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柏嘉良看见有孩子蹲在护城河旁，用破破烂烂的纱网拦住那道懒洋洋的人工河流，试图从护城河中打捞起一些“城里人”丢下的垃圾或者残羹。 有一个孩子似乎捡到了什么宝贝，欢呼着跑向在某个窝棚聚集的人们，将手上的东西炫耀般的递给他们，顿时得了那群人的欢呼和奖赏。其中像是首领的那个人还从怀里掏出了半片黑面包，递给了孩子。 柏嘉良用力揉了揉眼睛，再向那边望去。 她看见孩子递给他们的是什么了。 那是一小截卷烟屁股，男男女女们蹲在一起，围成一个圈儿，传递着那截刚点上了火的烟屁股，每人吸一小口，又交给下一个。 柏嘉良沉默了一会，扭头，朝着来时的方向走，不过两步，拐过一个弯，热烈的吆喝浪潮和扑鼻的香气让她恍若梦醒。 她望着眼前繁华的街道，想了想，走到了最近的一家报刊售卖点，也不叫老板，就这么在摊位上翻找了起来。 老板懒洋洋看了她一眼，也不阻止。 每天来这儿的人白嫖看报的人多了去了，不差这一个。 柏嘉良很快找到了自己想要的报道，那是刊登在《温莎日报》上的一篇文章 。 【……护城河的存在每天都在造成危房聚居区的人员伤亡，尤其是孩子，二月以来，已经有三十多人溺死在护城河中，其中八成以上是孩子……我们需要做些什么，比如降低护城河的水流流速，派遣水警在护城河上巡逻兵随时打捞溺水的人……】 柏嘉良看着那份报道，觉得古怪极了。 它似乎是在关心那些人的安全和存亡，但这份关心中，夹杂着些怪异的情绪。 只是为了不让那些“危房聚居区”的人死在护城河中吗？ “老板，”柏嘉良又想到了什么，点了点报纸，“危房聚居区，是什么意思？” 老板伸过脑袋来看了眼，顿时笑了起来，指了指护城河的方向，“就是护城河外边的那些窝棚和贫民窟什么的，你看他们的窝棚危不危险，下场大雨就得塌不少，可不是危房聚居区嘛。” “那为什么不直接叫贫民窟？”柏嘉良疑惑提问。 “唔，好像是因为教院有人觉得，这样不够尊重，”报刊售卖点的老板很是热情，向柏嘉良洋洋洒洒解释起来，“贫民窟这几个字显然是将那里的人定位为了贫困人群，而这个词又天然带贬义，有歧视贫困人群的嫌疑。教院一开始有人提议将其称呼为【欠发展地区】，又有人反驳这也是一个定性的词语，同样带有歧视，于是又有人提出称呼其为【待发展地区】，同样有人指出这个词具有时态问题，如果一直称呼其为【待发展地区】同样是一种定性。于是最后教院将那里的称呼定为了【危房聚居区】，只指出他们所居住的房屋的属性，而不波及到对人和地区的定性。” 柏嘉良听得目瞪口呆。 “我记得当时可热闹了，”老板叹了口气，眸中有些怀缅，“教院整整打了四个月嘴仗呢，不同的派别各执一词，不断在报纸上阐述自己的观点抨击别的派系，那几个月报纸都卖得好些。” 柏嘉良喉咙滚了滚，不可思议地问，“就为了如何称呼那里，教院打嘴仗打了四个月？” “对啊，”老板理所当然地点了点头，“教院就该是这样严谨的。” “四个月，”柏嘉良吐出一口浊气，又问，“整整四个月，没有任何一个人提出该怎么样改善那些人的生活，或者说推行什么社会保障制度么？” “推行什么？”老板愣了愣，随后是意识到了她在说什么，声音都尖了几度，“你是说要用我们市民的钱去养那些奴隶和懒汉？” 柏嘉良也愣住了。 她突然意识到那份古怪来自于哪儿了。 是那些看似关怀的文字中蔓延出来的居高临下和傲慢。显朱副 “教院和市民都是文明人，给这些奴隶和贱民自由已经足够了！”报刊售卖点老板声音愈发尖锐，“还要用我们辛辛苦苦工作赚来的钱去养他们？天哪！这简直不敢想象！孩子，你善良过头了！你得接触过那些肮脏的家伙才知道他们到底有多么的卑微和低贱。” 柏嘉良沉默地听完了老板声嘶力竭的控诉，不断点头，嘴里附和上几句，面上带上了完美的微笑。 她不会去争辩，也不必争辩。 她已经想起来了。 温莎公国的自由和学术发展是只针对自由民和贵族的，尽管温莎公国另一项重大的举措是第一次从庄园主和工厂主手中解放了奴隶，但奴隶的地位并没有得到提升。 可这也不能成为对温莎公国和教院加以批判的理由，因为在温莎公国成为温莎帝国之后，庄园主和工厂主卷土重来，奴隶数量一堵达到了人类历史的巅峰。 她朝老板诚恳道谢并表示自己以后再也不说那些惊世骇俗的言论之后，她慢慢走回了自己方才停留的地方。 远处，脏兮兮的孩子们在护城河边缘戏水，活泼欢快的笑声划破了天空。 “那个老板错了吗？”柏嘉良望着他们，喃喃自语。 她摇摇头。 他并没有真正做些什么伤害到那些贫民窟里的人，或许从骨子里的歧视算是某种伤害，但个人也不应当为其所成长环境带来的固定思维而付出代价。 