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“难怪近些日子隔三岔五地便有饥民在村口张望和徘徊。”马锋道。
村民闻言叫了起来：“我就说地里的瓜怎么没了，原来都是被他们摘了吃了！”
村民们开始议论，纷纷细数家里的田都丢了多少瓜果。眼见他们越说越愤怒，为避免两边起冲突，邺沛茗道：“都静一下。”
邺沛茗的话无人不从，纷纷静下来等她开口。她寻了块石头站在上面，粗略地数了一下，聚集在此的饥民便有三十多，更别说陆陆续续往这边来的。
“我是这里的村长，我不知你们是在哪儿听说的这儿有施粥济民的消息，我可以跟你们说，这儿并没有人施粥济民。”
邺沛茗的话刚落音，饥民们便开始躁动：他们千辛万苦来到这里，结果告诉他们这儿没有吃的，他们白跑一趟？！
已经好久没好好吃过可称之为“粮”的食物了，饥民们怀着希望而来，如今希望破灭，他们大半都失去了求生的意志，纷纷瘫倒在地。
村民们见他们大有赖在这里，死活不走的意思，便道：“这儿没吃的，你们赶紧走吧！”
“那是什么？”一个饥民指着田里的瓜，略带仇恨地盯着村民们。明明他们有吃的，为何就忍心见死不救呢？
饥民们盯着田地作最后的思想挣扎，被打死也总比饿着受折磨而死的好！而村民们则紧张地防备着他们，地里的瓜果是他们的救命粮，若被毁了，他们定要跟对方拼命的！
邺沛茗向马良才招了招手让他过来。
“公子！”马良才看着邺沛茗，心里头替眼前的对峙捏了一把汗。
邺沛茗在他耳边低语几句，马良才连忙点头。吩咐完毕邺沛茗直起腰，目光在饥民与村民之间梭巡。
“各位且听我一言！”马良才清了清嗓子，将众人的目光吸引到他的身上，“我们村长说了，他也不忍对你们如此饥寒交迫视而不见，所以他可以施粥。但天上不会掉馅饼，天底下也没有免费的粥。你们若是想要喝粥，那么就得帮忙干活，谁干的活多便能喝更多地粥，吃更好的东西。”
饥民们听说有粥，但是需要他们做事，心里头便有些矛盾。一个饥民叫道：“我们已经饿得没了力气，你还叫我们干活才能喝粥，你铁石心肠！”
邺沛茗对于这种把别人的施舍当成理所当然的人也有预料，毕竟古往今来有不少这样的人。只是她若有那么容易心软和屈服，便不会被陈沅岚骂“冷血无情”了。
马良才看了无动于衷的邺沛茗一眼，继续道：“要么留下要么离开，你们自己选。”
有个别心存歹心的饥民趁机闹了起来，村民们纷纷跟他们动起手来，而剩余的饥民也被波及。饿了许久的饥民自然不会是村民的对手，很快便有一两个被打的头破血流的。
马锋等人厉声呵斥也不见停止，邺沛茗亲自动手，将闹事的饥民撂翻在地。饥民们见先动手的饥民倒在地上奄奄一息，纷纷畏惧地退后了。
他们的内心还是畏死的。
“是生是死，在你们。”邺沛茗冷冷地瞥了他们一眼。她的力度怎样她很清楚，方才可以控制住没一脚踹死那闹事的饥民，只是他再饿一段时间，怕就这么饿死了。
饥民们面面相觑，很快便有实在是饿极了的饥民跪在邺沛茗的跟前：“我、我要留下！”
有人开了头，很快便跪倒了一片。邺沛茗吩咐马锋将饥民们聚集在一起，然后在各家借一些粮煮给他们填饱肚子，而她便先回了自己的木屋一趟。
“不难处置，不过怕出什么乱子，所以我亲自去看着会好些。”邺沛茗回道。
“那……你不要太操劳了。”陈沅岚想了想，只能这么叮嘱道。
邺沛茗陪陈沅岚、宋瑶用过了晚膳，又洗了下-身子，换了身干净的衣衫便又下山往村子里去了。
此时吃了东西的饥民安静地席地而坐，听马良才的安排，而马锋等人怕饥民还闹事便立在边上看着。邺沛茗知道她看人没错，马良才心思细腻、脑子灵活，让他办这事的确合适。
按照马良才所说，饥民需要做的便是在边上的空地上搭建木屋，或帮村民修葺房子，在此期间他们会暂住在村民的家中。饥民中有男女有老幼，按照村民的家中的情况分别安排妥当。
饥民中并没有多少人有异议的，村民见有人帮忙修葺房子，也不再置喙。待高天纵将饥民们的身份登记清楚，也已经到了深夜，饥民们便在此处将就一晚，余下的翌日再说。
邺沛茗到了马锋的家中，如今这两间房屋住着他的爹娘和四个弟妹，至于另一个妹妹则住到了高天纵的家里去。马锋也还是住在山上，只是时常会跑回来照料一二。
马锋将他的家人都赶回去歇了，再拿出地图摊开在四方桌上。这份地图是归邺沛茗的所有地以及山林，田则按每家每户的分配而区分开来，用黑点标注的地方则是他们如今的南岭村。
“依你们看，哪儿较为合适？”邺沛茗问道。
