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艾琉伊尔下意识观察对面的情形。
科帕尔是城主的独生子，但他坐的位置却比许多下属还要靠后，不仅城主态度不冷不热，其他人也不怎么亲近他，就像他身边有个真空圈似的。
洛荼斯顺着她的目光看去，微微眯了下眼。
“艾琉。”
艾琉伊尔轻声应道：“嗯，我在听。”
洛荼斯神情微妙：“科帕尔身上有点违和，我不能确定，不过……他可能不是城主的儿子。”
王女：“……”
她不禁对比了一下瓦什城主与科帕尔的面容相似度，结果发现还真不怎么像。
洛荼斯语意原本很正经，一看艾琉伊尔深思的神情，便知道她想歪了，顿时哭笑不得：“不是那个意思，等回去再说。”
因为神灵的一席话，艾琉伊尔便将注意力分出一丝，放在科帕尔身上。
宴会中途，科帕尔起身离席。
瓦什城的其他人并不在意他的去向，艾琉伊尔想了想，向勒娜使了个眼色。
同样注意到这个眼神的还有莫提斯和卢卡，当这两人还在茫然回望时，勒娜已经了然地轻轻点头，找了个借口离开大厅，跟在科帕尔身后。
每到这种需要眼神意会的时候，艾琉伊尔只会找勒娜，毕竟向其他几个人递眼神，更大的可能性是弄巧成拙。
宴会快要结束，离席的两人也没有回来。
艾琉伊尔假借商量商队买卖事宜拖延时间，直到勒娜悄无声息回到原位，王女才在几句话内结束讨论，领着一行人回到住处。
确认附近没有人盯梢，艾琉伊尔直接问：“听到什么了？”
勒娜严肃道：“山匪。”
“山匪？城主之子和那帮山匪有关系？”
“不，是他想对付山匪。”勒娜努力回忆自己所看到听到的内容，“他离开宴会之后，在僻静的地方和一个女孩子见面，那女孩穿着奴隶的衣服，问他瓦什城主有没有把剿匪提上日程。”
“科帕尔说还没有，但是保证会尽力劝说父亲，接着那姑娘忽然情绪失控，哭了一阵，科帕尔一直在安慰她。”
说到这里，勒娜表情略显古怪：“我担心漏掉什么重要的情报，就一直没敢走，听他们一个哭一个哄说了半天，等到那女孩停止哭泣被人送走。本来以为就这些了，结果却看到……”
当时，勒娜藏身在园林中的一座小型假山后，维持在既能听到说话声又不会被发现的距离。
假山靠下的位置有个小洞，可以隐约看到对面的景象，勒娜将右眼对着孔洞，屏息观望。
奴隶少女低声抽噎的动静渐渐远去，科帕尔独自站在树下，抱臂安静地立着。
勒娜等了片刻，以为不会有其他值得关注的，刚想转身悄悄走开，就看到一个男人警惕地左右张望着来到科帕尔身旁，行礼。
对于记忆人脸，勒娜自认还是有点天赋。
她清楚地记得，这个男人是昨天跟着瓦什城主的幕僚之一，看他站的位置，勉强可以算是心腹。
科帕尔开口，语气没有与奴隶少女对话时的温和，也没有宴会上的小心翼翼。
“父亲这两天有什么动作吗？”
幕僚道：“有，只不过和瓦什事务无关，他盯上了王女。”
“王女。”科帕尔踱了两步，蓦然声调略微抬高，“如果我没记错，王女的商队在城外遇到了匪徒？”
“没错，那位殿下就是被山匪所伤。”
科帕尔一言不发，良久才道：“继续帮我盯着，父亲有什么动向，第一时间告诉我。”
幕僚：“是，请您放心。”
接着，他们便各自走向相反的方向，勒娜听完全程，心中有了数，这才赶回宴会厅。
听了副军团长的讲述，艾琉伊尔用指节在桌面上点了点，若有所思。
“你说，你躲在假山后面。”
勒娜对自己很有自信：“是的，没有被对方发现，离开前也清理了痕迹。”
艾琉伊尔似笑非笑：“科帕尔的确没有发现你，但他知道有人在。”
勒娜一惊：“怎么会？”
“科帕尔是城主府的人，对于这座庭园，他比你熟悉，谈论秘密事项，又怎么会挑在可以躲人的假山附近？”艾琉伊尔淡声道，“他知道有人跟着，那些话，或许就是说给我听的。”
“那他说的话还可信吗？”勒娜迟疑地说。
艾琉伊尔回想起宴会上瓦什城众人对科帕尔的态度，稍作沉吟：“大概率可信，我们可以试着接触。”
说着，艾琉伊尔指尖一顿，转向商队主人。
“你们往年路过瓦什城的时候，有没有遇到过山匪？”
商人道：“以前有，都是些小贼，不过最近几年没再见过。”
“最近几年。”艾琉伊尔重复，随后颔首，“我有个想法，为了验证，科帕尔的消息还有关于山匪的传言……打听这些就拜托你了。”
商队主人摆手：“这算什么，殿下何须客气。”
