四军都是新兵，于禁提议各派一代表比刀枪剑法，谁先从擂台上掉下去谁输。
刘协看了四军呈上来的文书，算了算四军四个项目，两两对垒，这得比二十四场比赛，起码得比好几天。横竖涉及的人数少，场地、设施也都是现成的，比起来并不怕麻烦，就当是检验他们日常的操练成果了，于是以御笔批了一个大大的“准”字。
此时，洛阳城门处，守门人校验了曹操的路引，又交给身后一位复核，见他有官职在身，便恭谨指引他到一角桌旁登记。曹操奇道：“城中可是发生了事件？入城怎也如此严密？”
登记官解释说：“卿官职在身，所以才需要登记。此乃陛下亲政后做的规定，官员无诏不得随意进京，出京也必须得有通行证或者诏书才行。”
闻言曹操心里一紧，面上却丝毫不显，笑道：“如此甚好，官员管理严密，此后他们必不敢在京中轻易犯事。”
原来在诛杀董卓不久后，曹操的通缉令就被取消了。过了不久，刘协令人带诏书至陈留，恢复了他西园八校尉的典军校尉一职，令其两个月内回京。
曹操的父亲曹嵩以前也曾在朝廷担任要职，更是汉恒帝在位时大宦官曹腾的养子。曹嵩多年为官，因权导利，积蓄了颇丰的家产。
当日曹操刺杀董卓失败，逃回父亲居住的陈留，欲拉起一支义军反抗董卓。他的父亲和当地的一位叫卫兹富豪，都支持这个想法，给了曹操不菲的资助。陈留的太守张邈是曹操的发小，也不满董卓的行为。他撕毁了朝廷发下来的通缉令，对曹操募兵的事情也不加阻止。
于是曹操大力招兵买马，并利用父亲和祖父的为官时喜好举荐人才赢得的贤名，到处招募人才。不久，曹操的堂弟曹洪、堂兄夏侯惇及夏侯惇的族弟夏侯渊，也带了一批人赶来加入。凭借祖上的荫庇和亲戚支援，曹操迅速拥拉起了一支五千人的队伍，并在陈留日日操练，等待时机反抗董卓。
谁知不久后，京中天子以迅雷不及掩耳之势平定了董卓的叛乱，董卓的一干余党也迅速被吕布、皇甫嵩、黄琬和鲍信诸人镇压。
曹操、张邈等人得了消息，尚来不及反应，随后天子就下了罪己诏，开始广纳人才、招募士兵。
曹操招募的这些士兵都被永不赋税的良田所触动，不少人都表达了希望曹操带他们去朝廷正式登记的愿望。他们被曹操招募，主要是看中有吃有喝有住，还有银钱拿，如今同样是杀敌、朝廷有同样的待遇，还抛出了最无法让百姓拒绝利器——合法的、带继承权的、永不赋税的良田。除了天子，这可是任何人都无法提供的足以让老百姓安身立命的稀缺东西。
曹操忙着安定军心，谁料天使每隔几日就带恢复官职的诏书来到陈留。曹操接到诏书是喜忧参半、左右为难。这才立下雄心壮志做一番大事业出来，难道现在就要半途而废、回到洛阳去任那不大不小的官吗？
而看到诏书后曹嵩的态度立马转变了，态度十分鲜明：“奸臣已除，你就赶紧解散人马、回洛阳为陛下效忠，切莫耽误了时辰。”
曹操说：“天子年少，焉知是否被下一个董卓架空了权力？我在洛阳，也见过吕布几次，那人贪婪反复，可不是什么忠臣。”
曹嵩有些不耐烦：“管他奸臣忠臣，洛阳又不是他说了算，还有皇甫嵩、王允等一干朝臣辅佐陛下，出不了乱子去。如今朝廷正是用人之际，你赶紧回到洛阳去，趁着天子年少，多露点脸，为我们曹家争光。”
曹操露出为难之色：“我与曹洪、夏侯惇诸兄弟共举大事，岂可弃他们而去？”
