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“叛军起义，西境乱政，如今一纸降表，摇身一变就成了驻守一方的朝廷命官，当真讽刺，怪道说‘杀人放火金腰带，修桥补路无尸骸’……”
言毕，淮南王目光冰冷、怒极反笑道：“我本来留了萧世宁一条命，没想到他不藏头露尾地躲着，还敢到我跟前招摇作死。
还有叛军，孤给他们活路，围而不攻，只等纳降，竟还敢做些小动作，私联南朝，真当孤是泥人性子好拿捏了！”
一旁的王妃将手送到她手心里，十指交握软语劝慰她道：“你自来步步筹谋，声名经营极好，他们自然以为声名大义就是你的软肋。君子欺之以方，犯不着为这些小人置气嘛！”
萧佑銮手紧了紧，按下心头怒火，扭头对堂下兵将道：“你传我王令，昭告天下。孤给严迥三日，若不束手开城，便下令强攻，届时违抗者皆杀，我淮南拒不纳降。
就算他率众出城降了，即便顶着南朝官员的名头，先前犯下的罪责也要一一交有司拿问，不可徇私枉法。”
“西境先前乱政暴法，犯下累累血债，现在朝廷恕其谋逆大罪，孤镇国摄政，给叛军活路，便也不予追究。但披上官皮就还是大周臣子，一码归一码，杀官害民、祸害良善……阖该依律处置，别妄想逃脱罪责，一笔勾销！”
那将士领命将去，回头又犹豫道：“还有一事，季相从沂州回来了，想求见殿下。”
“老丞相这些日子行踪如何？”
在淮南王示意下，顾满用牛皮纸包了一个羊肉包并一只烧鸡给他，士兵推辞不得，诚惶诚恐接下了，低头道：“按王令示下，只要不与南朝联络，相爷行进无阻。四方消息也会有校事府斟酌汇总后誊抄给他送去一份。”
“相爷开始只收下不说什么，后来会主动问些消息，随即动身去京师周边各路府衙探察。偶尔也会参谋各州政事，颇提了些中肯的建议……”
萧佑銮目光洞然，了然笑道：“既如此，时机便到了。今晚请相爷来府，孤见见他。”
荆湖南路，茫茫黑甲陈列于首府城外百里，驻营安扎。便如这黑夜中也显眼阴沉的乌云一般，压在满城叛军心头。
下人领着一身黑色斗篷的人进了内室，严迥坐在主案前不辨喜怒。下人垂首行礼退下，堂下人放下兜帽，“伯父。”
“你伤好了？”
“好差不多了。”青年人摸了摸脸上狰狞的刀疤，“您叫我来是出了什么事吗？”
严迥身穿甲胄，手按在身前书信上，抬头看他。
“朗儿，在你看来，伯父待你如何？”
一场死里逃生，直叫青年脱去了先前的轻狂浮躁，变得稳重起来。
“若没有伯父的筹谋和暗中相护，先前押送粮草时我就死在淮南恶贼手里了。若没有伯父力排众议的提拔与看重，别说丢失粮草，只先前郭庶的计划，便足以叫我万劫不复……伯父对我有大恩，淮朗今生无以为报！”
“不，你能报。”
严迥看向侄子，“朗儿，伯父病急乱投医，走了一步昏棋。”
“淮南势大，义军不敌，但我好不容易打下这片基业，怎甘心拱手让人？眼见三方鼎力之势将破，淮南平了西境接下来就是南边朝廷。我料想南朝必定心急如焚，就将降表递去了南边旧都……”
严淮朗不解道：“伯父此计甚妙，南朝不是已经受了降表下诏叱责淮南吗？叫淮南与朝廷先对上，我们左右逢源退居其后，任由他两方争斗，岂不渔翁得利？”
严迥站起身，严淮朗这才发现慈公将军不仅身穿甲胄，腰间还佩剑。他这身装扮已好多日了，就是防着淮南大军攻城，就可随时亲自上阵督战。
走到堂下，严迥颓叹道：“这不过是理想情况罢了。淮南王仁和宽善之名传遍天下，我本指望她好名、爱惜羽毛，没想真惹她动怒……”
“是我失策没有顾虑周全，左右逢源也要有旗鼓相当的实力，我被权欲迷了眼，义军如今是要在淮南王手下求活图存，怎能再使伎俩惹恼她？”
“淮南如今给我下了最后通牒，若是三日内不开城归降，便再不纳降，要血洗全城，我数万将士，一个都不许活……”
严淮朗唬了一跳，“她，她就不怕被人扣上酷烈的骂名？”
严迥苦笑道：“古往今来，但凡人主者，哪有真正慈悲的。你想想如今局势，她造势已成，仁义之名大成，此时张贴此令昭告天下，反倒是补足了霸道之名。
历来王道，仁与霸缺一不可，你且瞧着，此令一出，百姓只有畏惧崇敬的，谁会因此而诽谤她酷烈？只怕皆要骂我等不识好歹，逼得贤王动怒……”
“那……那怎么办？”
他拍拍侄子的肩膀，慈爱道：“为今之计，便只能叫你救我了。”
“你先前在淮南就留了一个做事不择手段的印象，后来到我麾下，献计也多酷烈阴诡……朗儿，伯父与你不同，我名号为慈公，向来在诸人心目中就是慈和大度之人，此番失察耍了诡计，若是传出去，就算降了淮南王，散尽兵马做回普通百姓，日后只怕也叫淮南暗巡盯着，处处束手束脚落不得好……”
