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在明斐失望的目光下，她恨恨转过身，绷着脸快步走了一段路后，愤懑地一脚踢飞了地上挡路的小石子。
可恶！
要不是知道裕王这些年在其江南封地赚到的银两，有大半都进了国库，那她还不得当场酸死？
一个世子都比她堂堂公主花钱爽快——真是世风日下！成何体统！
……
裕王从江南抽调工匠到京城，至少需要四天的时间。
而在这期间之中，翰林院的诸位大人们也结束了编撰，利落地将终稿交给明昙。其中由秦先生作四书文；董松作五言八韵诗；郭函之作《礼》、《书》两篇五经文；齐昀作《诗》；杨觉知作《易》与《春秋》，并兼修改校准之责，审阅最后的成稿。
而第三场的五篇策问，则归了两个年纪最小的成员。柳至泽作农耕与粮税两篇，而林漱容则一人独揽剩余三道大题，分别为水利、天承律与沅州大旱——在杨掌院最后给众人修改时，还特意请来了明昙，细细询问她沅州赈灾的具体事宜，丰润文章，让此策论变得更为详实有据，令人心服口服。
定稿之后，明昙还专门拿到天鸿殿让皇帝也看了看，果然引得后者大赞，称此为“八斗大才尽蕴于其中”，末了还催促明昙赶快开印，以期能在会试中看到同一水平的锦绣文章。
父皇都下了口谕，明昙哪能不遵？
索性折桂题抄的封面也不打算弄得太过繁复，只让林漱容画了一段开满小花的桂枝，便把图案与文稿交给了周掌柜，让他即刻开始主持拓印。
这可是关乎圣命的大事，周掌柜自然不敢出半点差错。好在书斋里压根没有生意，他便每日都到后院监工，全心盯着那些匠人们雕版刻字、小心翼翼地往纸上印刷。
直到全数印完，再把纸张装订成册，为书封上仅有墨线的桂枝人工着彩，一点点涂出浅金色的桂花和绿色的叶片……
霎时间，有了颜料的点缀，整本书籍都变得焕然一新。
林漱容画工精妙，即使是这样一段简单的桂枝，也能勾勒得栩栩如生：每朵花的朝向、大小都有着细微的不同，挤挤挨挨聚成三五个花团；浓绿而宽大的叶片脉络清晰，与花朵交相掩映着，描上阴影，让整幅画都显得立体了许多——好似轻抖一下，就会让桂枝从书里滑落一般，分外引人注目。
全部完工后，周掌柜捧着准备交给九公主的样书呆看了半晌，双眼圆瞪，口中不由喃喃道：“我的老天爷……”
这么漂亮精致的书，居然不是哪个达官贵人阁架上的藏品，而是从自家书斋里印出来的？
周掌柜心中跳个不停，转头看向店外络绎不绝的人群，口中暗暗咬牙。
他就不信，等这样的一本书摆出去，还会有人能忍得住好奇，不停下步子来翻看！
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几日之后。
今天是乡试发榜的日子，天刚蒙蒙亮，许多人就已经在榜下挤作了一团，也不管墙上压根空无一物，反正就顶着个大脑袋往前冲，誓要抢占到视野最佳的第一排。
直到天边第一缕熹微的晨光出现后，贡院的大门才轰然打开，从里头走出了几个神情严肃的卫士，分作两路，几人去阻拦沸腾起来的人群，几人则去张贴桂榜，将那浅黄的大纸往墙上一粘，底下登时就传来一声惊喜的高呼：“第十二名！——我中了！我中了！”
“文兄！快看快看，那边最上头是不是你的名字？”
“哈哈哈哈哈！我儿出息！此番乡试一过，就已经是堂堂正正的举人老爷了！”
“这、这……二弟你也帮我看看，上面怎会没有我的姓名……”
“我的五言八律诗明明作得不错啊！怎会被黜落？我不信！”
“唉，李兄，今年秋闱题目太难，我们只有再等三年了啊……”
黄榜之下，有人欢喜有人愁。
人头攒动，不断有新的学子加入拥挤的行列，也不断有人奋力拽着衣襟，从包围圈中脱身而去——宁轩正是其一。
他就是最开始那个高喊“中了”的人，此刻正满脸遮不住的喜意，冲左右为他道贺的同伴们连连拱手，语气谦逊道：“不过是个乡试第十二，哪来的什么文曲星下凡？……况且，尹兄的二十五名也甚是出彩，各位还是不要吹捧我了，快去同他道喜吧！”
身旁那被他转移火力的尹真则朗笑一声，伸手勾住宁轩的肩膀，喟叹道：“你我出身寒门，却也能在秋闱夺下这般的好名次，如何当不得一声文曲星？”
他见宁轩面上发红，像是很不自在一般，便又再度哈哈笑起来，摆手道：“也罢也罢，宁贤弟素来面皮最薄，诸位也不要再忙着贺喜了——今儿是个大好的日子，恰由我来做东——待到午时，大伙儿就一起到坊集街上的那家福宜酒楼里喝几杯，为我和宁贤弟好生庆祝一番！”
