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…… “恭喜阿洲姐姐,从今往后,身份就算是过了明路,再也不必担惊受怕啦!” 洲渚回夏馆的时候,杜佳云给她准备了火盆,还宰了鸡,买了猪肉、羊肉,准备去祭拜一番,顺便替洲渚庆祝。 “谢谢你,佳云。”洲渚心中熨帖,过去她的身份确实一直都是雷区埋着的一个哑雷,谁也不知道它什么时候就会爆了,现在这个雷被人主动引爆,但她得以安全脱身,往后就再也不怕别人还会拿她的身份大做文章啦! “先去沐浴更衣,洗去身上的晦气吧!”向来不搞迷信的池不故,也难得说出了这样的话。 洲渚应了声,直奔淋浴间而去,池不故发现她没把换洗的衣物带进去,只好帮她拿了进去,放在屏风前的桌子上:“衣服帮你放这里了。” 现在的天气不冷,相反还愈发炎热,池不故并不担心洲渚绕到屏风这边取衣物时着凉,放下衣物就准备出去了。 突然,洲渚叫了声:“哎呀!” 池不故心中一紧,绕到屏风后去看洲渚的情况:“阿渚——” 话未落音,身后突然被人缠上,饶是没回首,池不故都能感觉到洲渚此刻什么都没穿,刚从水里出来的身子湿漉漉的。 “阿渚?”池不故不明白洲渚想做什么。 “池不故,谢谢你。”洲渚将下巴搁在池不故的肩膀上,轻声地说道。 池不故紧绷的肌肉放松了下来,她脸上有了笑意,道:“为何要说谢谢?” “从我们相遇至今,虽然你什么都没说,但你为我做的一切,我都知道。” 洲渚只这一言,池不故却心有灵犀地听懂了言下之意。 她回首,一个吻胜过千言万语。
第62章 人际 洲渚和池不故给林璠送去了三斤糖冰, 还有五盒杜记食斋的糖果糕饼,以作谢礼。 别看份量有些少,它的价值却已经超过了五千钱, 抵得过一个家庭一个月的收入了。 林璠帮助她们的本质不是为了索取报答,但见她们如此上道, 心里头也十分满意,不过明面上还是得告诫一番, 免得她们以为他是什么贪官。 她们走后,林璠的妻儿才出来,看到糖冰已经算是惊喜,看到那几盒糖果糕饼更是高兴, 他们很喜欢杜记食斋的甜食,然而越是精致、用料充足说明价格越贵, 因此他们家一个月可能才会吃上一两回。 眼下一下子得了五盒, 而且每一盒的份量都很足, 省着点吃足够他们吃上三五个月了。当然, 糖果能放一两个月, 糕饼可放不了这么长时间,所以林璠的妻子就将这五盒糖果糕饼分成二十余份, 然后自家留五份, 另外十五份则送给了林璠同僚家的女眷。 虽然少, 但很少人会不喜欢送上门的礼物,因此林璠在南康州的人际关系又好了些许。 林璠的妻子对林璠说道:“我看她们未必是只想报答你提出的以铜赎罪, 替她们解了围。” 林璠自然清楚,池不故出身官户, 其父又是御史,对律法、礼制比他还清楚, 她又怎么会想不到用铜来赎罪呢?她不过是想找个理由,拉进与他的关系罢了。 既然收了人家的好处,他也不会什么表示都没有。 知道洲渚似乎是杜记食斋的东家之一,他对妻子道:“听说杜记食斋有时候会遭受地痞无赖的勒索,你改日去杜记食斋一趟……” 不用去找那些地痞无赖,只需让人知道杜记食斋有他罩着就行了,那些巡街的胥吏知道怎么做的。 …… 这一遭,洲渚虽然花了不少钱,但她认为花得值,别的不提,光是跟林璠这个公检法一把手搭上关系就很赚了。 不知道林璠未来何时会升迁,但至少在短时间内,他的存在能替她们挡去不少麻烦。 李青瓷感叹道:“我本想将你引荐给州府里的几个胥吏认识,没想到根本就用不着。” “李郎君这是哪里的话?俗话说阎王好见小鬼难缠,平日里我们哪能经常见到参军这等人物?打交道最多的还是胥吏……我少不得得仰仗他们,还请李郎君替我引荐一番,我必感激不尽。” 李青瓷认同洲渚这话,也发现她这颗心果然玲珑剔透,很多人以为跟官员沾了点关系,就开始耀武扬威,拿着鸡毛当令箭。殊不知,那些官员哪里能管那么多鸡毛蒜皮的小事?很多小事都需要借胥吏的手来处理,得罪了胥吏,少不得被人暗中下绊子。 所以,那些地痞无赖还是得靠胥吏来制衡。 而洲渚与林璠认识则多了一个好处,那就是林璠的官身能压制胥吏,洲渚跟胥吏打交道,对方会看在林璠的面子上,不会为难她,也就避免了他们向她索贿、勒索的事发生。 在李青瓷的引荐下,洲渚请那两个跟他关系好的小吏吃了酒。这两个胥吏,一个是巡检司的捕盗吏,平日就负责巡视州府坊市街区,缉捕盗贼、维护治安。 另一个则是小小书吏。别看他只是个文员,他有个兄长在州府衙门当孔目官。 孔目官也是胥吏,不过是掌管文书档案、收贮图书的小吏。 你以为这就是个档案员?这个岗位从州府到公检法每个机构都有,负责的内容除了管理文书档案之外,还有检点文字、总管狱讼、账目等,视机构的不同,职责也不一样。 