商议告一段落，几人走出房门各司其职，只有洛荼斯和艾琉伊尔留在房间。
洛荼斯正转着镯子沉思，偶然一抬眼，就见王女用某种殷殷的等待眼神望着她。
洛荼斯猜测：“刚才没吃饱吗？”
艾琉伊尔挣扎着权衡一下，想到就算说没吃饱神灵也不会亲手投喂了，遂道：“不是这个，您在宴会上说科帕尔不是城主的儿子——”
“哦。”洛荼斯恍然，“确实不是，她是城主的女儿。”
艾琉伊尔着实没料到这点，双眸睁大，圆溜溜的黑眼瞳完全露了出来，像只愣住的猫。
“她装扮得很好，但我能感觉到一些违和，气机不对。”洛荼斯停了停，“只是，不能确定瓦什城主是否清楚她的真实性别。”
根据她们事先查到的消息，瓦什城主有将近十个女儿，只有科帕尔这么一个“儿子”，如果说是他让女儿假扮成男子继承城主之位，倒也说得通。
若是如此，城主的态度尚且可以解释，那些下属的轻蔑又是因为什么？
难道，城主还会将授意女儿女扮男装的事弄得人尽皆知？
艾琉伊尔直觉没那么简单。
*
作者有话要说：
叮，您的队友已上线。
第050章 科帕尔
瓦什城中人人都在为庆典做准备, 专门贩卖布匹和成衣的商铺也不例外，生产纱料布匹的主要原料——亚麻和棉——都来源于大地上的种植活动，每年向大地之神祈祷的日子也是他们的重要节日。
但这次, 城里最有声誉衣铺的经营者却没有像同行们一样将心思全都放在祈神上。
向神灵祈求嘛，只要有足够的诚意, 稍微少走几步程序也说得过去……眼下她还有更重要的事, 比如和途经瓦什的商队谈一笔大生意。
衣铺的经营者笑道：“能和您的商队达成合作，实在是我们的荣幸。”
商队主人欣然点头：“这话应该是我来说才对, 您家的成衣做工如此精致美丽，一定会受到阿赫特贵族的喜爱，到时候可别嫌弃我们这小小的商队啊。”
“承您吉言。”衣铺经营者捂嘴娇笑，显然心情很好，“不是我自夸, 我做衣服的技艺在附近几座城都有名声，城主的夫人女儿们也只会穿我家的衣裙，别家看都不看！”
商队主人真诚地恭维一番, 随后不经意地问：“您和城主的女儿熟悉吗？”
“还算说得上话，毕竟隔三差五就要上门送衣服。”
“哎，我听说城主的女儿们都是数一数二的美人, 只是到现在都没有见过面, 真是可惜。”商人叹气, “不过，我倒是有幸见到了科帕尔少城主, 他的衣饰很漂亮，想必也是出自您家吧。”
衣铺主人愣了愣, 似乎没想到话题会转向科帕尔, 迟疑道：“确实是……”
商人：“我就说嘛, 那位少城主是个什么样的人？”
衣铺主人眼神闪烁。
商人笑眯眯，不着痕迹地将一枚成色不错的玛瑙塞进她手里。
衣铺主人顿时眉开眼笑：“科帕尔少爷嘛，严格意义上还不算少城主，但城主大人没有其他儿子，就算现在不是，早晚也会是了。”
“他不怎么爱说话，讨厌陌生人靠近，甚至和自己的父亲都不多交谈，我和他也没说过几句话。”
“难怪宴会上城主大人对他态度微妙。”
“不不不，根源可不是这个。”衣铺主人想了想，大概是觉得说出去也没什么，于是压低声音道，“别说城主大人了，其他贵族对科帕尔少爷都不算热络呢。”
说到这里，衣铺主人脸上浮现出或许连她自己也没有察觉到的轻慢：“这也没办法，毕竟科帕尔少爷的母亲是个奴隶。”
科帕尔是城主唯一的“儿子”，同时也是他第八个孩子。
瓦什城主有一位夫人和许多侍妾，除此之外，他的情人还包括女官、舞女和一两位风流的贵族夫人，但她们膝下都没有儿子。
城主为此十分焦躁，前前后后做了不少努力，可直到年纪大了也没能如愿，无奈之下，只好将目光放到科帕尔身上。
科帕尔是一个女奴的儿子。
在这个时代，奴隶是不被当成人看的，他们只是工具或者动物，是私人财产，想怎么对待都可以。
但如果搞出拥有一半奴隶血脉的孩子，那可是件不体面的事，就算其他贵族当面不会说什么，私底下也必然极尽嘲讽。
正因如此，即便瓦什城主不得不将科帕尔带在身边教导，也依然对他没什么好脸色。
“反正在科帕尔少爷十岁之前，还没谁听过他的名字呢。”衣铺主人说得口干舌燥，喝了一口水，继续兴致勃勃地说，“要是城主未来能有其他儿子，这位少爷恐怕会第一时间失势，真是可怜哟。”
商人点了点头，将她说的每句话都暗暗记下。
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