簇拥着他们的人都不是今科考生，而是两人在学堂里关系甚好的同窗。这回跟着一道过来，就是专程陪宁、尹二人前来看榜的。
此刻，几人一听尹真如此大方，当即喜形于色，连声道：“如此，我等便有幸能沾一沾二位举人老爷的光，定要好生敬你们几杯才是！”
从贡院到坊集街的路程不远，步行一炷香便到。宁轩被他们挤在中间，一路笑闹不停，此时即使满心惊喜，也不禁感到有些疲惫。
于是，他便不着痕迹地逐渐落后几步，脱出了那个严丝合缝的包围圈，方才深深松了口气。
同窗们可真是热情难挡啊……或许也只有尹兄这样善于交际的开朗之人，才能在这种气氛下如鱼得水罢。
宁轩摇头笑笑，眼角余光却忽然瞥到旁边不远处的街上，见那里竟突兀地摆着一张木头长桌。他不由转过头去，定睛一看，才发现原来是一家书斋门口的小摊。
大清早的，街上人还不多，怎么会有书斋这个点儿就开门了？
宁轩心中不由好奇，往前走了两步。
距离一近，摊子上摆放的书籍便看得愈发明晰，他几乎是一眼就注意到了被放在最中央的那本书籍——
深褐色的封底古意盎然，居中靠上的地方垂落下一小段金灿灿的桂枝，色彩浓丽，花繁叶茂，瞬间吸引了宁轩全部的目光。
折桂……题抄？
作者有话要说： *出自《甘泽谣·红线盗盒》原文。
第73章
宁轩站在顺安书斋摊位前的不远处， 细细打量着那本《折桂题抄》。
装订线与右侧的字框都是浅白，上书苍劲有力的四个墨字。宁轩默读了一下，即使有些不明白这书到底是干嘛用的， 却也忍不住在心中对这字迹大加赞赏，暗暗叹服。
此等书法功力， 堪称名家之作！
怀抱着想要对其一探究竟的心态， 宁轩走到摊前， 拿起一本， 翻开随意看了两眼， 手上动作却登时停顿在半空。
这是今次乡试的题目？
他愣了一下， 赶忙翻到扉页，这才发现原来上面竟写了行小字：本刊收录历年科考原题， 并自命新题， 以期为天下学子指明前路，助诸位金榜题名。
……为天下学子指明前路？
好大的口气！
宁轩眉头一皱， 对这句措辞油然而生一股不服。
他面色微沉， 本着挑刺的心思打开书籍，想要看看究竟是何等的大作，才敢如此口出狂言！
……
“宁贤弟？宁贤弟！”
大老远的，尹真一边呼喊着宁轩的名字，一边气喘吁吁地跑到后者身边，扶着他的肩膀弯腰顺气，“你、你怎么一声不吭地跑到这儿了？可叫为兄好找！”
“……”
“……宁贤弟？”
等终于喘匀了气， 可对方却半晌都没有搭理自己，尹真不由一怔，直起腰板，看了眼宁轩手里捧着不放的书籍， 茫然问：“贤弟，这是——”
“尹兄！”
不料，虽知道他来了，宁轩的双眼却仍然紧紧嵌在书页上，连看都不看尹真一眼，只腾出手来拍了拍他的肩，语气听上去简直比他考中举人还要惊喜。
“快看！我找到宝贝了！”
-
坊集街，金丰书铺。
“……总之，我们在顺安书斋外蹲守的人，回报过来的消息就是这样。”
一个小厮模样的人垂着头，小心翼翼把话说完后，抬眼瞄了瞄面前中年男人的脸色，下意识吞了口口水，试探道：“掌柜的，咱们现在怎么办？”
“……”
孙文亮的身形僵直，一点点转过头，声音像是磨过砂纸般粗粝嘶哑：“你刚才是说，顺安书斋的新掌柜，带人印制出了一本与科举有关的书？”
“应当是的，”小厮忙道，“那本书也不知道有何等离奇之处，竟然能吸引到那么多人都去他家翻看……其中大多都是今科考生，还有不少刚刚领了报帖的举人老爷——掌柜的，顺安书斋现在可是蓬荜生辉，有不少过路人都觉得此景稀罕，上去凑起热闹，我们的人根本拦不住啊！”
这小厮忒不会看人脸色，几句话下来，不仅没让孙文亮产生危机感，反而还把后者气得眼珠充血，愈发心烦意乱。
蓬荜生辉？呸！
他瞪着眼前不会说话的小厮，顺手从桌上捞起一个粗瓷茶盏，兜头朝他怼了过去，怒骂道：“长他人志气，灭自己威风，还不给快我滚！”
小厮吓了一跳，没来得及躲，脑门上顿时被那横飞过来的杯盏砸出了血坑。他哀叫一声，伸手抹了抹，盯着满掌鲜红连连颤抖，心中深恨于对方不分青红皂白的泄愤行径，却也不敢直接在孙文亮面前造次，只得悻悻地捂着脑袋、咬牙退了下去。
他离开后，里屋登时只剩下了孙文亮一个，呆呆坐在床沿，双眼无神地望着地上碎裂开来的瓷片，缓缓露出一个狰狞又凶恶的神情。
书生又如何？举人又怎样？不过是借着今日秋闱放榜的东风，不知出了什么破书，诓骗那些从不到坊集街来的读书人罢了！如何能与他的金丰书铺相争！
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