曹嵩胡子翘得老高：“让他们各回各家，还举什么大事？如今董卓已被陛下所杀，你还要杀谁去？”
“董卓的义子，狼子野心的吕布还在啊！”
“他手头就那么几千并州军，能闹出什么事端？”
“父亲，天子柔弱，当时就为董卓所制，如今我担忧……”
曹嵩打断他：“不管事情真假，天下十三州都在称赞天子年少就有神力，杀伐决断，如有神助。若天子真为人所制，此时传颂的就该是那人的贤名了。不管布局杀董卓的人是谁，必然是站在天子身后的忠臣，你就不要再胡思乱想了，早点回去洛阳任职才是正经。”
曹操十分郁闷，然而他的粮草两大资助人父亲曹嵩和富豪卫兹都心生退意。见他不肯立即解散军队回京中报道，曹嵩担心以后被牵连，过了几日就带着所有的钱财和心爱的小儿子曹德到琅邪避祸去了。
卫兹倒是没有立即停止资助，他依旧觉得曹操有平定天下之才。但也委婉劝说曹操谋定后动，建议先去洛阳探一下局势。
过了些天，洛阳各色消息传来，卢植被启复，和他相识的陈宫被委以重任。曹操自己也颇有触动，想起了年少时想要被封为征西大将军的梦想。于是暂时将五千人的精兵交给夏侯惇和曹洪统领，自己带了年少的夏侯渊和两名随从来到京城。
等曹操登记完毕，他们便融入了人群之中。
随从忧愁道：“老爷，这出去就有些难了。”
夏侯渊年轻气盛，倒是不在乎；“不难，大不了夜里趁机用粗绳翻墙出去。”
随从瞅了一眼城墙人密密麻麻的守卫，叹息了一声：“也不知他们晚上轮值的人会不会少一些。”
他们讨论了半晌，曹操一直没出声。
“兄长在想什么？”
夏侯渊呼唤了他一声，曹操方才叹息说：“这京中是大变样了。”
“兄长为何这么说？”夏侯渊左瞧瞧，右瞅瞅。这离开城门才片刻的功夫，旁边又没有什么不同寻常的事情，实在不懂哪里能看出来不同。
作者有话要说：四军对战，我们于禁要撸袖子上了。
曹操的父亲曹嵩是夏侯惇的叔父，所以夏侯惇和曹操算是堂兄弟。但我看有的文献说，DNA检测曹嵩不是夏侯家的……就当做是亲戚吧，曹操那么信任夏侯惇和夏侯渊呢。
第40章 第四十章
“你啊，还是太年轻，看事情只看表象。仔细看看，这街道上的百姓精神抖擞、神采奕奕，说明相信日子会过得更好。”曹操指点方才十七岁的夏侯渊：“当日董卓进京，百姓无不灰头土脸，长得好看的小媳妇儿脸上不涂点灰都不敢轻易出门，和现在比简直天差地别。”
夏侯渊嘀咕道：说得有道理，但谁会一直盯着人家小媳妇儿一直看啊……
“再看街道，没有人乱倒秽物、道路整齐而清洁，说明城中秩序井然，作乱早已过去。”
夏侯渊顺着曹操视线看过去，问道：“兄长，你说路中央这两道奇怪的竖线是什么？”
“我看只有车马才走中间的道路，料这是单独划出来的驰道，免得人流阻塞马车道路吧。”
“洛阳大城车马往来频繁，马路中央却没有牛马的粪便，说明清理及时，管理严格。”夏侯渊挠了挠头：“兄长，是不是这个理儿？”
曹操笑道：“孺子可教也。”
夏侯渊又问：“那我们现在去哪，可是要去打探消息？”
曹操想了想：“我拿着诏书去西园处报道，见旧人探听一下。你们便在城中熟悉道路吧，我以前买的那套宅子多半被董卓那老贼查封了，也不知还能不能住，你们逛完了先去那等我。”
