我抿着嘴：“那窗边呢？”
“说到起居室的窗边，”潘德小姐望着我，顿了顿，道，“你不觉得那里很像是酒店的办公桌吗？我甚至都猜想得到你出差在外的模样。”
我无从反驳。
潘德小姐拍了拍我的手背：“既然现在我是你生活中的一部分，对于我，你看起来也很满意——”
“我超级满意的。”我插了句话。
她被我逗笑了，看上去有一点得意，又接着说：“——我想要你过得好一些。我希望你内心不安定的部分能够找到什么东西安顿下来，我希望你能得到休息。”
“那听上去很像是希望我即刻长眠之类的。”我看了看她。
潘德小姐这回没再笑，挑起眉毛，语气平静：“我认真的。”
“对不起。”我回望她，犹豫了两三秒，道，“呃，你可能觉得有点儿难以想象，但这其实是我第一次跟别人提起我家里的事情。所以，呃——我有一点儿不知道该怎么办。我不是故意打断你或者把话题引去别的方向……”
“我知道。”她点了点头，握住我的手，“你有意转移话题的时候，手法要流畅得多。”
我默了默：“那听上去又像是讽刺，又像是在夸赞我。”
她的眉峰很俏皮地动了一下：“为什么不能两者兼有呢？”
我看了她一会儿，没有说话。
是什么在起作用呢，尚未代谢完毕的酒精、冷暖适宜的光线，还是灯光下的她？我感觉到前所未有的安全。潘德小姐的话轻易就在我心中留下了痕迹，我慢慢咀嚼着，一方面只想要回避，另一边，又不自觉陷入思考。
我已经安全了。
我有了可以托付后背的人，那么，在保护她的同时，我能否试着面对我自己磕磕绊绊一路遭遇的裂缝呢？
“你觉得我该从哪里做起？”我抬起头，认真问她。
潘德小姐看着我：“今天为什么喝酒？我知道你喜欢保持克制。”
“我今天刚知道了一件事。”我轻轻反握她的手，“我非常尊敬的人私德有亏。”
她只是看我，既不显得惊讶，也没表露出任何审视的意思，问：“像你的榜样一样的人吗？”
我点点头。
“这就是为什么今天提到你父亲的事？”她见我应声，放慢了语速，道，“他们都不是你。你是不同的人，你有能力控制自己的人生。”
“他们都很优秀……”
“但他们不是圣人。”潘德小姐今晚的语调格外温柔，她冷静、坚定，向来的强势却毫无踪影。
我还以为自我暴露会让我置身险境。
我真的安全了。
“他们不是完美的，我知道。我也没有要求自己追求完美……”
潘德小姐打断了我：“你确实追求完美，你自己清楚的。”
我吸了口气。她说得对。
我改口道：“好吧。你觉得问题在于我把自己的标准强加到别人身上了吗？”
她没有随口答我，认真想了一会儿，才说：“我觉得不是那样。至少，你没有给我那种感觉。如果你问我，我会说你做了很多包裹。”
“包裹？”我微微皱眉。
“每当你遇到一件事，它让你感觉到无力解决或是没有去解决的立场，你就将它们打包、将包裹存放在一个什么位置。也许你已经忘记了它们的存在，”潘德小姐抿着唇，“很遗憾，在人类的思维当中，存在一种叫作‘潜意识’的空间。那些包裹会一直在那儿，没有人做清洁工作的话……你还记得你次卧之前的样子吗？”
我望向她：“你是说，也许我应该拆一些包裹。”
她摸了摸我的头发：“这是你的自由。我只希望你知道，姚——我会一直在你身边。”
☆、第一百五十二章
十一月底，新加坡已完全进入雨季。天气预报上的“特大暴雨”字眼全无变化，偶尔会让人有每日都重复着同一天的错觉。
公司的情况日新月异，我的行程表五彩斑斓，提醒着我日界线的更变——当然，是往好的一面更变。
凯文和我彻底撕破了脸。
我已秘密地将此前的录音整理归类交给了乔瑟琳，这场漫长的潜伏终于盼来了曙光。COO方面作为集团嫡系反而不动声色，我感觉有些不对劲，特意准备了匿名的渠道，等到尘埃落定，再给他那边儿送份大礼。
只要不是落到白纸黑字上的事，那就全都说不上十拿九稳。如今我们的计划按部就班地实施着，时刻提防的来自身后的暗箭迟迟不见踪迹，我却无法克服这份多疑，无法劝说自己那只是杯弓蛇影。退一步说，即便我们大获全胜，集团仍旧在重要事务上对我司保有着相当程度的话语权，外力是赶不走的，要想取得平衡，就得趁早留后手。
我手头的证据非常硬，只要大老板想动凯文，他即使不进局子也得脱层皮。
问题在于，凯文虽非集团嫡系，到底又与钦定“太子”过从甚密，和BCG那边也有说不清道不明的关系。他要是不离场，那个秋后算账的局面，我哪怕就是想象一下，都觉得后背生寒。
不过，凯文可没少利用COO。假如大老板当真做了重耳，“忘记”我这个为他打拼江山的介子推，东西交给COO一份，我在暗中至少又多了个敌人的敌人。
敌人的敌人，就是朋友。真理是颠扑不破的。
十一月的最后一天，是个平平无奇的周一。
我请了一天假。
今天我三十一岁了。
时隔十年之久，三十一岁的我再次收到了来自我妈的红包。她倒是大方，出手四个六，我回了个更大的，她又发来个五位数。如此反复三次，我腻了，收下了她的钱，满足她的愧疚作祟。
