當他的名字被召喚時，胸口之下就有某種躁動的感覺，實際上只是心跳而已，卻完美地說明對方的意思。這是一股力量，一種控制。
「陌生人，給你我的名字，就等於給了你很多東西，多過於我確定想要給你的。不過你說得沒錯，你一直都很細心照顧我的花。為什麼？為什麼要這麼做？」
「我……」巴德非常生氣，對於男人不讓他回到家裡，以及這種羞辱。「我會這麼做是因為湖上的小鎮骯髒又黑暗，你和你的花是我見過最美的東西，我想記住你，和那朵花，是你們支持著我勉強度日，每天都是如此。」
精靈有些納悶，微傾著頭，好似這才是最奇異的事情。「我還以為長湖鎮的人類不喜歡柔弱的東西，就這七年來我觀察你照顧它的心得來說。」他對巴德打量了一番。「你和當時的模樣完全不同了。我不是嬌嫩的花朵，長湖鎮的巴德，森林裡沒有什麼東西是不帶刺的，尤其是我。你究竟想要什麼？我可以讓你回到你的家，或是讓你留下。」
「真殘忍的玩笑！」巴德大聲叫道，不停發抖，一邊拉緊大衣，試圖保留一些溫暖。「你明明很清楚我一直在追尋你，就當作是天真年輕人的愚蠢好奇心也好，可是要我拋棄我的孩子？我辦不到！」
「我根本沒說拋棄。」男人聳肩，往前走去。巴德只能盡快作決定，別無選擇。「決定要在這裡待多久的人是你自己，有可能只是一個晚上。我只有一個條件，你必須發誓，不准再問起我的名字。」
「在人類的世界裡，拒絕向對方透露自己的名字是非常狡猾的行為，」巴德對蒼白的男人說。「狡猾，又無禮。」
「你並不是在人類的世界裡。」精靈逐漸厭倦對方企圖得知他的名字的堅持。他撫摸大角鹿的側身，繼續拉遠他與長湖鎮人類之間的距離。再過不了多久，黑暗就會將他整個人吞噬掉，而這項決定已經讓巴德陷入沉默。
「請你告訴我回長湖鎮和我家的路好嗎？」巴德對他喊道。
一陣暖意在寒冷裡蒸發，正是一種告別辭。「調頭吧，長湖鎮的巴德，你很快就到了。」最後精靈轉身，那瞬間他看起來很悲傷。那副姿態隱含某種感覺，讓巴德覺得自己好像錯話了，然後對方漸漸走遠。
森林再度回到熟悉的景象。
對於自己的舉動和想法感到慚愧，巴德竟然是背對著長湖鎮行走。為何都沒有察覺到自己離家這麼近？很久以前，他就見識過森林裡的神秘男人擁有魔法，現在他是完全確信。
精靈居高臨下的態度侵蝕他的內心，羞愧燒紅了臉。原本以為自己懷抱著精靈賦予他信念──但是對方卻不允許他實現自己的想法。憤怒取代了羞辱，巴德斥責自己，這麼多年的時間都耗在想著森林裡的美麗生靈。
精靈對他感到厭惡──甚至厭惡到不肯說出名字。可是他為什麼不能呢？巴德如此平庸又寒酸，只是個一生刻苦又帶著魚腥味的平凡人，雙手長滿老繭，森林裡的人不會看得起他的。
巴德走近家門時，窗口裡燃著一盞提燈，他豎直身子，注視著他生命中最重要的人──在厚重的橡木門後，是等待他回家的三個可愛的孩子。
當他再次踏進森林，已是三年以後。
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今年的春天來得晚了，綠葉沿著細枝萌芽，不過空氣就體表感覺還是很冷。獵人身上所穿的大衣非常暖和，驅離了寒冷。獵人披掛著大衣，走過中間地帶。