马兴业、高天纵等人都凑了过来，每个人都七嘴八舌地分别指了一块空地。这些空地便是邺沛茗打算用来给那些饥民再起房屋的选址之一。
“这儿怕是不合适，后面是较为陡峭的山，且之前造屋便是伐了那块的树。一旦大雨，恐山林垮塌。”余阳说道。
商讨了许久，他们才选了一块荒地。离南岭村不远，北面也是一大块待垦的荒田，东面是山，西面有一条江分叉出来的河。讲究些的话便可称之为依山傍水，是个好地方。
看着个个都开始打哈欠，邺沛茗拿出了酒给他们倒了些：“喝完去歇一歇，天快亮了。”
“我给公子你腾出一间房！”马锋起身打算让他的两个弟弟早些起床去干活，好把床腾出给邺沛茗。
邺沛茗摆了摆手：“让他们好好歇息，明日还有的忙的，我就找个地方歇一歇就可以了。”
她去到饥民聚集的农舍里，这些饥民都睡倒了一片鼾声如雷。有几个女饥民蜷缩在角落里，以一副戒备的姿态阖眼歇着。其中一个女饥民听见动静便睁开眼，恰好看见邺沛茗。
她正要开口，邺沛茗抬手止住了她的话，转身走了出去。高天纵见状，道：“这些饥民本来很多都是一家人一起逃荒的，逃荒的路上他们的家人或饿死或因抢食被杀，只剩他们孤零零一人。”
独身的女子在这世道本就艰难，没了父兄的庇护，在逃荒的路上除了要抢食，还得防着被心怀不轨的人侮辱了去。晚上她们要么寻少人的地方歇息，要么彻夜不眠。虽然在这里，可也不敢掉以轻心。
邺沛茗沉吟片刻：“明日到我那儿拿些衣裳给她们换一下。”马良才等人已经安排好他们明日的活，她能做的也不过是在衣食上给予一点帮助。
第17章 民生
陈沅岚得知邺沛茗又收容了一批饥民，并且施粥行善，她便带着宋瑶去帮忙。
先前还剑拔弩张的村民与饥民如今已经渐渐地打成了一片，女子们在一大口锅前煮着粥，男子们则忙着伐木造屋，年纪稍大的则在村民家中做些简单的修葺的活儿。
除了这三十多个饥民，后来又陆陆续续地来了些饥民，在马锋的安排下成为了南岭村的一份子。
“夫人！”
陈沅岚在找邺沛茗的时候，听见边上有人热情地呼她，便侧了个身。只见一个身穿短褐的少年快步走了过来，见陈沅岚看他的眼神甚是陌生便自我介绍道：“哦，夫人怕是不记得我了，我叫李子建，是黄老工匠的徒儿。这两日受村长之邀来帮忙做工的。”
陈沅岚记起来了，她也只在黄老工匠带他们来建木屋时见过他；偶尔到这村里走走，也都是眼观鼻鼻观心，并不多看。李子建见过她几回，自然记得比她要清楚。
“我自是记得的。”陈沅岚说着应付的话，问，“你可见沛……村长？”
李子建欲言又止，想了想邺沛茗也不是惧内的人，便告知了她：“村长和一位姑娘在河边。”说完便像是做了亏心事一般回头教那些饥民做事去了。
陈沅岚心道邺沛茗和姑娘在河边便在河边，他们何必如此遮遮掩掩？转过头她便想起在别人的眼中她是邺沛茗的妻的事情，心中略不自在：还是早些说清楚好，怎能让人这样继续误会下去！
让宋瑶跟村里的小孩去玩，她来到了河边，远远地便看见邺沛茗和一位身形消瘦的女子悠哉地走着。
女子身穿邺沛茗送的衣裳，枯黄的头发随意用一根竹棍挽起，步子轻盈仪态优雅，只此便能看出原本的她也是个出身不错的。
邺沛茗身着布料上好的短褐，因天凉还搭了一件对襟开的大氅，脚下是一双皂靴。她与那女子站在一块儿，足足高出了一颗脑袋，俩人走在一块，倒真有些登对得令人郁闷。
陈沅岚将脑中乱七八糟的想法驱走，徐徐走去，还没开口，邺沛茗便听见她的脚步声而停下了脚步回身看她。随着她的动作，那女子也转过身，视线从陈沅岚的脸上停留一刻，又瞟了邺沛茗一眼。
“你在这儿呢，沛茗。”陈沅岚没想到邺沛茗会悄无声息地回头，心中略慌张了起来。
女子看着邺沛茗：“‘沛茗’是村长的字吗？”
邺沛茗只朝她笑了笑。没掩住眼中的探究，扭头好整以暇地问陈沅岚：“你怎么寻来了？”
陈沅岚扫了那女子一眼，看面容也不过十七八岁。她也忘了来找邺沛茗的正事，开口便刺探道：“这位姑娘是？”
“奴是江南西道衡州人士，因衡州大水，家中房舍皆被毁，不得已随家人一起逃荒至此。承蒙村长相救，施以援手让奴有个安身之所。”女子一开口便是一股浓厚的江南人士的口音，陈沅岚对她的话倒是信了几分。
邺沛茗盯着陈沅岚笑道：“这口吻，沅岚是否觉得耳熟？”
陈沅岚一怔，旋即想起邺沛茗所调侃是何意。这女子开口便像是出身好的人家才有的教养，可不就跟她初遇邺沛茗时还未改变的口吻一样么？！
陈沅岚不理会邺沛茗，对女子的身世也多了丝怜惜，过去牵住她的手，问道：“你姓甚名谁，可还有家人？”
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