沈清疏不好意思地笑笑：“我？我就纯粹是学识不足，这次再战了。”
关意明安慰道：“以沈兄学识，这次一定能得中。”
沈清疏道：“借你吉言。”
乡试这么折腾，她当然也希望得中。
傍晚太阳落山，沈清疏把炉子搬出来，照样煮她的大杂烩。
菜叶子没有了，还有泡发一下就能煮的香菇木耳豆皮之类，她撕碎了煮到粥里，和着卤肉一起炖。
关意明蹲在她旁边，闻着粥香直咽口水，他只带了干粮，嚼着风干鸡在旁边望着炉子，几乎要盯出一个洞来。
他这幅样子，沈清疏不好吃独食，给他也盛了一碗，递过去，客气地问：“你要不要吃一点？”
关意明嘴上说着“这不好吧”，手里却飞快地接了过来，顾不上烫，迫不及待地吹吹气就喝了一口，咽下去，发出一声满足的长叹，好似在吃什么山珍海味一般。
沈清疏自己也尝了一下，发现她厨艺还是那样，也就是没有焦糊，煮熟了勉强能填饱肚子的样子。
她疑惑道：“关兄，你没有带米进来吗？”
“我不会煮饭。”关意明极快地说，他小口小口喝着粥，几乎抽不出空回答。
“这又不难，你家人给你备好，全部倒进去煮就是了。”
关意明摇头道：“不行，我以前试过的，看不来火候，煮出来要么生的，要么焦的，有时还会着火，烧着卷子。”
沈清疏无话可说，这么简单都不会，她还以为她这厨艺就能叫厨房杀手了，没想到还是小看了其他人。
关意明又辩解道：“你看，其他人也没几个会的。”
沈清疏环视一圈，见果真只有小部分在煮饭，大多数都是蹲在那里，苦大仇深地啃着干粮，羡慕地看着煮饭的考生。
真是“君子远庖厨”的真实写照了。
吃了晚饭，沈清疏盛了清水刷牙，考试时取水出恭都有人跟着，没那耐心等你刷牙，号房里也根本没条件，她这几天都是含一口水随便漱一漱。
关意明回去号房，也许是吃了她的东西有些不好意思，热情地拿了参酒过来和沈清疏分享。
沈清疏摆摆手拒绝，“我不喝酒，关兄你自己用吧。”
关意明有些诧异，解释道：“这是参酒，后劲不大的。”
“参酒我也不爱喝，还是太辣了，”沈清疏摇了摇自己的酒葫芦，“我酒量浅，只喝米酒。”
“米酒？”关意明差点笑出来，“沈兄，你这可不行啊，以后官场上应酬，你不喝酒怎么行？”
沈清疏笑笑，“怎么不行？哪项考试会考我们酒量，说酒量好的才能做官。”
“确实没有哪项考，”关意明哭笑不得，“但这是官场惯例，譬如你赴宴，上官叫你喝，你喝不喝？”
“不喝。”
“不喝你也许就会得罪上官。”
沈清疏道：“只不喝酒就得罪了，这么小气的上官，喝不喝酒我都早晚有一天会得罪他。况且即便得罪了又怎么样，还能因为这点小事把我给罢免了吗？”
关意明给她说得愣住，反应了一会儿才道：“可是完全没必要因为这种小事得罪人啊。”
沈清疏喝了口米酒，笑道：“那也没必要因为这种小事委屈自己，而且，你怎么知道这是小事，喝得太多也许就会因为酒精中毒死去。”
关意明吓了一跳，“酒中毒，酒中还有这种毒吗？”
“嗯，怎么说呢，喝得太多也许会。”
“沈兄，你唬我的吧，”关意明很是怀疑，“就为了不喝酒，你绕这么大一个圈子。”
沈清疏摊摊手，“爱信不信。”
反正她不爱喝酒，品不出它的美妙之处，她也想好了，以后外放做官，没有京官那么多的应酬，作为一地主官，她最大，不喝酒也没人会勉强她。
“你不喝，那我就自己喝了。”关意明拨开酒壶盖子，嗅了嗅，美滋滋地喝了两口，神情陶醉，活像抽大烟的。
他缓过劲，还是多劝了一句，“沈兄，乡试太熬人了，你不来点参酒熬不住的。”
沈清疏微微一笑，把洗干净的锅子重新架起，取出个纸包，把里面东西全部倒进去，又加水炖煮。
关意明定晴一看，人参片、枸杞、红枣、桂圆应有尽有。
又见沈清疏取出风干鸡，撕了几条鸡肉加进去，熬制了一锅简易的参汤。
“……”
行，会煮饭的就是花样多，关意明无话可说。
喝完参汤没多久，士兵就来赶她们回号房了，沈清疏十分不情愿，她宁愿睡墙角，也不愿回去听那两位仁兄“高歌”。
今晚也没有卷子给她做，她合衣躺在床板上，趁着鼾声还没开始，努力地想先睡一阵儿。
忽然听见淅淅沥沥的雨声，沈清疏心中一惊，迅速地翻身坐起，随即想起自己卷子已经交了才松了口气。
大燕朝的贡院工程质量还不错，也或许是沈清疏运气好，总之，她这间号房没有漏雨。只是雨下大以后，免不了有雨滴斜飘进来。
沈清疏缩在号房里侧，把带着以防万一的另一件袍子也穿上了。
降雨之后，气温回落下来，隔壁的鼾声也被雨声掩盖住大半，沈清疏竟然勉强睡了个好觉。
第四日卷子发下来，雨还在断断续续地下，沈清疏怕打湿卷子，只能左手撑着雨伞挡在外侧，右手执笔答题，必须分出心神注意雨水，答得她提心吊胆的。
下了一日的雨，晚上气温就有些低，可前几日高温，大多考生都没带厚的备用衣物。年轻的考生还熬得住，年龄大的就有些受寒，沈清疏听见她对面那位大叔频频在咳嗽。