森林裡充滿鳥類、野兔和鼬鼠而顯得活躍，反之，長湖鎮就寧靜許多，只有少數幾隻麻雀和畫眉鳥，河水流過的林地區域，彷彿在交響樂的氛圍下脈動。如果還有人比巴德更敢踏進那裡，他相信那人一定會有很長一段時間不得安寧。
他花了早上最初幾個小時重新瞭解自己，與這片曾經熟悉的地方。自從上次來過這裡，至今他的孩子們都長大了一些，他自己也建了一艘新駁船，這些日子裡主要運送魚貨以及來自上游的貨物。這樣的生活挺體面的，除了陰冷、官僚，還有鎮長──一個不在乎老百姓生活慘澹的胖男人，喜歡什麼事都小題大作卻不肯出面。
到了中午，他的領悟才開始明朗，無論他朝哪個方向走，雙腳仍然引領他到同樣的地方。
該死！巴德用力踹了地上腐朽的原木。
今天是他妻子的忌日，他會來到這裡，是因為想起很久以前，那場後來完全變成另一回事的捉迷藏遊戲。現在，他有兩個孩子比當時的他和荷莉還要大了，蒂妲也像她一樣那麼堅強，這點令他心疼。
看來現在重新憶起的並不是他妻子的靈魂，反而是那個曾經擾他清夢的生靈與他再次接合。
他沒有等待太久，森林就開始昏暗，宛如夜暮再度垂下──在巴德注意到時就起了變化，不過他沒看見天空變暗，或者樹木投射出細長的陰影。
「長湖鎮的巴德，」他身後傳來一陣聲音。「你沒帶弓來。」
「我不是來打獵的，」巴德平靜地說，沒有往聲音的方向看一眼，只是坐在那棵倒落的原木上。忍冬的香味令他聞著眷戀，他腦中閃過一絲記憶，是荷莉教他如何折斷花朵底部，吸出花蜜的畫面。「只是舊地重遊，」他難過地說。「我還是孩子時曾在這裡玩耍過，你也知道。」
「你是為此而來的？」那陣聲音停頓，然後像是經過一番考慮，一朵白花出現在巴德面前，隨他每次眨眼逐漸綻放。
「我的妻子在九年前的今天去世，就在我的小女兒剛出生後不久。」巴德說道。初開的花朵似乎在鼓舞他振作起來。「我們曾一起在這裡玩耍，我們還在戀愛時，我帶她來過幾次。雖然她從不像我一樣這麼喜歡這片森林。」
「就是那位深色長髮的女人嗎？」那陣聲音問著，男人依然沒出現在巴德的視線範圍內。另一朵新生的花慢慢開在第一朵的旁邊，接著又一朵，直到形成一片零星的點綴。它們的出現非常反常，散發非自然的美麗，詭異卻撫慰人心。「我還記得她有雙親切的眼睛，她一定是個幸福的女人。」
「她向來都是這麼親切，心中充滿快樂，就連到了生命的最後一刻也是如此。」巴德將手伸向花朵，中途卻又收手。「她一定也很想看看這個，我認為她相信魔法，可是我從來沒對她提起你的事。」
隨後一片沉默，他先是感到尷尬，獨自在林裡說話，沒人答覆，好像在自言自語。後來他開始以為身後的男人或許已經離開了。花朵比剛才更加憔弱，不再燦爛，他的身後悄然無聲。
「我有個兒子。」這回聲音在他面前。「他已經……以你們的標準，我想你大概會覺得很古老，但是對我來說，他還是個年輕的綠葉，依然蓬勃青翠。我在戰爭中失去他的母親，他完全不知道她。在森林裡，她是很特別的，與眾不同，可以對樹木交談，它們也會聽她低語，她還可以讓整座森林轉眼間綻放結果。每天我都能在他身上看見她的影子。」
巴德憧憬地笑了笑，也想起貝恩。「那你看見了什麼？」他問。
「叛逆。」男人暗自微笑。「他年輕又愛好自由，雖然尊重林地生活的所有事物，卻不遵循舊有的規則。對他而言，凡事都是種冒險，他經常好幾星期不見人影，又在遠方出現，不過他最終還是會回來，就跟她一樣，沒人能關得住她，當然我也會懲處想嘗試的人。」
