那几匹夜骐纹丝不动地站了一会儿，然后突然展开双翼，动作大得差一点把格温甩下去；它先慢慢地蹲伏下来，随后如箭一般地向天空冲去，速度之快，角度之陡，令格温不得不手脚并用紧紧抱住它的身躯，以免从它瘦骨嶙峋的尾部滑落下来。学生们冲过树梢，飞向火红的夕阳，紧闭双眼，把脸颊紧贴在夜骐光滑如丝的鬃毛上。
在半空中其他人听到了格温的尖叫声：“我恨飞行——！”
他们飞越霍格沃茨的场地，掠过霍格莫德上空；接着是一辆孤零零的小汽车在归途中沿着弯弯曲曲的盘山路飞速穿越一座座小丘。暮色降临，他们在一片黑暗中飞行。格温觉得自己的脸僵硬、冰冷，紧紧夹在夜骐两侧的双腿也麻木了，但她不敢调换姿势，惟恐滑落下去。他们什么也听不到，只有隆隆的气流在耳边疾驰，嘴巴被冰冷的夜风吹干了，冻僵了。
终于，夜骐们轻盈地落地。众人环视了一眼这条街道，一辆满得快要溢出来的翻斗车停在离破旧的电话亭不远的地方，在单调的橘黄色街灯的照射下，看不清它们本来的颜色。
“现在我们该往哪儿走呢？”卢娜彬彬有礼、饶有兴趣的问哈利，听起来这倒更像是情趣盎然的一日游。
“这边。”哈利说。他满怀感激地匆匆拍了一下自己的坐骑，然后领着其他人快速来到破旧的电话亭前把门打开了。“快来！”他催促着有些犹豫的同伴。
格温、罗恩和金妮顺从地走了进去；赫敏、纳威和卢娜随后也挤了进去；哈利回头瞥了一眼夜骐，它们正在翻斗车里寻找腐烂变质的食物残渣。接着他在卢娜身后费力地挤进了电话亭。
“谁离电话最近，拨62442这个号码！”他说。
罗恩的胳膊很别扭地弯曲着朝拨号盘伸去，拨了号码；当拨号盘迅速转回原位时，一个女人冷漠的声音传进了电话亭。
“欢迎来到魔法部，请说出您的姓名和来办事宜。”
“哈利·波特、罗恩·韦斯莱、赫敏·格兰杰，”哈利说得很快，“格温·奥利凡德，金妮·韦斯莱，纳威·隆巴顿、卢娜·洛夫古德，我们到这里来是救人的。”
“谢谢，”那个冷漠的声音说，“来宾，请拿起徽章，别在您的衣服前。”
六枚徽章从应该用来退出硬币的金属斜糟里滑了出来。赫敏捧起它们，一声不响地分发给大家。格温看了一眼自己的那个：格温·奥利凡德，援救任务。
她不由得在心里暗骂，就这么随便放他们进去了。魔法部果然要完犊子了。
“魔法部的来宾，您需要在安检台接受检查，并登记您的魔杖。安检台位于正厅的尽头。”
“知道了！”哈利大声说，此时他的伤疤又是一阵疼痛，“现在我们可以行动了吗？”
电话亭的地面突然晃动起来，外面的人行道逐渐升高没过了窗子，正在觅食的夜骐慢慢滑出了视线；黑暗在他们的头顶合拢了，伴着枯燥的磨擦声，他们下到了魔法部的深处。
一道细细的金色光线照射在他们的脚上，越来越宽，移到了他们的身上。奇怪的是，正厅好像空无一人。光线比白天要暗一些，镶嵌在墙上的壁炉架里没有生火，但是当升降梯平稳地停下来时，他看到在深蓝色的顶篷上，那个金色符号仍在不停地无规则地扭动着。
“魔法部希望您今晚过得愉快。”那个女人的声音说。
电话亭的门猛地打开了，哈利一个趔趄冲了出来，紧跟着的是纳威和卢娜。正厅里惟一能听到的声音就是黄金喷泉中持续的疾流声，水流从男女巫师的魔杖里，马人的箭头上，妖精帽子尖上和家养小精灵的耳朵里不停地喷出，落在圆形水池中。
