乔治生怕他现在就告诉格温，赶紧说，“还有那种香水，我们已经研究地差不多了不是吗？今年有圣诞舞会，女巫们会需要它的。”
弗雷德深深地看了乔治几眼，终于妥协了。“行吧，兄弟。”然后他安慰似的拍拍他的肩膀，“但是你心里知道，格温会为了这事和你生气。”他又自言自语道，“那么我就能比你先找到女朋友。这也没什么不好，如果你坚持的话。”
格温的确非常在意双胞胎的动向，特别是他们表现出了前所未有的安静。但是那天晚上，高调的布斯巴顿和德姆斯特朗在众人的期待中抵达。一辆巨大的粉蓝色马车朝他们飞来。它有一座房子那么大，十二匹带翅膀的马拉着它腾空飞翔，它们都是银鬃马，每匹马都和大象差不多大。金色的旋梯上有一位高大的女士缓缓走下——几乎和海格一样高大。
大约十二三个男女学生已从马车上下来了，此刻正站在马克西姆夫人身后。从他们的模样看，年龄大概都在十八九岁左右，一个个都在微微颤抖。这是不奇怪的，因为他们身上的长袍似乎是精致的丝绸做成的，而且谁也没有穿斗篷。
过了一会，黑湖水面突然变得不再平静了。湖中央的水下起了骚动，水面上翻起巨大的水花，波浪冲打着潮湿的湖岸——然后，就在湖面的正中央，出现了一个大漩涡，就好像一个巨大的塞子突然从湖底被拔了出来……慢慢地，气派非凡地，那艘大船升出了水面，在月光下闪闪发亮。它的样子很怪异，如同一具骷髅，就好像它是一艘刚被打捞上来的沉船遗骸，舷窗闪烁着昏暗的、雾蒙蒙的微光，看上去就像幽灵的眼睛。最后，随着稀里哗啦的一阵溅水声，大船完全冒了出来，在波涛起伏的水面上颠簸着，开始朝着湖岸驶来。船上的人正在上岸，他们的身架都跟克拉布和高尔差不多……这是因为他们都穿着一种毛皮斗篷，上面的毛蓬乱纠结。不过领着他们走向城堡的那个男人，身上穿的皮毛却是另一种：银白色的，又柔又滑，很像他的头发。
接着霍格沃茨的男孩都为那个球星——威克多尔·克鲁姆——发疯了。他们摸着身上的口袋，指望着从他那拿到签名。
也包括凯蒂，只不过她想要两张。“我必须为自己和奥利弗各要到一张签名。”她还紧紧捏着格温的手臂，“如果他只肯给一张，格温，请你务必装做对他感兴趣的样子，帮我要到另一张。”
威克多尔·克鲁姆和他那些德姆斯特朗校友已经在斯莱特林桌子旁边落座了。格温可以看见，马尔福、克拉布和高尔因此而得意洋洋。她看见马尔福倾着身子跟克鲁姆说话。
“啊，没错，马尔福在巴结他呢。”罗恩尖刻地说，“我敢打赌，克鲁姆一眼就看透了他是个什么货色……我敢说克鲁姆走到哪儿都有人在讨好他、奉承他……你们说，他们会睡在什么地方？我们可以在我们宿舍给他提供一个床位，哈利……我愿意把我的床位让给他睡，我睡在行军床上。”
格温看完了两个学校的华丽登场，觉得他们肯定为这次亮相排练了许久。相比之下霍格沃茨是那么的朴实无华…然后她冲还在对着克鲁姆傻笑的双胞胎说：“不管你们谁被选上，答应我，别给霍格沃茨丢脸好吗？”
弗雷德和乔治终于恢复常态，乐呵呵地一起说：“当然，女士。”弗雷德还加了一句：“多谢您相信我们能成为勇士。”
接着他们就看到那个布斯巴顿女生来到格兰芬多的长桌旁。她终于把围巾摘掉了。一头长长的瀑布似的银亮头发坠到她的腰际。她有着一双湛蓝色的大眼睛和一口洁白整齐的牙齿。桌子上的男生都愣住了，张开嘴巴，喉咙像被卡住了一样。