严淮朗听着听着心中警铃大作，汗毛倒竖，刚要退后，腰腹便剧痛，被人从身后捅了一刀。
刀尖抽出，他痛苦倒地，捂住腰间，挣扎抬头，不可置信地看向嫡亲大伯。
只见对面那人面容仍是那般和善亲切，看着他身后持刀的汉子点头道：“你亲手把他人头带去城外，交给淮南军师郭庶先生，说降表递给南朝非我本意，是少将军擅自做主……
此番送上此子人头，代表了本将军态度，严迥心慕淮南已久，愿投入王驾治下做一小民，只盼淮南王慈悲应允……”
严淮朗脸贴到冰凉地砖上，竟隐约又想起此生第一次杀人时的情景。
少年袖中藏刃，从背后偷袭杀了那豪爽助他的游侠儿，那汉子温热的尸首被他冷酷无情地推进船舱里……
他意识模糊，苦笑喟叹一声，颈间刺痛。
报应啊。
作者有话说：
啊，存稿箱忘了定时，不是整点，不开心。
第97章
古朴的马车由一众黑甲护卫行进在官道上, 帘子掀开后便再也没放下。一旁老仆上前询问后回复兵卫，兵卫策马行到红色鸾凤大旗下的车驾里。
“大人，相爷无事, 只说马车里闷, 开帘看看沿途风景。”
面容冷厉的女官浅哼一声，视线扫过官道两旁的耕田, 田间稀疏的人影看见车队便立时惊散躲了起来。
女官嘴角漫起嘲讽的轻笑。
“那就让外头的护卫散开一点, 叫相爷看清楚沿路的景象。”
旧都宁城十里外已有接迎官员候在城外。车队刚停，一名约莫五十来岁、身着深绯色官袍的官员便领头上前见礼。
“下官陆明仲见过相爷！太子殿下本待亲自来城外接迎丞相, 被百官劝住了。殿下有言：相爷长途跋涉辛苦，还请回府暂歇, 明日再进宫觐见不迟。”
季相也不推辞，与礼部诸官同僚叙旧后大致问了问，知道储君安好，便跟着来接人的季氏族人回去了。
陆明仲转向旁边身穿青色官袍、补子上绣云雁的女子，和善笑道：“谭大人请, 礼部接到消息后便专门遣了人日日查探消息等候，我们也估摸着淮南车队这几日就要到了。”。
瘦削矮小的女人比这一众官员都要矮大半个头，气势却稳稳压住。她不卑不亢, 肤色棕黄偏黑，脸上皴红, 皮肤比在场的一些男性官员还要粗糙, 看起来更像是底层出身的农官。
“有劳陆大人, 此番奉我王令, 一来依相爷心意送他回旧都, 二来北方战事停歇, 西境叛乱也大致平定, 摄政王也阖该向朝廷交令。
还有其三，大行皇帝遗诏嘱托我王辅政，太子殿下监国，皇后娘娘教养储君。先前娘娘突然病故，我王担忧储君，便遣我等使臣代她这位姑母来探望侄儿，总不能叫人欺储君年少，架空了太子……”
睁着眼说瞎话，淮南王此时派使臣能有什么好心？只差明言撺掇天家父子俩打起来了！
诸位官员对这皇室内部的龃龉暗争心知肚明，又不敢明说，嘴上打着哈哈想糊弄过去。
只陆明仲脑门儿青筋乱跳，苦不堪言。
宫里那对天家父子眼见就要争权争到明面上来，此时淮南遣使过来，谁都知道不怀好意。礼部官员互相推脱，任谁也不想接这苦差事。
可这档口儿，不知是谁在尚书跟前进言推举了他，说他陆明仲先前去丰泽平原做过使节，差事办得圆满，又与淮南王有些情分，此时出面再恰当不过。
礼部尚书发了话，上峰立时喜笑颜开地把活儿丢给了他，陆明仲推辞不掉，只能苦着脸接下了。
“谭大人误会了，有淮南王镇国摄政，百官怎敢欺太子年幼？皇后娘娘实是突发恶疾，没救回来……”
女官煞有介事地点头道：“料想也是。”
随即转移话题问：“娘娘停灵够久了，大行皇帝的梓宫也还停在京城，礼部及百官还需早日为陛下上谥，拟出一套合规制的葬仪表来。再择吉日，我淮南与旧都朝廷一道，将大行皇帝与娘娘的梓宫一起请入皇陵安葬。
总得叫陛下早日入土为安。”
来了。
陆明仲心里暗暗哀叹一声“苦也！”
人说图穷匕见，这淮南女官人瘦瘦小小的，行事怎如此不讲究？这图还没展开就开门见山，只怕宫里知道又要开始闹腾了……
季相自进了城就下车步行。
季氏在旧都有宅邸，老爷子知道路，也不急着回去，只绕圈子在城内四处看看，一路沉默寡言。
一旁族内的俊秀公子见家主不展颜，凑上前小心翼翼问道：“伯祖父，您回来了不高兴吗？是不是北边淮南王扣下了伯祖母和环姑姑，用她们威胁您了？”
空有皮囊，小家子气上不得台面！
老头子皱着眉看隔房的晚辈一眼，都不想搭话，想了想还是耐着性子问：“你如今可有任职？”
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