“过来。”哈利轻轻地说，七个人在大厅里全速跑着，他在最前面经过喷泉朝安检台跑去，那里曾坐着一个给哈利魔杖称重的巫师看守，可现在那里空无一人。
格温认为这里是应该有保安人员的，并相信没有人把门是个不祥的兆头。
当他们穿过黄金大门走向升降梯时，她的这种不祥预感更加强烈了。哈利按下最近处的一个“向下”按钮，升降梯几乎立刻咔哒一下出现在跟前，金色的栅栏从中闯滑到两边，发出震耳的、回荡的铿锵声，他们冲了进去。哈利戳了一下九号按钮，栅栏砰的一声关上了。升降梯发出咔哒咔哒的响声，很是刺耳。
格温本来应该好好欣赏魔法部的神奇升降梯，但她此刻被强烈的不安所笼罩。正死死地捏着自己的魔杖，开口问：“我没来过魔法部，谁能提醒我一下，这栋建筑物里没有安保人员吗？升降梯的动静可不小……”
然而当升降梯停下来时，那个冷漠的女人的声音说道：“神秘事务司。”栅栏打开了，他们走出来进入走廊，这里除了最近处的火把在升降梯搅起的气流中摇曳闪烁之外，什么动静也没有。
魔法部真的要完犊子了。格温再次在心里暗骂。
哈利就像拜访过无数次一样，熟门熟路转向了一扇朴素的黑门。“我们走。”他小声说，领着大家顺着走廊向前走去，卢娜跟在他身后，微微张开嘴巴，四下打量着。
他迈过门槛，其他人紧随其后。他们正站在一间巨大的圆形屋子里。这里所有的东西，包括天花板和地板全部都是黑色的；一些一模一样、没有标记、也没有把手的黑色房门彼此隔开一些距离嵌在四周黑色的墙壁上，一些冒着蓝色火苗的蜡烛点缀在墙上，冷冷的、闪烁着的微弱烛光倒映在光亮的大理石地板上，使地板看上去像是有一汪黑水似的。
周围有十二扇门。正当哈利凝视着面前的几扇门，想判定应该进哪一扇时，随着一声轰隆隆的巨响，蜡烛开始向一侧移动。圆形的墙壁旋转起来。
赫敏抓着哈利的胳膊，好像担心地板也会动起来似的，但是地板没有动。几秒钟后，他们周遭的蓝色火苗随着墙壁的快速旋转模糊成一道道相似的光环。接着，正如开始时一样的突然，隆隆声消失了，一切又恢复了平静。
“这是要干什么？”罗恩担心地小声问。
“我猜这是让我们搞不清是从哪个门进来的。”格温压低了嗓门回答。
哈利马上意识到她说对了：现在让他辨认出口在哪里，比在漆黑的地板上找出一只黑蚂蚁还难；在周围的十二扇门里，任何一扇门都有可能是他们需要穿过的那一扇。
“我们该怎么出去啊？”纳威不安地问。
“现在这个问题不重要，”哈利激动地说，一边眨着眼睛竭力消除眼里的蓝色线条，手里的魔杖抓得更紧了，“在没有找到小天狼星之前，我们不需要出去——”
“小点声！”赫敏赶忙说。
“我们该往哪儿走呢，哈利？”罗恩问。
“我不知——”哈利刚一开口，又咽了回去，“在那些梦里，我下了升降梯，走进走廊尽头的一扇门，来到一间漆黑的屋子里——这接着我又穿过一扇门，进入一间有些…闪闪发光的屋子。我们应该试试几扇门，”他匆匆地说，“一见到那个屋子，我就知道该怎么走了。来吧。”
