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莺儿看她一眼,问道:“小姐,咱们真的要去吗?”
“这明显,这明显不怀好意啊!”
莺儿道:“要不,小姐您称病吧。”
宋窈姿轻叹一声,“皇后娘娘的帖子,哪里是这么容易推脱的。”
“阿翁年龄已经大了,我不想再给他添麻烦。”
皇后不止派人给宋窈姿送了请帖,还向京城中有名有姓的闺秀们都送去了帖子。
名义上是赏花宴,实际上重人都心知肚明,她这是要为自己的儿子相看。
皇后生了两个孩子,龙凤胎。
二皇子贺长思,七公主贺玉娇。
贺长思跟贺止戈的年龄相当,但论起政绩民心来说,连贺止戈的一根手指头都比不上。
如果不是皇后嫡子的身份,恐怕朝堂之上没多少人会支持她。
这次贺止戈回京,宁景帝替他大摆筵席,显然给了皇后巨大的危险感。
帝王心海底针,即使夫妻多年,皇后仍然还是猜不透宁景帝到底都在想什么。
说他看好贺止戈,他又只是让贺止戈在外打仗。
京中事务,无论大小,都没让贺止戈碰过。
说他属意贺长思,他又好像只是将这个儿子放养着,并无实权。
宁景帝膝下那么多孩子,没人能说得清他到底满意谁。
先太子病逝多年,东宫之位一直空悬。
眼看诸如贺止戈之类的皇子,一个个地都强硬起来,皇后心中急得不行。
她急急忙忙地办这场赏花宴,就是为了给贺长思找到个好靠山。
这京城的名门闺秀如此多,总有一个能适合贺长思,给他最好的助力。
依皇后来看,当然还是太傅家的小丫头最合她的心意。
才貌双全,娶了她,就相当于拥有了整个宋家的人脉关系。
宋太傅的学生众多,在朝堂上根基深重。
贺长思要是真的能和宋窈姿在一起,一定能助他站稳脚跟。
因此,她的第一个帖子就往着太傅府送了过去。
宋窈姿的条件虽好,不过在皇后心中,永远都是自家儿子最好。
她觉得这样已经够瞧得起宋窈姿,如果那姑娘识相的话,就应该巴巴地贴过来禀明心意。
结果到了赏花宴的这一日,众人入席许久,那位宋家姑娘方才姗姗来迟。
脸上覆着一层面纱,走路一步三喘,仿佛虚弱得随时都可能昏倒。
皇后本就因为她迟来的事心中不爽,见宋窈姿这幅模样,心里更为光火。
高声冷硬地问:“宋小姐这是怎么了?”
宋窈姿咳咳几声,“回皇后娘娘的话,窈姿近日染了风寒,原本是打算在家养病的。”
“但毕竟是娘娘的帖子,想着还是得进宫向娘娘请安才是。”
她声音轻轻柔柔,听不出半分虚伪造作。
如果不是先前为贺止戈庆祝的宫宴,皇后曾经见过她,恐怕还真让宋窈姿给骗过去了。
好好的人,怎么可能三两天的功夫,就病成这副模样!
皇后办这宴会本就有跟贺止戈隐隐比较的意思,宋窈姿的行为更让她觉得大为光火。
难道在宋窈姿眼中,她的儿子,堂堂皇后嫡子,还比不上贺止戈那个贱种吗!
气急上头,一时之间,皇后也顾不上宋窈姿背后的太傅府,冷声道:“既然宋小姐身体不适,就该好好待在府中休息才是。”
“本宫听闻民间有种法子,只要诚心诚意地向菩萨跪拜,菩萨就能够保佑信者无病无痛,一生顺遂。”
“刚好,”皇后声色尖利起来,扬起个笑来,“本宫刚刚得了一尊观世音菩萨的雕像,由大师亲自开光过,定然对宋小姐有大用处。”
“哦对了,”皇后淡淡地补充一句,“这方法只有在阳光最盛的时候才见效。”
皇后偏头去问旁边的嬷嬷:“现在是什么时刻了,何时这日头才能最大?”
嬷嬷笑着应道:“可不巧了,正是这时呢。”
主仆俩一唱一和,用心昭然若揭。
话里话外的意思,在场的闺秀们个个都是人精,自然听了出来。
纷纷向宋窈姿投去隐秘的同情目光。
其实众人都很理解宋窈姿的想法,毕竟如果可以选择的话,谁会愿意选皇后娘娘这般强势的人做婆母呢。
二皇子殿下性情温和,在京中颇有几分才名。
但就是因为背后有皇后娘娘,才会到了弱冠之年,还没找到合适的姑娘家。
莺儿慌急地扶住宋窈姿的胳膊,低声问:“小姐,这可怎么办?”