一年前，刘协的父亲汉灵帝为了分大将军的兵权特地新设了西园八校尉，从全国招募了五千六百名左右壮士，增编为禁卫军。每校尉统帅约七百名禁卫军，其中上军校尉由亲信宦官担当，统率八校尉。通俗来讲，曹操的官职相当于中央警卫军的营长，乃是受陛下信任之人才能得到的热门职位，所以老父亲曹嵩才忙不迭催促曹操回京任职。
虽然人数不多，但兵卒年轻力壮、装备精良。这一直接隶属于皇权的军队在汉灵帝死后直接交给了刘协，而不是他的哥哥汉少帝。只能说汉灵帝这位昏聩的皇帝思路也是清奇，就算是疼爱小儿子也得顾及下大局吧，连手头禁军兵权都不交给下一任皇帝，难怪汉少帝即位之初帝位就不稳，引发了宦官和外戚的大战。
曹操骑着马径直去了西园。西园在洛阳城的西部，紧挨着皇宫的北宫，也就是皇帝寝宫所在地。随着募兵的顺利推进，天子对西园八校尉每个校尉统帅的禁卫军增至了一千人。曹操身为典军校尉，报道后清点人数，心里不免有些感慨。若是一年前，手下增加了三百人，说不定会高兴得跳起来。但如今在陈留已得了五千勇士，所以只是淡定地巡视了下操练的成果。
董卓入京后，诛杀了统率八校尉的宦官，安插了自己的亲信人手。如今董卓伏诛，
西园的八大校尉被天子大换血了，也不再任命宦官统领，各大校尉都换成了家室清白的洛阳寒门子弟，统率之人也换成了当日护送刘协在洛阳大火中出城的那位侍卫温良。
虽然同僚都不认识了，好在一年前熟识的几个部下都还在。曹操一边巡视一边和他们交谈，很快就将京中发生的事情了解得七七八八。他嘴上一直应和着，不停称赞天子圣明，心中则是半信半疑：我在陈留，以为人们以讹传讹，没想到部下竟都交口称赞天子勇猛，并称亲眼所见天子斩杀恶鬼和董卓。若不是他们同时看错或者同时说谎，难道真是天佑大汉不成？又叹息自己职位太低，见不到天子，无法一寻究竟。
却说夏侯渊这头，最近新娶了曹操夫人的妹妹。新婚燕尔，十分情浓。如今兄长还未有弃官而去的举动，安全无虞，于是安心带着随从在洛阳城里熟悉道路，念及妻子，寻思着在这繁华的都城买点钗环脂粉带回去作为礼物。路上见中心御街上一宽敞铺面，招牌叫做“洛阳第一饰品店”，便想：必定是最好的才敢称作这名字，否则早被人砸了招牌，就掀开帘子欣然走了进去。
店中央摆着一雍容华贵的红牡丹金步摇，十分精致绝美，夏侯渊一眼就看中了，于是豪爽道：“店家，这步摇价格几何，某取了！”
付了账，他随手将掌柜包裹严严实实的精美匣子往怀里一揣，大摇大摆转过身来，结果差点撞到一个清丽秀美的少年。
“你这少年，站在我身后作甚！”夏侯渊斥道：“若是撞倒你，你这膝盖不破皮才怪。”
店家一看少年来了，连忙从柜台后面跳出来，正待要将两人隔开。刘协却朝他摆了摆手，饶有兴致地看向夏侯渊，笑道：“是某的错，方才看那首饰入神，没料到壮士会回身。”
所谓伸手不打笑脸人，少年又长得好看，夏侯渊反而不好说什么了，讪讪道：“以后小心着路罢。”
刘协笑着和他攀谈起来，跟在他身后的暗卫们暗自摇头，天子爱出宫也就罢了，还特别喜欢搭讪样貌不凡的青年。只希望这事儿别被人给看破了，否则真是安全堪忧。
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