格温一股无名火就起来了，探身挡住了乔治的视线，问凯蒂要一份明明手边就有的南瓜汁。
“她是个媚娃！”格温听到罗恩嘶哑着声音对哈利说。
“肯定不是！”赫敏尖刻地说，“我没看见别人像白痴一样瞪着她！”
格温想告诉她这边还有两个大傻子也被勾了魂。
“等你们都把目光收回来以后，”赫敏很不客气地说，“就可以看见刚才是谁进来了。”
她指着教工桌子。两个一直空着的座位刚刚被填满了。卢多·巴格曼坐在卡卡洛夫教授的另一边，珀西的顶头上司克劳奇先生则坐在马克西姆夫人的旁边。
格温注意到双胞胎用不善的目光盯着教工桌子，虽然她并不明白这是为什么。
“这个时刻终于到来了，”邓布利多说，朝一张张抑起的脸微笑着，“三强争霸赛就要开始了。我想先解释几句，再把盒子拿进来——我要说明我们这学年的活动程序。不过首先请允许我介绍两位来宾，因为还有人不认识他们，这位是巴蒂·克劳奇先生，魔法部国际合作司司长，”——礼堂里响起了稀稀落落的掌声——“这位是卢多·巴格曼先生，魔法部体育运动司司长。”
给巴格曼的掌声要比给克劳奇先生的响亮得多，这也许是因为他作为一名击球手小有名气，也许只是因为他的模样亲切得多。他愉快地挥挥手表示感谢。刚才介绍巴蒂·克劳奇的名字时，克劳奇既没有微笑，也没有挥手。
“克劳奇先生看起来像个古板又严肃的教导主任。巴格曼先生就好多了，你们在世界杯应该见过他，对吗？”格温问了身边的两个大男生。
“算是吧。”弗雷德咬牙切齿地说。
明白了。格温心想。男孩子的心思就是这么好猜。她戳了一下乔治的胳膊，“等你们报完名，我们好好谈谈巴格曼和你们的小秘密。”
“哦。”乔治心不在焉地应了一声，“啊？”，他好像被吓了一跳。但这时格温已经整衣危坐认真地听校长公布规则了。
“在过去的几个月里，巴格曼先生和克劳奇先生不知疲倦地为安排三强争霸赛辛勤工作，”邓布利多继续说道，“他们将和我、卡卡洛夫教授及马克西姆夫人一起，组成裁判团，对勇士们的努力做出评判。”
“今年勇士们比赛的具体项目，克劳奇先生和巴格曼先生已经仔细审查过了，”邓布利多说——这时费尔奇小心地把盒子放在他面前的桌子上，“他们还给每一个项目做了许多必要的安排。一共有三个项目，分别在整个学年的不同时间进行，它们将从许多不同方面考验勇士……考验他们在魔法方面的才能——他们的胆量和他们的推理能力——当然啦，还有他们战胜危险的能力。”
“你们已经知道了，将有三位勇士参加比赛，”邓布利多继续平静地说，“分别代表一个参赛学校。我们将根据他们完成每个比赛项目的质量给他们评分，三个项目结束后，得分最高的勇士将赢得三强杯。负责挑选勇士的是一位公正的选拔者，它就是火焰杯。”
说到这里，邓布利多拔出魔杖，在盒子盖上敲了三下。盖子慢慢地吱吱嘎嘎地打开了。邓布利多把手伸进去，掏出一只大大的削刻得很粗糙的木头高脚杯。杯子本身一点儿也不起眼，但里面却满是跳动着的蓝白色火焰。
“每一位想要竞选勇士的同学，都必须将他的姓名和学校名写在一片羊皮纸上，扔进这只高脚杯，”邓布利多说，“有志成为勇士者可在二十四小时内报名。明天晚上，也就是万圣节的晚上，高脚杯将选出它认为最能够代表三个学校的三位同学的姓名。今晚，高脚杯就放在门厅里，所有愿意参加竞选的同学都能接触到它。”
