时年六月，大乾国内突降大雨,冲垮了许多河堤，无数流民四处逃命,连京城这样的天子脚下，都来了许多灾民。中宫早逝,当今并未继立新后，便由太子妃牵头，组织了宫内的各位贵人，和各世家大族的当家太太、奶奶们，筹集善款救济百姓。
只是这样每天大批的粮食钱财流出去，始终不是上好的办法，时日久了，众人也便不太乐意了。
这一日，王熙凤正斜倚在美人靠上，眉头紧蹙思量着什么。贾琏如今是户部员外郎，而户部本就是掌管钱财的，如今洪灾突袭，到处都是用钱的地方，贾琏已经许久没有回过家了。
而王熙凤呢，上次和太子妃共事时，因着手段高超行事大方，很是入了太子妃的眼。刚开始自然是风光无限的，可如今别家太太都缩头回去时，她却不得不继续拿出大笔钱财，继续救灾。饶是她嫁妆丰厚，又掌管着偌大的荣国府，也颇有些力不从心之意了。
平儿一直随侍左右，突然心头微动，觉得这是自己脱离荣国府最好的时机。她在心底打了个腹稿，忖度片刻，方才慢慢说道：“奶奶可是在愁灾民的事情？”
王熙凤懒洋洋的抬眼看了看她，为不可见的点了点头，复又摇了摇头：“那些事情，哪里轮得到我一个深宅妇人操心？我只是想着这些灾民这样狂涌进京，咱们白花花的大米银子撒出去，但是连个响儿都听不到，实在是……”
“奶奶，我有句话不知当讲不当讲？”平儿试探性的望了望王熙凤，面上做出犹疑不定的神色来。
“你素来机灵，既是想说那就说吧，若是说的有理，我自然有东西扇你。”王熙凤看着平儿，内心感慨。这个丫鬟当初不过是自己随手一指，可如今却成了自己的左右手了，比起丰儿、安儿、乐儿几个家生子，倒是更得用些。
而且平儿做了伪装，如今不过是中上之资，在荣国府这样美人儿扎堆的地方，半分显不出颜色来。身边又有王熙凤这么个大美人，就像是绿叶衬红花，越发显得王熙凤国色天香了，贾琏对着平儿也没有半分心思，岂不就更得了王熙凤的重用。
“我是想着，这些灾民之所以每日都要人救济，只是因为他们在京中别无恒产。须知一草一木在这京都，都是要花钱的，他们没钱，便只能等着官府接济。”
平儿说到这里，王熙凤打断道：“我难道不知道他们没钱，可免费施饭已经有许多人家不舍得了，难不成还要送银子？”
“奶奶莫急，我也不是说免费送银子，咱们可以雇佣他们做工，每日管着一日两餐，另外再少少的给些银两就是了。反正咱们现在也是要供着他们饭的，春天的时候，您不是还说去西山庄子的路坑洼太多，想着找人平一平么？”
王熙凤听到这里，猛地一拍手，乐道：“好主意！难为你怎么想出来的，非但是咱们家，连着其他家也有用得到工人的地方呢。不拘是修路挖湖，还说开山填土，都是用人的地方，往年都是请的家中的长工和附近的村民佃户，也是一笔不小的花销。”
“收拾东西备马车，咱们去找太子妃去！不不，不去找太子妃，找你二爷去，这事儿咱们能做，可当今更能做，往年时时要修路铺桥，还得发个告令，如今人手可是现成的。”
王熙凤站起身来，就喊丫鬟来更衣打扮，她素来是个风风火火的性子，不一会儿就坐上了去户部的马车，一路疾驰到了户部衙门门口。
里面贾琏正在听一群人扯皮，到处都是要钱的人，正在焦头烂额之际，忽然听到一个小吏进来通报，说是贾家琏二奶奶在门外，等着贾员外郎出去。
“哎呦，这可是老夫的不是了，拘着你们这些时日，贾大人不如就先家去吧，明日来点卯即可。你们几个也是，已经在府中住了这许久，家中妻儿老母未免担心，先回去修整修整，且把这一身臭烘烘的衣服换了再来。”户部左侍郎孙大人，笑着打趣了几句，也不耐烦再和其他几个部门打机锋，干脆让大家都去休息休息。
众人哄笑了一会儿，贾琏颇有些不好意思，一张俊脸都红透了，急急的冲着众人拱手行礼，就忙不迭的躲了出去。到了府衙门口，果然看到贾家的马车停在一侧。
贾琏三两步走过去，掀了帘子坐上去，没好气的问道：“怎么找到了这里来，刚刚孙大人和各位同僚都在，还以为我离不得家中妻子，真是好一通没脸。”
王熙凤本来见着贾琏还有些高兴，如今听了这话，脸就拉了下来，没好气的嗔道：“琏二爷好大的官威，耍到家里人身上来了。人也不是来找你的，不过有个升官发财的机会现摆着，不想错过罢了。”
贾琏一见凤姐生气，也不敢再做腔拿调，忙过来奉承着：“好奶奶莫生气，我一时猪油蒙了心了，只是刚刚被几位同僚打趣，有些抹不开面子罢了。您且看在蕤哥儿的份上，不要同我计较罢。”
王熙凤任由贾琏打叠精神，百般奉承讨好了，这次转怒为喜，笑道：“原是我和平儿两个在家，发愁救灾的事情。那丫头机灵，想了个以工代赈的法子，我听了觉得好，这才忙不迭的来找你，给你个立功的机会。偏你见面就是一通排揎，倒叫人心底发凉。”
贾琏听了“以工代赈”四个字，就觉得有些意思，闻言又哄了王熙凤几句，这才问道：“从未听说过这个词儿，以工代赈？可咱们去哪里找这许多活路，给这些灾民做呢？”
