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她停住脚步回了头，便见有双脏兮兮的小手从窗缝里伸了进来，动作飞快地在桌上摸了摸，探清还有剩菜后，那孩子便将手缩了回去，冲那河边的柳树打了个手势。
梦无归无意间得见这一幕，觉得有趣，便立在原地多看了两眼。很快，就见一道竹子削成的利箭忽然从窗外射了进来，无比准确地戳在那只还剩了一半的烧鸭子上头，那竹箭尾端系着根绳子，放箭人在外头一拉，那鸭子就顺着窗沿飞了出去。
几道嗓音稚嫩的欢呼声登时在窗外响了起来。
梦无归无声一笑，鞋尖调转了方向，绕过堂内的食客去了后门，站在门边远观。只见那柳树上藏着个浑身脏乱的小姑娘，一手提着半只烧鸭，一手握着把工艺尤为粗糙的弯弓，其余的孩子们站在树下仰头望着她，满脸都是遮掩不住的喜色。
小姑娘压低声音嘿笑两声，从树上滑下来，把手里的鸭子分给同伴们吃了，自己却只舔了舔手上的油腥。
梦无归瞧了她两眼，心念一动，行出了门去，孩子们听到脚步声朝她看了过来，像是都一瞬认出她就是那烧鸭的主人，连忙大叫着一窝蜂逃了去。
可没跑多久，眼前人影一闪，梦无归又拦住了他们的去路。
孩子们惊慌失措，再也不敢跑了，纷纷下跪冲她磕头，连连道歉。梦无归未曾怪罪，只是冲那持弓的小姑娘问道：“箭术不错，哪里学来的？”
那小姑娘怯生生地看着她，细若蚊足道：“我、我爹教的。”
“你爹是谁？”梦无归又问。
“他死了，”小姑娘说，“上个月就病死了。”
梦无归“哦”了一声：“那你娘呢？”
“我娘也死了，”小姑娘攥着衣袖，神情茫然，“我们都是孤儿，实在饿得没办法了……不是故意要偷你东西的。”
梦无归笑了笑，轻言细语道：“鸭子好吃么？”
小姑娘见她态度温和，未有苛责之意，不免松了口气，点头道：“好吃的。”
“你一口都没尝，就知道好吃？”梦无归说。
“我看他们都吃的很开心，肯定好吃。”小姑娘说。
“那你自己怎么不吃？”梦无归打量着她，“你不饿么？”
小姑娘老实道：“饿，但我随时都能弄吃的，他们弄不到，所以我想让他们先吃。”
梦无归面露了然，平静道：“那你们站这儿别动，等着。”说罢便又入了酒楼去，头也没回。
见她离开，一名孩子立即道：“咱们快跑罢，她肯定是要叫老板出来收拾我们了，我可不想挨打。”
“是啊是啊，快跑罢。”
“别愣着了，赶紧走！”
小姑娘跟了几步，犹犹豫豫地停了下来，迟疑道：“她好像不是坏人。”
“你傻了不成？偷人东西被抓了个现行，不挨打就怪了！”
“可不是，你不走我们走了啊！”
孩子们冒着雨拐出了巷道，不多时就跑得不见了人影，小姑娘左顾右盼，尚在思索到底要不要离开之时，梦无归在堂内推了窗，朝她招了招手，喊道：“进来罢。”
小姑娘看了她一眼，踌躇道：“你要打我吗？我跟你道歉好不好，那只鸭子你们左右也不吃了，会扔掉的，你就当是我从地上捡的行不行？”
梦无归未置可否，只是问她说：“你叫什么名字？”
小姑娘慢吞吞地走到窗边，瞥见那张桌子上居然又多了好些热腾腾的菜肴，还有一只新鲜出炉的烧鸭，便咽着口水道：“我、我叫阿芙……”
“福气的福？”
“不是罢……我娘说是芙蕖花的芙，但我没上过几天学，不知道是不是同一个字。”
“那就不是，”梦无归用指尖蘸了茶水，在桌上写给她看，“左边是福，右边是你。”
阿芙歪着头看了看。
隔得近了，梦无归发现这小姑娘长得眉清目秀，虽然神态拘束，但眉眼间透着一股机灵劲儿，便唤她道：“外边冷，进来坐。”
阿芙神色迷惘，缩了缩露在鞋洞外的脚趾头，看着梦无归说：“老板不准叫花子进去，我身上太脏了，怕熏着别人。”
梦无归想了一想，翻窗跳了出去，说：“那就站在这儿吃。”
“吃什么……？”阿芙眨巴着大眼睛，指着那些饭菜说，“你要请我吃东西吗？”
“没有白吃的东西，”梦无归倚在墙壁上，淡淡道，“你到河对面去，倘使你能用箭射中这桌子上的烧鸭，那这一桌饭菜都是你的。”
阿芙受宠若惊道：“真的？”
梦无归说：“真的。”
阿芙两眼一亮，喜形于色道：“那我要是射中了，可以把我的朋友们也叫来吗？”
“他们丢下你跑了，”梦无归说，“你还管他们做什么？”
“他们没有丢下我，是我自己不肯走的，”阿芙说，“他们只是害怕。”
“那你为什么不肯走？”梦无归说。
阿芙闻到了清新淡雅的香气，她看着眼前这个衣着光鲜又模样美丽的陌生女人，由衷地说：“因为……因为我觉得你应该不是坏人，而且……”
