刚涂完药，柯露斯塔就收到了格罗莉亚表示了解、并让她好好休息的回信。
在把信件仔细收好后，屋子的主人转身就将自己扔上了柔软的大床。
“那么，现在来梳理一下通过受伤这件事得到的两个重要信息。”
她抻了抻懒腰，说道：“首先，第一件事——阿维娅·查尔斯看到了我和萨特里克的单独相处。”
“她可能是偷偷跟着萨特里克来的，”系统叹息道，“从上次的事情就能够看出……这个人的性格狠辣、独占欲过强，必然不会善罢甘休，您要千万小心。”
即便不用系统提醒，柯露斯塔也当然记得，之前那次天鹅湖畔的茶会上，阿维娅曾试图用火系魔法对她痛下杀手的那一场经历。
“必须要防着她，”柯露斯塔闭了闭眼，烦躁地呼出一口长长的气息，“好在萨特里克王子未婚妻的智商不像他本人那样难对付，只要我最近多留心一些，应该不会有问题。”
“而且因为上次斯妲朗桂放弃阿维娅的举动，后者这回一定不会再去寻求公主的帮助……如此一来，防范的难度大大降低，您也不必太过烦忧，”系统分析道，“我会全力协助您——对付一个这次完全没有后台的小怪罢了，根本不值一提。”
“好，那就继续进行下一个。”柯露斯塔干脆地点了点头，伸手戳戳面前的虚空，将系统的控制面板给召唤了出来。
她打开人设面板，在【反派】栏位中找到了斯妲朗桂的身影，金发紫眼的少女半张脸清晰美丽，而另外半张脸却隐没在全然的黑暗当中，一明一暗的对比相当鲜明，像是一个人带了半张脸的面具，无端令人觉得背后微微发起凉来。
柯露斯塔点开她的详细界面，不出意料地发现了一条“魔药大师”的已解锁信息。
在诺比利大陆上，能称得上“大师”的人，都是这个领域中当之无愧的领头人。
哪怕自幼便被盛赞为天才的温德，在魔药这方面也不过是堪堪摸到了“大师”的门槛……而斯妲朗桂这个不显山不露水的王室公主，竟然如此年轻便已经达到了这个境界，并成为除了黑暗女神之外、整个诺比利最年轻的魔药大师。
“从今天起，我绝不会否认并低估任何一个反派的才能，包括阿维娅这种‘小怪’，”柯露斯塔望着那条信息，淡淡道，“‘主角’这个身份往往代表着危机，我只能在许多的阴谋圈套之前尽力闪避，却从来不敢保证，自己就一定不会掉进被人预先挖好的坑里。”
系统几乎立刻就明白了她的暗指。
“但那次不亏啊，临时载体，”它说，“您虽然被斯妲朗桂成功陷害，却反而倒逼格罗莉亚觉醒了光系魔法……原本她只有百分之三十的几率会站在您这一边，但现在的几率却提升到了百分之五十。”
对半开。
毕竟，只要双系魔法师愿意，他们就可以完全隐藏或觉醒自己体内其中的某种魔力。
——纽琳娅女王大街上的那一场战争当中，有个被人至今仍然津津乐道的转折点，就是在战争正热火朝天之时，有一位皇家骑士中的火系魔法师忽然抬手，竟然在战场上释放出了威力巨大的雷电，当场便将魔族将领截杀。
这计出其不意的攻击，可谓有排山倒海之势，打得敌方军心溃散，最后得以被人族一举击破。
“你说得对……但我也只能期望，格罗莉亚能够尽快做出她的选择吧。”柯露斯塔叹息一声，完全放松下来，闭起眼睛，让自己的脑袋陷在柔软的羽毛枕头当中。
“临时载体，眼前还有一项更加紧迫的事情，”系统见她似有睡意，忍不住提醒道，“明天您就要前往阿弥瑞姆家族了，还记得吗？”