王熙凤笑得得意：“谁家没有活路，便是咱们家说要修西山的那条路，都快一年了还找不到人去动工呢。再有我听说大理寺赵太太想要修个园子，里面要挖个咱家这样的大湖，那能是轻易的？更别提各处的官道了，更是年年都要修整的，用人的地方且多着呢。”
贾琏一拍手，赞叹道：“好巧的心思！还有皇家的陵墓，各处的行宫！现如今西郊的万寿园，都因着灾情停工了，太后她老人家虽然不说，内心未必乐意呢。若是找了灾民前去，且不说省了银子，还赶了工期，说不得明年的万寿节还能赶得上呢。”
“好凤哥儿，你帮了我大忙了，我现在就去找孙大人，今儿不回去了。待会儿你让兴儿给我送两套干净衣服来，再备些清爽易克华的吃食送来，各位大人们，这几天都是啃着馒头喝凉水，许久没有好好吃一顿饭了。”
贾琏喜得抱着王熙凤就亲了几口，旁边的丫鬟们俱都红着脸，转过头避开了。王熙凤素来虽然大胆，也不曾在这种场合如此轻狂，恨得锤了他两把，又见贾琏一脸胡子拉碴，黑眼圈浓的不行，心底也有些心疼。
“知道了，你快进去吧，虽然公事要紧，也得多注意身体。你是做老子的人了，若是不能保重自身，可叫我和蕤哥儿怎么办呢？”
王熙凤一番连唱带打，柔情百转，倒是叫贾琏看直了眼，可惜如今有正事要做，奈何心底火热也只得罢了。
贾琏自急匆匆的又回了户部衙门，王熙凤也让小厮赶着马车回了荣国府，又吩咐丫鬟厨房，准备吃食衣物不提。
因着如今天气酷热，人也烦闷，户部衙门事情又繁杂，王熙凤还特意准备了许多各式的药丸子，和一大盒酸梅膏带去。如此一来，有个头疼脑热，食欲不振的，都可以应应急。贾琏收到这一大包东西后，心底对于这贤内助、美娇娘，就更热了三分，彼此夫妻情浓不用多提。
且说贾琏，急匆匆的出了衙门，又急匆匆的回来了。其他户部官员尚且没有来得及走，就见到贾琏满脸喜色的冲了回来，孙大人便有些纳罕：“贾大人这满面红光的，莫不是家中有什么喜事儿不成，也说出来咱们高兴高兴，老夫必要备份大礼的。”
贾琏哈哈一笑，行礼回道：“确实是喜事，但不是我家的喜事，而是咱们户部的喜事，倒要劳烦各位大人细听。”
作者有话要说：
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第94章 平儿（十三）
贾琏如此这般的说了一通,户部的各位官员，听得两眼放光，拍着大腿叫好。
孙大人身为户部侍郎，年龄也大些,看起来比其他几人要稳重些,此时也是喜笑颜开：“你说的倒是行得通,且除去那些活计，还有许多别的事情能交给流民们去做。再过几个月就要入冬了，边境将士们的冬衣如今还没有来得及做；兵部尚书堵了咱们赵大人许多次了,都被糊弄过去了,可眼见着天冷了,实在是拖不得了。”
其他几人也七嘴八舌的,出了许多点子：“秋闱的考场,年久失修，去年考试的时候还漏雨漏风,许多举子因此生了病,闹得好不难看。如今既有了人手，左右料子也可以去附近山上砍下来,岂不是两相便宜？”
“既是要砍树，莫不如顺带着修一修到东山的路吧，早几年就说要修了，一直找不到人手和时间。”
……
贾琏和户部的几个大人，你一言我一语的商议了许久,还有孙大人拟好了折子，准备待会儿就送进宫去,请示当今。
六部积压下来的琐事很多，以往没有做的,或是因为人手难找，或是因为钱财不凑手等等。可如今这些灾民们总是要吃饭的，而饭食大头是各家贵族太太、奶奶们捐赠的，朝廷再少少的贴补一些，就很好看了。
至于工钱，对这些灾民而言，就是想也不敢想的事情了，压根儿就没指望能有。在灾民们看来，背井离乡逃荒的日子，能够填饱肚子，待到洪水退去后，成功回到家乡，便已经是侥天之幸了。
当今得了孙侍郎的折子，当即就召开六部官员，开始议事。
皇帝其实也很烦恼，每当有天灾人祸之时，总有人要大骂当今无道，天降灾祸，作为皇帝他少不了要写个罪己诏，检讨自己哪里哪里做的不对。可皇帝也很冤枉啊，整个国家都是他的，难道他会不想着自己的国家好？所有贪官污吏做的恶，最后都堆到皇帝身上了，如今更是大批流民涌入京城，到处都是难民，不知道的还以为大乾国要亡了呢。
幸而有太子妃出面，筹集了许多米粮，勉强维持住了灾民们近几个月的口粮。可那都是杯水车薪，这些灾民们不单单要吃饭，还要有地方住，还要延医问药，还要日常生活，他们是大乾国的子民，不是讨饭的乞丐。
这样日日乞讨，多少骨气也一点儿没有了，而且大乾国的国库不是聚宝盆，也拿不出这许多东西来，可如今孙侍郎献上的计策，便不同了。
首先是行之有效，不论是修路铺桥，还是砍树做冬衣，都算不得什么高难度的活路，虽然辛苦了些，但大部分的流民都能上手操作，不需要再进行什么培训了；
其次是省钱，毕竟太子妃相当给力，筹措来的粮食还能供灾民们吃一个月，等到做工后，自然是分到那里，由那里负责他们的膳食了；
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