但总体来说,孔目官就是机关单位的高级文员,兼职各个官员的秘书,他们可以是官员的耳目,也可以成为令官员一叶障目的叶子。 书吏跟他兄长的关系很好,所以拉拢了书吏,就等于拉拢了孔目官。 那捕盗吏跟书吏听李青瓷提到说洲渚、池不故跟吴师尹、林璠的关系,当下收起了轻视之心,也起了结交的心思,于是打包票,在杜记食斋所处的坊市范围内,绝对不会有人不长眼跑去那里闹事。 …… 打那之后,来杜记食斋或收取保护费,或借口食物不干净想要勒索的情况一下子没了,周围别说地痞无赖了,连个乞丐都没有。 治安和环境变好后,那些官家、富户的女眷都爱来这边逛街、买糖果糕饼了。 看着往来的女眷,洲渚又生出一个主意:“这儿不开一家糖水铺实在是太可惜了!” “啊?”杜佳云和杜三嫂有些疑惑,怎么不想着提高杜记食斋的生意,反而想开一家糖水铺? 洲渚道:“你们想,这些女眷大多数都是大门不出二门不迈的大家闺秀,平日缺少锻炼,所以她们出行不是牛车就是轿子。牛车多了容易造成拥堵,也进不来,她们势必要走进来。这走多了,自然会累,累了自然会想找个地方坐下来歇息。酒馆和酒楼,她们可能不爱去,茶寮的话,她们又会嫌弃环境不好。所以我们何不开一家糖水铺,让她们歇脚的同时,又能喝点糖水?说不定喝着喝着饿了,会到杜记食斋买糕饼垫肚子……” 二女一听,顿夸洲渚简直是经商天才! 不过,二女却是不能再开糖水铺了,因为杜家那边的事还没解决呢,就算她们开了,最后可能便宜的还是杜家人。 洲渚道:“那好办,你们若是信得过我跟阿池,那就出钱,以阿池的名义开起来,等杜家分家了,再转回你们的手上。” 开糖水铺也少不得要花个大几万钱,以杜记食斋的盈利情况来说,拿出这个钱不难,不过杜家人最近打听收益有些频繁,一下子拿出那么多钱去开另一个铺子,只怕会引起杜家人的注意。 杜佳云咬咬牙,道:“那就做假账吧,除了给家里的那部分钱如实写之外,把各种材料的成本往高里写,还有平日卖剩的糕饼的损耗也得抄录下来,各种税、人情往来的费用,记到假的账簿里去,然后拿回家给他们看。” 最好是跟杜家人哭穷,再借由此事,怂恿杜家二房闹分家——为什么挣得少?因为给家里当中馈的钱也多呀,如果分了家,杜记食斋完全是属于杜三嫂的,就再也不用分钱给家里头了。 洲渚点点头,好在这时代在自己的产业上做假账不犯法,而且假账不是为了逃避赋税,是为了瞒骗不懂做生意的家里人,不构成违法。 “有主意那就去做吧!” …… 这个夏秋,杜家的析产风波愈演愈烈,却始终没有波及洲渚和池不故。 到了甘蔗成熟的季节,糖寮的烟囱又开始日夜不休地冒烟了。 大抵是白衣庵种甘蔗卖给洲渚获利颇多,天宁寺的慧平住持终究还是答应了跟洲渚合作。 洲渚没忘李青瓷这么多年对自己的襄助,所以也拉上了李青瓷,她甚至还放言:“以后你、我、天宁寺,三分南康州的糖天下!” 这份豪言壮志让李青瓷心动不已。当然,他知道洲渚在制糖上有更加先进的技艺,做出来的糖品质也更好,所以自己逐渐无法跟她抗衡了,但她没想过一家独大,而是拉了他一把,说明她也不是什么忘恩负义的人,这个朋友值得结交! 经过前两年的苦心经营,紫霜园的口碑越来越好,也通过外地的商贾,彻底打开了广州、琼州等地的市场。紫霜园的糖产量逐年提高,却每年都被订购完,甚至流入南康州市场的糖只占了三成不到,根本就不担心卖不出去。 赚了钱,洲渚当然又开始置办田产。 当初的三百多亩田,现在已经扩大至五百多亩,她成了新福乡资产最多的富婆。
第63章 分家 变富有后, 洲渚的烦恼也多了起来,主要为不死心来找她说媒的人变多,也越来越遭贼惦记。乡里经常有生面孔出没, 有一天夜里,夏馆有几个贼人翻墙进屋偷东西, 被起夜的池不故发现,虽然她的身手不错, 但双拳难敌四手,险些受伤,幸好洲渚听到动静也赶出来帮忙。 事后虽将贼人送官,但她们知道, 随着世道愈发动荡不安,为了钱财铤而走险的人会越来越多, 而且最近南康州西北边的几个羁縻州都不太安稳, 有好几起由兵卒掀起的兵祸。 洲渚决定雇些仆役奴婢回来震慑那些贼人。 如今她跟池不故结了“金兰契”, 也不再惧怕旁的流言蜚语, 所以就算被奴婢仆役发现她们的事, 也无所畏惧了。 很快,她就面试招了三个看门打扫干重活的仆役, 还有三个洗衣做饭的粗使婆子, 加上在地里照顾农田和在糖寮工作的雇工, 也有四十来人了。 她跟乡里说,自己已经是新福乡的一份子, 她理应为新福乡做贡献,为了维护乡里的治安, 她会自发组织一支巡逻队在乡里巡视。
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