地面上尚有未被洗涮干净的血迹。
从额头伤口大小与地面流血面积，大致能判断理查德失血的速度。
华生又脱去理查德的衣物，确认他身上没有其他挣扎性伤痕。
“暂未呈现出尸斑，又因那两人移动过尸体，大致判断死亡时间不会超过三小时。”
现在是上午11：46分。
“八点半，我离开旅店。”
凯尔西记得清楚，“当时理查德也准备出门，要去集市买些东西。”
歇洛克说到，“九点十五，我离开时没见到理查德。门口挂了店主暂时外出的牌子。”
“十一点钟声刚过，我听到了楼下的响动。”
华生印象里先听到钟声，又被楼下的窸窸窣窣给烦得起床了。“也就是说，一切发生在9：15到11：00之间。再根据流血面积，还能往前再缩短时间，是九点一刻到十点半左右。”
一小时多一刻，理查德怎么会摔死？
昨天，理查德的精神还不错，能独自整理大堂的杂物，看起来不像有病会平地摔的人。
“清晨，我曾经听到理查德与那两兄弟的争执。那两位的口气不好，音量偏高才会吵了我。”
华生提起这一点为他的推理佐证，“情况很明显了，早上的冲突造成了中午的推攘。理查德在完全没有准备时被推倒，这个过程很短，我在楼上才没被吵醒。”
“推理查德的人没有进行及时救援，导致了他失血过多死亡。”
华生说着走向大堂，直接看向海勒，“这位的外套少了一只菱形衣扣，刚好和理查德头顶的伤口吻合。”
大堂里，埃加斯看向海勒。
海勒的呢绒外套的确少了一颗扣子。
“扣子去哪了？交出来！”埃加斯严厉地质问，“别告诉我你掉在半路上了！”
海勒面色难看，捏紧了少了扣子的衣领，“我、我也不知道它什么时候掉的，谁会关心一只扣子，但我真和父亲的死没有关系。
十一点刚过，我和狄克一起进的店，发现父亲已经没有呼吸了。”
“没有关系？你的扣子掉了。没有关系？老理查德的额头被菱形扣子磕到。没有关系？你们兄弟两人着急忙慌清理血迹。”
埃加斯冷笑起来，“海勒，你以为我蠢到会相信你的推脱。有本事拿出实证，你早上九点到十一点在哪里？有谁能证明？”
莫妮卡立即出声，“我就可以证明。没错，海勒是和父亲发生了一些争执，但我们都是为了他好，让他别劳心劳力地操持旅店，该放假休息就关门停业。
今天海勒很早就到食铺了，上午的客人都能作证，一直临近中午他才离开。来旅店是为了叫父亲过去吃饭。”
莫妮卡看来理查德就是一个顽固又不懂享受的老头。
理查德年纪大了还要辛苦开店，不时让两个儿子一家来帮忙，赚的钱却没说分给他们，都是给远在德国的大儿子送去。
“对、对，就是这样。”
海勒连忙附和，“我一直呆在食铺，回来时发现父亲已经倒在血泊里了。”
现在肯定不会听取海勒与莫妮卡的一面之词，必须找到当时就餐的食客，找到其他证人说清海勒的行踪。
就凭海勒畏畏缩缩的模样，以及他游移不定的目光，大概率会有证人推翻莫妮卡的说辞。
华生正要向旅店外走，发现络腮胡与金边眼镜都没出来，转身去寻发现他们还在理查德的房间。“两位不去吗？”
“不了。小说里都写了要分头调查节约时间。”
凯尔西拒绝了同往食铺，“我想留下多看看，说不定能找到那一枚扣子。”
歇洛克也摇头，“我再看看尸体，说不定有更多的发现。”
“好的。”华生信心十足，“我希望能带回来确定的消息。”
一拨人走了，一拨人还留着。
凯尔西翻查了床头柜、抽屉、枕头底等等藏地方，她在找的不仅是菱形凶器，还有理查德脖子上的项链。
昨天匆匆一瞥，她随口问了一句理查德银链上挂没挂吊坠，被笑着告之那是大儿子威利送的十字架。
当下轻轻翻动尸体，在理查德后颈处，发现了长期佩戴项链留下的淡淡印记。
这一条项链却不见了。
尸体上没有，卧室里面也没有。
歇洛克取下夹鼻金边眼镜，换上了只有一块镜片的单片眼镜。
他重头到脚不放过一寸地复查了理查德，就找留守镇民要来镊子。抬起理查德的双手，从尸体的指甲缝里小心地取下一根断裂的小丝线。
不足五毫米的丝线呈深蓝色，与海勒衣服上钉纽扣的黑线并不一致。
一根深蓝色丝线，怎么会卡在理查德指甲缝中？
看来华生的食铺之行，十有八/九不一定有让他满意的结果了。
一个半小时过去，华生紧紧抿着唇，郁闷地回到了旅店。他还没出声，旅店里的人都听到胖妇人莫妮卡的大嗓门。
“我就知道你不老实，是一个忘恩负义的男人！”
莫妮卡反反复复念叨，情绪异常激动，没有谁能劝阻。“我为你吃苦耐劳，你竟然找寡妇偷情！海勒·理查德，你的良心不会痛吗！”
海勒唯唯诺诺地不停道歉，“莫妮卡，相信我，我保证不会有下一次了。绝对不再受杰茜勾引。”
“你还叫她杰茜！”莫妮卡又炸了，“敢叫她的名字，还是贼心不死！”
华生加快脚步，企图甩掉身后的闹剧。
一个小半时前，华生颇有信心地去找证人，佐证海勒上午并不是常驻食铺。不出他所料，有几位客人证明十点时，看到海勒离开店铺。