那是温莎公国错了？ 好像也不至于，教院已经做了很多了——解放奴隶，努力通过各种手段避免直接产生的歧视。 尽管态度高高在上，但他们至少是人类历史上第一个解开了奴隶枷锁的政权。 那是那些可怜的人做错了？ 哈。 柏嘉良静静思考了许久，骤然叹了口气。 “这就是历史。” 这只是一个历史进程。 她做不了什么的。 她或许可以给迷茫的秦唯西带去一个故事，但她无法给所有可怜的孩子带去美梦。 “别站在这里了，”她对着自己低语，“要么回去，要么……去看看？” 她又点点头。 “那就去看看。” …… “市民”去贫民窟并不算多麻烦，只需要穿过护城河上的路障，过桥，然后拐弯，穿过几根歪倒的公告牌，跨过破破烂烂的铁丝网，就能来到地上布满淤泥和脏水的贫民窟。 窝棚里的人看见有人来了，有的兴奋极了，忐忑不安地在道路两旁挤成一团，互相推搡着；有的则惊惧地往窝棚里缩了又缩，躲在阴暗处，害怕地往这边看。 “女士，美丽的女士，”终于，有个发丝泛黄而微卷的小男孩赤着脚从人群中跑出来了，用不知道从哪里学到的腔调，尖着嗓子，“您是需要仆人吗？我识字，会做算数，我还会养马，我肯定能把您的马养得油光水滑的。” 柏嘉良微微蹙起眉。 这个男孩布满雀斑的脸上满是骄傲，抬头挺胸，似乎觉得他一定能将自己推销出去。 是的，推销。 像是某件商品。 “你会识字，会算数，”柏嘉良用尽量温和的语气，“那你怎么不去当个什么学徒呢？” 男孩吓了一跳，连忙摇摇头，“女士，您可别开这种玩笑，我太蠢了，要是去当学徒只会砸了老板的招牌的。” 他眸色又黯淡了些，“而且也没有人想要我们这些笨手笨脚的孩子。” 柏嘉良不知该说些什么好，沉默了会，又问。 “你家大人呢？” “我爸昨晚去世了，”男孩骄傲的神情终于彻底破碎消失，却而代之的是某种无助，“我还有两个妹妹，她们还小，捡垃圾是没法养活她们的。” 于是他又用那种破碎而期待的目光望向柏嘉良。 柏嘉良静静思索着，并没有做出回应。 因为她还看见了男孩身后的无数双期待的眼睛。 她不会在这里停留多久，她或许能帮上一个，但又能帮多少呢？ 而且……将这个孩子带入市区，等自己离开了，等待他的又是什么结局？ 没有准备好之前，她不能轻易许诺。 “……你家大人去世之前，有没有什么愿望？”她温声问，伸手，想要摸摸男孩的头。 男孩吓得弯腰躲过，连连退后了好几步，呼吸都急促起来，小脸发白。 柏嘉良顿时意识到了。 自己示好的行为对他来说过于惊悚。 于是她收回了手，挑眉，示意男孩继续说。 “我爸去世前……”男孩依然惊魂未定，喘了好几口气，低声说，“他想看一看贤者大人。” 柏嘉良愕然地瞪大了眼睛。 “我爸说，贤者大人是大好人，”男孩咬了咬唇，“要不是她，我们现在还过不上这种好日子。” 柏嘉良撑着膝盖站起来，眺望着远方蜿蜒的窝棚。 她觉得讽刺，却找不到发泄的地方。 恍惚之间，围着她的人一下跑远了，包括和她交谈的那位男孩，像是羊群看见了狼，避之不及地瞬间散去。 她茫然极了，却突然听见了身后军靴敲打地面的声音。 “双手抱头！蹲下！”身后传来一声暴喝。 柏嘉良眼神一凛，毫不犹豫一个小跳，躲过了头顶横扫而来的警棍，又扭身，狠狠肘击。 身后人吃痛，却并没有放开她，反倒死死握住她的手臂。 柏嘉良一愣。 单兵素质这么高，简直和尤拉西斯的那些队员有的一拼了。 “我逮住他了，按住他！”身后传来吃痛却兴奋的呼喊。 下一瞬，她被狠狠按倒在墙上，四肢被钳制，脸也被压在了粗粝的砖块上。 “衔尾蛇，”沉稳的中年男声响了起来，“终于抓到你了。” 柏嘉良扯了扯唇，瞬间就明白了什么，随后绷紧的肌肉慢慢松开，失去了挣脱的想法。 她帮某人背了个结结实实的黑锅。 所以说那家伙又在搞什么幺蛾子？！ ----- 秦唯西悠悠醒来，望着自己身上披着的毯子发呆。 怎么就睡着了？谁给我盖的毯子？ 过了会，她终于想起来睡着前的情形了，猛得翻身爬起，寻找着那只人类。 还没有打开那些套间的门她就知道答案了——房间里只剩下残留的淡淡香味，很显然，人类已经走了有段时间。 “走了？”她愣了愣，随后不解地摇摇头，“目标不是我？” 她坐正，迟钝的感知终于反应过来了。 门口有一个人类。 她眯起眼睛，走过去，拉开门。 一个黑制服朝她啪的敬了个礼，“公爵大人好！我们是温莎公国安全部，刚才进行了一次特别行动，逮捕了一位从您房间离开的人类女性，特此向您告知。” 秦唯西的脸冷了下来。
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