他径直走向正对着自己的那扇门，其他人紧跟在后面。他把左手放在冰凉、光亮的门上，举起魔杖，准备在门打开的那一刻冲过去，然后他推了推。这扇门轻轻松松地打开了。
吊灯低悬在金色链子上白天花板上垂下来，这间方形的屋子显得非常明亮，尽管没有哈利描述的朦胧、闪烁的微光。屋子里几乎是空荡荡的，只有一张桌子，另外在屋子的正中央有一个巨大的盛着墨绿色液体的玻璃水箱，大得足够让他们在里面游泳；许多白色的东西正慢悠悠地在里面漂来漂去。
“这是什么东西？”罗恩低声说。
“不知道。”哈利说。
“是鱼吗？”金妮轻轻地问。
“阿卡危蛆！”卢娜兴奋地说，“爸爸说魔法部里养着——”
“不对。”赫敏说。她的语气有些古怪。她走到跟前，隔着容器往里看。“是脑子。”
“脑子？”格温瞪大眼睛，“别说了，我快吐了…”
“他们为什么养这种东西？”
哈利来到她旁边站在水箱前。千真万确，他离得这么近，是不会看错的。它们在绿色液体的深处时隐时现，阴森地闪着光，像是黏糊糊的花椰菜一样的东西。
“大家离开这儿。”哈利说。“这间不是，我们再试一下另一扇门。”
“这里也有很多门。”罗恩一边说一边指着四周的墙壁。哈利的心一沉，这个地方到底有多大。“在我的梦里，我是穿过那间黑色的屋子就进入了第二间。”他说，“我想我们应该回去，从那里再试。”
他们快速回到那问黑暗的圆形屋子；那些可怕的大脑的影像取代了蓝色的烛光，在他的眼前游来游去。
“等一下！”正当卢娜准备关上身后装大脑的屋门时，赫敏尖声叫道，“标记显现！”
她用自己的魔杖在半空中画了一下，一个火红的“X”出现在门上。当这扇门咔哒一声在他们背后关上的时候，震耳的隆隆声立刻响了起来，墙壁又开始飞快地旋转。但是在微弱的蓝光中，有一团巨大、模糊的金红色，当一切再一次静止不动时，那个火红的x还在燃烧，表明这扇门他们已经进去过了。
“好主意，”哈利说，“现在，我们再试一下这一扇——”
他还是径直大步走到面前的那一扇门，举着魔杖将门推开，其他人依旧跟在后面。
这回比刚才的那间大一些，光线昏暗，呈方形，中心凹陷，形成一个巨大的石坑，大约有二十英尺深。石头台阶环绕着整个屋子，如同石凳，一级一级逐渐下降，每一级都很陡峭，就像是阶梯教室，或是哈利曾被威森加摩审问过的审判室，他们所站的位置处于最高一级台阶上。但石坑的中心没有放着带铁链的椅子，取而代之的是一个凸起的石台，它的上面立着一个拱门，看上去很古老，破烂不堪，哈利奇怪它居然还能立在那里不倒下来。拱门四周没有任何墙壁支撑，一幅破破烂烂的黑色窗帘抑或是帷幔挂在上面，尽管这里的空气冷冷的，没有一丝风，可它却在轻轻地摆动，仿佛是刚刚被人触摸过。
“谁在那儿？”哈利说，跳到下一级的石凳上。可是没有人应声，但那个帷幔仍在飘摆。
“小心！”赫敏压低了声音说。
哈利快速逐层爬下石凳来到石坑最底部，然后慢慢走向石台，脚步声在屋子里回荡，这个尖顶的拱门现在看上去要比从上面俯视它时高得多。帷幔还在轻轻摆动，像是有人刚刚穿过它。
“小天狼星？”哈利又叫了声，由于离得很近，他的声音放得很轻。
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