“为了避免不够年龄的同学经不起诱惑，”邓布利多说，“等高脚杯放在门厅后，我要在它周围画一条年龄界线。任何不满十七周岁的人都无法越过这条界线。”
“年龄界线！”弗雷德·韦斯莱说，两只眼睛闪闪发光，“那好办，肯定能被增龄剂蒙骗住的，是不是？只要你的名字进了那个杯子，你就开心地笑吧——它可分不出谁满十七岁，谁不满十七岁！”这时学生们都穿过礼堂，朝通往门厅的那两道门走去。
“快点，格温。”弗雷德推着乔治和格温，“我们得去看看那锅魔药。”
第二天是星期六，一般来说，同学们都很晚才去吃早饭。然而，起得比平常周末早得多的并不只有格温。当她和凯蒂下楼进入门厅时，他们看见二十多个人围在那里，有几个还在吃着面包，他们都在仔细打量着火焰杯。杯子放在门厅中央，放在惯常放分院帽的那个凳子上。地板上画了一道细细的金线，每边都有十英尺长，把杯子围在中间。
“有人把名字投进去了吗？”罗恩急切地问一个三年级的女生。
“有，德姆斯特朗的所有代表，”她回答，“但还没看见霍格沃茨有谁报名。”
哈利身后的什么人大笑起来。他回头一看，只见弗雷德、乔治匆匆走下楼梯，两个人都显得极为兴奋。
“成了，”弗雷德以一种得意的口吻小声对哈利、罗恩和赫敏说。
“什么？”罗恩问。
“增龄剂啊，笨蛋。”弗雷德说。
他和乔治一人拿出了一个小巧的水晶瓶，“每人喝一滴，”乔治喜悦地搓着双手，说道，“我们只需要再长大几个月。”
“干了！”
“干了！”
说罢，两人肉麻地用魔药瓶来了一次交杯酒，他们的外表看起来没什么变化，或许是头发又长了一点。
“准备好了吗？”弗雷德激动得浑身颤抖，对他兄弟说，“那么，来吧——一起进去——”
双胞胎从口袋里掏出一张羊皮纸条，上面写着“弗雷德·韦斯莱——霍格沃茨”“乔治·韦斯莱——霍格沃茨”的字样。径直走到年龄线的边缘，站在那里，踮着脚尖摇晃着，就像跳水运动员准备从五十英尺的高台跳下去一样。然后，在门厅里每一双眼睛的注视下，他们深深地吸了口气，跨过了那道线。
“太棒了！”圈里的两个人和圈外围观的学生都鼓掌欢呼。双胞胎把纸条丢进火焰杯。
可是，紧接着就听见一阵咝咝的响声，一对双胞胎被抛到了金圈外面，就好像有一个看不见的铅球运动员把他们扔了出来似的。他们痛苦地摔在十英尺之外冰冷的石头地面上，而且他们在肉体的疼痛之外还受到了羞辱。随着一声很响的爆裂声，两个人的下巴上冒出了一模一样的长白胡子。
门厅里的人哄堂大笑。就连弗雷德和乔治爬起来，看到对方的白胡子后，也忍不住哈哈大笑起来。
格温一边忙着笑，一边还不忘叫来科林赶紧把这美好的画面记录下来，她会用这张照片嘲笑双胞胎一辈子。
“我提醒过你们。”一个低沉的、被逗乐的声音说道，大家转过头来，看见邓布利多教授正从礼堂里走出来。他打量着弗雷德和乔治，眼睛里闪着光芒，“我建议你们俩都到庞弗雷夫人那里去一趟。她已经在护理拉文克劳的福西特小姐和赫奇帕奇的萨默斯先生了，他俩也是打定主意要让自己的年龄增加一点儿。不过我必须说一句，他俩的胡子远远不如你们的漂亮。”
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