“记得。”柯露斯塔懒洋洋道，“所以我才会给格罗莉亚写信说，‘休息两天’。”
“那您就没有什么要准备的吗？”系统迟疑道，“毕竟是认亲……”
“不准备，全凭自然。”棕发少女平静道，“真正爱我的人，根本不会在乎那些繁琐而无用的礼仪……她只会想见到一个完整的我，这样便足够了。”
如果阿弥瑞姆夫人需要的是一个继承人，那么柯露斯塔就需要盛装打扮、精心准备礼物，像一位合格的客人那样，恭敬而体面地去拜访对方。
而如果阿弥瑞姆夫人需要的是一个外孙女……那么柯露斯塔就不用做任何事情——只要能够完完整整地出现在对方面前，那么这对她的外祖母而言，便已经达到了最高的程度。
“我期待明天。”
柯露斯塔睁开眼睛，黄金般的眸子里满是稳重与沉寂，还有些许微不可察的忐忑与迷茫。
“希望我能拥有一个家，”她低语道，“和一位真正爱着我本人的至亲。”
……
果然如蕾切娜夫人所言，柯露斯塔的腿伤在第二天清晨便已经痊愈。
她十分随意地挑了一件淡金色的长裙，顺手挽了挽头发后，便果真半点都没有打扮，直接素面朝天地向校外走去。
请帖上提到过的马车正在校外静静等候。
当柯露斯塔迈着慢条斯理的步子，刚刚走出校门时，一名身着燕尾服、站在马车一侧的男子便立刻注意到了她。
他眼睛一亮，快步走到柯露斯塔近前，在对方茫然的视线里冲她深深鞠了一躬，难掩激动道：“是柯露斯塔小小姐吗？”
唔……从装束来看，这应该阿弥瑞姆家的人吧。
不过，“小小姐”？
——难道因为妈妈是“黎卡娜小姐”，所以她才会被这样称呼么。
柯露斯塔眨了眨眼，几乎是立刻便意识到了这位看上去年纪不大的男子的身份，礼貌地颔首承认道：“是我。”
闻言，男子轻轻呼出一口气，露出一个又带几分欢喜、又有几分感伤的笑容来，语气温柔道：“您好，尊敬的柯露斯塔小小姐——初次见面，请您宽恕我刚才的失礼——我是阿弥瑞姆家族的管家奥利弗。”
“今天，我正是奉夫人的吩咐，”奥利弗微笑着说，“前来接小小姐回家。”
柯露斯塔微微一愣。
“回家”这个再简单不过的单词，几乎是瞬间便触动到了她内心最柔软的一点。
棕发少女深深地望着面前这位容貌英俊的管家，抿一抿唇，露出个浅笑，她屈膝向对方行了个礼，用同样温和的嗓音说道：“初次见面，奥利弗，我是柯露斯塔。”
在她说话时，奥利弗顿时睁大了眼睛。
棕发姑娘那双金色的眸子折射出清晨柔和的日光，璀璨而明亮，如同天底下最为尊贵的黄金般，灿烂得让人根本不想移开自己的视线。
“非常感谢你的到来，”在他的注视下，阿弥瑞姆家族的小小姐冲他歪了歪头，轻声说，“我们回家吧。”
第83章 见面
阿弥瑞姆家族的宅邸离得略有些远, 从坐落在王城中央地区的圣光魔法学院驾车过去，大概需要半个小时的路程。
奥利弗谨遵礼仪，并没有呆在车厢, 独留了柯露斯塔一个人坐在当中。
那双鲜少带上了裙装同色手套的双手交叠起来放在膝头, 金色的眼眸里微起波澜，正静静地望向车窗外飞快倒退的景物。
她必须承认，不管表面再怎么看上去云淡风轻, 自己的心中总归会是有一些紧张。
——哪怕还并没有决定到底要不要认回这门亲，她也仍然想要在外祖母这个唯一剩下的至亲面前，展露出自己最好的一面。