「我為你的失去感到遺憾，」巴德由衷地對他說。「至少我們還有自己的孩子。」
「確實。」男人若有所思地說，他不得不承認，不知道自己為什麼會不停尋找這個在他面前表現得失禮又悲傷的人類，在今天以前，他們幾乎無話可說。
他闊步走在花叢中，離長湖鎮的人類越來越遠，也許是為了保護自己。「瑟蘭督伊。」呼嘯的風捎來耳語，接著一陣深沉的聲音。「你曾問過我的名字。」
第3章 繼續置身夢中
「瑟蘭督伊。」巴德重複一次，這名字唸起來感覺非常陌生。「謝謝你，還有這些花，」他比劃了一下，「我很久以前就不再夢想過會有這天。為什麼過了這麼久，你卻沒有任何變化？」
瑟蘭督伊轉向他，雙眼不再那麼雪亮，花朵也不再純白，瞬間化為普通的野花。彷彿是因為知道他的名字，之前被隱藏起來的一切都隨之揭開。雖然這使他與周圍的世界束縛得緊密，卻一點都沒降低他冷峻的美感。「因為我來自林地，你還想不通嗎？我不屬於人類，更不是矮人，我是個精靈，會一直活著，直到命運帶來死亡為止。」他偏著頭。「我也能問為什麼你成長得這麼快。」
「我很希望我們的年紀不會老得這麼迅速。」巴德不禁感慨。「就像我一下子就從一個孩子變成一個男人，然後轉眼間我的孩子們也都長大了，我希望能有更多時間來享受這一切，我非常羨慕你。」
「既然如此，為什麼不更積極點去享受？」另一人聽著納悶。「如果生命短暫，就不該浪費。群鳥的壽命比人類更短，但是可以自由翱翔；它們築巢的樹木雖然永遠長青，卻只能佇於原地，你說它們還值得羨慕嗎？」
「如果你只能靠著幾分錢過日子，靠著一份期望和祈禱來維繫一個家庭，努力想把魚以外的食物擺上桌好餵飽你的孩子……如果有時候連日常工作都變得窒礙難行，因為你的悲傷是如此強烈……」巴德別過頭，「你很難去談何謂享受。」
瑟蘭督伊仔細地打量著巴德，他不相信有什麼困難可以完全毀掉人類生活上任何享樂的機會，不論生活有多困難。他想了想，暗自決定。「我會在天黑以前送你回到林地邊界。」
然後，沒再進一步徵求同意，他們四周頓時陷入黑暗。苔蘚、木紋與窒息的壓迫感在巴德的皮膚上蔓延，墜落的感覺緊接而來。
巴德還以為自己快死了──或者已經死了，從此以後再也見不到他的孩子，他放聲大喊。
「喔，到了。」瑟蘭督伊笑道，同時他們的腳尖再次接觸到結實的地面。「張開你的眼睛。」
他們在地底下──除此之外沒有其他解釋。土塑的拱廊以交錯的樹根支撐作為穹頂，而且他們還能呼吸，還能看得見。這超越了巴德一生中所見過的一切。
一副繁榮的景象。
「什麼……？」他有些語無倫次。「怎麼回事？」而且驚慌失措，他花了一點時間適應這個環境。
「歡迎來到我的世界。」他滿意又敬畏地面對這座高聳的大廳，他的領域。精靈王給他時間好好欣賞，藤蔓從天花板垂下纏繞石柱，這種錯綜複雜的交織絕對不是自然生成的，建築和台階的結構像是利用岩石還可以雕塑時所砌成。精靈王確信巴德會順從他的指引，並將他從恍惚之中拉回現實，帶領他穿越花園，走上環繞著古木的螺旋階梯，前往還未看見的廳堂。「這裡幾乎沒什麼人類會來，如果我的臣民不停打量、注視你，還請你見諒。」
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