皇后显然是想给宋窈姿一点教训,让她在太阳底下罚跪。
她家小姐向来身子骨虚弱,哪里能够受得了这种苦。
莺儿心底着急得不行,却又不敢表现出来。
生怕被皇后娘娘抓住把柄,再算在她家小姐的头上。
宋窈姿安抚地拍了拍莺儿的手。
早在她准备这般入宫的时候,就已经预想到了可能会有的结局。
比起受点皮肉之苦,只要最终没被皇后看上,不嫁给二皇子而言,不算什么。
皇后为人自持身份,宋窈姿今日如此作为,是在明目张胆地下皇后的面子。
就算她的身份地位再符合,以后皇后也绝对不会将她纳为二皇子的皇子妃对象。
这招凶险重重,但时间紧迫宋窈姿只能这么做了。
宋窈姿低身行礼:“多谢娘娘好意,窈姿知道该怎么做了。”
嬷嬷捧出一尊观音像,放在了烈日底下。
她斜眼看着宋窈姿,笑道:“宋小姐请吧。”
嬷嬷特意指着铺了鹅卵石石子的路,“皇后娘娘说了,这处的风水最好,最适合姑娘。”
莺儿脸上露出愤怒之色。
实在是欺人太甚!
宋窈姿对她不动声色地摇摇头,又向嬷嬷笑了一下:“有劳嬷嬷了。”
她屈身,跪在了石子路上
凹凸不平的地面将膝头咯得生疼,刺眼的阳光落进宋窈姿的眼里。
她眯了眯眼,心想,这便是帝王之家。
听闻从前的皇后也是京城中出了名的温婉贤淑,谁能想到,数十年后,她会成为尖酸刻薄的妇人。
为了那么一点权势,将自己变成了十分陌生的模样。
宋窈姿偏过头。
皇后正带领着这群贵女们,打算移驾御花园。
却正好撞上了出来赏花的丽妃。
皇后这些年不怎么常出来走动,倒是不论什么时候都能看见丽妃,隐隐有后宫之首的姿态。
丽妃的母家同样强盛,所诞下的七皇子也是贺长思贺止戈的强劲对手之一。
两相碰面,便如针尖碰麦芒。
丽妃阴阳怪气,皇后咄咄逼人。
那群贵女们个个埋下脑袋,恨不得自己当场失明。
这幅景象荒诞又真实。
宫里没有别的乐趣,争权夺位,似乎已经变成这群妇人唯一消磨时间的用途。
宋窈姿收回了目光,紧紧地抿着唇。
她不要成为这样的人。
当年那场灾难之中,她的父母拼死将她救下,不是为了十几年后嫁进这深宫里,和同样可怜的另一群妇人蹉跎一生。
“小姐,”莺儿小声问,“您怎么样?还撑得住吗?”
日光越来越盛,皇后留了个嬷嬷在此地看着宋窈姿。
白玉无瑕的观音像折射着亮眼的光,隐约从眼帘间,还能看见观音慈悲的笑容。
这样圣洁的象征,却被用来做惩治的手段。
宋窈姿的头开始有些发晕。
不知道跪了多久,额上的汗珠顺着颧骨滚落,她恍惚间觉得双腿好像已经麻木。
从原本的酸肿,到毫无知觉。
眼前的世界也在跟着晃荡,突如其来的失重感让她不禁身子向前倾去。
耳边是莺儿的惊呼声,“啊小姐!”
宋窈姿慢慢闭上眼,预想之中坠地的疼痛并没有来临。
她落入了个带着淡香的怀抱。
陌生而又熟悉的香味,丝丝缕缕地蔓延过。
仿佛在不久之前,还曾在她身上染上相同的气味。
宋窈姿挣扎着睁开双眼,视线里,是女人修长的玉颈。
来人背着光,只能看见线条精致的下颔,微微绷紧。
恍惚如同那个不敢深提的夜里。
她也是以这般的姿态,透过朦胧的红纱,窥见那抹玉色。
“殿……殿下……”宋窈姿呢喃着唤道。
尤听说:“闭眼。”
“我带你离开。”
分明仅存的理智告诉着宋窈姿,这并不是个明智的选择。
她应该和顺安公主保持距离,永远不再想起那夜的事。
可光线明亮刺目,让她的脑海也成了一片苍茫的白。
昏过去的前一息,宋窈姿不自觉地握住尤听的衣襟,声音低低地应:“好。”
第44章 贺廷
再次清醒过来的时候, 宋窈姿凝眸看着陌生的床帐,愣了愣神。
纱帘是清透的沉青色,丝丝光线从缝隙间垂落,映在她的脸上。
宋窈姿掀开帘帐, 唤了声:“莺儿?”
回应她的, 却是另一道声音:“你醒了。”
声色甘冽, 似珠落玉盘。
她认出了声音的主人, 惊了惊:“殿下?”
那人起身, 从阴影处中走出, 看着床上的她弯了弯眉:“腿可还疼?”
是尤听。
听到她的问话,宋窈姿方才反应过来。
自己原本肿胀不堪的膝头,传来了丝丝凉意,应是被人仔细地上过了药。
昏倒之前的记忆回归脑海,她应道:“没什么大碍了,多谢殿下。”
宋窈姿有些担忧:“殿下是将我带回了端阳殿么?皇后娘娘那边……”
尤听唇边勾起嘲意的笑, “放心吧, 母后忙着同丽妃娘娘相谈甚欢呢,可没时间关注你的事。”
宋窈姿又看了一眼尤听, 犹疑地问出声:“殿下今日为何会恰好经过?”
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