哈利把眉头皱成个死结，无论如何也想不到会是这么一个结果。
“事情办完了？”他下意识反问。
“我在留言里说会在2月25日下午到达帕丁顿，虽然现在还是早上，可这都27了。”
“……”
“……”
“25日？！”哈利好不容易找回自己的声音，指着对方的鼻尖几乎跳脚，“你当初告诉我是28日！”
“你听错了。”折腾了半天结果只是一场大乌龙，汤姆苦着脸，极夸张的叹气，“留言就是这点不好。”
哈利也陪着垮下脸，乱翘的黑发都像在日头下晒久了的芨芨草一样软绵绵的耷拉下来：“好吧，当时我差不多把全部的脑子都用在思考这个邀请的深意上，犯点错也不奇怪……你们当初怎么不把留言记录设定为可重复查阅？”
“炼金术是精密的魔法，牵一发而动全身——这话我也说过不止一遍了。”汤姆对这格兰芬多糟糕的记性和异想天开的主意一点办法也没有，手指头疼的按按额角，“你如果实在对这个新功能念念不忘，大可在回去之后和萨格斯小姐商讨一番，她会有兴趣也说不定。”
“现在阿西娜自己的事情都是一团糟，估计不会有时间理会这些。你最近事情多，可能没时间与她联系，萨格斯先生的一个老朋友在圣诞节时找到阿西娜，承诺在她毕业前帮旧友打点女儿的生活，不过你也知道阿西娜那个臭脾气……”
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