柯露斯塔不着痕迹地叹了口气, 眼神放空，不由自主地开始在心中默默背诵起格罗莉亚曾教导过她的贵族礼仪。
总之, 为了不在关键时刻掉链子，该做的准备一点都不能少。
不知道她在车内回想了多久, 反正等到奥利弗开始轻轻敲击起车窗后，柯露斯塔这才猛然惊醒, 回过头去, 正好看到管家先生露出一个温和的笑容, 恭敬地为她拉开了车门。
“小小姐，请吧。”
柯露斯塔抿了抿唇, 提着裙摆站起身来, 握住奥利弗早已贴心伸出的那只手, 借着对方力道妥帖的支撑, 缓缓走下了台阶。
当高跟鞋落地的那一瞬间, 她抬起眼，不出意料地将视线穿过精雕的铁艺大门，望见了那幢城堡般的建筑物。
它看上去历史悠久, 不论是设计风格还是棕灰的外墙颜色都显得深沉而稳重，高高的尖顶向上拔升，让屋顶呈现出一个尖锐的三角状，这是最典型而古老的设计，为这个宅邸增添了些许扑面而来的肃穆与森严感。
柯露斯塔深深吸了口气，只觉得心中的紧张感愈发浓重了起来。
“小小姐？”看着她那凝望公爵邸、眼睛都不眨一下的模样，奥利弗略显欣慰地笑了笑，开口提醒道，“我们可以进去了。”
“唔，好的，”意识到自己似乎在门外耽搁了过久的时间，柯露斯塔转头冲这位和善注视着自己的管家先生微微一笑，颔首道，“现在走吧。”
奥利弗笑眯眯地做出了一个“请”的手势，自己则先行半步，走在前面为柯露斯塔带起路来。
当他们二人走到大门之前，管家略略挥手，那两扇材质坚固的栅栏便忽然向里打开，伴随着“喀啦”的几声响动，大敞着做出了一副迎接的姿态。
柯露斯塔眨了眨眼睛，在奥利弗的示意之下率先向里走去，抬脚便踏上了连接大门与府邸的、平铺在草地之上的那一条石板通道——
“欢迎小小姐回家！”
整齐划一的声音蓦然响起，把柯露斯塔吓得一个激灵，她猛然抬眼，惊恐地望着忽然从通道两边花丛当中窜出来的一众人群。
他们面带笑容，身穿仆人的装束，纪律严明地迅速列队在通道两旁，摆明了是在夹道欢迎这位刚刚归来小主人。
在接触到柯露斯塔的目光时，仆人们尽皆面露喜色，又整齐划一地冲她鞠了个躬，异口同声地再次热情喊道：“欢迎小小姐回家——！”
柯露斯塔：“……”
她茫然地望了这些人一眼，又转过头去看身后明显是知情者的奥利弗，后者看上去对每个仆人的表现都相当满意，脸上全是称心之色，甚至还有空对柯露斯塔露出了一个慈祥的笑容。
“小小姐，进去吧，”几乎是一手策划了这场欢迎仪式的管家先生笑呵呵道，“夫人正在家里等您呢。”
柯露斯塔勉强扯了扯唇角，挤出个受惊的笑。
只觉得阿弥瑞姆家族……真是画风清奇，说好的“这个古老的公爵家族家风一向端庄严肃、对礼仪的要求最为古板”呢？
——看来自己刚才背的那些礼仪，都可以被忘到狗肚子里去了。
柯露斯塔小心翼翼走在石板径上，即便有点小尴尬，但心中仍然微微泛起暖意，她面上带着浅笑，每路过一对仆人，就要认真地转过头，低声向他们轻轻地问一句好。
奥利弗在她身后满脸感动，被她打过招呼的仆人们也看上去十分兴奋，甚至不顾自己的顶头上司还在场，当场便开始了相当张狂的窃窃私语。
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