我没感谢她生下我，她也没祝福我生日快乐。
只是过了约莫半个小时，我妈发来一句：“如明年安全，你可带朋友来东京玩。我邀请你们看女排比赛。”
我回复说好。
这个懒觉睡得我很舒服，潘德小姐的床比我家的要硬一些，兴许是枕头的关系？只是我更喜欢床放在房间的正中，她的则贴墙放，中途有一次醒来，是我不小心踢到了墙，把我自己给吓醒的。
她早就去上班了，临走前又在冰箱里给我留了早餐的半成品——现在是“早午餐”了。我没敢辜负这份心意，打开音响煎了鸡胸肉，又坐在吧台前将食物一一用毕。屋子的主人确实比我要会享受生活得多，就是这个听音乐的品味实在是很……老派。潘德小姐的CD柜里甚至有几张皇后乐队的黑胶唱片，但全都没拆封，家里也没有黑胶机，应该只是她的收藏。
与她相反，别说是音乐专辑了，我家里的实体书都相当有限。勉强找了张尚能入耳的《小偷小摸（Sticky Fingers）》，我活动着肩膀准备热身，在窗前开始一天的锻炼。
手机在桌上狂震，新一周的汇报与交接已进入白热化状态。我充耳不闻，这些事自有老黄操心，过生日的人应当愉快地享受生活。
当然最主要的原因是潘德小姐给我下了死命令，今天如非情况紧急，否则我都不能工作：再无聊也不行，无聊了就翻书。
我看了看她书柜里的这些收藏，反复扫视，反复浏览。
她似乎仍保持着在校时的阅读习惯，涉猎甚广，又显然有轻重之分，非虚构类作品很少，大多都是现在工作上能用得着的专著或工具书。有少量几本小说，书脊显得很旧，抽出来之后我发现有明显翻阅痕迹。她在文学上品味与我相近，但到底专攻于此，书架上自然少不了名不见经传的冷门作家。
我拿了其中一本翻看两页，继而又放了回去。严肃的文学作品似乎已难以成为我的消遣之选，我只是一行一行浏览着或新或旧的书脊：书主人的思绪是无法捕捉了，可那段时光仍然能够被想象。
最后我翻起了《轻松学中文》的少儿版。
潘德小姐的练习册上有大量笔记，她的汉字字迹比我想象中要好得多，一笔一划极其工整，不过也明显看得出有的字是“画”出来的，而不是写出来的，笔画顺序想必一塌糊涂。我原本只是翻着玩，顺带帮她检查检查正误，不曾想每个单元的空白处都能看见她练字。
女字旁写得不怎么样，上下结构的“李”字倒很不错。
她练的是我的名字。
窗外是倾盆大雨。
我心中有止不住的暖意溢出。
三点多的时候，潘德小姐通知我她可以在六点以前赶回来。我没料到她那边结束得那么早，手忙脚乱从冰箱里拿出食材开始准备。今天由我下厨是我提的主意，兴许是我信心满满的状态镇住了她——也可能潘德小姐就是单纯地不忍打击我的积极性——她象征性地鼓励了我，并表示不论如何她都会吃掉它们。
我提前查过了食谱，至少这会儿不至于一边翻看手机一边忙碌。主食很简单，牛排嘛，是个人都能做，我已清理过血水、涂了层油放回保鲜室备用了；汤和甜点都是现成的；难的是冷盘。
虾，中午用过午饭，我就煮熟并一只一只剔虾线剥壳。至于调味，这有点儿困难，我已决定相信网上查到的配方，材料精准到零点一克、用厨房秤进行调配。
难的是蔬菜。
准确地说，难的是洗菜。
我已经搓了这颗西蓝花超过二十分钟，除却花蕾不间断地掉下来以外，它完全就没有被洗净的态度。如果是问我，我会觉得这颗西蓝花工作态度很不端正，应当送回垃圾桶重修“如何做好一颗蔬菜”——但不行。我没有备用食材。
我拍了张“洗净、大约是洗净、我认为不太干净”的三种蔬菜合照给潘德小姐，附文字道：“你觉得它们看起来足够干净了吗？”
发完消息后我又切去和我爸的聊天界面。最后一条消息仍然停留在前几日，他答复我说下周一的下午六点之后有空，可以同我视频。从朋友圈的情况来推测，他确实非常忙，有几个大单要签。我稍微觉得有那么点儿滑稽，毕竟就算是和我妈讲话我也不用提前预约：但我并未纠结于此。
逝者不可追，我与他确实说不上多么亲近。
潘德小姐的消息进来了：“我无法用肉眼判断。也许你可以试着摸一下它的皮，确保蜡都洗干净了。”
潘德小姐：“不要再碰那颗西蓝花。”
第二句话是全大写。
我没反驳什么，在这种事上她比我要有经验得多。检查好了水果，桌上又传来一阵振动声。
我点开来：“顺便一提，不管你洗了多久，假如你在用过手机之后直接接触它们的话……”
潘德小姐：“你知道的。”
……我敢说她现在正握着手机偷笑。
雨停的时候，我刚刚处理好冷盘。调味汁就在一旁备着，时间已接近下午五点五十。潘德小姐就快回到家了，我没来由地紧张，却说不出自己紧张的究竟是什么，是我有待检查的晚餐作业，是她，还是我努力去拆的“包裹”。
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