梦无归等了一会儿没等来她的下文，问道：“而且什么？”
阿芙脸一红，有些不好意思地说：“而且……你好像我娘说的仙子。故事里的仙子都是善良又温柔的，我不怕你。”
听到她这么说，看着自己的眼神也充满了艳羡与向往，梦无归沉默了一下，摇头道：“你错了，我不是什么仙子，我也是站在泥坑里的人，甚至还不如你和你的朋友们。”
阿芙不解道：“为什么？你明明就和仙子一样好看，庙里的神仙画像都不如你呢，我要是也能和你一样，那该有多好。”
梦无归说：“你想成为我这样的人么？”
“当然想了！”阿芙说，“我也想穿漂亮的衣裳，也想每天都有饱饭吃，我爹总说人要知足常乐，你已经这么好了，为什么还要这么说自己？”
梦无归没有想到自己有一天也能被一个孩子“教导”，且这个孩子说的话还很有道理。梦无归笑了一下，说：“可惜人都是不满足的，等你长大以后就知道了。你想要的这些，如果你愿意，我都可以给你，但前提是你得有足够的本事让我把你留在身边。”
留在身边？阿芙隐隐有些欢喜，不确定地道：“你、你是要收留我吗？”
梦无归说：“那就看你做不做得到了。”
阿芙很争气，她做到了。
梦无归要她做的事，对她来说其实有些难，但梦无归给了她三次机会，她牢牢地把握住了，跑去河对面靠自己的箭术射中了那只烧鸭。
一整只都是她的，没人跟她抢，但她还是把孩子们叫了回来，把自己凭本事挣到的饭菜和朋友们一起分享了。
梦无归当天并没有直接带她走，而是又暗中观望了好些天，确认这孩子的确是有箭术天赋，且本性纯善，乐于助人，是个可以栽培的好苗子后，到了第五天，梦无归才问阿芙愿不愿意拜自己为师。阿芙兴高采烈地说愿意，两人简单地走了个拜师礼，阿芙便跟着梦无归去了九仙堂，留在她身边习文断字，练箭学武。
那时候，梦无归还没有找上傅湘，她本是想着傅湘若是不愿跟着她，那她就将阿芙送去明月楼，再想个法子打点一通，傅岑没有见过傅湘，只要梦无归说阿芙是傅湘，那她就是。
但傅湘后来也拜了师，她比阿芙更加出色，品性与功夫都比阿芙出挑许多，梦无归也就没有采用一开始的计划，便将所有重任都交到了傅湘身上。这两个徒弟，傅湘不常在身边，阿芙才是那个陪伴梦无归更久的人。
很长一段日子，师徒俩形影不离，抬头不见低头见，比任何人都要亲密。
然而世事无常，这个陪了梦无归好些年给她带来了无数欢声笑语的人，却在一个春日忽然像阵风似地走远了。
她再也不会回来了。
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窗外的垂柳还在随风摆动，面前的烧鸭却已经冷掉了，梦无归像是一瞬丧失了嗅觉，连那鸭子的香味也闻不到了。
那些如流水般一去不复返的岁月还历历在目，阿芙的脸，阿芙的声音，她的一举一动和音容笑貌，都仍在眼前轮番闪现。经历过诸多生死离别，也早已看尽了这世间的冷暖更迭，可梦无归在这一刻却依然忍不住地想：为什么一个人会这么容易说没就没了？
父母是如此，沈曼冬是如此，现在连阿芙也离开了。
这些人真的存在过吗？她又……还剩下些什么？
她好像什么也不剩了。
冷风涌动，吹乱满树碧色，那些沙沙作响的声音里仿佛掺了什么人的叹息。梦无归摸出银钱搁在了桌面，推开后门行出了酒楼，她站在那石桥上，望着水波荡漾，任凭柳枝轻抚鬓角，她听到身后传来了脚步声，但她没有回头。
阴霾散开，天际渐渐泛白，一缕浅淡的金光倾泻下来，照着微寒的人间。傅湘牵着马，一步一步行到桥头站定，与梦无归并肩而立，两个人在风里沉默着，谁都没有开口言语。
许久，傅湘才低声道：“师父，我来跟您辞行。”
梦无归转过身面向着她，没有问她要去往何方，只是拔出剑来朝她递去，平缓道：“走之前，我给你报仇的机会。”
傅湘将她的手按下去，轻轻地说：“我不报仇，我只想离开这里，去一个没有人认识我的地方，重新开始。”
梦无归握着剑柄，静静看着她。
“我要游历凡尘，踏遍山川，远走天涯，”傅湘说，“我不怕来去无归处，那反而正是我想要的，扎根一方没什么不好，但我更愿意随处漂泊，做一叶浮萍。我想他乡的明月与故土没有不同，我抬头就能看，闭上眼就能想，身前身后了无牵挂，人生要及时行乐，不该为俗世所累，从今往后，我要为自己而活。”
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