原以为坐实了海勒的不在场证明造假，他离开食铺就是回到了旅店，与理查德发生了冲突。
谁想海勒面对几近将他定罪的不利证明，终是爆出大料说出实情。他离开店是去了集市蔬菜摊位找寡妇杰茜，两人常利用买卖食材的空隙偷情。
“看，他掉的那一颗扣子。”
华生从口袋里取出了一颗菱形扣子，正是海勒衣服上掉的那一枚。扣眼上还缠着几缕丝线，与海勒衣物上缝扣子的黑色丝线吻合。“在杰茜床上找到的，哦，床单上还有两人之前留下的痕迹。”
因此，同行的胖妇人莫妮卡如同火山喷发了。
华生被迫听了一路，妻子毒骂丈夫偷情该死，目测还会上演家庭暴力。
“海勒不挨打，恐怕也被吵死，但一点都不值得同情，他自作自受足够活该。这解释了为什么他一开始支支吾吾什么都不说。”
现在海勒自爆其丑，但也让原本一目了然的案件陷入僵局。
歇洛克递出小纸包，白底纸张，放着一根极短且细的丝线。“仅有一根，从理查德指甲缝里取出。”
华生凑近看清颜色，“是深蓝色。难道理查德死前发生推搡时，他拽下了那人的纽扣，是用深蓝丝线缝制的？”
歇洛克提示，“这是一种可能，可也不一定是纽扣。只要是大小相同的菱形物体，都符合理查德额头伤口。屋内没有深蓝色布料制品，这根细线很可能是理查德从攻击者身上扯下来的。”
华生看着眼前的五毫米丝线，叹了一口气，“看来写小说是一回事，实地探查是另一回事。我竟然没发现这个细节。”
凯尔西，歇洛克：因为你先入为主地认定了凶手。
“嘿！不必失落。”
凯尔西不愿华生因此情绪低落，新手易受挫折，而对破案失去热情与自信。
华生是一颗助手好苗子。
凯尔西还想回到伦敦能压榨，不，是三不五时请华生帮一把手。如果歇洛克愿意说些好听的，她不介意将助手后备役介绍给他认识。
当下，凯尔西先熬制起一锅「你棒棒的」心灵鸡汤。
“华生先生，请不要质疑自己的优秀。不然，您怎么能将死亡时间缩短在一个小时一刻钟里。
如果您都泄气了，只会纸上谈兵的我又要怎么办？
谁都不是一出生就是神探，我们一起努力一起进步，理论加实践，名副其实的神探生涯就在不远处。”
凯尔西：憨厚耿直的人设真不错，她吹得毫无压力。
眼见络腮胡吹了一股歪风，让两人要飘到天上去。
歇洛克并没有伸手把两人拽下来，反而还推了一把。
“华生先生，谁都会判断失误。而您刚刚的判断，有一点是确定的。理查德与疑犯的冲突时间极短，才没有惊动到楼上的你。”
“以此来看，理查德大概率认识嫌犯，小概率遇上了身手矫捷的陌生人。从大概率的亲友范围开始调查并没错。”
歇洛克郑重严肃地肯定了华生，不能让人失去对破案的信心。
等回到伦敦，他还想坑，不，如有需要能找华生一起处理案子。
如果凯尔西愿意说些好听的，他也不是不能把助手预备役借出几次。
华生一扫此前的郁闷，就连金边眼镜都出言肯定了他，他怎么会因一两块小绊脚石就停止追查的脚步。
“赞美上帝！让我遇到了两位。走，继续侦查，找到深蓝色线头的主人。”
凯尔西一脸阳光笑：的确，赞美上帝！如果换了是汤姆，一定觉得我心怀鬼胎。
歇洛克欣慰地点头：确实，赞美上帝！如果换做了杰瑞，一定认为我不安好心。
华生没觉得背后暗流涌动，率先走出旅店，“这次去狄克家，同样是理查德的儿子，他的嫌疑也很大。”
第38章
狄克就住在成衣店里, 前面是门店，后面是住房。距离理查德旅店不远，单程十几分钟步行就到。
今天成衣店没有营业, 埃加斯也早派人搜查并驻扎其中，以防狄克销毁相关证据。
“不过, 狄克回家后什么都没做。”
埃加斯跟了狄克一路, 就连中饭也是从外送来，没给狄克自由活动的机会。
平时成衣店还有一位老裁缝与一位女帮佣, 两人都回家过节。
狄克的妻子几年前去世, 现在只剩十五岁的女儿潘妮, 父女两人相依相伴。
“案发时，狄克也有不在场的证明。直到十点钟，他都在镇西集市与布料商谈买卖。”
埃加斯找人确认过, “从镇西去旅店，快跑也要二十多分钟。狄克推着一车货先回了成衣店，一路沿途找到了确定他行踪的目击者。”
埃加斯又道, “十点五十分左右，狄克刚刚卸货就去了旅店。早上与老理查德争执后, 兄弟两人决定中午再找理查德谈一谈, 当时约好十一点去旅店。”
这样一来已证明狄克没有犯罪时间。
狄克正臭着一张脸在整理成衣店的货物，对来查案的人爱答不理。“你们弄明白海勒只是去找寡妇了, 又计划我这里挖出什么新闻？”
“狄克，注意你的态度！”
埃加斯皱眉，狄克的不配合就是在挑战他的权威。“老理查德是你的父亲，难道你不在意他的真实死因。”
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