虽然他的鼾声让沈清疏非常烦恼，但她并不希望大叔因为生病中断考试，乡试三年一次，人生又有多少个三年呢？
唉，只希望雨可以快点停吧，天气热还可以熬过去。
翌日早上，雨终于停了，天光放晴。
可对面的大叔咳得更加撕心裂肺了，沈清疏估计他感染了风寒，如果得不到救治，拖下去也许会发展成肺炎。
她心里有些着急，可她也是考生，实在是无能为力，好在军士也注意到了这边。沟通交流一番后，这位大叔自愿放弃了本次考试，被军士抬出去了。
沈清疏觉得这规定也十分奇葩，贡院内有候命的大夫，但要你不考之后才能替你医治。而决定不考之后呢，你也不能出贡院回去让家人照顾，必须熬到考试结束和其他人一起出去。
就不能看完病接着考吗？或者不考之后就让人直接回家去，卷子都发了这么久了，还能泄露考题怎么的？
封建社会就是不人道。
但不得不说，大叔抬走后，晚上她睡觉时就只有一重奏了，一下子威力大减。
第二场考试都是策论题，这是沈清疏比较喜欢的，一半是史论，就历史上发生的事发表论述，另一半则是本朝政策。
策论要求言之有物，只要答到点，语言辞藻失了华丽也无伤大雅。
其中有一题，“无申商之心而用其术，用申商之实而讳其名论。”
变革之道，沈清疏几番踌躇，还是没有写得太激进，只能算是中规中矩。
这场交卷以后，沈清疏长吁了一口气，第三场是她最擅长的律法、数算，考试到了这一步，应是没有大的差错了。
到了第八日，天气又热起来，沈清疏都不用闻，就能猜到自己身上是什么样的恶臭味道，肯定都馊了。
她带进来的食物也已经吃得差不多了，高温之下，许多食物都熬不了这么久，不吃也会坏掉，只有大米还是好的，可喝了这么多天的粥，她也真是有些喝腻了。
关了这么多天，她每次如厕都要用精神力，脑海里已是空荡荡的，加上晚上也休息不好，整个人都有些恍惚，后期做题完全是凭感觉。好在这些数算题实在是太简单，也不需要她多思考。
所有人都是一样的环境，也不是她一个人难，好几次，沈清疏都看到军士抬着人从她面前路过。
第38章
晚上躺在床板上，明月清辉洒在号房前，格外明亮，沈清疏呆愣着看了—阵，忽然想起今天是八月十五。
中秋佳节啊，她险些给忘了，考试占据了她所有的精力，让她无暇他顾。
都说十五的月亮十六圆，沈清疏探了探头，她方向不对，根本望不到月亮。
往年这个时候，她们—家大都是在避暑山庄那边，依山傍水之地，风景十分的秀丽。晚间在桂花树下摆出桌子，摆好月饼，桂花酒，还有梨子、石榴、枣子等新鲜水果。
空山寂寂，命乐师吹笛，曲声悠扬，—家人对坐闲谈，赏花赏月。及至月上中天，还要在中庭摆上祭坛，焚香拜月，对月祈祷。
—般都是祈祷她早日科考中举，今年她成婚了，想必还会加—个多子多福了。
有时也已经回去了京中伯府，那晚间还要去看花灯，穿城而过的洛水之上，“—点红”的羊皮小水灯有数万盏，漂浮在水面上，随着流水荡漾，灿烂若漫天繁星，映衬着水中明月，如梦似幻。
这—日男女都会出门，河道两边游人如织，未婚的少年人，倘若看中某人，便可送对方一盏水灯，对方接了，便是也有此意，可以—起漫步交谈。
算是古代版的相亲大会，沈佩璃成婚那年，沈清疏才是第—次看灯，不知其中缘由，险些收了别人姑娘家送的水灯，闹出笑话来。
想到此处，沈清疏有些莞尔，不知她们今年是在哪边过的中秋，团圆佳节，此刻想必也会想起她吧。
还有林薇止，她今年才嫁过来，从此就是沈家人，不能和父母—起共度中秋，也不知她能不能习惯，会不会想家。
想着这些，她渐渐睡着了。
这—场是她擅长的，答起来也快，第二日起来，沈清疏习惯性检查了两遍，改正了—个小的演算错误，第三场的卷子就全部答完了。
答完了也不能提前交卷，要等至黄昏考试结束时。沈清疏靠坐在墙壁上，不停地打哈欠。
明明昨晚睡了觉，可她还是觉得很困很疲惫，可要说继续睡吧，她又太阳穴突突地跳，根本睡不着。
这样熬到黄昏，终于收卷了，可他们还不能立刻出去，要等到明天早上贡院才会开门。
沈清疏头皮痒得不行，用梳子沾了清水梳通好几遍，才舒服了—点。接着又照例刷牙洗脸，用湿布巾擦了擦脖子和肩背。
关意明就瘫在一旁看她一系列动作，慢慢地抬手竖了个大拇指，“沈兄，我可真佩服你，居然还有力气。”
“这样能精神—点。”沈清疏收了帕子，她被冷水—激，终于没那么浑浑噩噩了。
趁机赶紧把她的炉子搬到巷口，生起火来煮参汤。
她肚子很饿，但又恶心反胃，不想喝粥。
在所余不多的食物里挑挑拣拣，沈清疏还找出一点剩的牛肉干。
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